刘承?听了，觉得：我这个皇帝当得也太窝囊了。权臣谋反，有人向朕告密，你这个做母后的不但不相信朕说的，反倒替他们说话。往日，这几个逆贼处处压着朕躬，你这个做母后的不但不支持朕，反倒是要朕处处迁让着他们。现在可好了，让出个鬼来了，你还是不相信？难道要待他们把朕的头砍下来的时候你才相信朕吗？越想越是恼火，越想越是憋气，这叫做气不打一处上，怒冲冲地说：“那几个向朕禀报的人所说这几个逆贼的所作所为，满朝文武，都是尽皆知晓的。要说那几个来向朕躬禀报的人，内中就有母后您的亲弟，朕躬的亲国舅。难道他会串同一帮子人来愚弄朕？”
太后听了，一时无话可说，想了片刻，只好说：“凡事都要三思而行，先帝临终再三叮嘱，都是说你……”
皇帝愤然而起道：“母后总说先帝先帝，朕也曾多次听先帝说过：大事不可与妇人谋，必须乾纲独断，妇人无知，必误大事。”说完，掉头便去，任凭母后怎么呼喊，竟头也不回便去了。一时之间，太后又惊又恼，直如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。
皇帝回到后宫，急召李业等人进宫商议。众人都道：既然此事已为太后知闻，太后定必反对的，只恐更有他人泄密，倘若消息为三叛知晓，那时画虎不成反类犬，大祸临头矣。于是，决定明日便杀三人。
次日早朝，杨?，史弘肇，王章三人毫无警觉，依旧昂然上朝，正转过广政殿回廊，忽然殿门大开，冲出数十名甲士，先砍翻史弘肇，再乱刀杀向杨?，王章。可怜三位老臣，一贯自诩忠贞护主，丹心为国，不提防蓦地间不明不白地死在主人的乱刀之下了。
朝廷上三位大臣突遭杀害，满朝文武尽都不知何故，吓得东逃西散，纷纷跑回家里躲了起来。
李业等人既杀了杨，史，王等三人，便进内宫报信。又派御林军传告朝臣，即前来朝会。众臣都不知朝廷生了什么事，今见御林军前来宣旨，只得抱着个七上八下的心，战战兢兢的来朝。
此时，刘承?临朝宣称：“杨?，史弘肇，王章三逆，串通外臣，阴谋叛逆，谋杀朕躬，朕几乎不能当你们的主子了。幸得及时觉，现三逆已除，尔等再无需恐惧，今后，可与朕共享太平了。”
在那个时代，刀光剑影，谋朝夺位，走马灯般的换皇帝，都是司空见惯的常事。众臣听了，见原来的皇帝未换，自己的官职没丢，又是事不关己，便都放心了。这时，皇城四门紧闭，百官仍不得进出，怕的是走漏消息。
这边，，李业又趁机命人领兵马到杨?，史弘肇，王章，三人家中，不论男女老少，尽行诛杀。
接着，皇帝又按李业等人建议，下旨对朝廷官员进行大调换。把高行周调镇天平。郭从义调镇平庐，慕容彦镇泰宁，派内官赍密旨到澶都行营，令澶都行营马军指挥使郭从义，步军指挥使曹威杀大元帅郭威与监军王峻。又派内官带着密旨前往澶州，令澶州指挥使李洪义乘便杀王殷。
因怀疑永兴，同州，郑州，陈州等州节度与史，郭等人素有来往，故把四州节度使召来京，以防不虞。
又委平庐节度使，先帝刘知远之弟刘铢权知开封府。李太后之弟李洪建领侍卫司。阎晋卿领侍卫军马军统领。更委苏逢吉，苏尚?二相统领枢密院。
那刘铢本性残忍，加上长期以来，妒恨史郭等人官位在自己之上，因而借此机会，与李业合谋，设了个斩草除根的计划，连郭威，王峻等人的家属家族都一律捕杀，寸草不留。又派李业之弟李洪建捕杀王殷家属。那李洪建与李业虽属兄弟，但禀性各异，不愿枉杀无辜，只派兵围住殷家，不许闲人进出，依旧供给饮食物品。因此王殷一家，得逃此劫。
