夜色中，仿佛有点点的星光从风途郡的城中建筑上分离出来，升起，草丛微动，清风一吹，像极了腐草为萤。
赫涟站在窗边，伸出一只手去，雪白的腕子上臂环叮当碰撞，响声很是悦耳，薄纱掀起，露出一小截纤细白净的腰肢。在魔界，从来不会以柔弱为美，没有人知道为何赫涟会选择化身为这样纤弱的形象，然而她庇护了这座城千年，甚至用自己的身体来为城池奠基，没有人会怀疑她皓腕凝霜杨柳细腰下的实力。
看似柔弱，未必不是强者。换句话说，只有足够强，才不需要外物来证明强大。
风声沙沙，像是蒿草织了夜色，那些从城中升起的点点星光漂浮着，汇聚到风途郡的上空，然后落到了赫涟的手中，凝聚成了一个透明的珠子。
“此乃水镜芜华，折棠君请收下。”赫涟将一缕被风吹散的鬓发别到耳后，很是恭敬地将珠子奉上。
水镜芜华重新散开，仿佛满屋子星光璀璨，朱棠感觉到凉凉的雾气扑面而来，仿佛有一滴水落在眉心，清凉至心底，浑身都充盈了清冽的灵气，金色的纹路迅速蔓延又迅速消退，刹那间天宽地广灵识散开，仿佛与整片大地都建立了联系。
“希望折棠君能够记得我们的约定。”赫涟的笑容有些疲惫，鬓角开始灰白，眼角也出现了皱纹，竟然有了一种美人迟暮之感，水镜芜华带给她的是荣耀还是负担，没有人说的清楚。
越争鸣一言不发，他万万没想到这个看起来平平无奇的少女就是夜浮间的主人折棠君，前一阵子漠北三郡刚刚表明立场归顺了夜浮间，身为漠北三郡的领主之一，折棠君也是他的主君，还好不曾有什么失敬之语，否则真是祸从口出。
“那么，诸位保重，我要告辞了。”朱棠适应了一下水镜芜华带来的力量，抱拳道：“有缘再会。”
话音刚落，修斓和朱棠的身影便消失了，越争鸣也告了辞，舞馆中只剩下赫涟与赫小苔。
赫涟此时虽然看起来年华不在，却还是美丽动人，赫小苔是她一手带起来的晚辈，二人上次一别，已经有三百年未见了。
“领主……您……”赫小苔低着头，高大的他在赫涟面前就像是个乖巧的孩子，嗫嚅着，生怕自己做错事。
赫涟自然知道自己这个外甥想要说什么，她微笑着摇了摇头，她的身体已经与整个风途郡的土地同化，这个过程是不可逆的，不过她从来没想过后悔。
“没什么的，小苔，我想时间再慢一点，哪怕让我多度过一个日升月沉，多看看风途郡一天也是好的。”
如今水镜芜华已经离体，她剩下的力量，或许还能支撑她度过几年光景，像一块丰碑一样，静默无言，看着她一手建立的城池朝夕朔晦，花开花落，云卷云舒。
倒也未尝不是一种幸运。
夜浮间依旧是常年落雪，不同的是，这场雪在折棠君归来后便停了，峭壁上绽放了朵朵晶莹洁白的雪莲，算是万年不曾有的奇异景象，给这枯寂的崖壁上，增添了一抹生机盎然。
这是夜浮间这种“山穷水尽”之地唯一能够生长的花朵。朱棠坐在山顶上，看着一朵雪莲花从冰层中探出叶子，然后长出花苞，最后绽放。
一朵花的一生，不需要旁人来过问。
“小棠儿。”修斓的声音响起，脚步声突兀地出现在朱棠身后。
朱棠的指尖停着一只纸鹤，那纸鹤是用符纸折成，隐约能看到上面的朱砂痕迹，这是一种特殊的传信方法，能够穿越结界，到达任何信的主人想要它去的地方。
这只纸鹤的气息被掩盖了，很显然传纸鹤的人并不想暴露身份，但是掩饰有时候就是解释，至少这个纸鹤的主人不会是魔界中人。
朱棠见到修斓来了，并没有慌张地藏起纸鹤，而是当着修斓的面销毁了，反正内容她已经看过了。指尖升腾起火焰，将那只纸鹤吞噬成灰烬随风散去。
修斓心照不宣地没有多嘴，开始汇报领地的水土地貌改变问题，因为折棠君掌握了水脉，有更多原本中立的小领主投靠了折棠君，这也是朱棠与修斓原本的计划。
“主君有什么吩咐？”修斓汇报完毕，问道。
朱棠手支着腮，已经平静落到地上的寒酥霜雪忽然被狂风卷起，在空中翻卷堆积，渐渐有了轮廓和模样，像是一座普通的人间小镇。
“给我几年时间，我可以完全将寸草不生之地改成良田，到时候像风途郡一样也未尝不可，至少魔族不至于再为了果腹而去互相拼杀，过那种朝不保夕的日子。”朱棠道。
“那样魔族和人族也没什么区别了。”修斓道。
“众生原本就没什么区别。魔域环境恶劣，离尽忘一直计划着侵入人界，我觉得那并不是延续种族最好的办法。魔族天性好战，这我没办法改变，我只改变我能改变的。”
“我要去一趟人界。”朱棠道。
修斓笑眯眯地道：“人间水患之事，其实并不急在这一时。”
朱棠道：“大灾之后必有大疫，难保不会有人想要浑水摸鱼，我既然要成为魔界之主，就要担当得起责任。”
