7月4日。

龙落城外，苍澜学院。

连续试图从正前方的山路上进攻、但每次都被石头毫不留情地砸退，连山门一百米处都没有摸到的、严羽阳率领的部队，已经在山脚下，扎好了连绵不绝一大片的营帐。

一天时间内，不知又从龙落城里开拔过来了多少人，原先山脚下的空地已经完全不够营帐的摆放了，开始向着山两旁延伸。

“他们的部队，按照这样的趋势，两天时间之内，就可以将整座山头全部包围住。”

郝云走到依旧站在高台上、望着下方的陆霖，低声说道。陆霖点点头：“我大概知道他们想干什么了。我们山上的粮食，还能吃多久？”

“粮食肯定是够的，别忘了这里是全大陆最大也最富有盛名的料理学院，所有的粮食省着点吃的话，够我们在这里过冬了。只是……”

郝云欲言又止。陆霖目光从下方的营帐移开，望向郝云：“怎么了？有什么话就直说。”

“只是，整座山，已经被他们彻底包围了。我们之前安排的后退道路，也被他们截断了，有几个抗不住压力想要逃跑的学生，也被他们都抓住了……现在，他们应该已经知道，我们山上，只有几百人这样一个情报了。”

“从其他地方有没有试图进攻的部队？”

“有，但是暂时还没有成功的。因为我们安排的后退逃跑路线，是从悬崖上向下吊绳子，所以他们应该不可能从悬崖上上来；另外就是几片比较茂盛的树林和竹林了，那里树木和竹子非常茂盛，人前进极为困难，而且我们守在旁边的人，已经发现了试图穿过树林和竹林的部队，但是他们尝到了，我们安排布置在树林竹林里的陷阱以后，损伤了一部分人，也都乖乖撤回去了……”

“现在我倒希望，这场雨再继续多下几天啊。”

陆霖抬头望着依旧阴雨不绝的天空，感慨了一句。郝云不解：“为什么这么说？”

“至少不用担心，他们放火烧山了。放火烧山，牢底坐穿……”

陆霖摇着头自顾自笑笑，然后正色望向郝云：“还没有李治东以及小雨的消息？”

“……没有。”

看着陆霖逐渐又黯淡下来的目光，郝云连忙解释：“陆霖你也清楚的，现在整座山都被封锁了，我的信息现在也不怎么灵通了，信鸽昨天还能收到，今天的三只信鸽就被打下来了两只——他们想要围山，很有可能一部分原因，就是想要封锁我们的消息情报来源，然后让他们为所欲为——”

“我知道你对我决定要上山，还是有些意见的。”

陆霖一只手拍了拍郝云肩膀：“上了山，主动把我们困死在这里，确实会失去一些东西，比如就会失去你情报灵通这么一个优势。但是你也要考虑一下。至少我们拖了他们一天多的时间，让那一队几乎没有什么战斗力的妇女老幼先走了，算起来时间，他们可能已经到了天凡帝国与东方大陆的边境线上了。就算爱德华的人想要快马加鞭地去追，追进流云帝国的边境，他们也会再三考量，至少保证了，那些人的生路。”

“但是……”郝云低下头。

“我们也不是完全没有胜算。李治东不是到现在还没有回来么？说不定那边已经联络上了征北军也说不准。而且，我们不是还有另外一套计划，也正在进行么？而且从目前的情况来看，进展还算顺利。”

陆霖从怀中拿出了几张纸条，便是之前郝云的信鸽，从龙落城里传递出来的消息：“安茹安祥两姐弟，此时已经就位，正在寻找机会下手。只要我们在他们成功之前，防守住这里的话，那么自然便会解困；我们现在要做的很简单，就是想方设法守住这里，不惜一切代价，像一颗钉子一样，死死地钉在这儿——这就是我们要做的。”

郝云突然失笑：“陆霖，这些话，其实你可以不用给我说的……你自己心里也没有底吧？起码我知道的是，山上的树木，已经不多了，今天石头已经开始扔石头了……说起来倒也和他的名字挺相符的。如果石头也扔完了的话，我们可能，就真的要陷入近战了。”

