人马未到晋阳，先行官已先行回报。那郭荣正在一筹莫展。原来何徽前往太行山招安，那里的都是些曾经战阵的骠悍之众。见何徽只有一百骑人马，又且知到刘崇，刘信都是庸懦之人，故而不把他们瞧在眼内，不愿归降。何徽无法，只好以武力相向。虽然招降了一百余人，自己却损了二十余骑，只好派人回来求援。
郭荣如今听得南下吕梁一路得胜归来，招收了四千余人马，如何不高兴？急忙领着随从到晋阳城外迎接。
正午时分，只见前面烟尘蔽日，一支人马浩浩荡荡直朝晋阳而来。郭荣料知必是慕容华他们回来了。满心欢喜，领着随从向前迎去。
那边慕容华领着马兵走在前面，远远看见郭荣迎了过来，连忙滚鞍下马，分列道旁。待郭荣来到跟前，便领着一众兵将下跪迎接。
郭荣见了，忙下马扶起，说：“众位此行劳苦功高，又何必如此多礼。”
慕容华低声答道：“这些将军原非大人麾下所出，如今收来的也大都是无法无天的乌合之众，不如此不足以树大人之威，他日难以治理。”
郭荣听了，微笑点头道：“知我者，教授也。”
即令李刚，董方二人协同张昭，樊爱能，把人马在城外就地驻扎。一面进行犒劳，一面进行整编。自己领了教授回府议事。
回到府中，郭荣把北路太行山失利之事告知。慕容华忙问：“未知大人下一步如何安排。”
郭荣道：“太行山那边的情况与吕梁山的大不一样。吕梁一带一直是中原管辖区域之内的地方，都因连年战乱，管治不到，一些饥民穷汉大都是散则为民，聚则为寇的，好收拾些。而太行那边地属边塞，百年来胡汉交争之地，民风骠悍，多经战阵，一些人曾盘桓于契丹与石晋行伍之间，都是老兵油子，没那么好对付。”
慕容华道：“大人对南北两边的军情了如指掌，如何行动，想必早已胸有成竹矣。”
郭荣笑道：“这些情况都是连日采探得来，至于如何行动，正有待与教授仔细参详。”
慕容华忙问：“大人应是早有策划，就请明示，待我等好立即去执行。”
郭荣道：“依某之意，花几天时间抓紧整编人马，把借来的士兵安插进去训练，然后挥师北上太行。对那些流寇：示之以威，施之以德。如此方可奏效。”
慕容华说：“大人所言极是。既有此策，事不宜迟，在下这便立即前去协助几位将军整编部队，好早日出兵。”
郭荣见慕容华不殚劳苦，心中甚喜，便一同来到营地，与众将把部队整编操练了数天。又到留守府领来服饰装备，打扮一下。果然是旌旗映目，衣甲鲜明，俨然有王者之师的气氛。有几个不遵守纪律，溜到民家偷鸡摸狗的：也有几个偷偷开溜的。抓了回来，各各赏他们二十军棍。经过一番训导，大戒小惩，便都驯服得多了。
看来这些兵可以用了。择了个吉日，命张昭，樊爱能为先锋，领着一千人马先行。又委任慕容华为军师，亲自率领一千余人马，浩浩荡荡向太行进。
那何徽兵微将寡，正在一筹莫展之际。忽见都指挥使郭大人亲领大兵来援，正如天降神兵。急忙出营迎接，伏地请罪。
郭荣扶起，说道：“将军孤军远出，面对一群穷寇，自是不易。何罪之有？”说罢，便与何徽，慕容华进帐商议对策。一面命各将分立四个大营，自居中军。
那何徽在此与群寇已相持有日，不但熟悉情况，对山中各寇群的分布地点也都一一绘出。
郭荣大喜道：“何将军不但已招安一批人马，且又做了如此细致的工作，不但无过，且是有功。”回头向慕容华道：“教授，你看如何？”
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慕容华道：“大人所言极是。何将军已摸清各处流寇底细，如今大兵压境，正合大人：示之以德，施之以威之方矣。”
郭荣笑道：“既是同道同谋，参军就请再端出吕梁招降哪一手来，再亮一次相。如何？”
