十七回真气随心，柯潇然参透太极剑
回到桃花坞家中，柯潇然茶饭不思，专心研读明月道长给他的书，如饥似渴的将整本书翻了个遍。其实对于太极易理，柯潇然早已熟知，当年在灵岩山灵岩寺时，师父早已指导他熟读四书五经，其中就包括《易经》，此外，慧空大师在教授他佛法的同时，也曾给他系统地讲解过易经中的每一卦，柯潇然都已铭记在心。有了这样的基础，柯潇然在研读明月道长的书时，更是如鱼得水，一点即通。
明月道长将太极剑法的招式，都按照易经六十四卦的原理进行了分类、注解，标明了各招式的优点、弱点，以及相生相克的要领，柯潇然欣喜若狂，以前剑谱上有些招式总是百思不得其解，如今却迎刃而解，真是如虎添翼、如鱼得水。
柯潇然想了一想，如今是八月下旬，天气凉爽，正是练剑好时机，应该闭门几日，将剑法中所有的招式都认真习练一遍，好好感受一下太极剑法的精妙。
于是柯潇然理了理头绪，考虑了一下当前自己该做那些事情。
报仇雪恨、振兴剑派是要任务，但也是长远之计，不可操之过急，况且为了实现这个终极任务，练好剑法、提高武艺也是必由之路。
薛长锋和罗峥虎都已经露面，而且都在苏州城中，罗峥虎已经离开醉仙客栈，现在的行踪难以知晓，但他来的目的是为了刺杀张士诚，因此他早晚也要露面，至于薛长锋，柯潇然不愁找不到他，只要柯潇然主动暴露自己手上的龙血玄黄宝剑，薛长锋自己都会找上门来。
至于张士诚和朱元璋之间的纠葛，那是兵家争雄之事，没有谁对谁错，柯潇然觉得与自己也毫不相干，自己也无力参合进去，也不愿意主动投靠到哪一方。不过，看在张紫琴的份上，柯潇然愿意暗中保护张士诚的安全，因为要刺杀张士诚的杀手都是铁掌帮和寒剑门的人，也都是自己的仇人。
对于张紫琴，柯潇然心里很清楚，紫琴是个美丽、孝顺、善良的姑娘，而且对他是真心实意的，柯潇然也常常喜在心里，但碍于身份悬殊，始终不敢说出口，况且现在重任在身，怎可顾及儿女私情？
当然，如果苏州城真的面临兵戎之灾，自己一定要全力保护何袖香姐姐和张紫琴的安全，柯潇然觉得自己肩上的任务又加重了很多。
不过，如今朱元璋的兵马仍在调度之中，张士诚也加强了防范，战事尚未开始，而铁掌帮的次行刺也失败了，估计苏州城仍会太平一阵子，这段时间可能很短暂，但却是安心练剑的好时机。
次日一早，天还未亮，柯潇然就起了身，按照虚云道长的要求入静培元、习练内功，等到练到丹田真气充盈之时，再按照剑谱的要求和明月道长的注解习练剑法，一直练到正午，将整套剑法全部熟练地操练了一遍，竟然觉得毫不吃力，浑身有用不完的力量。
下午，柯潇然又连续地将各招式连贯起来操练了多遍，直到熟练顺畅时，忽然感觉宝剑突然变得轻了许多，人与剑仿佛合为一体，仿佛有一丝真气从手掌心劳宫**涌出，沿着剑身前行，最后从剑尖源源不断地溢出一般，十分神奇。
接下来的几天中，随着习练的不断熟练，柯潇然已经明显的感觉到真气越来越强烈，原来是一丝微弱的真气，渐渐变得强烈起来，剑刃所到之处，运用内力和不用内力所产生的威力已经截然不同，真气已经化为剑气！
柯潇然在院子里舞起剑来，剑风已经将草木扇动，柯潇然奋力朝一棵大树划去，剑刃只是浅浅的划着树皮，但树干内却有了一个深深的印记。
柯潇然大喜，太极剑法果然威力无比，名不虚传。
在这几日中，柯潇然只顾自己练剑，有时候连饭都不惦记着吃，而姐姐何袖香却每日亲自给柯潇然送来新鲜的饭菜，但看到柯潇然如此专心的练剑，不忍打扰，将饭菜放在桌上便悄悄离开，柯潇然直到吃晚饭时才现。
