我用了很长时间劝说这个年轻的游民放弃跟着我的想法外增加的人员对我来说并不是额外的援助，而是额外的负担。如果遇到连我都解决不了事情——加上一个游民也无济于事。而她的加入必定会减缓我的前进度，除非我想在沙漠里把她甩掉。
或许我真的不擅长说服。
经过几十分钟的说服，丹成功的说服了我带上她一起走。
………………
“……好吧，好吧，就算你不需要食物，但你还带着一个向导。你该不会是打算自己给他准备食物吧？”她就是这么说的。“我可以解决我们两个人的食物，只要现能吃的东西。植物，动物，人类，什么都行。我们可以多带上一些水和食物，而且杰克肯定还知道这附近哪里有聚集地，我们完全可以在那些聚集地补充这些东西。”
“除了人类——随便你们愿意吃什么。”我不认为吃人是一个好想法，但我也不认为自己不能让这些匪徒们改掉这种习惯。
除非他们愿意吃掉自己的脚趾。
最终，我妥协了。反正带上一个向导已经减缓了我的前进度，而带上另一个游民并不会导致我们的前进度进一步减缓，或许还会加快一点点。
***
丹用了一个小时的时间准备。她挑出了最好和尽量轻的武器，并从他们的“厨房”中找到了一些和人肉不相干的东西。她背出了一大兜麦饼，还有装满八个大水壶的水。另外，丹还从那些尸体上扒下了一些衣服。杰克在这个过程中苏醒了，在几分钟混合着威胁的谈话之后，他明智的选择了配合我，而不是和他们死去的同伴一起被埋在这个地下车库中。
在准备好一切之后，已经是这一天的中午了。再次确定自己真的没有遗漏什么物品之后，丹在我的帮助下关闭了这个地下空间的金属门，并把一些土质炸药安置在这附近。按照她的想法，既然已经决定永远离开这个地方，自然不能把它留给别人。
说实话，我很难理解这种想法。
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引线被点燃了。
丹快的从这座建筑物旁边跑过来，手中还拿着一根顶端绑着烂布，并浇上一些油脂的木棍。木棍依然燃烧着。在她跑到我现在的位置——距离建筑物至少有五十米——的时候，那栋已经处于半倒塌状态的建筑物轰然倒塌，彻底盖住了那下面的一切。
“我们走吧！但愿不要遇到沙魔。”她随手丢掉火把，嘟囔着拿起已经被转移到外面的大背包，并把它扔给站在一旁的杰克。“拿好，这里可是我们七八天的食物。”她一边叮嘱着满脸不愉快，手脚腕还有淤痕的杰克，一边轻松的把那些捆在两根带子上的水壶背了起来，还抄起了她**来的武器之一。那是一把还算新的突击步枪，丹至少为它准备了十多个弹夹。
“那么……告诉我，你们一直表示畏惧的沙魔是什么？”我有些疑惑的问道。事实上，这个问题至少困扰了我几个小时了。
丹指了指天空，又指了指地面。“沙魔是一切罪恶的源泉，沙魔是吞噬生命的恶棍。任何旅行者遇到沙魔都会迷失方向，还会被沙魔抛向空中。大多数人遇到沙魔都会死。如果有哪个人侥幸从沙魔手中逃生，那他就是我们公认的勇士。”她说。
那东西听起来很像一个产生于沙漠中的大型旋风。狂乱的气流会卷起沙子，还有一切它能卷起来的东西。没错，就是那些该死的气流异常让我从直升机上掉了下来。我思考这个问题，拎起了最后一个包裹，也是最重要的一个包裹——那里面装着这些游民们准备用于自卫的武器，还有用于抵抗夜晚寒冷的衣服——当然，武器可没有杰克的份。
想到现在的处境，我顿时感到一阵烦躁。没有友军，没有弹药补充，没有维修师，没有那些新鲜而干净的食物，没有那些非循环水，就连一个确切点的目标都没有……我讨厌沙漠。
我叹了一口气，再一次于无线电频道中呼叫着，却依然得不到任何回应。不知道我的队友们有没有对我展开救援。
或许，他们认为我已经死了。
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按照杰克的描述，正北方向有一些游民的聚集地，那些地方也拥有一些水源——我猜，大多数都是被污染的。给这个游民解释不洁净的水究竟有什么危害是一件很麻烦的事情，而我恰恰讨厌麻烦。在许多年的混乱之后，这个地区的游民只知道辐射这种东西的存在，但他们根本说不上来那究竟是什么样的东西。
