季竹尘站在朱棠面前，注视着这个纤弱的少女，他很少这样认真仔细地去看一个人。

那女孩子耳尖上泛着一点红，也许是窘迫，也许是害羞。季竹尘叹了一口气，将那女孩子打横抱起。

朱棠还来不及反应，惊呼一声，只觉得天旋地转，映入眼帘的便是季竹尘那张俊秀绝伦的脸，剑眉入鬓，薄唇紧抿，找不出一点瑕疵，恍惚间以为自己是做梦。

能这样近距离看一眼季竹尘，别说腿麻，就是现在让她把腿砍了都值了。

然而季竹尘将朱棠抱起后，便又将她放下，轻轻扶着她的后背，让她保持着双脚站立不至于跌倒的姿势，温声道：“还能走吗？”

朱棠眨眨眼：“能……吧？”

季竹尘：“那就走吧。”

朱棠：“啊？哦，好的。”

脚麻得厉害，像是千万条小蚂蚁在腿上搬家，每走一步都很艰难，朱棠龇牙咧嘴地走了几步，忽然鬼使神差地问了一句：“季宗主，你有喜欢的人吗？”

季竹尘沉默了很久，才道：“我不知道。你问这个做什么？”

朱棠也没指望能得到什么实质性的答复，两抹红云漫上脸颊，像是喝醉了一般，一边踮着脚走路，一边晕晕乎乎地道：“如果，我是说如果，如果我想喜欢季宗主，愿年年为你种下满山花海，岁岁为你扫净庭前落雪，是愿为你披荆斩棘，以骸骨垒你前行之路的那种喜欢，季宗主会厌恶我吗？”

季竹尘沉默了，像他这样的人，天人风姿，俊雅不凡，自然是不乏女子爱慕的，也有心怀不轨的女弟子爬过他的床，当即被他赶出了蓬莱，从前他是无比厌恶这种事的，修行就该清心寡欲，否则对己身无益，又给对方添麻烦，自然是避之不及。

可是时间长了，细细想来，喜欢他的人只不过是喜欢他罢了，似乎也没什么大错，仔细规劝也就是了，思来想去，也就慢慢变得宽容很多。“我没有爱过别人，所以不知道该如何回应你的喜欢，不过，谢谢你。”

朱棠觉得自己今天一定是坏了脑子，整张脸羞得通红，也顾不得脚麻，飞一般逃离了疏风苑，季竹尘那句“谢谢你”三百六十度全方位在她的脑子里反复回荡，朱棠忍不住拍了拍脸，将上翘的嘴角拉了下来，懊恼道：“分明是被拒绝了，可是怎么还是这么高兴啊！”

之后的几天，讲武堂因为闫衡教习的事情闹得沸沸扬扬，有传言说他失踪了，不过这也确实是事实，年假之后就没有人看见过他了。

还有人说他是魔族派来的奸细，这种说法让伯梅槿有些难堪，伯梅槿虽然交友广泛，四海之内皆有故交，但是闫衡这个人与他是少年结识，几百年的交情了，他自信不会看错人。伯梅槿已经确认过，那封辞呈是闫衡亲手所书，只见辞呈不见其人，难免会怀疑闫衡是不是已遭不测。

仲兰茵特地去蜃语楼查看过，闫衡的魂玉完好无损，说明他还活着，那么他去哪了呢？

朱棠思前想后，还是决定去后山的怨女萝森找找线索，朱棠的直觉一向敏锐，她总觉得这背后定然隐藏着什么。

“出事了。”蒋笛靠近朱棠，忽然低声说道，朱棠来不及询问蒋笛为何今日没去蜃语楼，便感觉到讲武堂原本吵闹的气氛安静了下来，蒋笛快速地在朱棠鬓边耳语一句，声音很轻，但是朱棠还是听清了。

“老六死了。”

老六，不就是那个怂恿了秋昭去闯无惧峰的门生吗？他虽然被逐了出去，却也不至于就寻了短见吧！

事实上，不止是老六，那天离了蓬莱的门生，除了方媛，都死了，死因是他杀，据说死状凄惨，尸体丢在荒山野岭里，过了好些天才被人发现，被野兽啃得骨头都不全了，方媛在回家路途中也受到了伏击，好在有江湖门派势力保护没什么事，后来听说与自己一起离开的同伴尽数惨死，还是吓得大病一场。

出了这样的事情，对蓬莱府的名声自然是影响很大，门派中犯禁的门生，被驱逐之后都悄无声息地死了，实在是太像杀人灭口了，外界纷纷扬扬的谣言都是针对此事，还有人特地传信来询问此事，自己门派中还有一堆谜团没有调查清楚，还要应付外面的谣言维护门派声誉，伯梅槿头都大了。

秋昭握着扫把的手指节发白，后背不住地冒冷汗，如果她没有自降身价留在蓬莱当杂役，那么是不是暴尸荒野的也要多她一个了？

蓬莱府自己人自然是不相信门派会做出这样薄情寡义的事情，于是有人怀疑无惧峰上有赤蝎王的诅咒，那些门生惹怒了山神，即使离开了蓬莱府，也难逃厄运，还有人来好意提醒上过山的朱棠与秋昭近日来一定要小心谨慎，切莫被诅咒害了性命。

