“你这个年轻人说话在理，很不简单，这些小孩子很有朝气，他们做的很对。虽然我们都老了，但我们支持他们，他们才是丐帮的希望。”一个五十多岁的八袋老乞丐对敬文说道。

敬文从沉思中醒来，微笑道：“噢，老伯，你说得对。”他知道丐帮中并不是每个乞丐都会武功，获得袋数的多少与资历、年头有关，自有一套严格的评比标准。

然而，敬文却感到面前这个八袋老乞丐武功不弱，似乎在一流高手之列。暗中询问吴小六这个老乞丐是谁。

吴小六告诉他这个老乞丐叫刘老飙，有时疯疯癫癫的，说话颠三倒四。不过却和我们很好，我们的行动几乎都能得到他们老乞丐的支持。

敬文闻听有些惊讶，看他刚才说的话并不颠三倒四，而且很有哲理。

随后敬文托词要休息一下，吴小六立马告诫众乞丐不要打扰老哥休息。

敬文觑准时机，悄然潜了出去，暗中与欧阳春雪和文利取得联系，通报这里丐帮的情况。并对今天的打擂比武做出了三种可能性分析：“第一种是正常进行，毫无动静，即祁文迪方面仍按兵不动，暗中窥视，让阎大扒正面出击，凭着他的武功很可能夺得舵主之位。这种可能性微乎其微。第二种情况是阎大扒遭遇小乞丐们揭露，但无济于事，阎大扒及其同伙很快就能控制住这里的局势，要挟长老就范。而祁文迪则采取隔岸观火的方式。这种可能性也不大。第三种情况是，阎大扒被小乞丐揭露，恼羞成怒双方人开始对峙，而祁文迪趁机出头打压小乞丐们反抗，弄不好借机铲除异己或包围这里，一举解决掉反对他们的乞丐。

估计第三种的可能性最大，我们先要决定每种情况下应采什么行动，还要应对突情况的生。”

随后做了必要的部署，然后又神不知鬼不觉潜了回来。

晚上，扬州西城门附近的城隍庙外广场上，集聚大约三四百个乞丐，只见他们个个身上污迹斑斑，穿着破鞋，蓬头垢面。虽然不拘礼节，但秩序井然，有的从袋子里拿出一些残羹冷饭兀自旁若无人、津津有味地吃了起来。

广场上有一土台，是专门为庙会准备用来唱戏之用，现临时被丐帮作为选拔舵主的比武擂台。

已是申时，天色已黑，平台四周点燃了火把，把方圆半里左右照得如同白昼。土台上一个人影也没有，但丐帮弟子却各个引颈而望。

敬文和吴小六并排站在台前，四处观望，倒没觉有什么异样的人物，暗想我倒要看看那些人能玩出什么花花样？

此时，台下的乞丐们议论纷纷，人声渐渐地鼎沸起来。

突然，一个身材高大，白苍苍，两尺长白胡须迎风飘动；面如重枣，卧蚕眉，丹凤眼，身背九袋，威风凛凛的老乞丐走上了平台之上。

他就是丐帮执法长老，人称“羽翼狂丐”葛羽。

葛羽环目四顾，忽然双目奇光迸射，双手一摆，顿时台下一片寂静，乞丐们各个大气不出，倾耳凝听。

葛羽扫视一圈，悲愤填膺道：“扬州丐帮兄弟都知道，李舵主遇袭身亡，是我们丐帮遭受到了前所未有的损失，为了继承李舵主的遗志，我今天奉新帮主之命，按照丐帮祖上规矩，以武选拔扬州分舵主，有德有志者请踊跃参加。”

随后宣布了比武的规则和五个老乞丐评判。重点强调了点到为止，不许致残、致死，否则开除丐帮，追究责任。

“我宣布现在比武选拔开始！”