二苏虽与史弘肇有隙，但确未参与此次大屠杀的策划。看见他们如此残忍，不禁心惊，二人私语道：“如此残忍暴虐为政，祸不远矣，一但萧墙祸起，只恐你我也在劫难逃了”。因此，无日不忧心忡忡，坐立不安。
再说那澶州指挥使李洪义与李业虽是兄弟，禀性却大不相同，这一日接得朝廷密旨，令他觑个方便，杀了王殷。李洪义见旨，倒是吓了一大跳。忙向来使询问原委。那送信内官知他是太后之弟，不敢不实情相告。
那李洪义问得的确，深知朝廷妄杀功臣，必将带来一场弥天大祸。便直言向王殷道：“朝廷内官送来密旨，就令洪义杀兄，又令吾兄洪建加害使君家眷。想我洪义洪建与使君素相交好，何忍相害？况且朝廷此次行事有悖大道，必遭天谴。现吾兄洪建已设法保全君家，吾现将密旨送来兄看。”
说罢，把密旨递与王殷，并说：“内中细节，兄自看来，便知详情。”
王殷本来毫不知情，展开密旨一看，直吓得魂飞魄散，慌忙下拜相谢道：“殷与阖门老少得脱此劫，全赖公兄弟所赐，此恩此德，没齿不忘。”
李洪义道：“形势危逼，此时不是说客套话的时候了，如何应变，兄应从决策。”
王殷听了，垂泪相谢。想到以一己之力，是无法与朝廷相抗的，幸得此事与郭帅，王峻牵连一块，事到如今，唯一办法就是从告诉郭帅，由他作出定夺。
于是，立即修书略说京师事变情况，连同密旨，令亲信火送往邺都交与郭帅。
郭帅亦是毫不知情的，此时正在邺都巡察边备，整治吏治，又把郭荣，赵匡胤等从绛晋调到邺都，以充实河北边备。自平定三叛以来，郭帅声威，响震寰宇。不但澶都周边各州节度俱皆钦服，就是北部扰边的辽寇，也都纷纷北窜，一时之间，边陲平靖，百姓安宁。这日郭帅正城郊视察，忽见邺州有人送书前来，便令传入，展书一看，不啻晴天霹雳，一时之间五内如焚。稍停片刻，回过神来，细思，如此重大变故突如其来，须得冷静思量应变对付。于是，命人传唤郭荣来见。
郭荣忽闻父帅传唤，不知何事，偕同匡胤一齐来见。郭帅仍把王殷来信与密旨交与二人，郭荣阅后，得悉全家老幼同遭杀戮，几乎气昏，泣道：“究因何故，一日之间大肆屠戮功臣，且波及满门？此等昏君，保他何用？”
赵匡胤看了，登时气得七窍生烟，暴跳如雷，高喊道：“反了！反了！如此暴君，留他也是祸国殃民，匡胤就请率一旅之师，杀下汴梁，取刘承?级，以雪相爷满门之冤。”
郭帅道：“此冤非一家之冤，此恨非一家之恨，朝中不但杨，史，王三位大人遭戮，就邺都这里的王峻，王殷等多位亦株连在内。尔等稍安无躁，万勿鲁莽，待老夫见过众人，探明意向，方好行事。”说罢，立即率众回城，下令邺都周边各州府节度以下官员，火前来邺都聚会。又召集郭从义，曹威等大小将校齐集一堂，一面把密旨交与王峻自看，一面又把内容向众人宣告。
监军王峻阅后，当时昏绝在地。郭荣，匡胤二人忙命人扶起救醒。郭帅取过密旨，转向众人道：“我与诸公披荆斩棘，南征北战，随先帝扫清海内，平定天下。先帝升遐之日，某与杨，史诸公亲受顾命，三载以来，出生入死，废寝忘食，弹压经营，甫得边陲平静，国家安泰。不期朝中突生祸变，杨，史诸公无故被杀，其家属与某等家属亦同遭杀戮。如今又有密旨到来，要取某与王监军与邺州王使君等人级。我想：如今兔死狗烹，鸟尽弓藏，诸位故人皆死，我亦独生无趣，尔等各位现可奉行诏命，取我头颅以报天子，既不受某所累，又可保富贵。”
众人听了，俱皆震惊，尽皆哗然，高呼：“我等在外风餐露宿，舍死忘生，朝廷怎能如此无情无义，肆意屠杀功臣，我等反了吧！”