什么诅咒，真是一派胡言，朱棠下定了决心：“我要进后山。”

蒋笛扯住她的胳膊，狠狠向后一拉，在山路上吼起来：“你是不是疯了？长脑子的人都看出来事情有多乱，恨不得撇清关系，怎么你就非要往上冲？”

好在地方偏僻左右无人，朱棠平静地看着蒋笛：“无敌，如果我说，下一个破戒血屠就要出现了，你会信吗？你还会阻止我吗？”

蒋笛一脸不敢置信：“这怎么可能？你是说那些被杀的门生……可是天下人那么多，怎么区分谁身上有魔血？”

朱棠道：“想要分清自然是有办法，若是分不清，那便分不清了。”

这话是什么意思，真是再明白不过，无非是沧山岭的一贯做法——宁可错杀，绝不放过。

无辜众生即将成为天魔的替死鬼，天魔若是还有良心，就应该出现，来阻止这场人间浩劫。

“我也跟你一起去吧！”蒋笛看着朱棠的背影，忽然咬咬牙，追了上去。

怨女萝森并不是一处森林，跟痴男怨女也没什么关系，只是那里生长的妖草到了晚上会发出女子哭泣一样的声音，能迷惑人的神智，而且极难对付，时间长了还会寄生在人的皮肤上，为了防止有弟子误闯，那一片区域便被划分成了禁地。

即便是光天化日，蒋笛看着那一地白花花的妖草，还是有些胆战心惊，那草叶盘根错节，匍匐在地上，缓慢地扭动着，像是一条接着一条的蛇，蒋笛甚至能脑补出来它们吐着信子的样子。

朱棠拍了拍蒋笛的肩膀：“我们只能御剑飞过去了。”

这一片妖草绵延百里，整个山谷都是，就算是御剑巡查，也要耗费不少时间，还不敢离得太近，朱棠观察到，这些妖草是以圆形分布的，有一个中心，然后向外扩散。

两人低空御剑飞到怨女萝森的中心处时，蒋笛忽然道：“棠棠，你看那是什么？”

妖草掩映中，依稀可见一条红色的穗子，用朱砂染过的颜色在惨白的妖草中格外显眼，还有一半似乎连着什么东西埋在了妖草中。

蒋笛控制着飞剑，稍微往下了些，看清了那东西的半边轮廓，道：“那似乎是一块通行玉令。”

通行玉令，那是只有弟子级别及以上才能用的东西，这地方果然有人来过。

“我要捡起来看看。”蒋笛压低剑身，拉近自己与怨女萝森妖草的距离，她动作很谨慎，提防着妖草的蠕动。

“无敌！小心！”朱棠看到一束颤颤巍巍的妖草蜷曲起来，突然蓄力，攀上了蒋笛的剑尾，那恰好是蒋笛的视线盲区，蒋笛并没有发现，朱棠瞳孔一缩，惊呼道，飞快俯冲下去想要将蒋笛拉上来。

蒋笛只觉得剑身一沉，心道不好，手指还没有碰到那块通行玉令，便想要赶紧脱身，然而已经晚了，又有两股妖草缠上了她的大腿，伸出的手被朱棠牢牢抓住，蒋笛借着朱棠的力想要试着挣脱，却见妖草越来越多，它们已经将绕泉剑包裹成了一个茧，自己的半个身体也被禁锢住不能动了。

蒋笛失声喊道：“快放手！你会被我拉下来的！”

朱棠咬咬牙：“我怎么可能在这种时候放手！”

两方僵持着，被妖草爬过的地方隐隐有些麻木，灵力运转也不通畅了，这些妖草是有毒的。一缕纤细的妖草顺着蒋笛的手腕爬到了朱棠的手上，然后瞬间膨胀，铺天盖地的白色草叶旋转着卷曲着，像是一个笑得很扭曲的人脸，将二人吞噬进一片白色的噩梦中。

耳畔的声音嘈杂而混乱，像是风暴中的海浪，在脑海里荡起双桨，又时而空灵得像是隔了一堵水墙。

“不过，谢谢你。”

“老六死了。”

“慕同门，我听说那是被夺了王珠的蝎王复仇来啦！你也上了山，虽然不是为了夺宝物去的，但是还是请务必小心些吧！”

“你是不是疯了？去后山找死吗！”

声音交织在一起忽远忽近，以至于让朱棠觉得是不是慕尚的脑子里进了水，才会这样仿佛晃一晃都能听到声响。

不仅能晃出声响，甚至都流出来了呢，朱棠迷迷糊糊地坐起身来，意识受怨女萝森毒素的影响并不十分清明，摸了一把脸，手上湿哒哒的。这可怎么办，年轻人脑子有水就算了，还漏出来了，这可如何是好？

祈景剑躺在一边，金光一现，自动飞回了朱棠的手里，朱棠站起身来，剑意冲上灵台，瞬间将残存的妖草毒素驱散了，意识恢复了清明。

朱棠观察了一下四周的环境，这里像是一个天然的岩洞，一条暗河缓缓流过，还漂着不少枯萎的怨女萝叶子，此处应该是怨女萝森的下面了，那些妖草缠住了朱棠与蒋笛，并没有像传言那样吞噬，而是将她们拉了进来。