“外面的情况便是如此，”小精灵样的美貌少女双双围绕在郁方仪的身侧。“主人您不回去教主身边么？他正急得团团转呢！”
“哦，他又急什么？”
“南郡王应许了投资扩建之事，然而具体操作，他还等着同您商量呢。”
“这种事也要同我商量，真是废物啊废物。”郁方仪懒洋洋地靠在榻上，诽谤着自己的夫君。
“主人啊，情教，南郡王，吴铁汉，神霄派，究竟是什么干系啊？为什么亲戚的亲戚反而是仇人呢？”蜜语侬云好奇问道。
“问得好。这便是人间关系。亲戚的亲戚，既可以是亲戚，也可以是仇人，自然，更可以是陌路人。”
“主人给我们讲讲嘛！”
“呵呵。”郁方仪轻笑两声。“你们莫看情教今日不收女徒，专攻阴阳采补炼制之术，拐卖少女，逼良为娼，还多替达官贵人杀人越货，是个没天良也没伦理的淫教；百年之前，创建情教的，却是一位女子。”
“女子？”
“不错，女子姓秦，取姓氏谐音，创立情教。这位女侠的贤婿，便是裴紫丹的师父。——在秦女侠手中，情教乃是名列侠义榜的正派门户；而她的不肖女婿，却是一个作奸犯科的不世天才，在他手中今日之情教才慢慢成型。不过此人过于热衷丹药之道，最后折损在了自己炼出的致命丸药上，致使情教一统天下淫门贱业的大志未能实现。”
“他的夫人不管他么？”
“他夫人也是个英雌人物。自己的夫君中意阴阳采补，夜夜与玉女同欢；这位夫人就也还以颜色，四处红杏出墙作为报复，据说她的入幕之宾其中一个，便是当时的武林第一人刀剑神君。这位刀剑神君，相传便是今任南郡王的祖父。”
“啊？怎么会这样？听得我头昏。”小妖精自然难通人世冷暖。
“因了这层关系，裴紫丹的弟弟裴紫玉，与现任南郡王同拜刀剑神君的另一个徒弟为师学习养生之术，两人十分亲厚，南郡王待他常以兄长之礼。然而裴紫玉死后，情教同南郡王府的关系，就日渐疏远了。”
“……慢点哦，那个什么刀剑神君，究竟有几个儿子？几个老婆？谁是那位情教夫人的孩子啊？”
“据传长子是他和当年一位庶出公主**所生，即是已故的老郡王——老郡王三十多岁就死了，现今的南郡王被抱入宫中作为先帝义子抚养。这其中的关系是一团乱麻，我也不知道哪个情报是对，哪个情报是错。当年人皆入土，真相恐怕无人能够明了。”
“什么叫做**？”
郁方仪开始头痛起来。“这个又要说到刀剑神君的身世。据说他是开国皇帝所立第一任太子的后裔……要命，这都已经上溯到什么时候了？你们两个不要问了好不好，听我说眼前的。”
“好好，主人说，主人说。”——反正说了不说都是一样不懂。蜜语偷偷瞟侬云一眼，打了一个呵欠。
“刀剑神君的私生子虽多，正式承认的却只有他晚年的独生子一个。此人娶了当年先帝最为宠爱的妃子长安夫人的小妹妹简金陵。对了，长安夫人的另一个妹妹，便是你们前世主人沈仙刀的生母。”
“啊！终于连到我们身上了！”两个小丫头精神一振。
“有传裴紫丹也是刀剑的私生子，不过我问过他，他说不是。总之，情教向来走上层路线，与南郡王府也是，与吴铁汉也是。”
“哦，那个冷冰冰的家伙么？说说他看。”小妖精们显然也如人世少女般，对帅哥感到十分兴趣。
“吴铁汉是裴紫丹的忘年交，曾经在官场上帮过裴紫丹大忙，而裴紫丹则救过他的性命。不过我十分怀疑，他接近裴紫丹乃是奉有朝廷密令，其实是对情教的炼药秘方有所图谋。那些秘方乃是情教的真正重宝，廖星微虽然对我言听计从，却也未曾向我透露过秘方所在。若非各地炼药事业有条不紊地继续铺展，我还真怀疑他手中有没有那些秘方。”
“裴教主死的时候，我们不都在旁边吗？他什么也没说啊。”
“秘方不是由教主个人掌控的。据我推测，应该有另一个机制，一旦教主换任，便立即启动。不过现今我仍然是一无所知。”
“那那个神霄派呢？他们不是公主的属下么？情教既然走上层路线，为什么要同神霄派势同水火啊？”
郁方仪苦笑。“你去问问江湖中有几人知道神霄娘娘便是当朝公主的？情教同神霄派的敌对，不在于恩怨，而在于态度。神霄派厌憎男人，情教则践踏女子。神霄派不知道接过多少起恩怨是出自情教的杰作了。甚至当年引至连小开被灭门的柳心心一案，其实也与当年裴紫玉的居中挑唆不无关系。当时柳心心所在的青楼是雷惠的产业，裴紫玉觊觎她的艳名，所以撺掇连远山设局娶她，好趁她不愿之时将她挖角到闲香阁来。谁料她性烈至此，竟然选择自缢……”
