(九)丝萝追风堡天下闻名。
良驹追风。
座落在横断山岭落凰峰地势和缓的北坡下，面对着大片大片的草场，追风堡以牧马为生。胡姜皇朝多年战马都产自追风堡，这里历来与朝廷关系密切。
红若坐在树下，阳光流金的碎片在她衣角跳跃。她低着头缝衣服，已经将近时辰没有抬过头。院子那边有急促的脚步声响起，她似乎听到耳熟的笑声，猛地抬头，方发觉后颈僵硬得疼痛，她伸手去揉，眼前突然一黑，一双手蒙在她的眼睛上。她先是吓了一跳，但感觉到那双手不大，掌心肌肤柔嫩却有薄薄的茧在指尖。再也没有人可以这样神不知鬼不觉的出现，红若无限欣喜的唤：“迟迟。”顺势转身，搂住身后的少女，笑做一团。
骆何在不远处微笑注视她们。几个月不见，两个少女都有明显的变化。迟迟笑盈盈的端详红若，发现她的脸色不再苍白，反而有种流光溢彩的生动，眼底仍有挥之不去的忧伤，嘴角却是发自内心的笑容。红若也打量迟迟，肌肤呈现极淡的棕色，分明是晒多了太阳。一双瞳眸更深，脸上多了些许坚毅的神情，年纪好似长大了几岁。
红若拉着迟迟的手：“我以为你还要过段时间才肯回来。”迟迟眨眨眼睛，似有些委屈：“我有这样贪玩么？”红若笑着摇头：“伯伯说啦，你要是出去，一定会遇到许多预想不到的事情。多历练历练也是好的。就像，”她侧头想了想道，“像天上的鹰一样，总是要飞，飞得越高越远，就越有可能遇到电闪雷鸣，却不会停下。”
迟迟呆了一呆，看向父亲。骆何含笑站在那里，头发却已经白了一半。她心头一酸，搂着红若的脖子，撅着嘴嘟囔道：“我才不要做什么鹰。我要永远陪着你们。”
追风堡风平浪静，并无迟迟预想的恐慌。
“悠王的人来过几次了，我看堡主很是沉着，胸有成竹。”红若端上茶，斟给骆何与迟迟，一面说着。
迟迟皱眉，猛喝一口茶，烫得厉害，她立刻吐在地上，见骆何脸色似有些严厉，更加顽皮，用手背大大咧咧擦嘴，还学那些江湖汉子掀着衣角对着嘴巴扇风。果然一个爆栗敲到头上，痛得她龇牙咧嘴，却哈哈笑着：“头痛就忘了舌头痛了。”骆何又好气又好笑，红若却边笑着去帮她揉额角。
骆何问：“你怎么知道悠王的人找到了这里。”迟迟老实答道：“我又遇到赵靖。”偷眼去看红若，红若仿似未闻，她放下心来。
骆何点头：“难怪。迟迟你也无须操这么多心，赵易公子毕竟是悠王的侄子，悠王定会善待于他。”
迟迟立刻接口道：“可是爹你说过，宫里的事可没有什么骨肉之情。”
骆何板起脸来：“小丫头又胡说八道。如今追风堡一切安好，你莫非想生事端不成？”他嘴上教训着，心里有些话却不好直说。这一月的情况他都瞧在眼内，这追风堡主陈祝川既然敢冒天下之大不韪收留赵易，一定早就有了打算。双方相谈甚欢，不似早些时候迟迟和自己担忧的那样。陈祝川做事老练，分明是早就打算好了当赵易奇货可居。这原也怨不得他，悠王渐渐势大，将来的事谁都看不清楚，早留条后路也是好的。反正此事也已经泄漏，他不如将计就计遂了悠王的愿，用身家性命来维护旧主那原是说书人的故事。这件事情，就连当日舍命救下赵易的萧南鹰也并不反对。骆何却不觉得奇怪，这些人如藏在布袋里的锥子一般，总是想等待最好的时机露出锋芒，也总不能让赵易在这追风堡内牧马一生。
迟迟被教训了两句，也觉得自己见了爹爹和红若以后小孩子脾气发作，未免莽撞，连忙岔过话题去，尽拣着路上好玩的事情说来。
追风堡主甚是好客，知道迟迟来了，命人来请三人赴宴。骆何坦荡荡的应了，迟迟却趴在他耳边低声道：“爹，咱们知道的事情多了，这堡主会不会……？”她没有说话，却用手在颈边做了个一拉的动作。骆何见她学了好多粗鲁男子的手势，狠狠的瞪她一眼，方道：“若有这个心思，早就动手了，何必等到现在。”迟迟心思较从前曲折，他却不知是喜是忧，虽然板着脸，看向女儿的眼神却甚是怜惜。
红若挽着迟迟的手前行。突然听到院中有马蹄声。迟迟瞪大了眼睛。这追风堡虽是牧马闻名，但是居住的这亭台楼阁都是江南的式样，精致婉约，怎会有人在这里骑马？偏头去看红若，见她微微的低了头，嘴角含着笑意，长长的睫毛在玉一般的颊上投下阴影，不免更添疑惑。
