但见锐不可挡的无焱突然像遇到了什么隔阻，瞬间停滞在半空。那情形看起来，是既古怪又十分有趣。仿佛一根让兔子啊呜一口咬掉小半截的胡萝卜，无焱的剑尖距李溱他们已然过十步之限隐没于无形，大半的剑身却还在众人视野里。接下来，无焱和那股看不见的阻力展开了一场拉锯战。一开始是那股阻力占上风，慢慢逼退无焱，剑刃一点一点显现。但是无焱随即如被抽了一鞭的陀螺，高旋转起来，越转越急，越转越快，一分一分前移，到最后只剩下了剑柄露在外面。这一过程叙述起来似乎非常罗嗦，然实际上前后相差不过雷光电闪的几秒之间。

李溱一马当先流星赶月疾行数步，终于得窥全貌，不想所见却是大出意料愕然之极。后脚奔至的宋方海更是失声惊道：“三――三鼎道长！”

此时，三鼎道长的双足已陷入土中半寸有余，满额的虚汗直如雨下，却无暇擦拭，双臂平张成环状，怀抱当中一只面盆大小的铜鼎虚浮于胸前，非直立，而是侧倒着鼎口朝外，迎向无焱剑尖。他身周的弟子则因变故来得太快，猝不及防，均慌了手脚愣在当场。

原来无焱的阻力却是来自三鼎真人，而到了这一会儿，高低已见，铜鼎显然招架不住无焱的凌厉攻势，后退同时又不断缩小，短短一刹，已然瘦了好几圈，变得只有拳头一般高。情况已万分危急。

李溱见势不妙，不敢耽搁，立时清啸出声收无焱归鞘。无焱颇有些扫了兴致，――“死小子，关键时刻居然帮着外人泄我的底。就差那么一点，眼看着我就能废了那老东西的蹩脚香炉，真是没劲！”李溱则心道侥幸，真要让无焱毁了三鼎真人的法器，天城派和上清观这梁子可就结得深了。

三鼎真人因压力一去而倍感轻松，方始呼出胸中的一口浊气，收回法器置于掌心，正是上清观用于引路的仙鹤鼎，观其形状比拳头小不了多少。可见无焱所言不虚，它当真是只差一点就能逼得铜鼎破了法术现出原形。三鼎真人莫名其妙吃了这么大一暗亏，自然不爽到极点，咄咄精光射向天城众人，大有兴师问罪之意。

宋方海身为大师兄，义不容辞地出来赔不是，陪笑脸拱手道：“原来是三鼎师叔，晚辈们不知师叔在旁，得罪之处还请师叔海涵。”

李溱自知理亏跟着解释道：“弟子还以为有妖物埋伏左右所以才出剑试探，想不到却是师叔正好路过，故此才冲撞了师叔。是李溱鲁莽了，请师叔见谅。”

三鼎真人的面色并未因宋、李二人的三言两语而解冻，相反愈加冰寒，不阴不阳地道：“天城派不愧为玄门中第一大派，出手果然不凡。这见面礼贫道收下了，多谢赐教。”言罢冷哼一声正欲拂袖而去，一回头怀抱小狗娇俏而立的萧萧落入眼帘，神色已是一怔，再然后一股极寒之气从身后涌来，饶是以三鼎真人的修为仍是控制不住打了个冷颤，更惊愕不已，转而望去，却是看向了丝丝。

宋方海暗叫糟糕，这三鼎真人的道行与师父李观之只在伯仲之间，倘若让他看穿丝丝真身，那该如何是好？天城弟子与狐女为伍，这消息要是传扬出去，岂不令师门蒙羞？而且听说三鼎道长最喜收伏精怪妖魅来炼鼎，丝丝如果落在他手上，可就凶多吉少了。所幸，三鼎道人仅仅面含不解地盯了丝丝一会儿，便率众弟子离开了。

他的离去，不只宋方海，丝丝亦是长舒一口气，放下心中大石的同时藏于袖中的右手也放开了寒玉刃。刚才她为防三鼎真人瞧破她的来历，不惜攥握寒玉刃的刀尖，以这狐族至宝的阴寒来掩盖自身的狐狸气味，从而瞒天过海。然饮鸩止渴，只这片刻的工夫，寒玉刃的阴气便已侵入骨髓，虽极力克制仍禁不住玉体轻颤。忽然绵和暖意自天而降，雪中送炭解了丝丝的阴寒之苦。却是小离不着痕迹地挨近了她。可惜丝丝却不领他的情，咬牙道：“我不会感激你的。”谁知小离不紧不慢地道：“我不用你感激，你只需记得又欠了我一次人情。”

李溱那里还在为上清观一干人临去时的敌意一瞥而伤神，不无懊恼道：“我好像给咱们天城派惹麻烦了。”

宋方海宽慰道：“小师弟勿要过于介怀，这本不能怪你。”又见6星雨望着三鼎真人远去的方向若有所思，便问道，“三师弟，你在想什么？”

6星雨闻声回头，定定地看着宋方海，“大师兄，有一件事我始终想不通。”

“什么事？”

“为什么小师弟能感觉到有人靠近，而你和我却像两个傻瓜似的一无所觉？我们还配做人家师兄吗？”

李溱一听登时惶恐不已，“三师兄，你这是从何说起？”

可是6星雨瞧都没瞧他一眼，径自走开了。也难怪6星雨如此，出类拔萃之人遇到比自己更出类拔萃之人，谁不会郁闷呢？更何况那个处处压他一头的，还是过去孱弱多病、任何人都不曾寄予希望的李溱。

其实不仅6星雨，比他郁闷的大有人在。三鼎真人把个脸拉长得跟棺材铺的老板有一拼，要不就是有人借了他几百两银子卷铺盖逃了，总之表情难看得可以。确实够窝囊的，上清观的二号人物、玄门中屈指可数的前辈高人叫一个毛头小子逼得无还手之力，搁谁脸上也挂不住，况且三鼎真人还是出了名的气量不大。上清观众弟子尽皆效仿锯了嘴的葫芦，根据以往经验这时候哪个要是不怕死地开口准让三鼎真人轰成炮灰。唯有观主不了道人的得意高徒潘朗心敢摸老虎**，“师叔，天城派那个姓李的小子分明就是心存挑衅，竟敢趁我们不备出手偷袭。若非匆促之间师叔只来得及以手中的铜鼎迎敌，又怎会让这小子占了便宜？师叔，您刚才真应该再召出金、银二鼎杀杀他的锐气。”