第九节暗护

胡怀英在后面远远的跟着，耳朵却没有空闲，运起耳力，细听二人对话。只听一愤然的声音道：“二师兄，这图阔台真是越来越过分了，拿了鸡毛便当令牌使，以为师父不在他就可随意支使咱们哥二俩，我呸！”

那二师兄粗着嗓音道：“他死了亲弟弟还不心疼？我彭大却没这么笨，傻到去为他卖命。”

三师弟作不解状，问道：“二师兄，你的意思是······”彭大嘿嘿一笑，粗嗓门响起：“我彭大虽是粗人一个，却不蠢笨。想那孟长风岂是好相与的主儿？他弟弟加上图一剑二人功夫已自不弱，却是这般便丢了性命，我可不会嫌自己命长。”

三师弟早猜出他心中所想，却一路乔痴扮傻到底，又问：“那咱们要怎么做？”彭大道：“咱们眼下也依他，先去那处守着。到时如动起手来···嘿嘿，不好意思，咱二人却要躲得远些，打量打量再说。如若瞧他有得胜之机，那咱们就做个顺水人情，帮他一把。如若不敌，那咱哥二俩也不用跟他客气了，自个儿脚底抹油，快些逃吧。性命可是自己的呀！”三师弟轻轻摇头，道：“这么做怕不妥当，日后师父责怪起来怎么办？”这人奸诈似鬼，他心中早好作了这般打算，却故作犹豫，便是要彭大亲口说将出口来，日后若有事情，他尽可往彭大身上推得一干二净。彭大心眼与他相较，就差远了，不知这话中有诈，续道：“他死得硬翘翘了，谁人又会知晓？师父还怪罪个屁。”说完不禁有几分自鸣得意，却没有察觉三师弟眼中闪过的那一抹阴笑。

胡怀英跟在二人身后，二人对话皆入他耳中，暗道：“瞧这师兄弟三人一人奸似一人，不知这几人师父又是何方神圣？只怕也不是什么好鸟！”心中想着，脚下不落，不紧不慢的坠着二人。图阔台师兄弟三人勾心斗角也非止一日，三人中最奸者却不是三师弟赵均用，反属图阔台。往日相争中赵均用均是多败，是故他也学得聪明了，每每抛出彭大给自己做挡箭牌。

到得三江客栈，胡怀英寻个地方隐好身形。过得不久，便听一阵衣衫之声传来，月影中一人打身旁急驰而过。他暗自一惊，心道：“好快的身法！”那人在客栈前立定，胡怀英借着月光定睛瞧去，正是图阔台。隐身暗处的赵均用与彭大等人闪了出来，彭赵二人均是立在图阔台身后，隔得稍远，想是以备逃时方便。

图阔台唤了赵虎过来，低声问道：“可曾见到有人出入？”赵虎道：“没有。”图阔台点点头，吩咐众人在外复又隐好身形，自己一人来到墙边暗影处，轻轻一跃，神不知鬼不觉的入了院中。

胡怀英心忧李若云几人安危，绕开彭大等人，从另一边院墙入了院子，悄悄跟在图阔台身后，倒要瞧瞧他究竟意欲何为？但见图阔台轻轻拨开一扇窗户，人闪身进去，入的却是账房。胡怀英心中疑惑，怕他觉，不敢跟进去，便轻身纵上房顶，俯在瓦面上，掏出随身携带的匕，拔开一丝缝隙。这账房中住的是掌柜。胡怀英运足目力，借着窗外透进的月光，见图阔台正放轻了手脚走到床边，手指轻点，便制了掌柜的**道。

图阔台挟了掌柜，转身便从窗户出来，复又越墙而出。胡怀英仍是坠着他。图阔台自己做贼，倒未曾料想到身后还会有人跟踪。只见他一出得院，便解开掌柜被制的**道，一只手捂嘴，一只手放在那掌柜脖子上。

掌柜还在梦中抱着美女，迷迷糊糊的睁开眼来。抱的哪里是美女？却是一个凶神恶煞般的锦衣大汉。且自己已经身处店外，而煞神也不止一人。直吓得他一颗本就不堪重负的老心肝儿狂跳，张嘴惊呼，嘴巴被捂住，呼之不出。一阵气急，双目都突了出了。图阔台手稍稍放松些，他才喘过气来。颈中卡了一只手掌，性命尽在别人掌握之中，当下也不敢挣扎，乖乖的安静下来。

图阔台待他缓和过来，便放开捂在嘴上的手掌，压低声音道：“听好了，我问你什么你便答什么，若是敢叫喊，我一招扭断你喉咙。”

