穿过了这个房间，是一个回廊，两名剑士已经快步走了过去，用力推开了一道大门，大门顶上是几条竖线花纹，花纹上刻着一个人像，但是对宗教信仰所知不多的法雷尔也认不出那个人像到底是哪个神明。

走进大门，里面是一列宽大的拱廊，四遍有花环，装饰着很多小石像，两旁夹着两条有壁龛的柱子，这种建筑风格，法雷尔只在关于中世纪的教堂的画中见过，八名卫兵站在拱廊的两端，见到有人进来，都转过了头去看。

“我们这是要去哪里？”法雷尔只觉得这条路实在过于漫长了，皇宫里的气氛又是说不出的压抑，忍不住低声对老侯爵问道。

“书房！”老侯爵低着头，不知在想什么心思，听到法雷尔问话，顺口回答了一句。

这书房显得极为安静，炉火飘着红色的光，白色的墙壁上印着银色图案，巨大的书架上放着一盆天冬草，草已经长得有三尺多长，如同香藤一般垂了下来，绿色的小叶子隐隐遮挡了一部分书籍，房间的主人正戴着一副眼镜，坐在藤椅上，正在翻看一本厚重古朴的书籍。

“菲尔德，坐这里来！”法雷尔从老侯爵背后悄悄看去，见说话的那人大约听起来很是耳熟，法雷尔好奇的转头看去，刚一看清那个青年的模样，就忍不住“啊”的一声跳了起来。

“是的，是我！”克里奥微笑道，“法雷尔，见到你很高兴。”

“我也很高兴！”法雷尔做梦也没想到那天击杀白银骑士之后见到的青年，竟然就是圣特劳斯王国的王子殿下，尽管心中已经极度震惊，却也慢慢平静下来。

“呵呵，克里奥，你见过法雷尔？”老侯爵微笑道，“那很好，法雷尔还是第一次到王宫来，克里奥，有兴趣带法雷尔走走吗？”

“荣幸之极！”克里奥.艾克尼斯微微欠身施礼，朝法雷尔友好的伸出手来，“法雷尔，请允许我来带你参观一下我的房间。”

事情到了这个地步，法雷尔只得朝陛下和老侯爵欠身施礼，和克里奥走了出去。

老侯爵目送着两个青年人走了出去，突然跃起身来，以常人难以想象的敏捷扑了过去，一把揪住艾克尼斯陛下的衣领，低吼道：“曼尼恩，你这个家伙，别在我面前装模作样，什么狗屁试炼？你还是皇子的时候，老子就给你当过五年的内殿统领，军部那点动静我还不清楚？少给我来这套，直说吧，你到底搞什么鬼？”

艾克尼斯陛下脸上没有任何的惊慌，显然对这种举动已经习以为常，忍不住苦笑道：“菲尔德，拜托，我真的很为难，就在你进来前的两个小时，达西莱恩提出了同样的条件，打算让他的长子克莱德.达西莱恩成为近侍，我能怎么办？”

狄根斯侯爵迟疑了一下，慢慢的放开了陛下的衣领，紧紧皱起眉头，自语道：“好家伙，原来达西莱恩不仅仅是扶持基尔帕特，连他那个不争气的儿子也打算分一杯羹，嘿嘿，看来这次的远征，同样也有那个混小子一份了？”

“是的！”陛下整理了一下被老侯爵弄乱的衣领，苦笑道，“现在你应该知道我为什么会突然冒出一个试炼的条件吧？其实这个试炼很多年前就存在，只是一直没有当回事，也很少认真执行过，现在我也只能拿它出来当做挡箭牌。”

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