为了尽量减少找麻烦的几率，我们的士兵通常都会刻意避开游民聚集点，除非是特殊情况和特殊命令。当然，我知道那些正往这边来的士兵已经有了命令。这意味着他们不会用给自己找点麻烦的方法减缓前进度。
我决定继续向西北方向前进。但愿我们的队伍恰好从那里经过。就算不，我也正向着一千公里外的基地前进。由于增加了两个游民，我的行进度被迫减慢了一些。
就算是这样，丹和杰克依然表示这个度应该再慢一点。
在离开了匪徒们居住的废墟之后，前方又是一大片沙漠。大大小小的沙丘，被风吹起的沙粒，也就是这些了。我依然采取着每隔一段路程就重新确定方向的方法，以保证自己不会离开预定路线。杰克对我选择的路线表示惊讶，他说我们几乎是在直线前行。好吧，在没有什么参照物的沙漠中，这可真是一件了不起的事情——如果我没有指向装置的话。
杰克曾经也有一个破旧的指南针，但那东西已经被他弄丢很长时间了。作为一伙有着固定据点的匪徒，他们一般不会离开那片废墟太远。
某大商队会定期从废墟经过，并和他们进行交易。交易的内容包括武器，衣服，食物，奴隶，还有一些商队们带来的新鲜玩意。为了确保至少有一条外界沟通的途径，这些匪徒不会攻击那些愿意配合的人。一些零散的旅人偶尔也会经过这里，他们中的大多数都被洗劫，然后变成奴隶或者匪徒们的食物了。
当那个商队再次来到被他们成为“大沙城”的匪徒据点之后，会有着什么样的心情呢？
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水是沙漠中的旅行者必不可少的资源。我可以依靠动力盔甲的内循环系统最大限的减少水分消耗，但游民们不行。黄昏，当我们停下来，准备吃点东西的时候，丹和我们的向导先生已经消耗掉半个大水壶的储量了——那是总储量的十六分之一。
我们停留的地方在一个大沙堆的后面，沙堆阻挡了一部分风沙，这意味着游民们吃饭的时候可以少吃进去一点沙子。
我不知道那些游民在喝光水之后打算用什么东西来解渴，按照这个度，水会很快用光的。是的，他们已经很小心的保护水分了。比如几乎**的衣服，比如一小口一小口的喝水方法，比如尽量不说话。但这根本无济于事，人体总是需要水分的。我吃了一些压缩食物，并吃掉了几粒用来补充其他营养的药丸。还是老样子，完全没有任何口感可言，却足够让我的肚子安静下来。
我现在非常怀念基地中那些小松饼，还有那些煎好的肉排……
***
丹给自己和杰克准备的食物很单调。
她从包裹中拿出两个麦饼，并递给杰克一个。在我的建议——或者说是命令下，她没有携带任何和人肉有关系的东西。当然，这也意味着他们可以吃的东西并不多。麦饼，没有净化过的水，还有一小块看起来像皮靴一样硬的肉干。
“这不是人肉。”在收拾东西的时候，丹就已经解释过一遍了。现在，或许是怕我已经忘记了，她一边艰难的嚼着麦饼，一边解释道：“这些是牛肉，风干后的。很硬，很贵。”
为了节约水，游民们完全没有边喝水，边吃那些麦饼的想法。我猜那东西里面一定掺杂着不少的沙子。他们完全依靠口中的唾液来润滑，吞咽。那可不是什么舒适的进餐方法。在费力的吃掉两个并不算大的麦饼之后，丹用一把短刀分开了那块肉干。这让本来就很小的肉干看起来更小了。毫无疑问，丹给自己切得那块比分给杰克的那块要大一些。
丹拿着属于自己的肉干，凝视了一会，突然把目光转向了坐在一旁的我。吃吗？”几秒后，她挥舞着自己手中那块几乎只有一根手指大小的肉干，问道。
谢。”我拒绝道。
在得到否定的答复之后，丹似乎是松了一口气一般。她把肉干放进自己的嘴里，并没有咀嚼，而是先通过唾液进行软化和润滑。那东西不仅仅是看起来比较坚硬而已。杰克也把属于自己的那块小了一点的肉干放进嘴里，同样没有咀嚼。
“出吧。”丹有些含糊不清的说道：“边走边吃，这东西要很久才能嚼得动的。”
“明明还有鲜肉的……”杰克嘀咕着站了起来，背起了大包裹。他似乎对没有携带任何“鲜肉”表示很不满。就算我不认为自己是迂腐的，我也不能认同这些食用同类的行为。我不认为自己会在未来的某一天堕落到那种地步——当然，如果我没有动力盔甲，我的这个想法会稍微脆弱一点。
真的，就一点。