朱棠一直以为半魂芝是只存在于传说中的药材，毕竟只在书上看到过。传说此物形似灵芝，常与蛟龙为伴，并蒂双株，一为毒芝，一为药芝，所以称为半魂芝。因为太过于稀少，千年前就已经绝迹。
玄霜被封印在海底数千年，可能是在那之前恰好身上带有半魂芝，因缘巧合之下一起被封印保留到现在，她制造黑疫所使用的半魂芝毒芝很有可能是世上最后的一株，除此之外任何药物针对黑疫都收效甚微，只有半魂芝药芝制成的解药才能彻底解除黑疫。
回到兴饶城之后，检查了一下被黑气冲撞过的难民身体，发现感染黑疫的情况并不严重，大多只是感染魔气的症状，之前那个名叫“宝儿”的男童身体虽然虚弱，却因为黑疫破体太过仓促，没有来得及吞噬神魂，所以并无大碍。
打听清楚受黑疫困扰的几座城池，发现都是依山傍水而建，季竹尘便索性用法术化开冰封的河流，在河流上游将解药倒了下去，水流过出皆是解药，五谷果蔬受雨露滋养也会携带药力，不管稀释多少倍，对于救治凡人来说都是绰绰有余，半魂芝已经灭绝，不久之后黑疫便会绝迹人间。
季竹尘倒下解药的时候，并未完全倾下，还留了半瓶，这让朱棠非常不安。
“季宗主，这是，给我的吗？”
黑疫侵蚀金丹与灵脉，对修行者造成的损伤要更大，所以需要更多的解药，自己用的这些量，不知能救多少凡人了。
“不是，半魂芝毕竟稀少，我想留一些回去研究一下。”季竹尘从半瓶解药中又匀出一小半，在掌中搓成丸子，递给朱棠道：“这些想必够用了。”
“哦。”朱棠服下解药，心中说不清道不明地有些失落。
“季宗主，这样放走那魔蛟，是否会后患无穷？”蒋笛问道。
“无妨，我自有考量。”季竹尘道：“你二人想必累了，去前面城中休息一下吧，待黑疫完全清除之后我们再离开。”
蒋笛点头如捣蒜：“好好好！”她感觉饿了好久了，再不吃东西就要饿死了。
兴饶城外有富商开了粥铺，每日免费施粥，医馆也免费为难民诊病，有人决定留下来找份活干糊口，还有人已经准备拖家带口回到故乡。
山川大河，冰面缓缓破开，两岸的农人们还在诧异，以为今年的春天来得格外早，寒冬过后，便又是好时节了。
顺着江河而下，朱棠忍不住回头望了一眼，日光映下的波光粼粼，带着祛除邪祟的神圣之感，当年枫琅太子也是将治疗疫病的药混入水中，救治无数人的性命，虽然不尽相同，却多多少少有几分相似，不由得感慨万千。
一路过来，查探了几座城池，疫情都已经被控制住，看天色已晚，便在最后一个镇子落脚了。
这个小镇民风淳朴，以为黑疫解除是上天的恩赐，正在与族中长老商议祭神大典，蒋笛趴在客栈窗户上，向下一望，看到几个年轻人簇拥着老族长正在街道上挨家挨户通知，牵着的骡子上还背着祭神用的红色绸缎。
蒋笛撇撇嘴，整件事情也没见九天之上的神明做了什么，这帮凡人有眼不识泰山，只知道感谢仙人，却不知仙人近在眼前。
“无敌，我回来啦！”
房间的门被推开，蒋笛欣喜地从窗台上跳了下来，飞奔过去接过朱棠手中的油纸包，双眼放光：“哇！烧鹅！是烧鹅！我爱烧鹅！还有烧饼！还是热的！哇棠棠你真棒！”
朱棠赶紧捂住蒋笛的嘴，嘘声道：“季宗主还在隔壁，别让他听到了。”
蒋笛点点头，眼睛一转忙拉长了音道：“堂——堂蓬莱子弟，当然很棒！”朱棠放下了手，举着一个盒子道：“这可不是烧饼，是茉莉酥饼，我跑了两条街才买到的，本地最有名的小吃，别处吃不到的，这次可真是赶巧了。”
蒋笛连忙咬了一口，只觉得入口酥脆，花香浓郁，果然美味，赞不绝口道：“好吃好吃！尚尚你是不是以前来过这里，怎么买到的东西都这么好吃！”
朱棠略有失神，道：“是啊，我确实来过这里的。”