言罢葛羽闪到台旁五个老乞丐身旁。

突然，一条灰影一闪，像一支离弦利箭，从众丐帮弟子的头顶上飞越而过。

在众乞丐眼睛一花之际，来人已稳稳地落在台中央。抱拳说道：“在下丐帮五代弟子柳直，不自量力，愿为抛砖引玉。”

台下一片轰然声。

敬文见这个柳直二十五六岁，身材微瘦，精明强干，有一股傲气。

吴小六小声对敬文道：“这小子是隶属南门堂，武功不弱，但还不是阎大扒的对手，唉！”

敬文听出吴小六的意思，除了受伤和失踪的堂主外，还没有几人是阎大扒的对手，看来这些乞丐私下都明白今天的结局将是如何，为什么吴小六他们要来搅局，原因就在于此。

此时，台上有几个乞丐挑战柳直，都被他轰下了台，感觉儿戏一般。不一会儿又有几个乞丐，被柳直打下台去。

蓦地传来一声长嚎，一个黑影掠上了擂台。

吴小六一震，微微颤抖起来，急促道：“此人就是阎大扒。”

阎大扒上台后，顿时和柳直战在一起。

敬文细细瞧看，见阎大扒长得又高又瘦，脸庞尖窄，配着嘴唇上的胡须，像头山羊，但眼睛却很明亮。

阎大扒踏出第一步时，四周的气氛立时变得肃杀沉重，随着他跨出第二步，一股庞大无匹的凛冽气势，朝涌过来，掌掌带风，猛推硬砍，霎时把柳直劈下了台。

敬文见阎大扒长相凶恶，绝非善类，眯起眼来，静观其变。

阎大扒咧嘴哈哈大笑，对台下抱拳说道：“本人不才，侥幸获胜，还有那位愿一试？”神态颇傲，洋洋得意地大笑起来。

如果此时无人挑战的话，那么阎大扒就会顺理成章的当上了舵主。

正在思考此时要不要出手的敬文，被身旁喊声打断。

忽然，吴小六指着台上，大声呵斥道：“阎大扒，你不够资格当舵主，你勾结盐帮暗中残害帮中兄弟，使我扬州丐帮弟子遭受到百年不遇的劫难，你就是内奸、罪魁祸！”

吴小六这一喊，台下小乞丐们轰然炸喊，群情激奋要求惩处内奸，声音一浪高过一浪。

阎大扒闻声色变，山羊胡频频崛起，猛见吴小六带头搅局，双眼通红，恶狠狠盯着他，恨不得把他生吞活剥。气得嗷嗷直叫，指着他大声骂道：“小兔崽子，有种你就上来，看我不把你生劈了，让你造谣生事。”

吴小六眼睛通红，大声回骂道：“日你奶奶阎大扒，小爷我怕你不成，宁可让你劈死，也不能让你吓死。”说完不顾死活，从容不迫地向台上爬去。

吴小六举动把敬文感动得心潮澎湃，一个孩子为了丐帮的荣誉和乞丐兄弟们的利益，竟然去送死，这种高尚的情操，试问天下能有几人？

敬文上前把他抱起，放到台上，笑道：“机灵点，别让他劈着你。”

吴小六毫不在乎地笑了笑，贴耳道：“老哥以后你得靠自己了，小六恐怕帮不上你了。”

敬文诡异地眨了眨眼，呵斥道：“少说废话！说不准你也许能打败他呢！集中精力，机灵点！”

老乞丐刘老飙突然蹿到了台前，神色紧张地注视着台上。

葛羽神情肃然走到台边，关心地对吴小六说道：“孩子，你认为行吗？还是下去吧，你提出的问题我们会严查的，真相会大白天下。”

吴小六夷然不惧，抱定了必死的决心。嘻嘻笑道：“我就和他玩玩吧！”暗自思忖，这是有规则的，阎大扒要是把我打死了，他也当不舵主。哼，我宁死也不让他当上舵主！

想到这里，双眼射出坚定的目光，昂挺胸走向了擂台中心。