赵匡胤听了，满心的高兴，忙忙的告别下山。这才领悟到为什么这马儿只须一提缰绳，即已知人意。双腿轻夹，便如风驰电掣。原来是汗血宝马……

不觉之间，正是日上中天，蝉鸣?耳，人马已回到符家庄。此时庄内众人犹如热锅上的蚂蚁，因为今日辰后，家中三个中毒的病人都已奄奄一息，尤其赵大郎在路上带回来那个客人，早已牙关紧闭，昏不知人。所以虽是时已入午，但一家人均未用膳，几个家人在门前路上巡逻守候，为的是等着赵恩公。如今一见赵恩公归来，且听说已讨到了丹药，无不欢天喜地，即时把赵恩公前呼后拥，送进内庭。

符公子听得赵恩公已把丹药讨了回来，一面安排酒饭与恩公吃，一面又看着李大夫给病人灌服丹药。赵匡胤又遵圆通嘱咐，把所剩丹药分与村里其他几个中毒的村民服用。一家人里外奔跑，足足忙了一个时辰。

果然不愧是西域秘制灵丹妙药。病人服下之后，傍晚时分，便见面色渐转红润，气脉平缓。初更过后，俱各安然入睡。李大夫见了，便吩咐家人准备稀粥伺候。

次日辰牌时分，各家各户的病人都先后缓缓醒了过来。他们的家人都纷纷跑来报信。符府内的三个病人也都醒了，都觉着腹内响动，感到饥肠辘辘。李大夫高兴地说；“是了，几天没进食了。知到要进食病就好了。”叫家人快快给他们喂稀粥。

符员外，符大小姐那边，自然有符公子，李大夫领着家丁，丫环伺候着，内堂地方，赵大郎自是不会进去的。倒是相邻客房里的那位病客就冷落些的了，赵大郎便踱过去照看。只见也是有家丁在给喂稀粥，侍候着的。那客人见大郎进来，口内一面连声道谢，一面又忙着要爬起床来。

赵匡胤见了，忙趋前按着，说；“别忙，别忙。病体刚好，只宜躺着歇。”说完，也就在一边坐了下来。

不一会，那客人吃过了稀粥，不管大郎怎么说，还是爬了起来，就床上坐了。大郎看时，只见他虽然被困贼巢多日，又经毒药折磨，虽然面容显得瘦削。但浓眉星目，天庭地阁，依然透出一股不凡的气宇，心下不禁暗暗称奇。那人稍息之后，仍是下床重向大郎施礼，说；“小可得大郎两番相救，才得脱贼巢，捡回性命。古人云；大恩不言谢。在下这里也不敢说个谢字……只请问大郎尊?，以图后报。”

大郎道；“小弟原籍涿郡，名匡胤，表字元朗。家父现任岳州团练之职。听足下口音不是当地人。未知尊姓大名，仙乡何处？又为何在此地落入贼人之手？”

那人听了，又拱手作礼道；“失敬！失敬！久仰公子英名，江湖上铁棒赵大郎，义薄云天，如雷贯耳，谁人不知。无怪萍水相逢，即蒙两度相救。这也是小可不幸中之大幸。”

大郎说；“路见不平，偶然相帮耳，区区小事，何足挂齿。”

那人接着说；“小可姓柴名荣，表字君贵。祖籍乃邢州龙冈人氏。此次只为寻访亲眷，路经此地，不意落入贼人之手，不但财物劫掠一空，还追索赎金，试想在下离家千里，如何取得赎金交与贼人，若非得遇大郎……”

赵匡胤听他说到这里，必然又是道谢。便连忙岔开道；“未知柴兄要去寻访的令亲家居离此地还有多少路程？”

柴荣说；“此事说来话长。在下现在要去寻访的亲眷，既是姑父姑娘，又是父亲母亲。”

赵匡胤笑道；“听柴兄说来，这关系倒是有点复杂的了。未知这位贵亲尊姓大名，家居何处？怎的既是姑娘，又是父母？”

柴荣继续说；“姑父姓郭名威，姑娘对我疼爱有加，自小就把我领到身边抚养，视如己出。家人也就把我过继到姑父家去了。那时姑父已在北平王麾下效力，名为顺州指挥，实则四

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出征战。我随姑娘多在乡间居住……”

听到这里，赵匡胤忙问；“北平王现已自立为汉帝。你说的这位姑父，莫非也就是现在朝

中任职的那位枢密副使，人称郭相公的郭大人？”

