天色大亮。
地上看不到绿色的磷光，却渗透着诡异的斑块黑紫。
萧千山捻起一小撮黑紫的泥土，放在鼻子下闻了闻，随即躬身回报，“回禀副教主，的确是神霄幽灵界，大约布于七个时辰之前。”
被称为副教主的人看起来十分年轻，一身白衣，头戴雕着紫色牡丹的玉冠，正背负双手若有所思地望着远方。他看也不看萧千山，冷冷的声音似从喉头挤压出来一般刺耳。“人呢？都检查过了？”
“是，一共八十一具尸体，全部都是本教弟子。”
“都是同一个人下的杀手？”
“不，两个。”
副教主终于将目光转了回来。“你说两个？”
“是。”
“神霄护法向来独来独往，怎会是两个？”
“回禀副教主。”萧千山指尸给上司看。“其一为长剑，宽约三寸，厚一分，带毒，可令伤口处皮肤如烧焦样创伤。其一为短刃，似刀似剑，宽一寸三分，厚五分，带锯齿，伤口处血流不止。”萧千山讲话习惯精确而简单。
“厚仅一分，薄如蝉翼，且染火毒，是青磷剑？似刀实剑，血流至死，是沈月关的‘牙匕’？”副教主皱眉。“难怪常挺全军覆没，原来遇上这两个煞星。”
千山拱手。“莫易在天下杀手榜上已经排了三年第一。沈月关去年才是第七，今年跃为第三。”
“就算二人联手，能将常挺一击毙命，武功的确骇人。”
“回禀副教主，常座披风内的九轮暗器只射出一轮，看来蹊跷。”
“查下去！”
“是。”
声势浩大却不太整齐的马蹄声远远传了过来。
“启禀副教主，是官府的人到了。”
“去告诉他们，庄子里归他们，外面归我。”
千山垂手转身，漫不经心地迎向官兵的马队——他垂着头只是跨出了一步，下一步却跨到了十丈开外的马队面前，惊的头马昂然拔蹄而嘶。
“放肆，刘忠福刘大人在此，什么人敢挡在马前？”衙役凶神恶煞地挥出马鞭。
萧千山轻轻避过。“原来此案业已惊动了刘总督大人。”他向官轿施了个礼。“在下情教萧千山，替裴副教主问大人安。”
衙役们吓得几乎从马上跌下来。
“原——原来是情教的大侠们在此……”为的衙役抖抖簌簌翻下马来。
轿帘一掀，大红的官服，乌黑的纱帽，花白的须。不需拿腔拿调便已官味十足的老者踱了出来。“在京时就本官就已经久仰情教大名。不知道裴紫玉裴大侠现在何处？”
“刘大人请移步。”
“哦，是二品大员？”裴副教主拿眼角瞄了一下那群官兵。
“是。原任京兆尹，两个女儿都是宫妃，因小事触怒皇帝而被下放在此，到任不过三月。”
“怎么安排的？”
“捕快先率仵作衙差进庄搜查。刘大人与其亲随在树下等副教主移步一晤。”
“做的好。”裴紫玉转过身来，慢慢沿着地上摆放整齐的长长一圈尸体向树下走去。
尸体上盖着的白布上，用黑炭潦草地编上了号。裴紫玉一直从一号看到八十一号。
“这位是裴大侠？久仰久仰！”刘忠福站起来相迎。
“不对！”裴紫玉忽然轻喝。
刘忠福是文官出身，哪里见过这种尸如云的大排场，早已经浑身冒汗。突然被裴紫玉一吓，失神倒在了椅子上。
“刘大人少待。千山！”裴紫玉终于露出一丝笑容。
“副教主有何吩咐？”
“一共是八十一骑尸体？”
“无错，已经编号，却是常挺座下八十一骑。”
“最末一具是八十一号，头一具我记得是身异处的常挺，编为一号。”
“无错。”
“愚蠢，八十一骑加上常挺，应该是多少人？”
萧千山啊地一声，愣在当场。
“快去查。”
红了脸，却不敢有所耽误，萧千山立马转身狂奔而去。
裴紫玉对自己相当满意。
副教主不是那么好当，亦不是每个人都能当的。
萧千山一副言简意赅作派，看起来好似精明强干到不可测度。可惜又谚云，麻雀永也飞不过鹰。
他坐下来，呷一口刘忠福的属下敬上的香茗。
果然是京官外放道台的作派，到哪里都备好藤桌藤椅，香茗点心，甚至洗脸漱口的脸盆汗巾。
他开始明白教主为何要为权贵甚至皇家服务。
在武林中混迹，哪怕贵为第一大教的副教主，他亦要过餐风露宿，奔命于田野的日子。他亦不是每天都能觅得香汤沐浴，佳肴伴酒……以及，娇娃侍寝。
“听说裴大侠是南郡王座上嘉宾，老夫早想请郡王引见，却是公务缠身，不得一会。想不到裴大侠竟是如此少年俊朗，真是后生可畏。”刘忠福和蔼地像一个老人。
