南桥一大早打电话给北桥的时候，北桥还没起来，按照正常的生活习惯，北桥现在已经早就起来了，因为是周末，北桥就多睡了一会。北桥平时很少有机会回家，虽然北桥的房子就买在离工作地点不远的地方，开车的话十五分钟左右就到了。但是北桥的工作比较特殊，作为一个消防员，你永远不可能提前预知下一场火灾的生的准确时间和地点，因此北桥平时基本是二十四小时在岗制。
南桥说：北桥，我看见嫂子了，昨天晚上十一点半的样子，我在枫径看见的。北桥一惊，猛然醒了，北桥踢了踢旁边的女人，起来起来，你出去下。南桥在电话那头不无调侃：北哥，你厉害啊。北桥说：屁！你确定在枫径看见的是你嫂子？南桥顿了一下：应该是吧。头不太象，衣服也不太象，又是大半夜的，看不清楚，我只看见那女的右手上有只手镯，和嫂子的几乎一样。
嫂子，是北桥他们部队的固定叫法，不管老婆年龄，只要你的级别在，比你级别低的也不管年纪多大，都要称呼北桥的老婆为嫂子，同样，比北桥级别高的，北桥和北桥的老婆也要尊称人家一声嫂子，有几个团职以上干部的新太太还没有北桥的老婆大。
北桥清楚的记得那只手镯，手镯不名贵，一只普通的红色玛瑙手镯，因为是内径很小，少有人戴得上。北桥的老婆手小，戴上了，不过这两年长胖些，手镯拿不下来，就一直戴右手上了。
北桥惊讶的回忆，自己的老婆美颜不是说她出国了吗，怎么在枫径出现了？枫径离青莆并不是很远，以前和美颜去吃过晚饭。
对于自己这个老婆，北桥一直还是很满意的。美颜是北桥的同学，也就仅仅同学了高中一年，后来就文理分班了。之后高中两年，两人没有多少联系，那一届文科班就一个，在三楼，北桥的班级在一楼，美颜每次去自己教室的时候都要路过北桥的教室。北桥的位置靠在窗子口，北桥每次看见美颜走过来，都假装没看见，当然美颜也没看见北桥，因为那时候美颜还没有想到很多事情，她的思维成熟度比同年龄的女生要慢。那时候美颜最大的乐趣就是看看小说，尤其是上数学课的时候，看看卡夫卡，看看张爱玲，因为美颜最讨厌的就是数学老头，那老头的型很奇怪，象猫头鹰，猫头鹰又叫夜枭，这老头有着夜枭的阴险，同时又有着世俗的媚气，他最喜欢的就是叫班里那些有权势或者有钱人家的小孩补课。美颜属于那种无权无势的家庭，加上本身就对数学不敏感，自然遭这老头嫌弃。
美颜的文科极好，班主任是教语文的，自然对美颜不错，所以这个也对美颜后来大学选择专业产生了很大的影响。
美颜后来读的是新闻传播，不过不是那种名校，是一家私立大学的。还好在这所私立大学，聘请了许多南京名校的老先生，美颜因为文科的出类拔萃，自然得了几个老先生的青睐。
这其中有个老先生对美颜后来的人生起到了决定性的影响。
老先生姓包，我们姑且称他为包老先生。包老先生本来是南京大学汉语言专业的博士导师，因着却不过朋友的情面，来这所大学做了客座教授，专教写作。美颜因为一篇文章，得了老先生的赏识，于是就来往起来，老先生爱材，推荐美颜报考了南京屈一指的名校――南京大学中文系的作家班。说起来这个班还出了不少当代文坛上响当当的人物，又是国家教育部批准的正规的科班，美颜考进这个班后，回过一次原来的大学，还有不少的师弟师妹们着实羡慕了一番。
美颜真正和北桥的交往就从这里开始。读过大学的人都知道，其实汉语言专业的学生平时基本没什么事情做，除了考试的时候忙一点，当然，老师还是会给出重点的，所以美颜这个大学读的很轻松。
期末考试的时候其实是美颜最轻松的时候，同宿舍的基本去教室看书复习了，美颜一个人赖在屋子里，上上网，看看小说。事情就出在这个晚上。美颜实在是很无聊，就开了546o，在同学录里查找电话，然后挨个打过去骚扰一下，可惜很多同学留的电话基本报废了，不是该电话已经停机就是请拨分机号，也没个确切的分机，要不就是有人接，直接告诉你，该同志跳槽了或者该同学搬走了。打到北桥这个电话时，美颜已经没有很多耐心了，随手拨了过去，电话有人接了，是个很规矩的声音，侬好，请讲。找啥人？典型的上海话。美颜心里惊讶了下，你好，我找北桥，请问他在吗？电话那头顿了下说，副队长不在，和几个战士出去了，你找他有着急事情吗？美颜脑袋嗡了一下，好象没有什么同学当兵啊。然后就很礼貌的说了句，哦，没什么事情。我等会再打过来。
