她的手颤栗起来。

奇怪的是，信没写给淑菲，而是给她和张伟、肖冰的：

……万语千言，洗不清羞愧与悔恨。身陷囹圄，才从恶梦中惊醒，无颜再见你们，更愧对淑菲对我赤诚之心。她剖肝雳胆，推心置腹，因受毕哲峰百般挑唆，从中离间，不惜侮辱淑菲人格，致使我用混浊的两眼，去猜度她洁白之躯，以怨报德，一时之气，割断了二十年的情谊……一切已无可挽回，最好的自新，莫过于洗涤自己肮脏的灵魂，但为时太晚了。

既天良现，为使医院免遭损失，尽我绵薄之力，赎我欠下的债，冒险托人转告，毕哲峰是个暗藏的特务……

岳萍念至此，众人不由“啊”了声，对张伟的话才信以为真，一个个惊得目瞪口呆。岳萍迫不及待地接着念下去，念着、念着，声音都颤抖了：

――……从蒋成趋口里得知，淑菲已遇难，咫尺天涯，生离死别，相见无期，一失足铸成终生遗恨，想见遗容，只在梦乡了。活着我为她出乖露丑，死后又不能收尸尽责，跳进黄河，也洗不清我羞愧悔恨之心。念我俩同窗十载，举目无亲，一腔哀怨向谁诉？别时才知在时亲，你们永远不会理解我此时对你们渴望之心情。辗转反侧，要逃出魔掌，无意与虎谋皮，不过不必以我为念，既大恻大悟，也作好了思想准备。死，不过是长期休息，有何惧哉？只是让世人以我为鉴，用羞辱和生命换取个教训罢了。亲人已归天，即使残喘人世，又有何意思！

别无它念，只求你们替我掩埋好她的尸骨，待北平解放，转告我的老父，恳请他，为了不肖之子，抚养好淑菲老母，让她安度恬静的晚年，慰她在天之灵，了却我今生之罪……

还有，要教育我父，一定以祖国人民为重，相信**，为解放后的建设做点贡献。告诉他，这是他的儿子用血和生命大悟出来的真谛……

听至此，淑菲惊悸、担心、怀念、伤感、忧愤，一齐涌上心头。眷恋与深情，缠绵与温馨，都化作心灵的绞疼。千般愁肠，万般恋念，喷溢出来，终于控制不住，失声痛哭。

岳萍、肖冰和秋菊也泣不成声。

岳萍泪眼莹莹地问张伟：“这信是怎样来的？”

“一个狱卒送来的。”

“狱卒？”几个人齐惊愕地问。

“是的，不要一提狱卒，就与杀人不眨眼的刽子手联系起来。”张伟说：“事有凑巧，原来这个狱卒的父亲当年在汇江医院看病时，还是淑菲做的手术，见凌志远茶饭不思，做梦都在喊着淑菲的名子。他得知内情，听到淑菲遇害，便激起一腔义愤，见志远悔恨交加，痛不欲生，对蒋成趋软不吃硬不怕，本来也是在混饭吃，就动了恻隐之心，向志远毛遂自荐，愿意效力，才冒险送来。”

“啊，是这么回事！”岳萍沉思：“志远还有啥交待？”

“他说，志远讲，这是自己罪有应得，他虽不信上帝，但认为是上帝对他的惩罚，他担心毕哲峰再兴风作浪，特让人冒险转告，再三恳请我们处理好淑菲后事，待后让我们转其父。”张伟说至此，不无感慨地：“志远终于醒了。”

“可付出的代价太大了。”岳萍十分惋惜地说。

淑菲此时，揪心的疼，深切的念，如炽如焚，早成了泪人。是怨？是恨？是疼？是念？也许都有，心象猫揪般难受。

张伟说：“蒋成趋的目的，无非李代桃僵，想转移我们对毕哲峰的视线，同时拿他作诱饵，瓦解我们，才策划了这么个闹剧。眼下，决不会加害于他，这点，连同淑菲的近况。我已让其转告凌志远，并鼓励他，我克城之日，定会把他从曹营救出，与淑菲花好月园。”