只是片刻，那人已经骑着马冲过来，一个漂亮的翻身落下地来，哈哈笑道：“这一定是骆姑娘啦。”一面说着，却没忘了先向骆何行礼。迟迟这才看清楚眼前的男子，浓眉大眼，肤色深棕，笑容如阳光般灿烂，眉宇间尽是少年人的爽朗大方。红若已经微笑着道：“是啊。迟迟是我妹妹，你可不能这样鲁莽，吓坏了她。”迟迟暗自皱眉，红若说话太过斯文古板，以自己的性子，又有什么能吓坏了自己。却瞧见她盈盈眼波，心中登时恍然，这两人关系定非寻常，红若才会这样不自觉的管着这人。
红若对迟迟介绍道：“这个就是易哥哥。我们从小就认识啦，后来分开了几年。我回来之后他还是一般照顾于我。”迟迟瞪大眼睛，她心里不只一次设想过赵易的样子，只觉得他一定郁郁寡欢，行事待人有几分华煅的意思，却再也没有想到他会是这般的性子。那边赵易已经笑道：“那我也叫你迟迟，我既是红若的哥哥，你也就是我的妹妹。”迟迟回头看看骆何，骆何慈和的望着两人，迟迟这才明白，自己和骆何不怕陈祝川，唯一担心的是红若，但是以赵易对红若的态度，自然不必担心陈祝川要使什么诡计。
陈祝川已经五十多岁，精神矍铄，说话声如洪钟。陈家共有三子，最幼那个也已成家，留在堡中打理事物。三人话都不多，席间只听见陈祝川高谈阔论。赵易性子大大咧咧，一面埋头苦吃，听见有趣的事情也不忘抬头插话。不到片刻迟迟就发现他好动又随和，与红若截然相反。
当日救下赵易的萧家家臣萧南鹰也在座。迟迟却不喜欢他，只觉此人脸色阴沉，似有无限心事。迟迟暗自思忖：“幸好赵易一点也不像他，否则岂非无趣之极。”赵易见迟迟一双大眼睛不住的瞟萧南鹰，瞟一眼咀嚼食物就愈发用力，显得腮帮子鼓鼓的，不由冲她咧嘴，露出雪白的牙齿。迟迟噗哧一笑，用手肘顶了顶红若，悄悄冲她翘了翘拇指，意思是此人不错，红若脸颊微红，白她一眼，自顾吃饭。
那夜月明星稀。迟迟坐在屋顶上，扔了块小石子下去。红若正四处找她不着，被这声响吓了一跳，抬起头，好气又好笑的道：“你爬那么高，小心摔着。”迟迟皱皱鼻子：“我会摔到？我六岁那年就可以爬树了。”一面用冰影绡丝卷住红若的腰：“上来，我偷了酒，咱们喝两杯。”
红若只觉自己腾云驾雾般的就坐到了屋顶。望下看去，亭台楼阁之后是大片的牧场。长草随风起伏宛如波浪，草尖上是月色抹的霜。明月在远处山岗的缺桠处洒下清辉。
“原来在这么高，看到的景物果然不相同。”红若幽幽叹到，下巴搁在膝盖上。
迟迟递酒给她，笑问：“敢不敢喝？”红若莞尔，喝了一大口：“和你在一起，我有什么不敢的？”
迟迟也自饮一口，索性在屋顶上躺下来，好风入怀，酒香阵阵，十分惬意。过了半晌她才道：“其实高处可能太冷，莫说是你，就是我也受不住。”
红若听她话中有话，不由偏头凝视她。迟迟却一笑：“不过，横看成岭侧成峰。高高低低左左右右咱们总得好好看看。”
红若听她说的不伦不类十分拗口，不由笑道：“才几个月不见，你说话的样子都变了。”
迟迟心满意足的闭上眼睛：“人哪有不会变的？世间万事万物若不变化才叫无趣。”
红若听了，默然半晌：“我明白。你在宽慰我。”
迟迟一个翻身坐起来，搂住她：“红若，我是真的为你高兴。我看这个赵易哥哥是个不错的人。他待你很好，因此也对你的家人好。”
红若淡淡一笑：“我在这追风堡住了这几个月，把发生的事情细细想了一遍。我从前就是想不透，一丝半点也不肯委屈了自己。这么要强的个性，却没有个人可以依靠，更觉辛苦。如今遇到这么好的人，难道我还避开么？从今往后，我只愿丝萝托乔木，把事情都交给他也就罢了。”她神情中有微微苦涩，但那种笃定坚忍却又回到了柔木郡守府里做当家大小姐时的样子。
迟迟握着她的手：“红若，咱们都是没有娘亲的孩子。见你有了好归宿，我真是开心。只不过，将来你想必要去悠州的，我要见你可就难了。”