掌柜忙用力点头。图阔台道：“你店上可曾住了一位年轻女子？”掌柜想也不想，忙道：“有，有，还好几位呢，不知大爷要找哪一位？”图阔台皱眉略思半刻，道：“是一位白衣女子，容貌甚美。”掌柜是个机灵人，一点就明，恍然大悟，道：“啊！大爷原来说的是那位姑娘。是不是骑马儿的姑娘？”图阔台心中微喜，道：“对，就是她。”掌柜却是摇头，道：“大爷来得可不巧，那位姑娘已经退房了。”

原来孟长风几人事了之后，担心官兵前来纠缠，李若云回客栈取了包裹，四人已连夜去了。

图阔台心有不甘，夜黑无船，猜几人走的是6路，便率队连夜追赶。孟长风几人既然有所防备，再者几人均是老江湖，胡怀英倒不担心图阔台追得上。悬着的心放了下来，他自回客栈去了。

第二日坐船起身回颍上。船行不二日，已是到了集庆。在此处换了渡江船，过得江岸去，行不多远就是安徽境内。胡怀英乘的是一艘去湖北汉口的过路船，沿途大码头均会靠岸补给，上客下客。待到船停稳了，胡怀英走出船舱，正欲跨步下船，始一抬头，印入眼帘的却是几个熟悉的身影裹在人群之中。定睛细瞧，不是李若云几人又是谁人？

孟长风走在最前头，几人随在人群中从码头朝这船走来，显是欲走水路回蕲州。胡怀英心念瞬息百转：“我就这么走过去告诉他图阔台之事么？只怕不妥！这般那日在旁**的事儿就漏了馅，岂不是落得他们小觑了自己。不说呢？我碰得到他们，图阔台6上追之不着，自然便会想到他几人途中换了走水路。这可怎生是好？”一时心中踌躇：“图阔台虽功夫不弱，但不是孟长风的对手，只是怕他识破了几人行踪，派人上船来暗下毒手。明里虽然不惧，但这毒药暗器的阴毒手腕委实令人防不胜防。”想的此处，心中下了决定：“我也不去说破这事儿，只在暗中低防着便了。若是有人使阴手，我便随手帮忙除去。有我在这船上暗中打理，料来也无人伤得了他几人。”思定，也不下船，转身回了客舱。

船行一路无事，苦得胡怀英每日里提心吊胆，却不知图阔台一众人已被孟长风布了疑阵，早引回镇江去了。

胡怀英在暗中窥视诸人，李若云的身影一日中在他眼里闪过数次，心中越的觉得她一举一动、一颦一笑无不憾人心魄，竟是渐渐不能自已。这日，他见孟长风与李若云并列而坐，二人轻轻低语，甚是亲密。不觉烦躁异常，竟是对孟长风起来妒意。猛然警醒过来，暗骂自己：“胡怀英啊胡怀英，你今日这是怎生了？中了邪么？你乃是堂堂的汉子，心中怎可有这般肮脏的想法？”心里自责不已。不一日，船行到蕲州，却不见孟长风几人下船，想是要把李若云送到黄州地头。他数日察查，未见可疑之人，眼见到黄州只二日路程，确定不会再有人暗算。心中也不忍再见孟李二人耳鬓厮磨的模样儿，再呆得下去，怕是自己便要狂。一咬牙，下了船。却不敢回头望一眼，只怕再见了李若云，自己双腿就迈不开，不舍得离去了。

胡怀英回到颍上，心中仍止不住对李若云日思夜念。忽忽几日下来，整个人大为憔悴，竟是瘦了一圈儿。妹妹胡怀心心思乖巧，猜出古怪，每日便缠着三哥，不是讲几个笑事逗他开心，就是捉些猫儿狗儿过来陪他解闷儿。但话里行间每每透出打探的味道来。胡怀英经不住她软磨硬泡，加之自己思念得苦了，心中总有不述不快之感。他比胡怀心只大一岁，自己与这妹妹最是相好，平日里二人心里有话都肯说与对方知晓，从不避男女之嫌。这刻便坐下来，把事情始末详详细细说与妹妹听了。

胡怀心一刻小嘴儿大张，一刻美目大睁，听得惊心动魄，大呼精彩。听完方意犹未尽道：“完了？”胡怀英苦笑道：“完了。”胡怀心却被他勾起了兴趣，心中大是想瞧瞧那引得自己三哥日思夜想，叫李若云的女子到底是怎生个模样儿？是否真的美赛西施，貌胜貂蝉，比之自己又会胜过几分？另外对哥哥口中那武功出神入化的孟大庄主孟长风，也是无不好奇，倒真欲瞧瞧他是否如哥哥口中所述那般英雄了得？

未完待续········