“不敢。本应由草民拜见刘大人才对。”裴紫玉笑笑。“不过草民是在不敢妄称年少，实已年过四十，不过全赖丹药修行而已，才能葆此颜色。”
刘忠福惊讶地看着他。裴紫玉看起来怎么说都似弱冠少年一般，若非自陈，谁敢相信？
“刘大人，”裴紫玉从袍袖中递过一盒小巧精致的药丸。“一点心意，还请大人笑纳。”
“这是？……”
“南郡王进贡给当今圣上的妙药，亦是在下用以养颜补身的灵丹。大人每隔七日晚膳前服用一枚，七七四十九日之后当可小有成效。自然，若服药之日，另召童女七八人例行采补，功效更佳。”
“难道，这就是令圣上下令再选秀女入宫的，麒麟丹？”刘忠福不可置信地接过来。盒子精巧，药丸亦是不大，七粒小如鸽卵的暗蓝色药丸静静躺在盒中。他做梦也想不到，在京师梦寐难求的灵丹竟然被他如此轻易地得到，还是一下子七粒之多。
“既然裴大侠如此盛情，老夫就不推辞了。”赶紧纳入怀中。“对了，裴大侠此来一定也是为了连云庄一案，老夫初牧此地，这件血案，还要拜托裴大侠多加襄助。”收了灵药，自然要有所回报。
紫玉颔。“还请刘大人尊属多加担待。”
“大人，大人！”
“何事慌张？”刘忠福斥责属下。“没见到本官与裴大侠正在商论机要之事么？”
“对不起大人，属下该死，不过属下在后院现一名节妇！”
刘忠福哦了一声，眸子立马亮了起来。
裴紫玉微皱眉头。上好节烈，下自攀附。这年头哪州哪府不求富庶与否，缴税几何，只求出上几多个忠节烈女，上表奏闻，便能博得龙颜大喜，大大地嘉奖一番，荣华富贵，指日可待。刘忠福早年就是在自己地盘上成功地逼死了一门三寡才被调入京师，走上平步青云之路。难怪他一听闻节妇之名，就好似苍蝇逐臭一般。
“何等节妇？”
“大人，节妇大腿齐根而断，手握长刀，自刭而死。”
“当真？想必是受贼人所迫，宁死不屈。好好好！”刘忠福大笑起来。
“不可能。”裴紫玉适时浇下当头冷水。
刘忠福一愣，脸上甚有责备讥屑之色。“裴大侠，这是何义？”
“神霄派绝对不杀女人，更不会有逼辱之事。”裴紫玉振衣起立，扫到刘忠福猪肝色泽的老脸，才恍然意识到自己正撞破他人美梦。“这个……自然也有例外。刘大人慢慢旌表节妇，在下少陪了。”他没空再理会刘忠福，身形一晃，便进了连宅。
“千山。”
“在。”
“第八十一具尸体在查了么？”
“回禀副教主，已经飞传同舵弟兄前来辨认，估计要到明日方能知晓。”
紫玉指着地上的妇人尸体，简单地说了两个字，“查她。”
“是！”萧千山简单地回答了一个字。
步出连宅，裴紫玉眯眼看了看正午的天色。
远处大树下捕快正给刘忠福补课。“听说那些贼人，男人只有几十个，却抓了成千上百姑娘关在神霄山上日夜享用，穷奢极欲，春色无边啊……听说他们的神霄山上，每走五步就能踢到年轻少女的骷髅，而那些护法的衣裳靴子，都是拿少女的面皮制成。所以神霄派的贼人行走江湖之时，对世俗女子看也不看一眼，却也不害她们的性命……”
“什么乱七八糟的？”裴紫玉哑然失笑。明明就是被女人当狗使的贱奴，居然成了拥红绕翠辣手摧花的淫贼。不知道莫易和沈月关听见了会不会气到吐血。他摇摇头，迅步离开了此地。
“情教动作越来越快，”莫易呷一口酒，眼角瞟着窗外忙碌来去的紫衣教众。“他们是不是已经有比飞鸽更快的传书方式？”
“其实主要还是训练良鸽，不过，他们的确很重视度。据我所知，浙江分舵有训练飞鼠传讯。”这是镇上最好的酒楼里最大最豪华的包厢。偌大的包厢里只得他们二人，窗下摆着一张临时搬来的小床，被点了睡**的小孩睡得正香。
“飞鼠？是什么？”莫易好奇地问。
沈月关笑笑，摇铃叫来小二。“来一盘红烧飞鼠，要嫩的。”
“哎，客官真有口福，今早才来的新鲜小飞鼠，二位等等，马上就来！”
莫易有点楞。“真的可以吃？不是老鼠？”
“很好吃的。”沈月关眨眨眼睛，“一盘大概六两，每两要五钱银子，你付。”
莫易瞪他。“说好你请客的。”
“其他我请客，飞鼠是你要的。”
“那好。小二，再加一坛女儿红，两盅黄焖鱼翅！”