“不是还能扔两天的么？这两天时间，无论如何，总要找出一些代替品——”

陆霖一边说着，一边望着下方又从龙落城里开拔来的部队，深深叹了口气：“凡事总不能说百分百有把握的。有五成把握，已经值得去拼一下了，更不用说现在这种情况，哪怕有三成，也总比什么都不做的要好。尽人事，听天命，大抵就是如此了。对了，关于石头的替代品，我已经让那些学生们，去研究能不能将泥巴采集回去、然后用火烧成砖了，但是目前来说还没有研究出来；这里都是黄泥地，加上连日的降雨，烧泥砖非常不容易，目前赶制出来的第一批，只能用来砌墙，还不能用来给石头，让他往下砸。”

“那能不能用这些泥砖，多砌几道工事防御？或者做一些陷阱？”

“也试过了，效果并不好，因为在下雨，砌出来的墙不一会儿就被雨水冲化了——哎，如果这雨早些停该多好。”

“刚才也不知道谁说，希望这雨一直下下去的……”

说笑了两句，冲淡了两人之间的阴霾以后，郝云望向了陆霖：“一起去看一下其他地方？现在他们基本都不在正面进攻了，只会在正面聚集一些人，一旦石头举着东西露面，就都没了命地撤回去，以此来消耗石头的体力和我们的东西……”

“嗯。好。”

陆霖点点头，和郝云一起，走向了学院内部。

原本安静祥和，四处都能看到来往学生以及教师，几乎每一间房间窗户里都会飘出料理香气的苍澜学院，此时，已经肃杀之气四溢。被雨水打湿、嫩绿的竹林，被成捆成捆地削了下来，做成标枪、箭支；以往学院里的那些参天大树，也都被砍成了一截截，堆在一旁的雨地里。不时有人快步走过，见到陆霖和郝云两人也只是简单的一行礼，然后又匆匆离去。

“在今天凌晨的进攻当中，我们这边有人受伤了。他们突进到了距离学院只有五十米处，有箭支从下面飞了上来，射伤了我们的两个人。”

穿过学院，来到学院后山、之前叶子墨等人的宿舍区，向下望去，只见宿舍区下方的，将近十米高的悬崖下面，躺着数十具死不瞑目的尸首；悬崖上则是十几名弯弓搭箭、警惕望着下方树林里的员工们，见到两人到来，也只是点了点头，然后带着黑眼圈的目光就又投到了悬崖峭壁下面。

“稍微注意一下休息吧。尽量分成几班倒。”

陆霖也看到了，悬崖下稍微远一些的地方，树林里似乎有人头在攒动；不过在昨天，陆霖已经安排人，连夜将距离悬崖五十米以内的树木全部都砍倒运了上来，因此那些人也只敢远远地躲在五十米之外的树林中眺望，不敢再向前接近——接近的后果，树桩中的那些再也不会说话的尸首，已经给出了答案。

“报告，我们已经分成三班倒了，只是在刚才，又有一队几百人试图从这里突破，迫不得已叫醒了所有人……”

“……我明白了。辛苦你们了。注意防护，尽量不要受伤。”

陆霖点点头，又问了两句箭矢和标枪的库存情况，正在此时，一个员工从前院跑过来，声音非常大：“陆公子！严羽阳又在山前出现了，他指名道姓地让你过去，说是有一份礼物要送给你——”

“怎么了？发生了什么事情？”

员工欲言又止：“这次情况非同小可，还是陆公子您亲自过去看一眼，比较好一些……”

陆霖望了一眼郝云：“好，我这就过去。”

……

同一时刻，天凡帝国与流云帝国的边境处。

“报告！后方的追兵，距离我们已经不到十公里的距离了！”

雨中，一个骑着马的陆家员工，从后面飞快地奔来，骏马和人都口喷着白沫，刚刚大吼出了一个完整的句子，人已经从马上摔了下来，然后被一旁沉默的蒙达接在了怀中。

“怎么办，伍掌柜？”