慕容华遵命，立即写了一些招降告示，由原来何徽手下熟路的士兵带领大军，把告示射箭投向各处贼群。一面又严阵以待，准备出击顽寇。
果然，由于大军压境，声威显赫，这些流寇从没遇到官兵如此认真对付自己的。三几天内，一些三五十人的小股人马，都纷纷下山归降。清点一下，又有一千余众。且先编入后营，交由李刚，董方二将整编。
有几股三五百人的股匪，大多是契丹，石晋的残兵败将，沙陀的流民，宁愿过打家劫舍的生活，不愿归顺汉王的，因见汉军势大，无力对抗。便纷纷窜入深山老林，暂避风头去了。
众将见未动刀枪，已得大利，便有思归之意，都劝郭荣收兵回晋阳。郭荣密地里召慕容华商议道：“众将思归，与某之见不合。愿教授助我一臂之力。”
慕容华道：“众人思归，并无他意，不过都是胸无大志，懒惰疲惫而已。下官受大人知遇之恩，当以死相报，岂敢懈怠？大人有何差遣，下官万死不辞。”
郭荣大喜道：“教授此言，甚慰我心。此次虽得数千兵马，但都是临时搜拢的乌合之众，郭
某若不有所显示，难以树威。”
慕容华忙问道：“未知大人意欲采取什么行动？”
由于探报得知，有三股较大的匪徒，躲进了太行山深处一个名叫兔儿窝的盆地，结了三个营寨，作?脚之势相互呼应，以防汉兵进袭。其它股匪受其影响，不愿归降。郭荣为要在军中树威，故决心打好这一仗。遂把计策如此如此，这般这般的，一一告知慕容华。慕容华听了，连连称是，又提出一些意见补充，郭荣也采纳了。于是，决定明日依计行事。
次日清辰，三通鼓罢，都指挥使率众将升帐。慕容军师传令：“三日之内，清扫余匪，希望全军将士戮力王事，打好这一仗。违令者斩！临阵退缩这斩！”众将士听得，尽皆肃然。
随令人马分为四队：董方领一队固守大营。张昭，樊爱能为左右先锋各领一队，向兔儿窝疾进，限令黄昏前抵达，占领周边高地，对贼人形成包围之势。何徽，李刚辅定都指挥使郭大人镇中军，堵塞贼兵出路。
各队将士依令行事，不敢怠慢。未到黄昏，左右先锋部队已抵达兔儿窝，随即又以迅雷不及掩耳之势抢占四面山头。随即郭荣所率中军又在窝口立下营寨，三支人马，如铁桶般的将三股贼党团团围在窝中。入夜之后，官兵阵地燃起一堆堆篝火，火光烛天，把个兔儿窝照耀如同白昼。各股贼兵的行藏一览无遗，无所遁形。
那些贼人从未碰过官兵如此认真对付自己的。一夜之间被困山谷，正不知明日如何应付。三股匪忙聚集一处，商量对策。
谁知慕容华得了郭容之命，把霍山使过的一招又重演一番。午夜过后，一声号令，四面山头火箭齐，把窝内贼营烧成一片火海。郭荣眼见贼营被烧的一片混乱，心中大喜。又命擂鼓为号，四面山头兵马齐，直捣贼营。贼人本来军心已乱，又未作防御对策，被杀得鬼哭狼嚎，四散奔逃。那几个贼见大势已去，忙集合了数十名亲信，引领着一股贼兵，从谷口杀出，企图冲出大营夺路而逃。
郭荣一见，正中下怀。立即绰枪上马，喝令向前杀去。何徽，李刚二将，不知郭荣底细，见他文质彬彬，又是相爷的公子，以为他只是坐镇中军，号施令而已，不料如今两军相交之际，他却敢横枪勒马，堵截贼兵去路，不免吃惊。急忙紧靠左右，护住郭荣。
那郭荣正要抢前去冲杀，不料反被阻挡，一时心头火起，大喝道：“都给我冲！违令者斩！”
二将听了，大吃一惊，忙策马向前，迎着贼兵杀去。郭荣马前有两个士兵，见对方贼兵来势汹涌，正在踟蹰犹豫，反堵住去路，惹得郭荣性起，把他一枪一个，刺倒在地。后面士兵见了，莫不奋勇争先，向前杀去。
郭荣见何，李二将正冲入敌群，与贼兵裹在一起厮杀。忙拍马冲入敌群，杀将起来。