柴荣点头说；“不错，正是。”

赵匡胤听了，忙站起拱手致礼说；“失敬！失敬！柴兄原来又是大汉当朝郭相公府上的公子……”

柴荣忙摇手说；“大郎请莫高声，只恐旁人知晓。如今天下乱纷纷，不管谁个掌权，政令都难出百里。柴某此行路上，半句也不敢道出身分。此次身陷贼巢，如若被贼人得知，恐怕早就没命了。如今在大郎面前，不敢相瞒耳。”

赵匡胤又忙问；“听柴兄此说，小弟又有所费解了。那郭相公多年以来，一直紧随北平王左右，就是柴兄提到郭相公当时指挥顺州，但后来已随北平王转驻太原，为何柴兄多年以来不追随前往，而延至今日？”

柴荣叹了一口气，说；“这个，刚才我也就正是要说的……那时我与姑娘仍居住在乡间。一次，姑娘命两个家人陪同我前往顺州，正是要告诉姑父，派兵回乡把家人接往顺州之事。孰料半路之上，遇上晋兵与契丹双方交战。晋兵大败，契丹人大肆抢掠，不但财物，还掠走男女人丁，柴某当时也在被掠之列。”

听到这里，赵匡胤叹了一口气：“哦……原来如此。”

柴荣接着说道：“……被掳到辽西之后，契丹人把正当丁壮之年的俘虏都列入行伍，我也列在其中。就这样，恍惚之间，一过就是多年……”

赵匡胤：“……直到如今才回来？”

柴荣默默地点点头说：“近来，契丹入侵中国，频频向中原兵，我也随队来到河间，觑个方便，开溜回到老家。谁料田园易主，家人星散，下落不明。还是乡亲们告知姑父姑娘俱在太原，并凑集了川资，助柴某投奔太原。谁料路过白虎冈时，盘川尽被贼人搜掠一空。如今再往前行，已是拍手无尘，分文全无，未免又添烦恼……”

赵匡胤听了，哈哈大笑道：“我道柴兄你烦恼些甚么？原来是为了这个。你尽可放心。不瞒柴兄说，小弟此行，正要往关中一路，也是为了寻找母舅，身上带的盘缠，是?够花销的。正好与柴兄结伴同行。保证把你安全送到北平王管辖的地面。如何？这样一来不至旅途寂寞，而且有赵某同行，你也无需耽心路上的安全了。”

柴荣听了，既是激动，又是高兴，紧握着赵匡胤双手说：“大郎，柴某此次从辽西归来，举目无亲。大郎不但救我于危难，又答应送我前往汉王管辖的地面，正是恩比天高，情逾手足。柴某意欲与大郎结为兄弟，今后患难相扶，富贵与共。未知大郎意下如何？”

赵匡胤喜道：“小弟也正有此意。如蒙不弃，愿与柴兄共结八拜之交。”

说罢，两人互相共叙年齿，柴荣生于梁贞明六年，庚辰属龙。赵匡胤生于晋明宗天成二年，丁亥属猪。相比之下，柴荣比赵匡胤年长七岁，是为兄长。赵匡胤比柴荣小了七岁，便是小弟了。按年序编排，赵匡胤序列老二，因此便以二弟相称。

论完了年岁，赵匡胤便令符府家人取来香烛冥镪，就在中庭摆好香案，叩拜过天地神祗，盟誓已毕，两人即便以兄弟相称了。

家人见了，随即前去禀告符公子。公子听了，匆匆的赶了过来，见他们结拜仪式已毕，都以兄弟相称，便连声称贺。

内堂里边的符员外，符大小姐他们昨夜服下灵丹之后，今早亦已霍然而愈，正是重重喜事，一齐临门。一家上下，无不喜气洋洋，符公子吩咐后厨备盛筵庆祝，开席时，符员外打点起精神，定要亲自待客，以谢赵恩公拯救符家父女的大恩大德。并向赵恩公致谢。村中父老乡亲，尤其是昨夜吃了灵丹治好病的，更是感激零涕，纷纷把好酒好肉送到符府向赵大郎道谢，符员外又把他们请来聚会，热闹非常。

席间交谈，原来符家庄乃是苻秦的一支后裔。苻秦亡后寓居此地，自成村落已数百年。符

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员外在石晋立国之初在中书省任职，曾奉旨出使入蜀。后来为执政者排斥，闲居在家。谈话之