沈月关傻了眼。
“哎，客官，马上就来！”小二兴高采烈地去了。
莫易呵呵笑道，“我说月关——”他似乎有些不胜酒力，埋下头来。
沈月关知他有紧要话说，迅扫视四周一眼，才放心地凑近。“你说。”
“集你我之力，有没有可能做掉裴紫玉？”
沈月关叹口气。“我为什么会认识你这种人。”
“我是认真的。”
“我亦认真告诉你，你要真想动手，还是先回山禀报，再设计一个周详的计划比较好。”
“机不可失，时不再来。”莫易的眼中射出精芒。
“好，就算要做。”沈月关指了指旁边的小床。“那个小孩怎么办？”
莫易敲敲自己的头。“天，我怎么把他给忘记了。”
“你不要痴心妄想了。”沈月关敲桌子。“我们还是赶紧回山吧，裴紫玉不是易与之辈，闹不好被他现我们的行踪，那就战也得战，不战也得战了。”
“好吧。”莫易伸了个懒腰。“明天就走。”
“明天？为什么不是今天？”
“今天带你逛窑子。”莫易嘿嘿阴笑。
“莫易！”沈月关抬高声音。
“别生气，我跟你开玩笑的。当然是今天走啦。”莫易忙安抚他的同僚。“吃完饭去雇车，然后到南浔码头换船，到江苏境内再改走6路，这是我原来的计划，是否可行？”
“我在想，”沈月关支颐，“带着一个小孩子上路也颇为麻烦。而且我们两个一齐行动，万一被情教搜寻，目标太过明显。要不然，将他先寄养在可靠的人家，回头再来接走？”
“照你这么说，我们倒不如索性再扩大目标。”莫易嘿嘿一笑，“雇个奶妈照顾小孩好了。情教一定想不到两男一女加个小孩子的阵容会有什么可疑。”
沈月关眨眨眼睛，干脆闭上了嘴，转过头去不跟莫易说话。
“喂，别这样嘛，难道我说的不对？”
沈月关想了想，不得不承认。“也有道理。”
混乱的声音从楼下传过来。叮铃哐啷砸东西的声音，客人之间争吵哭叫的声音，还有盘子碗碟碎在地上的声音。
“好似是官兵搜查。”莫易皱眉。“我还没尝到红烧飞鼠。”
“现在的官兵，同强盗根本没有分别。”沈月关叹气。“上来了。”
楼梯被踩得咯吱咯吱响。先冲进来的竟然是小二。“两位客官，不好意思，有官爷搜查……哎哟！”红衣官兵一脚踢在他**上，紧跟着冲了进来。
“这个小二还挺讲义气的。”莫易赞。
“官府办案，无干人等让开。你们两个站起来，把身上的东西全掏出来，放到桌上！人到墙边站好，两手抱头站好！”为的凶神恶煞地喝倒。
沈月关微笑地站起来。“官爷好，官爷辛苦了。官爷是跟我们两个说话？”
“废话，不是你们还有谁？赶快照做，不然抓你们去大牢！”
莫易不为所动，当作什么事情都未生过一样，继续喝他的女儿红。
沈月关只能含笑抱拳，继续应付下去。“官爷，我们两个从京师千里迢迢来到此地游山玩水，并不是为非作歹之辈，还请官爷明察。”
“老子才懒得管你从哪里来！”不过京师的名号还是让本地衙差放尊敬了些许。“上头严令，二十岁到六十岁的男人，每个都要搜身！凡是携带武器的，一律抓回大牢审问！”
月关淡淡应了一声。“这么说来，是出什么重大的案子了？”
“这个跟你们无关，别多管闲事，赶紧把身上的财物……财物还有其他东西交出来，放在桌上，快点！”
沈月关悄悄踢莫易一脚，伸手入怀，将钱袋摸了出来，沉甸甸地放在桌上。
莫易撇撇嘴，只好亦将自己的钱袋摸了出来。
衙差讶异地过来，掂了掂两人的钱袋。“好家伙，这么重。”
“官爷明察，”沈月关道，“这钱袋实在是太重，常常妨碍我兄弟两人游玩的雅兴。不如请官爷代为保管如何？”
“嘿！”衙差要钱，不过却从未见过送钱送得那么有借口的。“行，爷不客气啦。弟兄们，走人。”
拿着了钱，搜也不搜了，查也不查了，莫易平放膝上的长剑当作没看到，床上熟睡的男婴也变得毫无可疑了。
“真是讨厌。”
“若非他们讨厌，我们就麻烦了。”
“得了。”莫易将杯中酒一饮而尽。“我去去就来。”
沈月关见他眼中杀机炽烈，只好道，“灭口的话，务必下手干净。”
“知道了。”莫易一笑，“不如你先去找个奶妈雇辆车，到北郊小树林等我。”
“又是我出钱？”沈月关叹气。“今天真是损失惨重。”