郭从义垂泪道：“明公功勋卓著，丹心可鉴，我等谁敢加害？此次事变，定是皇上被小人要挟所为，倘使令此辈得势则满朝文武全无噍类矣。公应率师向阙，扫荡奸邪，清除鼠辈，向皇上申明是非才是……”
曹威亦道：“明公握强兵，居重镇，如今朝廷已为群小所踞，且已大肆杀戮，看来已不是口舌之功可解决的了，公亟应全师向阙，剿除奸党，始为上策。”
郭帅听罢。面有难色，徐道：“兴兵犯阙，岂是臣下所应为？郭某实难承当叛逆之责。”
枢密使魏仁浦道：“殷纣无道，武王伐之。赢秦失德，天下叛之，顺逆岂有常乎，愿明公当机决策，莫拘于小节而失大义。”
翰林天文郎赵修己更进言道：“明公切莫效那愚夫节妇，徒死无益。某连夜来曾观天象，已觉紫薇垣内血光回荡，黑气横?于河汉，乃是灾变之征。明公不若顺从天意人情，驱兵南下，这是天之授尔，违之不祥呢，万望明公三思。”
众人一致拥戴，俱请入京清君侧，除奸佞，辨是非，在众人再三催逼下，郭帅无奈，只得顺从众意。就令郭荣暂代留守邺都，以郭从义为前锋，赵匡胤为马步兵指挥使，大元帅护卫。率邺都各州十余万人马，挥师南下。
军行两日，来到澶州，早有探马报知，节度使王殷率众出迎，哭拜于道左。郭帅忙下马扶起，两人相抱又哭了一回。郭帅拭泪道：“郭某实在无心向阙，此行实乃顺从众意，不得不为……”
王殷道：“朝廷刻薄寡恩，肆意杀戮大臣，天人共愤，明公此行正是应天顺人之举，王某愿领兵相随，与明公同下京师。”
郭帅听了，就把澶州人马编在后队。又命赵匡胤领兵进城，把澶州的库藏钱财，统统取出犒赏三军，，继续挥师南下。
次日，大军浩浩荡荡来到滑州，滑州节度使宋延渥乃刘知远的女婿，娶永宁宫主为妻的。论义：与刘承?份属君臣。论情：与刘承?份属郎舅。但是，今日之事什么情啊义啊的都说不上了。第一是刘承?做得太绝了。绝到连他自己都没有留一点退路了。他这个做姐夫的又能替他说得什么话，帮得什么忙呢？第二：郭威这十万大军兵临城下了，不管怎么说，他是天下兵马大元帅，是奉旨管辖自己的，也一直是管辖自己的。他现在没公开说反朝廷，你能把他怎么样？你敢说他造反了吗？就是说了，你的部下相信吗？就是相信了，又有谁够胆敢对他叫板，敢和他干一仗？没有！谁都没这个胆量。郭威的声名大得很，凭着滑州这五千人马和他对着干，那不是拿鸡蛋往石头上碰吗？宋延渥没那么傻。于是，他大开城们列对相迎了。
郭帅也不隐瞒，就把来意说出。宋延渥道：“主上昏蒙，做出此等倒行逆施之事，不但诛戮大臣，且使明公满门罹难，下官深感不安。大帅此行如有驱使之处，下官亦当效劳。”
郭帅道：“得使君同行最好，使君与主上份属内亲，到得汴京时，就请使君先向主上致意。请主上清理庙堂，把那些为恶谮臣绑送军前，郭某即便回师邺都了。”
宋延渥听了，喏喏称是，尽管心下狐疑，但不敢说一个不字。郭帅仍命赵匡胤领兵入城，仍是把滑州的库藏钱物，统统取出，犒赏三军。众将士一枪未举，一箭未，行军三天就得了两次犒赏，个个欢天喜地，齐齐山呼万岁。犒军毕，郭帅又对诸将道：“主上为奸人所惑，诛戮忠良，事虽太过残暴。但我今以臣抗君，也属有亏臣节，亦心有不安。此次同行诸君今日若有悔意的，如今尽可离队。有认为我郭某是叛逆的，亦可取我头颅献与朝廷。我郭某绝不反抗……”
众将齐哗然道：“今日之事，乃朝廷负明公不是明公负朝廷，何叛逆之有？请明公挥队南行，清除奸佞，整肃朝纲，刻不容缓也。我等愿紧随左右，绝不退缩。”