“雷惠又是谁？”
“两个小祖宗，我真是输与你们了。再下去，近百年间的江湖事都要被你们问了个底朝天了。雷惠是任伯川的红颜知己，却也是这世间最为成功的皮条客。她有‘通天情人’之称，是当年的武林第一美人。她做的最成功的一笔生意，就是将当年的武林第二美人商琳君介绍给了当今圣上作了妃子。因为此事，商琳君的弟弟，四大公子之一的商偎红对雷惠深恶痛绝，却也无可奈何。”
“主人怎么会知道那么多好听的故事啊？”蜜语羡慕得眼睛亮闪闪地，“真好玩。”
“我不是廖星微，蠢到守着一个舵中舵而终日无所事事，不去钻研情教积累下来的无数资料。不过舵中舵究竟只是对情教相关的人事研究比较透彻而已。要说真正的武林掌故通天彻地，还要数天书馆斯家。”
“天书馆斯家又是什么啊？”
……
“这里便是斯家的密库了。”斯丝三转两绕，将连小开与平无奇带进了一个早已歇业的小书店。“本地堪舆，风土人情，县志乡志，无所不包。武林朋友出三十两黄金，便可在此研究一个时辰。”
“听到没，给人家三十两黄金。”平无奇推了连小开一把。
连小开面不改色。“先欠着。”大刺刺地提气越过院墙，搜书去也。
“这里是客栈。”平无奇用红笔在地图上勾了一个圈。“李显臣从南面进城，走得是这一路，显然都未现袁圆踪迹。”再用黑笔划出一条通道。“而根据掌柜所言，袁圆是往东面走去。”再用红笔拦出一片区域。“这便是我们所要重点追寻的去路。”
“好，我立即通知本派在此处的暗桩，要他们收网，全力寻找。”
“似乎追捕你的人已来了呢。”吴铁汉朝窗下看。李显臣的人马正呼呼喝喝地走过。
袁圆的心跳起来。
这是否意味着，她的机会来了？
她宁愿落到李显臣的手中，也不愿意和吴铁汉相处。
李显臣只能伤她的身体，吴铁汉却似能看穿她的心。
她不要。她宁愿万死，也不想心底的东西被人轻易窥视、践踏。
“你在想怎么引起他们的注意，好落到他们手上去？”吴铁汉俯身，看着袁圆的眼睛。
袁圆咬牙。心动不如行动，她啪地一指朝着吴铁汉的咽喉抓去。
玉痕。
神霄派女史的最后保命绝招，玉痕。
吴铁汉轻轻松松地伸手挡住她的攻击。
袁圆用力下抓。
不求奏效，只求划破他的皮肤。只要一点，一点点，便可以救到她自己。
为何却抓不下去？
袁圆大惊。
吴铁汉大笑。
“你不必白费心机了，我手上的人皮手套可隔水火，你说你能否抓得破？”
袁圆愤怒地看着眼前之人。
“吴铁汉你有朋友吗？”她忿忿然问。
“怎么问这个？”
“你这种永远留着一个心思防人的人，我赌你一个朋友也不会有！”
吴铁汉被逗得忍俊不禁。“若无一个心思防人，连自己的命也保不住，谈何交朋友？——是啊，我没有朋友。袁女史，你有吗？”
“我……”这回袁圆就算强词夺理也无话可说了。
她哪来的朋友。连小开吗？神霄山上的姊妹吗？刚刚结识却怀恨在心的斯丝吗？
她何曾有朋友。
“禀告大人，您邀约的人已经到了。”小马秉承乃主风范，见着袁圆竟笑着点了点头，似熟人一样。
“请他们进来。”吴铁汉一毁袍袖便点了袁圆**道。“将她带到帘幕之后藏起来。”
袁圆叹口气，终于结束这场闹剧。
又很是疑惑。吴铁汉约了什么人在此？将她藏在帘幕后边，难道是故意给她机会，听听这场会面？
步伐声从楼下传来。
袁圆的判断中，应该是两个人，一个男人，一个女人。
两人都身怀武功，一个轻功略强。
“上官御笔，端木素笺见过吴大人。”
袁圆心头一跳。
原来是他们。竟是他们。
滴血。
同情教齐名的杀手组织滴血。
滴血最为著名的杀手，有“天地日月”，“亭台楼阁”，“唱念作打”，“笔墨纸砚”等等。
上官御笔，端木素笺夫妇，便是“笔墨纸砚”中的“笔”和“纸”。
至于“墨”和“砚”，司徒翠砚与令狐紫墨夫妇，已经双双不在人世。
滴血活动范围向来在中原腹地，甚至川蜀一带，为何会出现在情教占据绝对优势的江南？