间，自然又问起赵恩公和客人的家世。当知道两位都是当今名门贵胄之后裔，官宦人家的弟子

时，感激之外，又加崇敬。酒过三巡，符员外兴致勃勃，令家人后堂请出两位小姐堂前堂见客。更是为了拜谢赵恩公救命大恩。

符家二小姐虽然没见过。但大小姐，柴荣这两位，赵匡胤在山寨时都是见过了的。这位大小姐男妆打扮，衣不称体，形容憔悴，面色萎黄。稂不稂，莠不莠的。如今改换回女儿妆，相信定要比那时好看一些吧？正思忖时，只听得后堂衣裳悉索，环佩叮?，又见四个丫环簇拥着两位小姐款款出到堂前。

要说柴，赵两位都是应命而生的生灵，自有闻凡人所不能闻，见凡人所不能见的功能。而那两位小姐甫近前厅，也令两位贵客感觉到一阵阵兰麝之风，氤氲之气，袭人而来。不觉心下大觉惊奇。待两位小姐出得厅中，符员外忙说：“两个丫头，快向两位贵客行礼。”两位小姐听了，推金枝，倾玉树，便向两位公子下拜。

柴荣和赵匡胤二位见了，口里一面辞让，又忙离座请她们起来。

两位小姐施礼毕，又见两位公子下坐请起，便亭亭起立。

两位公子舒眼看时，不禁大吃一惊。只见两位小姐不但是艳丽如花，更是光华夺目。尤其是那大小姐；虽然脸庞还是原来那张脸庞，眼睛还是那双眼睛，鼻子还是那个鼻子，在山寨时也曾见过，但回家一日，人却怎的变得如此靓丽？，那里还是山寨时所见的那个男不男、女不女的委琐模样？

何以见得？两位小姐究竟靓丽到了什么程度？这里有秦淮先生的一新辞为证；

调寄《西江月》

金秋乍涌云海，彩霞遍罩人间。冉冉银光暗浪翻，疑是星河春泛。这位晶莹胜玉，那位光耀人寰。幽香如麝更胜兰，艳压西施郑旦。

看到这里，读者也许要问：这个柴荣，他是何许人也？这一双符氏姐妹，又是何许人也？这位符映云大小姐，在山寨时是大家都见过了的，尤其是那柴荣更是天天都见得她着的，何时又见过她是那么漂亮来着？这下子回到家中，怎么一下子就变得那么靓丽了？这究竟是怎么回事？

原来人世间的治乱兴衰，祸福灾祥，都是上应天命，下应###而致的。残唐五代有十一个皇帝，他们虽然都不是真命天子，都不能统一中国，但他们也是应运而生的一时人物。往前一点说：比如黄巢，他是为了破坏李唐王朝的基础而生的。是李唐王朝的掘墓者。而朱温这一代的任务是为了断送李唐王朝，揭开五代历史的第一页，是埋葬李唐王朝的仵作。其他四代的任务，就是为了配合完成五十三年###的天运，把历史一步步推向由治入乱又回到由乱入治。柴荣是残唐五代最后一朝，“后周”的一位皇帝，他轻轻松松地在郭威手中接过了后周的江山，辛辛苦苦地南征北讨了几年，破坏了周边几个小朝廷的军事力量，最后让赵匡胤不费吹灰之力地把他的大周皇朝接了过去，建立了赵宋王朝，使得赵匡胤能有充分的力量去剪除群雄，完成了重新一统中国的大业。

如果我们把这段历史理顺一下，那就能清晰地看到；

（一）晚唐时代，宦官擅权，藩镇割据，皇帝已无力管辖，朝廷等同虚设。天下马上就要大乱了。

（二）黄巢起义，朝廷政令难施，导致天下大乱，乱到不可收拾的地步。

（三）朱温：才不足以治理朝纲，智不足以平定天下。但他借剿灭黄巢造反的机会，把持了朝廷中央军事权柄，篡夺了皇位，建立了五代的第一代王朝，国号“梁”。

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（四）李存勖：原是沙陀人，他父亲李克用。父子一家都有功于唐室，赐姓李。素来效