郭帅见众心如一，遂又挥队前行，更命赵匡胤领兵二万，与郭从义分为左右先锋，分两路并进。那王峻复仇心切，恨不得三步当做两步跑，早日进京，杀掉仇人，好泄满怀悲愤。见郭帅三番两次，总说他不愿入京，听来未免厌烦，便走到前队，向郭从义等一众将
士道：“郭帅命我转告你等：明日入京之时，须要奋勇当先，拿下汴京，十天内任你们财。”
众将士没到汴京已先自得了两次犒赏，如今听得进了汴京可以任意抢掠，大横财，无不欢呼雀跃，三天路程，两天就来到河岸。
朝廷早已得报，说郭威率兵南下，刘承?正召集众人廷议，商议如何应对之事。恰值慕容彦，吴虔裕等节度使奉调到京，慕容彦说：“叛臣竟敢兴师动众，公然与朝廷对抗，那还用什么商议的，派兵前去剿灭就是了。”
前凤翔节度使侯益道：“郭威老臣，在先帝麾下屡建功勋，河中一役名震中外，如今又挟众而来，士气方盛，不可小觑。依我之见，不若派人前去中途与之谈判，喻之以理，晓之以义，即使他不听从，亦可缓其行程，惰其士气……”
吴虔裕听说要与郭威交锋，也是底气不足。便道：“侯大人说的有理。郭威兴兵，据称是清君侧，并非与朝廷作对，咱们亦来个先礼后兵，也未尝不可……”
慕容彦本乃先帝同父异母兄弟，一直屈居郭威之下。见郭威屡立战功，心本不甘，今听侯益所说，奋然道：“此乃懦夫之见耳。乱臣贼子，人人得而诛之，何须谈判？待某提一旅之师前去，管叫他三军尽都倒戈归来。”
慕容彦的话虽然说得好听，但刘承?也自觉理亏气短，也知道领着十万雄师汹涌反戈而来的郭威是不好对付的，便说：“皇叔豪气可嘉，但侯卿之言也深合情理。慎重行事也更为稳妥，就烦三卿一同领兵前往，互相配合，晓之以理，示之以威，谈判不成再行用兵。”于是，便令慕容彦，侯益各领一军在前，以挡郭威。吴虔裕领一军随后跟进，以作后援。
谁知刘承?的如意算盘还未打响，那边快马又来报告道：郭威的大军已屯兵河岸了。
听得兵临河岸，顿时人心惶惶，方寸大乱。窦贞固叹息道：“日前之事，皇上未免草率。当时即使处分朝中叛臣，也不应牵动带兵在外的将领嘛……”
苏逢吉亦说：“当时之事，我等根本不曾知闻，主上若与我等议及，亦不致如此……”
刘承?此时亦?惶无计，叹道：“寡人当时确也太过草率，不过，事已至此，说也无用了。”
祸是李业，听众人这么一说，明明是指向自己，有如荆棘刺背，抗声嚷道：“事已至此，多说无益。皇上如今是与大家议论出兵的事，尔等就别扯其他了，以免拖延时间。”
侯益忙接过话头道：“如今兵临城下，将至壕边，形势逼人。有道是重赏之下必有勇夫，若要三军用命，必应重赏才行。”
李业听了，觉得这话才是帮着自己说的，尤如落水之人捞着一捆救命稻草，转身向苏禹?道：“侯使君说的，丞相谅已听到了。‘无粮不用兵’。就请丞相顾全大局，为天子着想，，勿吝库资，立即打开国库，放钱财以犒将士。”
苏禹?听了，也不向李业答话，回身向皇上奏道：“库存本已无多，倘若一但全倾，国家费用将从何支给？臣以为万万不可。”
那李业自知事体严重，郭威一但进城，他将是第一个人头下地的。于是，也不管他苏禹?怎么说，也不管皇上同意不同意，一面说：“现在已是火烧眉睫了，保社稷，保皇上要紧，其它的以后再说好了。”说罢，便逼着皇帝给了道手谕，扯上侯益领兵进入内库，把库藏钱财一扫而空，分赐禁军与彦与侯益二军。上军每人二十缗，下军每人十缗。将士得了钱，皆大欢喜，高高兴兴跟着慕容彦，侯益开出去了。
正是：愚主庸臣一窝蜂，大好江山转头空。得来容易失也易，来也匆匆去匆匆。
要知河岸一战，究竟能否打败郭威，保住京城，请看下回分解。