疏风苑里的竹子又长高了不少，影子斜斜地落下来，盖在朱棠的脚面上，像是浅浅的墨。

朱棠突然爆发的哭声让季竹尘有些不知所措。

这个女孩子很少有脆弱的时候，哪怕是国破家亡命悬一线，也能冷静清醒置身事外，成熟得让人心疼，季竹尘还没见过她这样不顾形象崩溃大哭的样子。

季竹尘叹了口气，道：“玄霜煞对你来说，是危及性命的剧毒，对我来说，不过是只需要时时刻刻用功力压制的对手而已，我有自信胜得过。”

这根本不是有没有自信与剧毒抗衡的问题，虽然理论上修为高强的人可以将剧毒压制，但是也要伴随终身，像个疤痕一样永远存在，时不时还要发作，总之充满了不确定性，代价不可不可谓之不小。朱棠抽抽嗒嗒道：“你会后悔的，我怎么值得你付出这么大的代价来救，我怎么值得……”

季竹尘道：“我不会后悔。”然后声音轻轻地解释道：“我做不到眼睁睁看你去死。”

“尚儿，你始终是独一无二的你，你跟我回蓬莱，相信我会护你周全，我不想辜负你对我的信任。”

朱棠泣不成声：“季宗主，若是旁人救我，我大不了刀山火海舍了命偿还他，可是为什么偏偏是你……我能拿什么来还你……”

季竹尘笑道：“我何须你来偿还？你曾说过喜欢我，我不知如何回应你的喜欢，一直心怀歉疚，我不需你披荆斩棘，也无需你以骸骨垒我前行之路，你若是愿意，那便继续喜欢我就好。”

朱棠心痛如绞，这番话字字句句戳在她心上，每一句都足够她铭记回味，每一句都是对她说的，可是每一句都不是对“她”说的。

不过那都不重要了。

情爱在季竹尘眼中不过是彩云易散琉璃易碎，他并非不懂，而是太懂，透彻到极致，便觉得无足轻重。季竹尘相信这个世界上一切的缘法都逃不过“因果”二字，在他看来，慕尚对他的“喜欢”，只是因为自己将她错当成故人的影子多加照拂，让情窦初开的少女产生了误会，既然已经有了“因”，那么自己必然要践行“果”，不可重蹈覆辙。这个叫慕尚的女孩确实也让他有了一丝别样的情绪，让他觉得只要让她活着，自己被寒毒缠身一辈子，也不是什么要紧事，哪怕将来有一天，她长大了，心智更加成熟，不再和门派里别的女弟子一样花痴自己，而是另觅良人，也是可以的。

“尚儿，我大劫将过，若你那时还初心未改，我愿意试试回应你的喜欢。”季竹尘温声道，眼神明亮而温和，从容而坚定。

朱棠噙着泪水，跪下来行了个大礼，然后道：“慕尚拜谢季宗主大恩。”然后站起身来义无反顾地出了疏风苑。

我心匪石，不可转也，我心匪席，不可卷也。

朱棠在蜃语楼地下五层翻看过一些魔界的典籍，看到过关于“九日烈焰花”的记载，既然能克一切阴寒之物，必然能解玄霜煞，她是宁可自己去死，也不愿意让季竹尘损耗修为，一辈子忍受寒毒发作煎熬。

朱棠握紧拳头，手指上的青丝提醒着她季竹尘曾做了什么，说了什么。朱棠站在青石阶上，遥遥望向已经距离很远的疏风苑，露出了一个无所畏惧的笑容——承君此诺，我死有何惧。

蒋笛在宿处已经辗转反侧半宿了，翻来覆去如同烙饼，怎么也睡不着，如果她真的是一块饼，恐怕此时已经烙糊了。

门忽然被人推开，蒋笛从床上弹起来，看见了那个身穿水红色衣衫的少女，瞪大了眼睛道：“棠，棠棠？你……季宗主居然找到解药了？”

季宗主将人接去了剑宗，蒋笛原本还在忧心会不会有办法，没想到才过去一天一夜，朱棠便醒过来了。

可是那样悲伤的眼神，蒋笛从前只在朱棠提及过往的时候流露过一次，如今又看到她如此，心中不免焦急，更加有了一丝不好的预感。

“季宗主将毒转移到了他自己的身上。”朱棠简短地回答了一句，然后问蒋笛道：“无敌，我的剑呢？”

朱棠受伤时佩剑没有来得及收起来，都是蒋笛在好好保管，蒋笛将祈景剑交还给朱棠，问道：“你要干什么去？”

“我要去找解药。”朱棠将剑背在背上，整个人都有了一种义无反顾的凛然之气，她拍了拍蒋笛的肩膀，语气柔和了几分，道：“无敌，我是来告别的，三天之内我会回来，若我没有回来……算了。”

一句“算了”就成了交代，这算什么啊！蒋笛怒喝：“你站住！”

朱棠在门口止住脚步，却并没有回头。

蒋笛的泪水夺眶而出，吼道：“你疯了！九日烈焰花生长在万魔之渊，你用什么来换！季宗主原本就亏欠你，他是你师父，他不该救你吗？”

朱棠道：“没有什么应该不应该，从此我欠他一条命。”

说罢便要离开，却忽然感觉天旋地转，眼前的景象都出现了重影，身体里被玄霜煞冻上的力量复苏，在灵脉中冲撞，仿佛要撕裂灵魂，朱棠下意识去摸颈间的萤囊，那个小小的布袋还在，玉澈却不见了。

没有玉澈，朱棠的力量便有失控的危险，魂魄也将与这具身体不再相容。如今朱棠继承了一部分天魔的力量，而慕尚的身体没有承受这样强大力量的资格，长时间如此，不仅朱棠要承受魂体魔化的痛苦，慕尚也会死。

“玉澈，我的玉澈呢……”朱棠捂着胸口，脚步踉跄，倚靠在门框上。

蒋笛大吃一惊，她知道玉澈对朱棠来说意味着什么，她努力回忆着，忽然想到在药庐的时候，有一天段老先生鬼鬼祟祟似乎藏起来了什么东西，之后又问了一些关于慕尚是否魂魄有损的问题，道：“是段老，他定是发现了端倪，拿走了玉澈。”

朱棠强行运气，压制住体内快要失控的力量，咬咬牙道：“来不及了，等我回来再找他算账。”说罢还要往外走。

蒋笛拦在朱棠身前，朱棠道：“让开！”

蒋笛急得直跺脚，道：“棠棠！季宗主救你，你以后有的是机会报答，何必……”

话还没说完，便被打断，朱棠道：“我并非在报答他。他不忍看我死，我也不能让他日日夜夜寒冰噬骨。”

蒋笛不敢置信地摇摇头，道：“你真的疯了，你为了别人，真的连命都可以不要？”

朱棠淡淡道：“他不是别人，他是季竹尘。”

蒋笛知道自己无论如何也不能劝动她了，无力地退后了一步让开了路，抬手抹了抹眼泪，却还是不甘心，问道：“值得吗？”

朱棠没有说话，用渐渐消失在黑夜里的背影回答了两个字：“值得。”

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