放下电话，美颜整个脑袋一直晕忽忽的，怎么北桥当兵了？他不是视力不好么？这样也可以？在美颜的映象中，北桥的面貌已经很模糊了，只记得是个个子挺高的，戴副眼镜，脸圆圆的男生，这也只是高中留下的一点点记忆。美颜从来没有认真的注意过北桥这个人，当然，美颜觉得那时候自己没有资格注意北桥，美颜长的不出众，身材也很娇小，一个高三女生，身高一米五六，体重才4o公斤不到，用现在通俗的说法，就是要材没材（身材的材），要貌没貌，所有这些都是美颜深深自卑的地方。美颜想了一会儿，又拿起电话，拨了过去，依然是那个规矩的声音，然后就转到分机号上了。北桥的声音倒是这些年都没改变，美颜调皮的说，你猜我是谁？北桥几乎没停顿的就报出了美颜高中时候的外号。美颜在那一刻很诧异，然后说，没什么事情，就是打个电话骚扰下。正准备挂断的时候，北桥说，等等，你留个手机号码给我。
接下来的日子倒风平浪静，该考的试考完，该忙的事情忙完，美颜又开始去打工了，美颜打工其实倒不是真在乎那些钱，只是大学的生活有点空，自己找点事情做做，充实点。
某个周末，美颜的手机上收到一条陌生号码的短信：大姐，该起床了。美颜素来喜欢睡懒觉，看了一眼，又睡了过去，直到中午起来的时候，回了个信息过去，你谁？对方很快回了过来，北桥，等你的信息半天了。美颜楞了一下，不再答复。
一天美颜快下班的时候收到北桥的短信，你在哪里？过几天我请假来南京看你。美颜说我在下班回去，你要来的话提前通知我。
几天后，北桥真的出现在美颜的面前。冬天，北桥穿了一身黑衣，在南大南苑靠广州路的那个门口，引得来往的女生多看他几眼。确实，北桥属于那种帅哥型的男生，一米八的个头，身材匀称，加上军人的那点特有的气质，往那里一站，还是很引人注目。
美颜从广州路门进去的时候并没有看见北桥，美颜一直对自己很不自信，连走路都喜欢低着脑袋，不怎么在意身边的人。美颜是路过北桥身边的时候被北桥拦下来的。北桥很客气很不确定的叫了声：小神？（美颜高中时候的外号）美颜恍若隔世般的听见了这两个字，抬头看了下，喃喃的说了声：北桥？
接下来的事情就和一切恋爱中的男女一样，北桥回了上海，继续在基层中队。美颜依然在读书。他们所有的联系都靠短信和电话维持着。美颜那时候其实没有完全动心，在她打工的电视台，每天都可以看到一个专门调解婚姻纠纷的栏目，看着这些人每天上演着人生悲喜剧，美颜就对婚姻存在着恐惧。记得美颜自己也说过一句玩笑的话，婚姻有风险，结婚需谨慎。所以美颜没有把这些事情放心上。直到北桥说，你怎么不到上海来看看我工作的地方？美颜才想起来，他们已经交往不长不短快3个月了。美颜回复了一句，我有空就来，告诉我地址，不怕我突然袭击的话。
美颜是在一个月后出现在北桥面前的，那天美颜穿的很孩子气，一身粉红的运动装，扎了两个小辫子，背了个双肩包，看上去一点不象二十五岁的人。以至于门口的站岗的士兵进去报告说的是：北队，外面有个初中生找你。
北桥出来的时候，一眼就看见了站在寒风中穿的很少的美颜，他一把把美颜拉到了自己怀里。美颜事后回忆，可能就是这一刻对北桥真正动心了。
其实北桥自己在这一刻也很犹豫，要不要选择美颜。高中的同学大部分不是很喜欢美颜，总是在北桥面前说着这样那样的坏话，还好，北桥是那种认定一件事情就要做下去的人。真正的阻力来自北桥的父母。北桥是从小城市考到大上海，然后大学毕业直接参军的，应该说北桥的运气不错，尤其是女人缘这块，当初招他进队伍的是个女部长，女部长一眼就相中了北桥，套用女部长当时的话说。就是为了给自己女儿多留个后招。