修斓满意地道：“我就知道小棠儿不会让我失望。”
“我又不是为了讨你欢心。”朱棠直截了当地给修斓泼冷水。
修斓笑容不改：“没关系，至少我知道你也不是为了讨季竹尘的欢心，他此时正在人界，你要多加注意。”
朱棠似乎愣了一下，闷闷道：“好。”
然后望着天空，轻声道：“蓬莱府最近出了很多事。”
修斓并不希望朱棠总是惦记着蓬莱府，对一个早晚要站在对立面的地方倾注太多情绪，是不利于一个霸主的伟业之路的。
“蜃语楼地下第七层的魔影消散了，这件事只有少数人才知道，蓬莱府将消息压了下来。这个世间从来不会有什么偶然，力量必将守恒，天魔的最后一个魔影消散……”
朱棠的话还没说完，修斓便接着道：“意味着天魔大人回来了，或者这个世间出现了可以取代天魔大人的人。”
朱棠道：“会是我吗？”
修斓摇了摇头，道：“未可知。”
若是一切都在操纵之中，又何必这三千年浮浮沉沉。
也许是因为正逢多事之秋，蓬莱府的满山红叶只能寂寞憔悴，并没有往年少年弟子成群结队漫山遍野采摘的热闹景象。
蒋笛刚从师父那里回来，一个人整理文书整理到焦头烂额，人间的疫情暂时压制住了，水患却越演愈烈，听说还有妖魔作祟，所以半山的弟子都被派遣出去除妖了，蜃语楼一下子冷清了很多，要做的事情也变多了。
桌子上用符纸折的纸鹤只折了一半，蒋笛看了一眼那些堆积成山的文书，不知何年何月才能整理完，其实她也很想去人间看看啊。新的书信源源不断从空中飞过，蒋笛需要将它们整理好，分拣重要信息然后呈报兰掌事与掌门，眼光一扫，看到了一个地名。
栎州城。
栎州城琥炀山附近，听说有妖魔出没，玄禾带领师弟师妹正在此处除妖，只是那妖物甚是狡猾，打了一仗之后就跑了，守了七天，各种方法都用尽，那妖怪就是藏在洞里不肯出来，玄禾无奈，只能上报师门然后在城中住下，然后轮流继续去守着那妖怪。
朱棠在河边醒来时，头还昏昏沉沉的，一个清亮的声音道：“你醒啦？你要是再不醒，我可要把你丢回河里了。”
朱棠坐起来，按着太阳穴，自己应当是半个身子还在水中，衣服湿了水，异常沉重，阳光甚好，水面波光粼粼，有些晃眼睛。
朱棠道：“为何要将我丢回河里？”
“你要是醒不过来，不就是死了吗？我不将你丢回去，还能丢到哪里去？”那个人的语气似乎有些不解。
朱棠心想，难道你就不能挖个坑把我好好埋了吗？转念一想自己准是在水里泡得太久，有些傻掉了，问题根本不是埋不埋的好吗！
说话那人蹲在朱棠身边，谨慎地抱着衣摆，鞋尖恰到好处不会碰到河岸和朱棠身上的淤泥，是个脸圆圆的姑娘，笑得一脸阳光灿烂。
“你怎么会落水啊？”那个姑娘问道。
朱棠打量了一下这个姑娘，心中一惊，紫色的蓬莱弟子服，是气宗的弟子！
“喂，我在问你话啊！”那个姑娘有些不耐烦起来。
朱棠在蓬莱府可是露过真容的，如今事发突然，身上除了魔气尽数收敛，一丝伪装也无，被认出来可是大大不妙，可是看这个气宗弟子的神情，似乎并不认识朱棠。
“你，没见过我吗？”朱棠试探着问道。
那个姑娘仔细地端详着朱棠的脸，忽然一副茅塞顿开的模样，就在朱棠以为她认出了自己就是那个臭名昭著的大魔头，一场战斗在所难免的时候，那姑娘甜甜一笑：“没见过啊。”
又问道：“算了算了，你从什么地方来的？为什么会在水里，你叫什么名字？”
朱棠望了一眼河流上游，道：“我叫文鸢，家住竺陵江一带。”
这条河上游百里处，沿江一带，正在闹水灾，自己也正是为此而来，没想到一时不慎失了手，才顺着河漂到了这里。
真是，常在河边走，哪有不湿鞋。
此话一出，那姑娘便道：“哦我明白了，文姑娘，大水无情人有情，你放心，我肯定不会不管你的，什么把你扔回水里都是闹着玩的，你先跟我回去，我送你回家！”
朱棠点头道：“那就多谢仙长了。”
那姑娘道：“你怎么知道我出身仙门的？”
朱棠一时语塞，怪自己嘴快，没有把握好分寸，自己现在是一个普通的凡间女子，怎么可能第一眼就认出来仙门子弟？
谁料那姑娘又道：“算啦算啦，季师叔在那边，你肯定是见过他们了，我叫凛瑶，你放心，我也是很厉害的！”
那凛瑶姑娘拉了朱棠一把，示意朱棠跟她走。河滩湿滑，凛瑶是个爱干净的人，朱棠眼睁睁看着那姑娘轻巧地撂下衣摆，鞋尖也避开了泥多的地方，步伐轻巧，却不知哪步走错，在鹅卵石上滑了一跤，以一个非常高难度的姿势摔了下去，摔了一身泥。
朱棠扶额，忽然不知道说什么好，该来的，到底都会来的。
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