张伟一席话，又把岳萍、肖冰、秋菊说笑了。

淑菲脸一红，少顷，眼泪象断线珠，又涌出来。

听了张伟的话，淑菲心头虽少许得到宽慰，终是牵肠挂肚，情丝难收，时刻为凌志远的安危担忧，夜不成眠，常常满腹愁肠，伫立窗前，仰望碧空，残月清辉，更感凄楚。恩恩怨怨的往事，一幕幕从眼前浮起、浮起……

但她已不是过去的淑菲，并未沉浸在儿女情长的悲痛中，反更激起她对敌人的憎恨，坚定了斗争的勇气。

激战前夜，医院全体人员处于临战姿态，毕哲峰突然要请假回汇江一趟。

张伟、岳萍、肖冰分析，毕哲峰汇江之行，和运送武器的事可能有关，必须跟踪追迹，一网打尽。

让谁去好呢？正是以一当十的紧要关头，而此次追踪使命之重，更非寻常。张伟向岳萍说：“最好还是从支前队伍里选择，人熟地熟，不至于打草惊蛇。”

岳萍为难地：“此事必须大智大勇的人去执行，做到万无一失，决不能出纰漏。考虑再三，淑菲是个人选，只怕到时沉不住气，又是个女同志，万一有个差错就辣手。”

肖冰似争辩又象解释：“不，经过上次较量，她更成熟了，这是件大事，让她去最合适。”

沉思片刻，张伟赞同地：“好，把这条线放出去，准给他假。”

杨万利转入地下室后，从未让他的部下再来过。一切联络、指示，都由杨姣梅借逛街、跳舞传出去。胡森来汇报与毕哲峰策划运武器的事，几乎败露，差点酿成大祸，两人蹲在地窖里，大气不敢出，外面风声鹤唳，草木皆兵，鸟鸣、狗吠，都吓得心惊胆颤，如坐针毡的熬了几天，在一个风高月黑夜，才急急溜走。这更使杨万利怕得要死，象个地老鼠，直到更深夜静才上来和杨姣梅睡大觉，不但李承斌没察觉，就连六岁的小佩也不知道。

胡森从岳萍手里逃脱后，刘栋与派出所曾对生活区进行监视，并把李承斌家作为重点之一，却未现任何蛛丝马迹。不过有两点引起刘栋怀疑：一是杨姣梅比过去和气多了，甚至刘栋到她家时，还酸溜溜的恭维一番，小嘴儿娇滴滴的，吐出的话似蜜甜。这话从她口里出来，有些反常；二是李承斌沉默中带有惊恐，面色愈显黄瘦，寡言少语，凄惶不安。夫妻俩不协调的表现，使刘栋感到内中必有隐情。

杨姣梅每次给杨万利送饭时，总要把小佩赶到外面去。这天，李承斌上班走后，她又做了一锅菜，小佩看见，吵着要吃，被她骂了顿，推搡着上街玩去，小佩心眼挺机灵，只是从杨姣梅身上学到个馋嘴猫的恶习，到街后，心里念念不忘锅里的菜，直流口水。无心和同伴玩，一转身回来。

跑到门口，街门错着个小缝，怕杨姣梅往外撵，一扁身钻进去，见院里静悄悄的，只以为杨姣梅串门不在家，就想到屋里偷吃点。

当小佩轻手轻脚进到屋里，听见西间有动静，一双惊慌的小眼往那一瞅，杨姣梅端着两碗饭菜正往柜下塞，从下边伸出个头来，她一看那枯骨架子头，便认出是以前来过的外公，不由吓得惊叫了声妈，朝杨姣梅**扑去。

杨姣梅这一惊非同小可，心一慌，手一抖，两碗饭菜从手里滑脱，“哐当”声，不偏不倚，正扣在杨万利头上，热饭顺着脖子直往脊背上流，忙用两只猫爪手去抓搔，烫得象个将死的猪，爬在洞内直哼哼。

杨姣梅粉脸吓得蜡黄，连气都喘不过来，胆颤心惊地扭过脸来，看清是小佩时，才舒口气，杏眼一阴，“啪”地扇了她一巴掌：“谁叫你回来的？”

小佩“哇”声哭了，撒娇地躺在地上打滚，连哭带喊：“我告给爸说，你叫外公吃不叫我吃，我告爸说……”

杨万利听了，尤如照头砸了一闷棍，心不由“咚咚”跳，也顾不得疼，听姣梅还在上面打小佩，忙喊了声，伸出头来。