忠于唐，不臣于梁，与梁对抗十六年，趁朱温父子兄弟自相残杀之机，灭梁立国。自认是唐室

之后，建立了五代的第二代王朝，国号“唐”。

（五）石敬瑭。也是沙陀人，是李存勖的部下。后来李存勖死后，子弟为争王位，自相残

杀。朝廷大乱，石敬瑭也被猜忌。但他手中的兵将不多，便认契丹为父，向他借兵平乱，建立了五代的第三代王朝，国号“晋”。

（六）刘知远。也是沙陀人，是石敬瑭的部下。石敬瑭死后，侄儿石重贵继位。朝廷重用小人，又与契丹闹翻了。结果被契丹攻破汴京，连自己也被掳去辽东。刘知远乘机入京，建立了五代的第四代王朝，国号“汉”。刘知远可算是个最没福气的，当了一年皇帝就死了。他十八岁的儿子刘承?继位，却是个笨蛋，把朝政搞得一塌糊涂，众叛亲离，还跟郭威打了起来，后被乱兵所杀。

（七）郭威。汉人，是刘知远的部下。刘承?死后，他建立了五代的第五代王朝，国号“周”。

柴荣是郭威妻舅的儿子。郭威的儿子被刘承?杀光了，柴荣是他收养的义子。郭威当了四年皇帝就死了，柴荣也顺理成章的登上了皇帝宝座，成为后周的第二个皇帝，也是五代的第二个皇帝。这就是历史，这就是五十三年的五代残唐史。这就是天命，这就是上天安排五十三年人间劫难的天命。

前文说过：残唐五代的皇帝虽然都不是真命天子……但他们也是应运而生的一时人物。那么，这个柴荣究竟是什么人物？

他就是初唐中宗的太子李重俊的再生。读者也许还记得，在本书的第一回里，文曲星君就提出过让李重俊下凡来统一江山，平定天下，但立即又遭到武曲星君的反对而被否定了的，而现在为什么有机会当皇帝？

原来，他是在那次凌霄宝殿争议之前就已投生人世的了。正如玉帝所说：“…人世间的人事更迭，改朝换代的事儿，都不过是周而复始，循环不息的日常工作罢了，也无需事事都惊动九天…”因此，关于五代帝王将相，各路英雄好汉，盗匪妖邪，统统都已由天廷的管理班子安排妥当了，不过，并未把详情报知上帝罢了。这次争议，惊动了上帝，而且上帝还公开表态否定了李重俊作为真命天子的资格，那就只能按旨办事，让他把皇座交给赵匡胤得了。柴荣就是要完成这样一个历史任务的一个历史人物。

这一双符氏姐妹又是何许人？一说你就知道：她俩都是女娲娘娘跟前的人。符映云就是云儿。符映霞就是霞儿。她们来人间，是要“潇洒走一回”的。

这位符映云大小姐，回到家中，怎么一下子就变得那么靓丽了呢？原来这两位小姐生来本就是天姿国色，但不具有自我防护的功能。造物主让她们韬光晦影，销声匿迹。“养在深闺人未识”，那就是对她们的最好的保护。试想：在那兵荒马乱的岁月，尤其是大小姐身在贼巢那阵子，如果她让人一眼就看出是个女儿身，是那么明艳照人，靓丽绝世的女孩儿，所谓“破巢之下，岂有完卵”。还有得回来吗？恐怕连渣儿也没得剩了。

话说到这里，读者也许要质疑：一个人昨天并不漂亮，今天突然变得很靓丽，不就成了另外一个人了吗？不！不会变成另外一个人。人们常说：“判若两人”那不过是个形容词罢了。我们要知道，人们的相貌大同小异，都是在一张脸盘上长着两道眉毛，一双眼睛，一个鼻子一张嘴，可说是百分之九十五以上是相同的。西施之美与东施之丑，其差异不过是五官的外型微有不同，位置稍作调整，在这百分之五以下范围内的微调罢了。当日凌霄殿上，女娲娘娘附耳告诉蝠妮的“天机”，我们虽然没有听到，但完全可以肯定，如今正是她在操控着这百分之五的微调：在危难尚未终结之时，令谁也察觉不到符氏姐妹们的颜色。这就叫做“花未逢春莫乱开”。如今危难已尽，否极泰来，她们的“护花使者”，“白马王子”临门了，正是花开时节，自然就令她们鲜艳夺目，百里飘香了。

说了半天，关于柴荣和符氏姐妹的来龙去脉也说清楚了，也该书归正传了：

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且说这赵匡胤一见符氏姐妹，心下好生诧异。这双姐妹的美是自不待言，前文一《西江月》已描绘得淋漓尽致，无需再说了。但有一宗奇异之处是难以为外人道者，就是；她俩的言

