周勇见状，也是激动不已，刚刚略微平复的心情再度潮涌，哭喊道：“俺爹不也是两年前去的吗，俺也是这样过来的，你们能哭，俺也能哭！”

薛庆听着三人的哭声，渐渐地有了共鸣，他以前看到他们终日锦衣玉食，颐指气使，而周围的人对他们无不恭恭敬敬，他便恨上了他们，尤其是孔泰，那个集万千宠爱于一身却仍是终日板着脸显得不情不愿的小王爷。他开始针对孔泰，甚至是处心积累地报复，为的其实并非家仇，而是上天的不公。

薛庆语气略略软了些地对三人说道：“你们纵然死了爹，又或是双亲罹难，却还有依靠。我呢？我每天上完课，便要替各家各户干杂活，为的不过是一口吃的。我妈这些年来天天都要做各种各样的苦活累活，她以前是个很漂亮的少妇，但自从爹死后，我们搬到这里住，四年，短短四年，她硬是从‘少妇’变到‘老妇’。邻居要是可怜我们两母子，便给点儿活干，但住这儿的人除了一些吃食外，哪里有余钱？我们就算干得多辛苦，也只能过着饥一顿饱一顿地日子。我爹为了你们孔门拼掉性命，但孔门除了让我免费上学外，还给了我们两母子什么？而且自从我两年前入学后，妈便更苦了。我不知多少次想退学回家，但挨了多次板子，妈也从来不答应。小王爷，你知道吗，你引以为豪的孔门，你自以为大仁大义的孔门，便是如此对待捐躯义士的！”

孔泰吓得愣了，但孔怀却是闻言一怒，大声喊道：“不可能！四年前我亲眼看到随从拿着银子送到一众孤寡家，每户二千两，是二千两！虽不算很多，但你们两母子剩着点儿花，足可十多年不愁衣食，何来受苦一说！”

这会儿轮到薛庆大怒喊道：“不可能！二千两，要是有二千两我们两母子那需沦落到如此地步！你说谎！你一定在说慌！……要不就是你们孔门的侍从中饱私囊，反正我们决没有收到这笔银子！决没有！”

这次又轮到孔怀发愣了，若真是侍从贪墨导致烈士孤寡受苦，那孔门一千多年的名声可就一朝扫地了！

但此时坡下传来一阵叫喊：“不，不是的！当年确是有人拿了二千两银子来，一钱都不少！”

话音刚落，四人转头看到坡下，原来是步子略带踉跄的薛母。

薛庆失声惊呼，立即起身跑下坡去，扶着母亲。

剩下三人却是为了薛母的话而极为费解。

半晌后，薛母在薛庆的搀扶下走到坡顶，向着三人慢慢的躬身一揖，略为沙哑地声音带着敬意地说道：“刚才不知道你们是孔府的少爷，多有冒犯了，妾身回去定会好好教训这不肖子的。至于四年前的事，孔门也算仁至义尽了。庆儿他爹本就是孔府里的护院，两位公子既然罹难，他又岂有独活之理？事后孔门确曾派人送来二千两纹银，一钱不差。但当年适逢梁山七月飞雪，两位公子一行人罹难之地附近的村庄冻死冻伤了不少人，当时我们一众孤寡便商量到，将抚恤的银子悉数捐给这些个村庄。七月飞霜本为祭奠英魂，奈何让无辜之人受难，我们又于心何忍。故而由此至终，孔门都没有对不起我们家，倒是我家外子，身为护院，却无力护着主子杀出重围，罪过不小啊！”

薛庆呆住了，原来他和母亲四年来所受的罪过尽是“善良”所致！

对面三人也呆住了，这世上竟真的有如此舍己为人的人物，竟还是一个妇人，一个深爱自己的儿子却为了救助别人而甘心让他受苦的母亲！

如此人物竟还有数十户！

残阳几乎落尽，四个小孩一路西行，似在送着那一片将逝的霞光，又似在寻觅着人生前路的指引。

一路走着，一路沉默。

良久良久，还是薛庆鼓起勇气，先说道：“对不起，是我错了！”

周勇失声一笑，爽朗地说道：“早就不怪你了，过去的事儿别再放在心上。但我如今还是不明白，你是怎样下手的，今天这一切怎么看都是巧合，但怎么想都不像是巧合，你可得给我分说分说，否则我憋在心里憋坏了，这帐可是要算你头上的。”

薛庆尴尬地一笑，也不讳言，便即说道：“其实两月前我就想到要在夫子的生辰时下手。我反复打听孔泰、夫子、院正，乃至是菊园里各个先生的习惯和事迹，费了许多功夫，才布下了今天这局。”说罢，薛庆看了看孔泰的反应。

孔泰暼眼见到薛庆的神色，便淡淡一笑，说道：“说下去吧，其实我也很有兴趣知道，你是如何安排下这一切‘巧合’的。”

薛庆略略放下心，接着说道：“我知道夫子以前教导过不少权贵之后，因此他五十大寿应该能收到几样贵重的物事，虽然你确是不在乎这些物事，但只要铁证如山，你也是逃不了的。

于是，我开始散播你的谣言，说你经常无故爽约，让班里的人认为你‘神龙见首不见尾’。

我还特意请唐权帮我做了许多小事儿，并大肆宣扬他任劳任怨的美德，让班里的人全都认为，他是个很愿意为同学吃亏的人。于是，一个无形的内应也就伏下了。

或许是老天爷故意凑趣，几天前我在菊园看到夫子收到一杆金狼毫，而你极度嗜好狼毫的事儿早已传开，如此，偷窃的动机也就顺理成章了。

我提议班里共同画一幅大的山水为夫子庆寿，待被大家接受后，我便提前告知夫子这一安排，并向他建议那天到东草坪去上课，还要瞒着大家，给大家一个意外惊喜，夫子果然也答应了。于是，由课室、菊园和东草坪共同构成的‘戏台’便就搭建完成了。”