吴元庆一回到府中，吴少阳立即召见他。一见面便道：“庆儿，今天的事我已经狠狠责罚过你弟弟了。他从小被你婶婶娇纵坏了，你别跟他一般见识。”

吴元庆不语，心想你何必在此惺惺作态？还弟弟呢，谁是我弟弟了？

吴少阳站了起来，走到吴元庆面前，把双手搭在他的肩头，认真的说：“庆儿，我得跟你好好谈谈。”

吴元庆无所谓道：“你要谈什么那就谈吧。”

吴少阳道：“庆儿，我知道你对我有成见，有误解，你年纪还小，我并不怪你。周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，若使当时便身死，一生功过有谁知？庆儿，不管你相信也好，不相信也罢，我今天要说的是，我真心想帮你把淮西治理好，扶助你当上节度使，以报答你爹爹对我的知遇之恩。我与你爹爹虽非亲兄弟，但感情却比亲兄弟还亲，这种感觉只有我自己能够感受。我想如今天下纷纷，等你当上节度使了，我还要帮你训练兵卒，培训将士，将来攻城掠地，成就霸王之业，解民于倒悬之中。”

吴元庆一片茫然，他对权力并没有太多的欲望，虽然他每天都在享受着权力带来的好处。也许他只是并不明白，正因为拥有，所以才不在乎，正如一个穷人才会明白金钱的可贵，饱尝过饥饿滋味的人，才体会得到食物的甘美一样。而今，他的失落其实正与他失去了权力有关。

只听吴少阳又道：“你爹爹的病看来一时是不会好了。如今朝廷并不甘心这种藩镇林立，节度使拥兵自雄的情况，所以颇有削藩之意。淄青节度使李师道，自其兄长死后，自立为留后，但朝廷的任命至今未下达，所以他早与你爹爹约好，要在桐柏山下相会，为节度使继承人的事订立攻守同盟，这事关系到你将来能否顺利继位，关乎重大，约会的时间已经快到了，我本想亲自去，可是又放心不下。我想不如就要元济去吧。”

吴元庆大怒，说道：“为什么叫他去？你不能去，我也不能去吗？”

吴少阳叹了口气，说道：“你去当然最适合不过，我原来也是这个想法。但是，你去了，你妈谁来照顾？你是淮西的未来，可不能让你去外面奔走。”

吴元庆道：“我是我爹爹的儿子，子代父劳，我不去谁去？我意已决，你实在要不同意，我也没有办法。”

吴少阳叹了口气，说：“那就只好如此了，你一路保重，快去快回。”

吴元庆向母亲辞行，他向来对母亲依恋，但这次回家，只觉得母亲的言行处处偏向吴少阳，心中对她已然极为不满。所以他告诉母亲要去桐柏山与李师道相会之事，话语说得冷冰冰的，全无一点离情别绪。

吴夫人叹了口气道：“也好。想不到你叔叔竟会同意。我早对你说了，纵然他不肯，你也一定要要求。”

吴元庆听了这话，心中更加有气，道：“妈，那我明天去了。”

吴夫人嗯了一声，柔声说：“去吧。”

吴元庆转身就走，吴夫人却又叫住他：“庆儿。”

吴元庆站住，回过头来，只见母亲看着自己，眼中泪水涟涟，他想起母亲旧日对自己的无限爱怜，心中忽然一痛，叫道：“妈。”

吴夫人柔声道：“庆儿，你长这么大，只是一味贪玩，这一去可没人照顾你了。你要好好照顾自己。”

吴元庆道：“是。”心中伤感，一时不知说什么。正要告辞，忽听得一阵银铃般的娇笑声从门外传来，他知道妹妹来了。

妹妹吴芝兰今年十二岁，长得活泼可爱，平素只是爱玩，又好武功，骑马射箭，拳脚刀枪皆娴熟，全不像一个女孩子。

她一进来便嚷道：“哥哥，你又要到哪里去玩了吗？这次你可要带我去，你答应过我多次的，这次再不能推脱了。”

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