颦举止，和凤儿如一风范。就像这武术功夫，同一师们教出的套路般的。出手便如出一辙。一

看见她们便如见凤儿，这究竟是何原因？这就是使得赵匡胤的心内沉吟的原故……

再说那符老员外，今日宴客，已是心有所属。这位赵恩公，不但人物出众，武艺群。而且救命之恩，如同再造。且大小姐年已及笄，已打定了主意，今天就把她许与赵恩公，不管赵恩公家中有无妻妾，就是送到他家为奴为婢，也是心甘情愿的了。因此说话之间，渐已溢于言表。

赵匡胤是个聪明人，弦外之音，岂有不懂之理，但他现在心里，却是另有所思。第一：家中原有妻妾，汴京又有了凤儿，心愿已足。第二：几番战斗以来，挑起了雄心勃勃，一心只在事业上奋力拼搏，况且此行多艰，已无心多恋儿女私情。三者：与柴荣一见倾心，结为兄弟。更想到刘知远现已称帝，郭威在朝位列宰辅，柴荣此去必受宠信，定能有助自己的事业。况且此次柴荣从辽西逃回，家小尽失，倒不如替他做个大媒，把符大小姐配与柴大哥为妻，论人才家世，符员外定必满意。柴大哥多年沦落异国，如今一但得此美妻，也定然欢天喜地。和我之间的情谊必然更深。加上符家把我供作恩人，柴大哥视我为兄弟，我一开口，谅双方都不会推辞的……想罢，便端起酒杯站起，向众人说：“多承员外盛情款待，借员外一杯酒，请各位尽饮此杯饮，俺赵某有话相告。”

各人都不知赵大郎要说什么，但也都一齐举杯尽饮。待众人饮毕。赵匡胤便说：“照俺看来，今日有三喜临门；第一喜，俺柴大哥在辽西被困多年，回头来又被困白虎冈。俗话说事不过三，如今劫难已尽，此去太原，找他姑父，他姑父如今是当朝一品，大哥这一去，必定一帆风顺，前途无量。各位说这是不是第一大喜？”

各人听了，俱各齐齐拱手，连声：“恭喜恭喜，恭祝柴官人一帆风顺。”并轮番向柴官人敬酒。

接着，赵匡胤又擎起酒杯向众人说：“第二喜，符家庄各位乡亲父老和符员外父女，被山贼囚禁毒害，如今一齐康复，各位说，这是不是第二大喜？”

个人听了，也都齐说：“大喜大喜。这都是托赵大郎之福，承大郎相救……”都忙不迭的向大郎敬酒致谢。

接着，赵匡胤又举杯说：“这第三喜就在眼前。各位请看，这符家大小姐和俺柴大哥，男才女貌正是一对壁人。而且又是同困贼巢，一同脱离险境，正是同甘苦，共患难里过来的伴侣。这都莫非天缘所定。俺今日就作一个大媒，撮合他二人的姻缘，提请员外把符家大小姐许配与俺柴大哥，各位说好不好？”

赵匡胤这一说，乡亲们都不知就里，都道是赵大郎是受符员外所托向柴大官人提亲的，岂有说不好之理，便都齐声叫好。

柴荣听了，大感意外。自己一身飘零，如今得把弟撮合此美妻，心下当然是十分高兴。

符员外听了，同是感到意外。因自己原意是想借今日酒宴的机会，把大女儿许与赵恩公的，却不料赵恩公却一开口就把她许配他的把兄了……不过，就凭柴官人的人材品貌，也都是百里挑一的，而且他这一去投上了姑父，立马便能官职加身，这样的东床快婿，也正是求之不得的……于是，也就高高兴兴的答应下来了。

赵匡胤见众人赞同，更又趁热打铁，和员外一商量，命下人立即张灯挂彩，替柴官人和符大小姐换上礼服，交拜天地，送入洞房，把酒席变做喜筵，欢欢喜喜，满堂吉庆，读者别以为这只是符员外嫁一个女儿，柴君贵娶一房妻子的这么一件小事，这还是关系到五代残唐如何结束，如何和平过渡进入赵宋王朝的一段历史上的大事呢。

正是：当时不因渔父引，此生怎得见波涛。

欲知后事如何，且看下回分解。

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