天气渐寒，张紫琴也派丫鬟翠烟给柯潇然送来了几件衣服，也是不忍打扰他，将衣物放在显眼处便悄悄离开了。
柯潇然看到饭菜和衣物，不由得心生感激，胸中觉得一阵阵暖意，想到姐姐何袖香的丝丝关怀，张紫琴的绵绵情意，柯潇然感慨不已，在这天下芸芸众生之中，原来自己也算得上是个有福之人。
几日下来，柯潇然觉得自己已经将剑谱中的招式都学得熟练了，也想出去散散心，同时也探探外面的风声，看能不能打探到铁掌帮的行踪，于是早早吃过晚饭，换了一件干净衣裳，背上剑准备出门。这时候，柯潇然忽然想起自己身上有一块香帕，是姐姐何袖香的，忘了还给她了，不如先去桂香楼，既可以将手帕还给姐姐，还可能从姐姐口中得到一些有用的消息。
柯潇然出了门，往阊门方向走去。
几日不出门，苏州城好像冷清了不少，柯潇然觉得有些异样，不过到了阊门时，才终于又找到往日的感觉，夜幕尚未完全降临，阊门已经灯火阑珊，歌舞不断。
柯潇然进了桂香楼，见到了一位三十多岁的嬷嬷，那嬷嬷也认识柯潇然，知道他不是来寻花问柳的，而是来找何袖香的，急忙迎了上去，把他拉到里屋僻静处，说道：“柯公子啊，这种地方你不该常来，袖香现在也不方便见你。”
“哦，我明白了，我只是想把手帕还给姐姐。”柯潇然说道，从怀里取出那块香帕。
“我来帮你还给她便是，”那嬷嬷从柯潇然手里拿过手帕，接着说道，“柯公子，你还是快离开吧，你姐姐正在陪贵客。”
“贵客？……哦……”柯潇然嘀咕了一下，“姐姐她现在不是不陪客了吗？”
“话是这样说，可那也不绝对啊，”那嬷嬷笑着说，“虽说你姐姐现在也做了嬷嬷，不陪客了，可她人长得俊，歌唱得好，才貌双全，是姑苏城中出了名的美人，有多少风流才子慕名而来就是为了一睹她的芳容，一掷千金只为了听她一曲、博她一笑，我们桂香楼一大半就是靠她在撑着。你知道现在她在陪谁吗？这位贵客就是咱大周的张大将军，是吴王的亲弟弟，我偷偷告诉你啊，他可是你姐姐的老相好呢。”
完，那嬷嬷咯咯地笑了几声。
“张士信！”柯潇然一惊，“怎么会是他？”
“啊呀，”那嬷嬷一听柯潇然直呼了张大将军的名讳，顿时惊得面容失色，急忙说道，“柯公子你快走吧，可别说是我告诉你的啊，咱可惹不起那张将军啊！”
“好的，那多谢嬷嬷了，在下告辞了。”柯潇然心中虽然疑惑，但看着嬷嬷惊恐的样子，只好施了个礼，转身离开了。
那嬷嬷看着柯潇然走出了桂香楼，才长长地喘了一口气，突然又听到二楼有开门声，她急忙跑到二楼，正好和刚出屋的何袖香装了个满怀，而何袖香站了一个男子，正是大将军张士信！
“什么事那么急啊？”何袖香看着那嬷嬷的样子，笑着问道。
“没什么，我听到有声音，想招呼客人，走得快了些，没想到是你们出来了，”那嬷嬷喘着气说道，“张将军您走好，改日再来啊。”
“多谢刘嬷嬷，替我好好照顾袖香。”张士信施礼说道。
“那是当然，您就只管放心吧。”刘嬷嬷笑着说道，接着将刚才柯潇然送来的手帕递给何袖香，说道，“这是你的香帕，柯公子让我还给你的，他已经走了。”
“好的，谢谢。”何袖香随手接过了手帕。
可张士信听了心里十分不悦，虽然脸上没有表露出来，但心中早已醋意大，他望了望窗外，现一个熟悉的身影刚从桂香楼出去，他一眼就看了出来，此人正是柯潇然！