红若微笑：“傻丫头，千山万水于你不过是等闲罢了，这会倒没来由的犯愁。他若是去悠州，我自然也跟着去。我已经倦了蹉跎岁月，既认准这个人，就再不反悔。”
姐妹絮絮说着话，突然听见箫声悠悠响起。迟迟凝神细听，那箫声光风霁月，开阔清朗，与眼前景色恰为应和。
迟迟微笑：“是不是他？”红若含笑点头。迟迟拉了她的手：“我送你去找他。”红若来不及反对，已被她抱着跳到地上。两人低声笑着，穿过花丛，顺着箫声而去。
溪流之畔，赵易敞着衣襟随意的半靠在树上，裤管卷得高高的，分明刚才贪捷径而涉水。见到红若与迟迟，明亮的眼睛蕴满笑意，吹的曲子也充满了不尽的欣喜之意。红若听着，不由走过去，立在他身边，被他心中开朗喜悦感染。
迟迟瞧着月光下立着的两人，一首曲子就能说尽心事，言语也是多余，她心中又欢喜又是慨叹。
一曲既毕，迟迟转身要溜，却听赵易说：“迟迟，过来帮帮我，咱们给你红若姐姐做灯笼玩可好？”迟迟只得过去。赵易指了指地上放置的灯笼，各式各样，应有尽有。莲花的，金鱼的，鸳鸯的，白兔的，做工精致已极。迟迟讶异，蹲下来细看，一面问：“谁做的？”赵易洋洋得意：“自然是我。”
迟迟见这些灯笼还有些特殊之处，里面并无放置蜡烛的地方，反而在开口处有片薄纱遮着，不由诧异：“这灯笼怎么亮？”赵易一笑，指着对面树林里星星点点的萤火虫道：“咱们去捉了萤火虫放进来。”
迟迟跳起来，连连摆手：“我可不去。”
红若噗哧一声笑了，赵易一愣，也哈哈大笑：“你姐姐总说你天不怕地不怕，原来怕这小虫子。”迟迟懊恼顿足：“你不知道，有人会用萤火虫欺侮人的。”
红若忙问：“怎么回事？”赵易也撸起袖子大声道：“有人敢欺负红若的妹子么？我去教训他。”这下迟迟撑不住笑出声，红若方放下心来，瞪赵易一眼：“说风就是雨。”迟迟接口道：“其实没什么大不了的事情，是我自己胆小，被人捉弄过。”赵易点头：“那好，下次再见到这个人，你跟我们说，我们给你做主。”
红若微笑：“迟迟才不用人给她做主呢。”赵易挠挠头：“嗯，也是。那我去捉萤火虫啦。迟迟你陪着红若，若有虫子啊野兔啊不要让她吓到。”迟迟笑弯了腰：“知道，知道，你快去吧。”
接下来数日迟迟仿佛又回到在锦安的日子，整日跟着赵易和红若骑马打猎捉鱼摸虾。红若最是文静，时常只是站在一边观看，但是眼角眉梢均是笑意，较从前开朗许多，惹得赵易总不专心，频频回头，好几次差点用鱼叉叉了自己的脚。
又过两日，悠王的特使再次来到追风堡。迟迟正陪着骆何下棋，自亭中往下一看，只觉那人背影极为熟悉，将棋子随意一放，趴在栏杆上向下张望：“爹，你瞧那是谁？”骆何坐在那里：“下棋就下棋，岂可心有旁骛？”迟迟不情不愿的走回来，骆何已然抬头：“你已经输了。”迟迟低头一看，几乎要哭出来：“爹，你真赖皮，我刚才是随便放的。”骆何凝视她：“你总该知道，这棋子落了棋盘，就再不能悔。”迟迟怔怔坐下，听骆何又道：“那人，是曾跟着靖将军的米政米大人。”
迟迟啊了一声，埋怨道：“爹你还不是分心了。”骆何捻须微笑：“你想跟爹比么？再过二十年罢。”迟迟瘪嘴。骆何却突然叹气：“你去陪陪红若。我总有点担心。”迟迟抓着他的手：“担心什么？”骆何拍拍她的手背：“但愿是我多虑。你快去。”
红若正在纳鞋底，迟迟凑过脸去笑：“这么大的鞋子，肯定不是给我的啦。”红若被她吓了一跳，狠狠的白她一眼：“你不是去下棋么？又安静不下来被骆伯伯数落吧？”迟迟皱皱鼻子，不以为意。
过了一会，一个丫鬟进来，欲言又止。红若放下针线，温言道：“出什么事了？不要紧，慢慢说。“那小丫鬟几乎要哭出来，立刻跪下：”我听前面的人说，今日有个十分显贵的大官来给易公子提亲，陈堡主和萧老爷都已经答允了。”
天色突然暗下来，周围的人纷纷在说话，那些嘈杂的声音落到红若耳内，只是毫无意义的音符。她觉得呼吸被压制在喉咙口，困难得几近疼痛。仿佛置身于荒无人烟的山谷，她只有她自己，地面开始坍塌，她无能为力，只能坠落到无尽的深渊里。