二人前后走出，王夫人许是忌惮乔峰之名，未再拦阻。吴子矜先前进来时乃是走的直线，此刻虽慕容复沿着花丛中蜿蜒小径，几个转折间，眼前一亮，碧水复现，两个声音喜道：“公子爷，你可出来了。”原来阿朱与那阿碧两个还持桨在岸边等候。
吴子矜心知她们唤的公子爷可不是自己，亦不答话，慕容复已道：“你们两个也忒顽皮，将客人送到这里，难道不知舅妈的脾气么？”阿朱吐了一下舌头，道：“便是知晓舅太太的脾气，所以婢子二人才不敢上岸，听阿碧言这位吴公子武功很高的，再有公子爷维护，想必应没什么大碍。”慕容复笑道：“你这小妮子，快开船罢。”
二人踏步上船，阿朱与阿碧一前一后齐齐扳动双桨，小舟劈波而出。公子爷在船上，二人似乎平添了用不完的力气，一个时辰不到，前方绿意荫荫，偶有飞檐斜跃而出，两女齐声欢呼，参合庄到了。
众人上得岸来，吴子矜放眼望去，大名鼎鼎的参合庄只是数栋房屋，错落点缀在草木之中，慕容家人丁单薄，可见一斑。慕容复肃然道：“吴公子请随阿朱去龙凤厅用茶，在下先去更衣，随后便至。”
吴子矜随阿朱沿一条岸边小道步行不久，但闻“噗噗”数声，眼前一黑，一群燕子呼啸而过，双翅扑风之声不绝于耳。吴子矜赞道：“好一个燕子坞，这些燕子丝毫不惧生人，想是向来与你们嬉戏惯了。”阿朱笑道：“这些小东西可爱得紧，我和阿碧常常喂小虫子给它们吃。”吴子矜想到两个少女一起埋头在土中挖虫的情形，不由打了个冷战。
穿过一道回廊，来到大厅。厅中布置颇是简单，桌凳数张而已。吴子矜方自坐下，已有仆人递上茶来，这茶与在琴韵小筑时阿碧所进一般，都是芳香扑鼻，后世称为“碧螺春”，此时还尚未有这等雅名。吴子矜早已端起茶盏，轻抿了一口，大赞道：“好茶，好茶！”阿朱笑道：“吴公子怎地今日却是不怕下毒了？”
吴子矜知道这丫头在讥讽自己昨日在琴韵小筑不敢进餐，接言笑道：“此一时彼一时也，今日见慕容公子气宇非凡，绝非卑鄙小人，自然放心。”言下之意，便是你阿朱是不是恶人我可不敢保证。
一声朗笑传来，慕容复自内堂走出，与先前相比，他换了一身月白色衣衫，更是容光焕发，俊逸非凡。吴子矜立起身来，二人行过礼后，分宾主坐下。
品茶过后，慕容复道：“马副帮主死在自家绝学之下的传闻，我前几日也听说了，实感震惊莫明。近日江湖上屡起风波，什么青城派、蓬莱派、云州秦家寨，都各有高手死于非命，而且也都死在自己的绝学之下。只是我这数月间都在家中闭门苦练武功，实未出门半步，这残害之名却是担当不起。唉，想我姑苏慕容氏，名垂武林百年，今日却是危机四伏，若是败在我的手上，实无颜见列祖列宗于地下。”
吴子矜沉默不言，他也知此事疑窦重重，马大元为人稳重，向来少结仇敌，怎会与慕容复起冲突？而这慕容公子年纪轻轻，若说他当真通晓天下百艺，只怕连自己都不信。只是他在曼陀山庄后院之中听得慕容复与王语嫣的谈话，知他正苦习丐帮绝技打狗棒法，心道慕容氏若对丐帮无谋，又怎会窥伺丐帮武功？他既然习练了打狗棒法，只怕那锁喉擒拿手也不难学会罢？慕容复看上去潇洒出尘，只是人不可贸相，万不可由他一言而决，吴子矜思之再三，此刻心中也是举棋不定。
慕容复何等聪明，只略略瞥得吴子矜面色，已知端倪，当下道：“此事非一时可办妥，吴兄远道而来，不如便在敝庄住下，你我多加切磋，他日总有真相大白的一天。”吴子矜略一踌躇，便即答应。他此行本便是探询而来，先前还担心大起干戈，自己要费心潜入庄内，如今主人留客，自然再好不过。
二人随口攀谈一阵，到了午膳时辰，阿朱阿碧二人早端上巧手烹制的菜肴来。太湖多水产，银鱼和白虾正是太湖三宝之一，吴子矜美食当前，正是食指大动。慕容氏妇孺不多，都在后院用餐，本来慕容家还有四大家臣，今日都有事不在，午饭只是慕容复与吴子矜及阿朱阿碧四人。
用过午饭，阿碧将吴子矜带到客房，便即告辞退去。吴子矜坐在房中打坐吐纳了一会，迈下榻来。他所学的“入梦诀”夜里睡眠悠长，却是没有午睡的习惯。吴子矜只觉得无聊，打量间，见一侧书架上有书册，当下便缓步走将过去，随便抽了一本翻看。
一看之下却是吓了一条，那书册上赫然写的是“离火剑法”。这路剑法乃是海南剑派的镇门绝技，在江南武林颇是有名。吴子矜想不到这武林中人人窥伺的秘笈，在这里居然与一本杂书没什么区别，不由大是感慨。
他所习的便是剑法，而且一直苦于没有高级剑法可以借鉴，这离火剑法正合所需，只是不告而看，却非君子所许，是以吴子矜强自忍住诱惑，将书本合上，放回书架。
他虽将书本放回，但空有宝山在前而不能入却令他大不舒服，勉强打坐了一刻，终是按捺不住一跃而起，决意到院中练练剑法。
客房边便是一个小树林，树林中正有一片空地。吴子矜宁神静气，左手捏诀，右手长剑一引，缓缓刺出一剑。这套周公剑法自他习剑开始至今，已被他练了不下上万次，每一招每一式都已与自己融为一体，加上自己行走江湖的感悟、首创，其威力早已与当年不可同日而语。普通人在旁看他剑沉式缓，好似没什么威力，实则正如一张巨弓，弓弦愈拉愈紧，若是受到外力相袭，必然招致凌厉反击。
蓦地一人大声叫道：“庄里来了高手么？好极好极，风某手痒得紧，先陪我打上一架罢。”