还来此约见吴铁汉？
“两位请坐。”
袁圆撇了撇嘴。原来丰盛的菜肴也不是专为了她一个而设。
“愚夫妇并非为了吃饭而来，吴大人明鉴。”说话的女子吐字冷硬，想是一位不让须眉的巾帼。
“两位莫急。吴某既然通知两位有了消息，便是实打实地有了消息。”
袁圆一听就知道吴铁汉又在玩吊人胃口那一套，只是不知道吴铁汉掌握了何等令人急迫的消息。
那个上官御笔比袁圆还急。“我兄弟和弟妹究竟如何死的？你说你查出来了，还不快说？”话语之间，大为暴躁。
“御笔，莫对吴大人无礼！”那妇人喝住自己丈夫。“吴大人，您是有名的青天，我们是暗地里见不得人的杀手。然而人皆有兄弟朋友，”她出言凄切，“当年我与外子听闻翠砚死讯，匆匆从关外赶回，未料到连紫墨也……吴大人，求您开恩，将杀死他们的凶手告知，愚夫妇虽然不才，也愿为大人作牛作马，但凭驱使！”
袁圆张了张口，很想告诉他们，杀他们的是英敏，已经被连小开诛杀的英敏。
可是吴铁汉却悠悠地开了口。
“我说出来，你们要答应我莫绝望，却也莫孤注一掷，飞蛾扑火。”
“吴大人！”
扑通之声，想必是这对重情谊的夫妇双膝跪地。
“莫要如此。我告诉你们便是。”吴铁汉酝酿半日，终于缓缓吐出一个名字。“——连小开。”
楚云几乎想以头撞墙。
简直是颠倒黑白！
然而她又有什么办法？
屋外那两人，男的喉中出混浊的吼声，女的也是呼吸急促。
连小开是武林中人尽皆知的魔头，死神，杀人无数；吴铁汉则是以查案闻名的青天老爷——笔纸夫妇连细节都不问，便接受了这个结论。
袁圆知晓连小开并不在乎结仇寻仇，然而结下明明无端的仇恨，如何不令人心中添堵？袁圆忽然开始明白吴铁汉被自己冤枉时候的心情。
“你们想杀连小开报仇？”吴铁汉一副明显的讥讽之意。
隔了很久，上官御笔才答道，“我们杀不了他。”
“不错。你们杀不了。不过，朝廷却要他的命！”
袁圆暗叹。不必看，她也几乎能感觉到笔纸夫妇眼中射出来的寒芒，兴奋，渴望，混为一体。
“吴大人请指示！”再愚钝的人到此时也明白吴铁汉的意思了。
只可惜，就算明明白白吴铁汉别有目的，也没人会怀疑自己的仇家根本不是连小开。
连小开－杀人，这对名相搭配实在太过牢固了。
“三个月后，”吴铁汉呷了一口酒，“我将会和连小开在京师决战。此前吴某有些想法布置，还望同滴血各位同仇敌忾。”
“但凭吴大人差遣！”
吴铁汉就那么轻轻巧巧几句话，就为连小开结下了一个大仇家。
袁圆忽然开始相信，吴铁汉所说的至少五种对付连小开的方式，并非虚言。
滴血是为了钱便可卖命的组织。然而滴血内部之情谊深厚，乃是武林任何一个门派都难以比拟——为了钱出手，和为了情谊出手，所能逼出的潜力，不可同日而语。
滴血……袁圆记起在资料中曾提及当年莫易沈月关与情教一战，其中也有六十名滴血参战，结果是看情势不妙，余下十数人放弃花红潜回蜀地休养，其余人等全部死在了莫沈二人手下。
连小开能同前辈一样，同时应付情教与滴血的联手攻势么？
再加上一个比油还滑，比针还精的吴铁汉呢？
袁圆越想越乱。
关心则乱。
“杀手榜上，滴血的单兵作战能力乃是数一数二，而团队作战能力则不及北方沙漠上的‘黑杀’。”笔纸夫妇走后，吴铁汉将袁圆又拽了出来陪他一人慢慢用餐，边用餐还边给她分析情势。“上官御笔夫妇的武功在滴血中并不算太过突出，却是滴血组织内部负责扩展北方业务的骨干，有他们出马，甚至‘天地日月’也有可能被请动出山。”
“那又如何？”袁圆气得想踢死吴铁汉。“谁也不是小开的对手！”
“叫得真是亲热。”吴铁汉拈了一筷子鲈鱼，鱼肉雪白细腻。“连小开的性命自有天来做主，你不必那么紧张。现在我们可以说正事了。”
袁圆瞪大眼睛。“这么半日，难道你说的都是屁事？”
“女孩子何必那么粗鲁。——我要你去帮我对付南郡王。”
袁圆翻翻白眼。“笑话。我为何要帮你？”
“因为你若不帮我，我就杀了你。我知道你不怕死。不过，你怕不怕自己成为制掣连小开的负累呢？”
“你——”
袁圆一句话也说不出来。
她还能说出什么来？