张士信是个极度心胸狭窄的人，一股无明业火突然从他的胸中窜出，他虽然强忍着不爆出来，但怒气却在不断地堆积。
好你个柯潇然，臭小子！一边骗取了我侄女张紫琴的芳心，一边还要和我张士信抢女人，真是吃了豹子胆了！老子不光要戳穿你的把戏，还要扒你的皮，让你碎尸万段！
张士信转过身，装作若无其事一般，微笑着和何袖香、刘嬷嬷告辞，离开了桂香楼。
柯潇然觉得天色已晚，便回到了桃花坞，突然看到家门口站着两个人，走进一看正是张紫琴和丫鬟翠烟，不禁又喜又忧，喜的是终于又看见心上人，忧的是天色如此之晚，这两位女子还在外面，真不为自己的安危着想。
张紫琴看见柯潇然走来，开心地说道：“等你很久了，本来我们准备要离开了，没想到你现在回来了。”
“不好意思，我不知道你们要来，”柯潇然说道，“不过天色已晚，你们真不应该随便外出，太危险了。”
“还算有良心，你还挺关心我家小姐，”翠烟笑着说，“我家小姐等了那么久，也没算白等。”
张紫琴听了脸微微红了一下，羞怯地两眼注视着地上，一时也不知道该说些什么。
柯潇然一见，急忙说道：“外面冷，两位姑娘快里面请，进屋喝杯茶吧。”
柯潇然开了院门，三人进了院内，穿过天井进了屋。柯潇然点亮了烛火，泡了茶水，分别给两位姑娘端上，自己也泡了一碗，坐在桌边。
“不好意思，刚才我出门找了我姐姐何袖香，害得两位久等了。”柯潇然说道。
“袖香姐姐好吗？”张紫琴问道。
“还好，多谢紫琴关心，”柯潇然说道，“还要多谢你送来的衣服，我穿着很合身。”
张紫琴的脸又不好意思地红了一下，翠烟看了忍不住噗哧一声笑了出来。
“袖香姐姐其实也是个苦命人。”张紫琴这时候微微叹了一口气，说道。
“为何这么说？”柯潇然问道。
“我的叔父张士信是个骁勇善战、仗义忠信之人，他和我父亲手足情深，自起兵反元以来对我父王一直忠心耿耿，同时又善待兵士，深受将士们的拥戴，但是他却有两个缺点，一是生性多疑、时常优柔寡断，二是生活奢靡、贪恋酒色。”张紫琴说道。
柯潇然点点头，说道：“人无完人，可以理解。”
“自平定江淮以来，我那叔父整天与一些将士沉迷于酒色，花天酒地，终日笙箫不断，歌舞不绝，我父王觉得打了胜仗让将士们开心一下也是合情合理的，因此也无意过问，从不阻拦，直到有一天，我叔父看见了你姐姐何袖香，一切都生了改变。”张紫琴说道。
“此话怎讲？”
“那时，正好是中秋佳节，我父亲听说阊门外桂香楼有个歌女叫何袖香，能歌善舞，才貌双全，便请了她来赏月助兴。当时何袖香献艺时，惊艳四座，无论是她的歌声，舞姿，还是琴声，都让人如痴如醉，而我叔父更是被她的美色折服，彻底拜倒在她的石榴裙下。”
张紫琴喝了一口茶，继续说了下去：“自那以后，我叔父常常到桂香楼去找何袖香，还向她表达了自己的爱慕之情，刚开始何袖香有些诧异，不敢接受，但两人日久生情，花前月下相叙，歌赋琴箫为伴，情投意合两相悦，终于私定了终身。
自从认识了何袖香后，我叔父就像变了一个人，不再整日沉迷于酒色，尤其是女色，他突然彻底戒除，变得洁身自好，性格也开朗了许多，因为他心中只有何袖香一个人。”
“那岂不是很好？”柯潇然说道。
“是啊，本来是很好，”没想到张紫琴叹了一口气，说道，“本来是多么令人羡慕的一对鸳鸯，只可惜有缘无份。”
“为何？”
“都怪我那父王无情干涉，”张紫琴说道，“我父王认为，两人身份太过悬殊，何袖香是个青楼女子，身份卑贱，两人决不可以成亲，至少何袖香不能作为正室，否则有辱家门。可是，我叔父只心仪何袖香一人，两人只好苦苦相恋，却无法得成正果。”
