“你别忘了，当初可是你与唐太太通风报信，说他家大娘子与人私通，倘或他家大娘子知道了，你这小命还要不要了？那妇人可是出了名的烈货，不讲情面的。”

管家也跟着，二人半哄半威胁，苏老爹不得不从，拿了状纸到官府击鼓鸣冤。

知县相公再三盘问，苏老爹只咬口说当初唐靖裕承诺与苏氏大房名分，因当时唐靖裕有正室，因此只在外头养着，只等里头一死便娶家去。谁知道半年不到，那唐靖裕便娶了管家的女儿做正房，又将当初管黎上门来接，双方说了些什么话，管黎又是如何仗势欺人。

知县相公得了唐书的好处，装腔作势的派人到唐家捉拿唐靖裕。

但唐家只说唐靖裕到外地做生意未定归期，那苏老爹便咬住管黎不放，只说当初是她逼迫苏氏为妾，有不少街坊可以作证。

又有不少人与苏老爹作证，说明某天某日亲眼看到管黎手下恶奴如何殴打苏老爹，逼迫他承认女儿做妾。

“因被打怕了，又惧怕唐家的权势，草民不得已才认女儿是与他家做妾的。”

知县相公又着人去传管黎出首，管黎一年轻妇人，如何能出来见官？唐太太便央求了唐忠出面。

管黎因想着书生呆气重，少不得过来嘱咐唐忠几句，“那苏老爹二叔是见过的，他如今是穷疯了。当初你大哥如何和他说的奴不清楚，但无凭无据，只好任凭她上下嘴皮子动罢了，二叔千万不能听信那泼皮之言。”

唐忠唱了个喏，答道：“我知道此事不与嫂子相干，嫂子只管放心，我自有定论。”

“那便多谢叔叔了。”

唐忠官阶在知县相公之上，到了堂上那知县相公反倒站了起来，唐忠也不拿大，道：“家中嫂子年幼，不能抛头露面，晚生代哥嫂出面调停此事。县台只管坐下审案便是。”

知县相公也没客气，令人搬来一把椅子，但凡进了学见官都无需下跪。

那苏老爹见来人是唐忠不由得胆怯了几分，整个县城里谁人不知唐忠高中进士，不日将要做官的。

“学兄，堂下所跪之人不知你可认识？”

唐忠看了苏老爹一眼，拱了拱手道：“回县台，此人乃是家堂兄第四个小妾苏氏之父，人称苏老爹。”

“此人状告乃兄停妻再娶，不知可有此事？”

唐忠闻言，反问着知县相公，“敢问县台，何为妻，何为妾？”

“聘者妻也，三媒六证，父母之命媒妁之言，乃是妻也，奔者，买者，纳者乃是妾也。这苏老爹道你家兄许诺其女为妻，只因家中正妻亡故守节不能过门。谁知孝期刚满，乃兄另娶她人为妻，且有你嫂威逼苏氏为妾，倚强凌弱指使恶奴屈打成招，你可知情？”

唐忠想了一下，摇头说道：“既无凭证，又无官府文书，如何能算是妻？即便家嫂责打苏氏也是做嫡妻本分。况且既是打算走正房，如何能先做家兄外室，敢问县台，我大乾律中，可有一条外室为妾不为妻的？既然已做外室那自然不能做嫡妻的道理。还请县台明察，还家兄家嫂一个清白。”

“你胡说——”苏老爹浑身颤抖起来，朝堂上重重的磕了一个头，口里道：“回青天大老爷的话，我女儿并未与唐家大爷做外室，那所院子乃是买与小老儿养老所用，管氏将小老儿赶出，强迫吾女进府做妾。当初他尚有妻房如何能取的官府文书？还请大老爷将那管氏传唤到堂一问便知。”

“放肆！家嫂一介女流，你何故定要她出丑？苏老头，我看你是居心不良！”唐忠登时大怒，豁然起身向知县相公抱拳道：“县台，家嫂并无犯错，如何能出面见官？”

县台点了点头，双方各执一词，都有各自的道理。

“管氏乃是年轻妇人，实在不宜抛头露面。由于本案证据不足，暂不受理，改日再审，退堂！”

临出门，唐忠唤了一个小厮悄悄跟着苏老爹后头，自己回家向唐太太等人报信。

管黎听见说苏老爹牵扯自己，福了福身，对唐忠道：“叔叔明鉴，那院子在你大哥名下，奴因家中急需银子用，才将苏氏接回府中。当初苏氏用的丫鬟尚在府中伺候，你哥哥每月与她五十两银子养着，如何不是外室？”

唐忠还礼，请管黎坐下说话，“嫂子放心，我不是糊涂人。”

老太太语气和蔼的对管黎道：“你只管放心，自己家兄弟信不过还有谁能相信的？”

管黎道了声是。

“那苏老爹一口咬定苏氏是与大哥有婚约的，在县台面前狡辩非要嫂子出来对质。我今日拼着和县台撕破脸皮，说什么也不能让嫂子抛头露面。”唐忠自豪的说道，虽然有邀功的成分在里头，可好歹没有偏差。

管黎闻言再三道谢。

看着管黎目光中带着崇拜的芒，唐忠不禁挺直了腰板，心里十分得意，即便是大哥在，只怕也不能把事儿办的如此妥当。

“已经吩咐人盯着那苏老爹，虽说知道他与唐书有勾当，不过还是看着些为好。嫂子也不用为此事烦恼，一切有兄弟在！”唐忠拍着胸脯向管黎保证。

管黎对唐忠的能力自然是信的过的，半开玩笑半认真地道：“如此，等此事了解奴亲自置办一桌酒席单请叔叔。”

唐太太点头，“很是该这样，不是你二叔，还不知道闹成什么样呢！”

唐忠忍不住偷偷地看了管黎两眼，对她的许诺已经有了几分期待。

官司僵持着，无非是因为知县相公想多赚些银子使，人说官字两张口，左右都要吃。原告被告双方使的银子越多，官司拖的越久。唐家没使银子无非是有唐忠在，唐忠的文书虽然还没下来做官是板上钉钉的事儿，而且官阶绝对在五品左右，知县不能不给这位未来长官的面子。但是，唐书财大势大，知县也不愿意得罪，因此僵持着看能不能找个两全之策。

管黎分析了一番局势，将心完全放在了肚里。

果然，没两日知县相公请唐忠过府一叙，这位知县向来是无利不起早，多半是为了官司的事儿。

唐忠赴宴半晌才回来，喝的半醉，整个人胆子也大了起来，跌跌撞撞地往管黎屋里去，正巧管黎在屋里做针线活儿，房门突然被撞开，屋里一群妇女吓了一大跳。

唐忠手里握着状纸扑倒在管黎跟前，将状纸放在管黎的面前，唇角带笑，“你怎么谢我？”

管黎见人喝得醉醉的，也没多在意，令丫鬟扶唐忠回去，无奈唐忠身材高大，两个丫鬟根本扶不动。

“要不让二爷在偏房歇息？”

“胡说！”管黎板起脸来，“哪有小叔子睡嫂子房的道理？”

“总不能让小厮们进来？人看见二爷这样从咱们屋里去像什么样子！”

管黎见丫鬟说的也在理，便帮着将唐忠扶到耳房歇息，又命人回过唐太太和老太太，想着唐相如下了学，也让他过来，有唐相如在，好歹也能为自己证明清白。

唐忠虽然喝多了，但心里清楚的很。

管黎虽说没有亲自照顾，却在屋外指导丫鬟。他与她之间能这样，唐忠已经满足了。

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