此地名曰奉南镇，以茉莉酥饼闻名，自己幼时嘴馋，曾经缠着季竹尘带自己来吃过几次，有一次遇上了妖兽下山误闯城镇，还是季竹尘出手解决的，只不过那次耽搁了些时间，父亲发现自己不在绣阁中以为自己出去乱跑，回去跪了一晚上祠堂。
没想到过去了几十年，这茉莉酥饼竟然还是当初的味道，真是不可思议。朱棠用食盒装了几块酥饼，道：“你先在这里吃着，我去给季宗主送一些。”
蒋笛满不在乎地道：“季宗主又不需要吃饭。”
朱棠眉眼弯弯，道：“是么？兰掌事也可以辟谷呀！你还不是隔三差五就送点心给她？”
蒋笛腮帮子塞的鼓鼓的，不满道：“那棱一样唔？我斯胡可是大美仍！”（那能一样吗？我师父可是大美人！）
蒋笛将嘴里的食物咽了下去，道：“美人谁不爱？更何况我师父是惊天绝世的大大大大大美人！我身为弟子，向着师父是应该的，都说护犊子是咱们蓬莱的传统，咱们也不能太忘恩负义欺师灭祖。”
朱棠笑得直不起腰来，道：“什么叫‘不能太忘恩负义欺师灭祖’？兰掌事若是知道你小算盘打得这样精，只怕要罚你禁闭了。”
蒋笛却叹了口气，道：“师父那么聪明的一个人，怎么会不知道我什么心思，我拜入蜃语楼，师父授我权谋纵横之术，因为她知道，我以后做家主，光以德服人是不够的。师父教给我的太多，我能回报的却太少了。”
沉默了半晌，蒋笛将那食盒盖上盖子，语气轻松道：“走吧，我们一起去见季宗主，正好我有些疑点想要请教季宗主。”
季竹尘正在境界中冥想，却忽然被敲门声打断了思绪，便睁开眼整理了一下气息，道：“何事？”
朱棠心道不好，季竹尘没有说“请进”，想必是自己过来的时机不对，打扰到了季竹尘修炼，忙道：“对不起季宗主我二人想送些点心没想到打扰季宗主修炼对不起您继续我们现在就走。”
“……”季竹尘无语，这一长串解释连珠一样连个停顿都没有，简直能想象到那小姑娘惊慌失措的样子了，自己又不会吃人，怎么就把她吓成这样，若是不安抚一下，只怕这两个小姑娘今晚连觉都睡不好了，便清了清嗓子，道：“无妨，进来吧。”
房间的门被推开一小条缝隙，朱棠与蒋笛提着食盒瑟缩着挤了进来，贴着墙根站好，低着头老老实实道：“季宗主。”
季竹尘觉得有些好笑，走过去打开那食盒，拈起一块酥饼，道：“给我的？”
朱棠如同小鸡啄米一样点点头，季竹尘一双淡漠的眸子不经意扫过朱棠低垂的睫毛，咬了一小口那茉莉酥饼，道：“这酥饼的味道倒是分毫未变。”
蒋笛奇道：“季宗主也来过此处吗？”
季竹尘点点头：“很久以前的事情了。”
朱棠与蒋笛就这样像是罚站一样站在那里，看着季竹尘慢悠悠地吃完了一个酥饼，地上竟然连一块碎屑都没有，季竹尘道：“为何你们不吃？”
朱棠：“弟子不饿……”
蒋笛嘴快：“弟子吃饱了！”
季竹尘“嗯”了一声，道：“吃饱了才想起来我？若我不是修炼有成，而是凡间普普通通的一个老先生，只怕是风餐露宿饿死街头了，你们还真是‘不那么忘恩负义欺师灭祖’啊！”
朱棠与蒋笛恨不得找个地缝钻进去，抬头看季竹尘虽然板着脸嗔怪，眉眼间却隐约有笑意，这样的季竹尘与在蓬莱时常见的季宗主明显是不同的，许是来了凡间，也沾染上了些许的烟火气，变得温暖了起来。
蒋笛暗自懊悔自己嘴太快，不知道此时应该说什么，虽然明知道季竹尘不会因为这么点小事迁怒，甚至说这些只是在开玩笑，却心中发毛，这样平易近人的季竹尘也太让人不习惯了。
朱棠却是愣住了，这样的含笑眉眼，与嗔怪的语气，实在是太熟悉了，和记忆中的师父别无二致，就是属于她小棠的那个师父。剑宗的藏青色外袍就像是一层枷锁，一言一行都冷若冰霜起来。
想着想着，鼻子便酸了起来，眼泪在眼眶中打转儿，朱棠赶紧忍了回去，岔开话题道：“对了季宗主，蒋笛说她有事想要请教您呢！”
季竹尘正色道：“何事？”#####半魂芝如果夹生了，就会变成半熟芝……士（不）