“哦，原来如此。”柯潇然点了点头。
“我那父王，为人一向随和大度，却没想到在这件事上如此固执，真是太气人了。”张紫琴忿忿地说。
“嗨，话虽如此，但也不能全怪你父王，”柯潇然说道，“他也有他的苦衷，很多事情他也没有办法的。”
“是啊，也许他也不愿意这样。”张紫琴叹着气说道。
大家沉默了一会儿。
柯潇然先话，打破了这短暂的沉默：“你父亲一定很疼爱你吧？”
“那是当然，”张紫琴笑着说道，“我生母去世得早，我父王视我为掌上明珠，对我百般疼爱，后来他续了弦，又有了孩子，而我的后娘将我视如己出，我也视后娘为亲生母亲，一家人和和睦睦的，只是父王事务繁忙，平时倒也不常团聚。”
“哦，看来你也是个苦命人，很小就没了亲生母亲。”柯潇然喃喃地说道，同时想到自己的身世，不禁有些哽咽。
又是一段沉默。
丫鬟翠烟是个聪明伶俐之人，一看到气氛有点沉闷，立即说道：“不知道柯公子这几天都在作甚？”
“哦，”柯潇然缓过神来，说道，“这几日受了我师叔祖明月道长的点化，正在潜心练剑。”
“那练得如何呢？”张紫琴好奇地问道。
“来，我们到院子里去，我舞给你们看看。”
三人于是来到了院子里，可院子里漆黑一片，夜风很大，天气阴冷，丫鬟翠烟提了一盏灯笼，却被风吹得左右摇晃，灯火也差点熄灭。
“没想到院子里也有那么大的风，看来外面的风更大了，莫非是要下雨了？”柯潇然转过身来，对张紫琴说道，“天色已晚，外面又这么冷，我看算了，还是改日再舞给你们看吧，你们还是早点回去吧，天黑了，外面不安全，我送你们回去。”
“嗯。”张紫琴点点头。
三人又回到了屋里，翠烟给张紫琴披上了御寒的外袍，柯潇然拿了一把伞，说道：“这风来得突然，说不准要下大雨，带把伞以防万一。”
柯潇然吹灭了灯火，丫鬟翠烟提着灯笼，三人便出了屋门，来到了院子里。
刚来到院子里，柯潇然就觉得有些异样，刚才院子里漆黑一片，伸手不见五指，而此时的院子里却光线奇好，任何东西都看得清清楚楚。
柯潇然突然现，这些火光都是来自院子围墙外面的，难道是隔壁人家的？可平时隔壁人家一直早早入睡，到了夜里就没有动静的，为何今晚如此热闹，灯火通明？
莫非是街面上有人走过？可外面灯火通明，不像是一般的灯笼出的火光，应该是火把出的火光。
柯潇然突然听到外面传出一声兵刃的撞击声，心里猛然一惊！
毫不知情的丫鬟翠烟正向院子门走去，正欲用手打开院门……
“住手！不要开门！”柯潇然急忙叫道。
“啊！……”翠烟吓了一跳，手倏地缩了回来。
“有危险！”柯潇然低声说道。
“啊！……”张紫琴和翠烟都吓得不知所措。
“你们快到屋里去！”柯潇然立刻说道。
“是！”张紫琴和翠烟急忙回到了屋里，心里忐忑不安。
柯潇然走到院子的角落边，取了一根结实的长木棍，做好了应对准备。
柯潇然心想，来者不善，应该是铁掌帮的人，看来是铁掌帮已经知道了自己的行踪。不过柯潇然也有些疑惑，在此非常时刻，铁掌帮也太大胆了，居然敢在大周都城平江府内如此大张旗鼓地行凶，难道不怕被张士诚的人马看见？看来真是胆大妄为，无法无天。
柯潇然心急如焚，倒不是怕自己出事，而是屋内还有两个女子需要全力保护，自己却又单枪匹马，真是急煞人了。
这时候，突然从墙外传来一个声音：“不许围观，不许围观！乡亲们赶快回家去吧，张将军今天要抓奸细，那奸细武艺高强，十分危险，大家走远些，别被他误伤喽！”