“先给他治伤！他中箭了！”

望着员工肩胛骨处插着的一支短箭，伍掌柜咬着牙，先是示意蒙达将员工搬进队伍的马车中，然后才望向一旁的阿布：“能不能让队伍再走快一些？再快一些就好！前面几公里以外，就是天凡帝国和流云帝国交界的堡垒了，如果我们能进到堡垒里，依托堡垒的地形，还可以防守一下——”

“恐怕，有些，困难。”

阿布重重地摇了摇头：“这一天一夜多的时间，所有人，都在一直不停地赶路，都已经，到极限了。很多人，都已经走不动，甚至，有在地上，往前爬的。而且，我们还有很多伤员……”

“我知道你的意思，阿布。但是，陆公子说了，我们不能扔下任何一个人！”

眼圈漆黑，整个人都瘦了一圈，完全没有以前富贵态的伍掌柜握紧拳头，冲着阿布，放声大吼；顿时，吸引了旁边只能用挪动来形容的大部队里，一部分人的侧目。

然而此时，众人连感激的泪花，都已经流不出来了。

“不，我不是，这个意思。是伤员们，拜托我，向你，提出来的。”

阿布顿了顿，一字一句地说道。

伍掌柜愣住了：“他们……”

“对。他们，提出来，要断后。”

仿佛看到了伍掌柜和阿布在这里的争执，一个头上扎着绷带的男人，从队伍中走了出来，大大咧咧地站在了伍掌柜的面前：“就是我带头提出来的，和我一起的还有一二百个弟兄，都是这个意思——反正我们都已经是残废了，以后生活也过不好，而且还要拖累你们的行进速度，干脆，就让我们在这里，想办法拦他们一下好了。反正若不是陆公子，我这条烂命早就交代在奴隶市场那和猪圈一样的笼子里了，这条烂命多亏了陆公子，才活得有滋有味了这么久，是时候报恩了。而且之前在龙落城里，我已经砍翻了不知道多少个混球，早就是赚得了——”

见伍掌柜想要说话反驳，男子笑了笑，裂开了嘴，指了指自己耳朵：“没用的，别跟我说话了。伍掌柜的，你说什么，我都听不见的。所以，你就安心让我们去断后吧——这是我们主动要断后的，不是你要扔下我们不管，所有人，都可以作证，所以不要有什么负担。”

“不行！说好把你们全部活着带到流云帝国，就要把你们全部都带去，一个都不能少！！”

即便明知道对方一个字都听不见，伍掌柜依旧放声咆哮着，眼中终于落下了泪花。

“不用的，真的不用。十几公里的路，就算下雨，骑兵可能二十来分钟，很快就跑过来了；没有我们断后，你们一个都到不了前面的堡垒，有我们，至少能活下来大部分，您说对吧，伍掌柜？而且，陆公子他们，不也在做着和我们一样的事情么？有陆公子做榜样，我们，也只是有样学样罢了。”

从队伍里又走出了几十人，均是身上包扎着纱布，有的还一瘸一拐的，但是脸上，都带着豁达的笑容，望向了伍掌柜。

“不行的，说什么，都不行……”

正当伍掌柜被众人围在一起的时候，从前方，传来了几个人惊讶的叫喊声：“报告！从前方边界处堡垒的方向，过来了一支部队！大约有上万人，他们手中都有武器——”

“什么？”

众人顿时大惊，伍掌柜连忙从围着自己的人群中挤了出来，跑向了前面，一边跑一边喊道：“都注意！做好战斗准备！说不定是爱德华他们早就准备好，在这里准备围剿我们的部队！所有人围成圈，战斗人员注意列队——”

然后，伍掌柜的喊话，就如同从半截被掐断一样，停滞在了半空中。

“伍掌柜的，好久，不见。”

一个背着斗笠的男子，拉着一个红衣女子，从队伍中走了出来。

面带微笑。