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不但刚才何，李二将觉得奇怪，就是读者如今也许觉得奇怪。我们一直看柴公子都是斯斯文文，文质彬彬的，为什么如今突然如此勇猛？原来他自小寄养在郭家，既学文，又习武。被掳在契丹，也在行伍厮混多年，武艺更是大有长进，不过为了隐姓埋名，不敢人前暴露罢了。后来白虎冈贼巢被毒，又受风雨所伤，大病一场，险死还生，元气一直未得复原。更加上当时英雄落魄，犹如龙困浅水，有志难伸，刚阳之气全失，所以显得一副羸弱不堪之状。如今已时来运到，龙腾在天，一日之间，由一名落魄游子，突然成为相爷公子，又是方面大员，俗话说得好：“财壮人胆，衣壮人心”，如今又是有兵有将的指挥使，如若缺乏那吞河山，冲斗牛的气概，如何统帅三军？所以，今日的郭荣，才是柴荣的真面目呢。
闲话休说，我们又说回如今战场上的场面好了。
且说郭荣杀进敌阵，枪挑剑刺，左戮右砍，只急了身旁的何徽，李刚两位将军。这位可是都指挥使大人呢，是郭相爷的公子呢，如今同冲敌群，他一但有个闪失，他日如何向相爷交待？因此，郭荣的枪未刺到他们的棍先到。郭荣的剑未劈到他们的刀先砍。着着凶狠，处处争先。那郭荣越战越勇，越杀越来劲。片刻之间，贼兵已死伤狼籍，郭荣也血透重袍。停手看时，除了死的伤的，其他喽?都罗跪在地，举手投降了。郭荣见了，忙令鸣金，停止战斗。
那边慕容军师指挥着打扫战场，清点降兵，一面又指挥着埋锅做饭。一直忙到午后方休。共计又得降兵一千一百余人，金银财宝一批。
整理清点一下，此次吕梁，太行两处招降纳叛，共收获七千余人，便号称一万，浩浩荡荡，班师回晋阳而去。
近年来由于契丹入寇，晋，汉交替，战乱频繁，一大批散兵流寇流落在晋南雁北，一直是刘知远的一块心病。也是最令晋阳留守官员头疼的大病。如今郭荣不但一一扫荡，且又变害为利，不但为朝廷扩充了兵力，又得了贼窝内的大批金银粮草，还免除刘崇后顾之忧，晋阳上下一片欢腾。刘崇，李存?，刘信等留守大员一齐出马，亲自宴请犒劳将士，参军慕容华，将领张昭、何徽、樊爱能、李刚、董方等将领俱各有重赏。连借给的兵将也都一并相送了。一连热闹了几天。
郭荣仍令部队依旧驻扎城外，一连进行三天整训。留下董方领着三百兵丁留守相府兼且协防晋阳。由于军旅不便，慕容华的家小暂时仍留居相府。又再三叮嘱，对慕容军师的家小，务必要小心关照，如有差池，军法从事。
随即令张昭，樊爱能领一千人马东出井陉以防契丹人侵扰郭相兵马的后部。自己偕同参军慕容华，领着何徽，李刚二将亲率大军直下潞州，从晋城渡河直取偃师。
想这柴荣，虽说是自小出身郭相门下，但早年坎坷蹇滞，颠沛流离，不要说是有志难伸，有才难展。就是自己这条小命也因屡遭磨羯，几乎不保。如今到了晋阳与姑娘相逢，刹那间加官晋爵，青云直上。不过半月之后，又从一个光棍司令成为名副其实的三军统帅，亲率大军，八面威风，浩浩荡荡去与群雄争霸，建功立业去了。
前面第十六回说到赵匡胤在白虎冈救了柴荣，诸位读者就是在哪时才开始认识柴荣的。后来他们拜把子结兄弟、柴荣娶符家大小姐为妻……赵匡胤一直送他过了黄河，在蒲州分手往关中去了。如今柴荣改姓，叫做郭荣了。他的身份也由原来的富家娇客变成三军统帅了。而那位赵匡胤赵公子又怎么样了呢……读者肯定很掂记着他的，待我慢慢说来……
且说那日赵匡胤在韩阳镇与柴荣分手后，径往风陵渡过了黄河，打听得这一带是李守贞的管治地盘。那李守贞投降了契丹人，原以为会得到分疆列土，封侯拜相什么的。谁知那耶律德光是“天桥卖的把式”，光说不练的主儿。因此他就占着西京，控制了就近的州县，扩大地盘。赵匡胤为免得惹麻烦，取道朝邑渡洛水直往泾阳。