柯潇然一听，不禁愣了，奇怪，张将军？难道是张士信？外面那人提到“乡亲们”，看来不是铁掌帮，应该是苏州城的官兵，抓奸细？看来不是针对我的，难道这桃花坞也住了铁掌帮或者寒剑门的人，因此张将军要抓“奸细”？
不过，为什么人群都聚集在自己的院子外呢？看来是张将军弄错了吧，看来是场误会，柯潇然心想，自己应该马上开门，看个究竟。
这时，外面又有人说话了：“6将军，要不要把箭点上火，先射进去，烧死那小子。”
“不可！”一个洪亮的声音喝道，“风那么大，火势难以控制，烧毁了其他百姓的房子怎么办？”
那声音宛若雷声，内行的人一听都知道此人内力十分深厚，非同小可。
“明白，6将军有令，各队人马迅就位，弓箭手准备好，一律不得使用火箭。”
接着，那声音又说道：“6将军，各方已经就位，这房子四周都已经被我们包围，张将军马上也要到了，是不是等张将军到了再动手？”
“不必了，天已经开始下雨了，我们动静那么大，里面的人估计早已察觉了，事不宜迟，要战决！你们听我的号令行事！”
“是！”众兵士回应。
柯潇然一听，已经到了这节骨眼上了，若再迟疑就要不明不白的开战了！张紫琴和翠烟若被误伤岂不冤屈？于是急忙向外喝道：“外面什么人？”
柯潇然刚一说话，外面突然像炸开了锅。
“那小子在里面！”
“就在院子里！”
“别让他跑了！”
“张将军说了，要他的命！”
柯潇然听见了外面猛烈的撞门的声音，院子门在外面兵士凶猛的撞击下犹如薄纸一般撕裂了。
将士们手持利刃冲了进来，火把顷刻照亮了院子。
士兵们将柯潇然团团围住。
柯潇然独自一人站在院子中间，手握长棍，枕戈待旦。
“你们什么人！”柯潇然怒喝道。
“奉命来取你的人头的。”一个身材高大的将军说道，声音洪亮。
“我又没犯法，为何要取我性命？”柯潇然冷冷地说道。
“6将军，少和他废话……”旁边有个士兵说道。
原来，这个身材高大的将军就是6将军。
突然间，屋里传来了碗碟打碎的声音，一定是张紫琴和翠烟害怕了，光线又暗，看不清楚，不小心碰倒了打碎的。
柯潇然心如火燎。
“6将军！里面有人！我等杀进去看看！”几个士兵正欲往屋内杀去……
柯潇然怒火中烧，啊的一声吼道，腾空而起，举棍向那几个士兵扫去。
只一棍，整整一排士兵被打得顷刻倒地！
柯潇然练过太极内功，早已打通任督二脉，丹田之气充盈，而且虚云道长除了入境之法外，还传授了他一种声练内力的奇功，称为虎豹雷音，因此刚才柯潇然一声怒吼时，有些士兵已经被震得头脑嗡嗡响，士气也消了一半。
那6将军看到柯潇然已经先出手，而其他士兵居然愣着不动，气的也大吼一声，举起手中长枪向柯潇然刺去……
这一枪，来势汹汹，无论度和力量都堪称极致。
柯潇然不敢怠慢，立即用极其灵活的身法一晃，同时用木棍一横，挡开6将军的长枪。
长枪与木棍均当仁不让，势均力敌，击到一起时，啪的一声，柯潇然觉得那6将军内力十分深厚，震得自己手掌心不禁有些隐隐作痛。
那6将军也收回了枪，站立了一会，对柯潇然说道：“小子，功夫不错啊，能挡住我刚才那一枪的，我还真没遇到过几个，真是可惜了，有这么好的功夫，居然作奸犯科，来吧，再吃我一枪！”
柯潇然急得说道：“什么作奸犯科？你给我说个清楚……”
可那6将军根本就不给柯潇然任何申辩的机会，柯潇然刚一开口，6将军的长枪就毫不留情地刺来了……