谁知到了泾阳一打听，原来杜家大舅杜贵在三年前晋军和契丹打仗时阵亡，他老娘带着一家人迁走了。
赵匡胤知道母亲娘家在永乐店，回头直奔永乐店去。一打听，当地人说：他们是回过来的。但他二舅杜富嫌这地方穷，又带着一家子迁走了。迁到哪儿去呢？据说可能是凤翔或是宝鸡那
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一块地方。
赵匡胤无奈，只好先往凤翔去找，谁知这地方更不好找了。一提到是曾经当过官兵，一家
子迁来的，人们都面带惶恐，一问摇头三不知。公子无法，只好找了一家客店住下慢慢打听。
公子再三套问这才得知，原来这地方地广人稀，土地富饶，又是个三不管的地方。有几个在朝中吃不开的官员，带着小股子人马，跑到这儿四周占地盖庄园，干起一些强打豪夺，不明不白的营生来。李守贞的官兵会跑到这儿来混混，西蜀的官兵也会跑来混混。当地人孔武有力的，便结队自卫。胆小怕事的，便只是敢怒不敢言。因此，一遇到有人问及外地迁来的官兵，百姓都不愿答话。如今因住在这店里，好言相问，这店主才肯相告。
这一日早晨，公子在酒家用膳，正准备饱餐后前往宝鸡。只见邻桌两位少年，年龄都是十六、七上下，一位身穿白袍，一位身穿绿袍，倚枪佩剑，一面喝得杯盘狼藉，一面又捶桌顿地，忿恨不休，心中好生奇怪。要知到，这赵匡胤本来就是个好管闲事的主儿，爱打不平的气性。如今见两位少年风尘仆仆，相貌端?，英姿飒爽，便顿生了个惺惺相惜之意，按捺不住好奇之心，走向前去，拱手问道：“不知两位小兄弟来自何方，为何又如此忿忿不平？”
两位青少年见公子衣着华贵，相貌不凡，也就生了个敬佩之意。那白袍少年拱手答道：“既蒙兄台不弃，就请移尊共话如何？”
公子听了，大喜，就命小二把杯盘端了过来，共做一桌。
那白袍少年问道：“不敢动问这位兄台尊姓大名，家住何处。”
公子答道：“在下姓赵名匡胤，原籍东京，后来家父调任岳州，随家人到岳州多年……”
那绿袍少年听得，忙问道：“莫非就是江湖上人称铁棒赵大郎的赵团练家的大公子？”
公子笑道：“不错，家父正是职任岳州团练。在下的绰号，不过是江湖上朋友们混叫而已。”
那位白袍少年道：“赵大郎大名，如雷贯耳，江湖上无人不知。不期今日相遇，幸会！幸会！公子既已举家赴岳州，今日如何孤身到此？”
公子道：“此事说来话长……”接着，便把如何在东京惹祸，大名府充军，今年中元节大闹汴京，杀了萧纲等事说了一遍。
两位少年听了，拍桌叫好。白衣青年道：“大郎侠义行径，大快人心，真乃英雄本色。”
那绿袍少年道：“大郎既然举家都在岳州，如今怎么到关中来了？”
公子正要答话，转念一想，不对！怎么老是他们问我，我连他们姓名还不知道呢。便笑道：“两位小兄弟问了那么多，只是你们问俺，俺却连两位的高姓大名还没请教呢。”
白袍少年笑道：“大郎说的很是。小弟姓高名怀德。”
那位绿袍少年也忙说道：“小弟姓郭名进。”
高怀德又说道：“我等都是祖籍代州，家父在朝中带兵的……”
赵匡胤听了，便笑道：“如今正乱着呢，北平王在晋阳自立为王，石重贵又让契丹人掳走了，辽王耶律德光在汴京没当几天皇帝又死了，兀欲接着当皇帝又逃回上京了，乱七八糟的，两位的家长既是在朝为官带兵，不知如今是当那一家皇帝的官？你们的家在晋阳呢还是在汴京？缘何千里迢迢来这关中？又为何在此气忿难平？赵某倒要动问了。”
两人见问，相对看了一眼，高怀德叹了口气说：“这事说来话长……”接着，二人便一五一十的，一一从头道来……
正是：少年心性比天高，南北东西涉险途。时逢乱世多豪杰，不靠文章靠枪刀。
欲知后事如何，请看下回分解。