晚霞沉了下去，耳边是沉寂微凉的夜风，天边几点星子瑟瑟，一瞬间天与地凝成一线，风穿过发梢与指尖，变得凝重而缓慢，顺从心中的指引，朱棠双手结印，与蒋笛背后相抵。

术法课上，教习演示过的手势再一次在脑海中浮现，那时无论如何也不能领悟的心之力，此时却仿佛忽然开悟。

“风盾。”朱棠低声喝道。以掌心为原点，风飞快旋转凝结，形成了一个半圆的透明的保护罩，蒋笛面露喜色，与朱棠对视一眼，两人默契配合，一攻一守，终于将最后一只多目狼蛛斩杀。

“尚尚，你好厉害！”蒋笛来不及将剑上的妖血甩落，便迫不及待揽着朱棠的肩膀，“你可以使出来术法了！”

端木则贤抖了抖衣服，让自己看起来不那么狼狈，看了一眼天色道：“此地不宜久留，湫芳的伤势也不知如何了，我们还是先出去吧。”

朱棠点点头，道：“此刻李梵应该在药庐，我们先去药庐确认湫芳情况，再将此事禀报宗主不迟。”

三人借着星星的位置辨认了一下出口的方向，便要离开，端木则贤却犹豫道：“慕同门，你的剑？”

朱棠有些纳闷，回头看了一眼那被蛛丝缠成一团废铁的佩剑，才明白端木则贤的意思，云淡风轻道：“既然已经毁了，那便没有捡回来的必要。”

端木则贤瞬间对朱棠大为敬佩，此剑虽然是凡剑，却明眼一看便知价值不菲，若是让术宗炼器的师兄弟帮忙，修复如初也不是什么难事，这少女年纪轻轻，却如此机敏果断，实在是不简单，而且看她为湫芳处理伤口时的果决，也实在是令人佩服。

湫芳那时危在旦夕，在没有解药的情况下使用普通灵药灌入经脉是十分危险的，灵药灌体本身就具有一定的虎狼之性，虽然能延缓毒发时间，可经脉在中毒时非常脆弱，能承受住灵药的时间有限，虚不受补就是这个道理，若是得不到有效救治，湫芳便必死无疑，此法无异于饮鸩止渴，就算是端木则贤自己，想到了这个法子也不敢轻易尝试，若是湫芳因此丧命，不是谁都能有心理准备负责这一条人命。

后山谷距离药庐有两座山峰的距离，三人正盘算着如何能更快到达药庐，出了后山谷便看到空中飞来一只白色的巨鸟，在半空中盘旋，似乎是在寻找什么。

端木则贤大喜，连忙挥手，回头向朱棠和蒋笛道：“是季师叔的灵禽韶霭！”

那韶霭体型颇为庞大，乃是一只重明神鸟，从小被季竹尘养在蓬莱，虽然还没有成年，却已经长成一只巨鸟，可载人飞天不费吹灰之力。绛鸿生从韶霭背上露出一个脑袋，指挥韶霭扑闪着翅膀落下来，对三人道：“湫芳师姐已经没事了，师父让我带你们去剑宗大殿。”

三人一听湫芳没事，都松了一口气。李梵这家伙办正事还算靠谱，不仅及时将湫芳送到了药庐，还立刻将此事禀报给了季竹尘，而不是他那个看起来更不靠谱的师父。

绛鸿生摸了摸韶霭的翅膀，道：“韶霭毕竟年幼，恐怕承受不住四个人的重量，慕尚蒋笛，你们女孩子体轻，与端木师弟一起，让韶霭搭载你们，我御剑便可。”

重明鸟的两只眼睛每只都有两个眼珠，如同最闪耀的红宝石，在夜色中更显夺目流光溢彩，一身洁白的羽毛纤尘不染，和它的主人一样，有一种风霜高洁之感。蒋笛这还是第一次见重明鸟，连连惊叹，小心翼翼攀上了韶霭的后背，然后伸出手来拉朱棠，然而不知是不是神鸟对于妖邪的本能排斥，韶霭很不喜欢朱棠，险些用翅膀将朱棠打倒在地。

“尚尚，是不是你身上沾了妖兽的味道？”蒋笛连忙抚摸韶霭的背羽，关切地问道。

“也许是吧。”朱棠爬起来，不动声色掩饰过去，在绛鸿生好言相劝下，韶霭勉强答应送三人一程，绛鸿生擦了擦头上的汗，道：“韶霭平时很乖的，今日是怎么了？”

到了剑宗大殿，李梵已经在殿中等着了。殿中灯火通明，三人从韶霭身上下来，还没来得及说句话，便看到一个人影闪过，身法极快，竟然是叔菊翁。叔菊翁大步流星进了大殿，看起来神色有些焦急，折扇在手里敲了敲，没见到季竹尘，回过身问李梵道：“你师叔呢？”

“三师兄，我在这里。”季竹尘从帷幕后面转出身来，浅淡温润的眸子一一扫过殿内的几个人，道：“则贤，你来说说发生了什么。”

端木则贤略一思考，整理了一下言辞，道：“回禀两位师叔，则贤今日在后山谷采药，遇见一形迹可疑之人，身穿黑色袍服，用术法隐去了容貌，则贤与湫芳李梵二位同门追了上去，却被那可疑之人召来妖兽多目狼蛛袭击，幸亏慕尚与蒋笛二位同门相助。”

叔菊翁烦躁地走来走去，挠了挠头发，指向朱棠道：“你们两个门生，没事去后山谷干嘛？”

朱棠老老实实道：“慕尚今日在讲武堂走神，被闫教习罚寻找三霜脉。蒋笛前来寻我，我二人打闹便误了时辰，恰巧撞上三位道兄被妖兽袭击。”

叔菊翁满脸都是质疑：“结界并无异动，且不说魔族如何进入蓬莱，单说多目狼蛛，你们居然能打败多目狼蛛？你们三个也就端木则贤还有些本事，你们两个都不够狼蛛塞牙的！”

蒋笛对于叔菊翁的轻视很不服气，叫起来：“菊宗主，您既然知道那多目狼蛛危险，为何只有绛鸿生道兄一人前去营救？难道不怕我们被妖兽吃了？”

绛鸿生手握成拳举到嘴边，尴尬地咳了一声。

季竹尘一只手负在身后，身姿端正挺直，走过来道：“我让他带了韶霭。”

神鸟自然是可以降服妖兽的，季竹尘不会做没把握的事，即使是未成年的重明鸟，对付几只狼蛛也是绰绰有余。然而这几只多目狼蛛确实有些可疑，朱棠在书上读到过，多目狼蛛并不是群居动物，一般都是独来独往，这四五只是受人召唤而来，展现出的实力却并不强。

岂止是不强，简直太弱了。

一个武器并不趁手的气宗弟子加上两个修行时日尚浅的门生，居然能斩杀四五只多目狼蛛，即使有驱邪阵的加持，听起来也是匪夷所思的事情。朱棠心中隐隐有不好的预感，总觉得真相面前似乎有一层迷雾，呼之欲出却又差一点关键。

“季宗主，湫芳道兄如何了？”朱棠忽然问道。

“灵药灌体烧伤了些经脉，不过毒性已解，性命无碍，调理一段时日即可。”季竹尘回答道。

“灵药灌体？”叔菊翁睁大了眼睛，颤抖着手指向朱棠：“胆子真是太大了，你才学了几天药学就敢这么做？任性妄为，就不怕草菅人命？”

“救人要紧，顾不得那么许多。”朱棠跪下来，严肃道：“若是湫芳因此损了经脉修行受阻，慕尚再去请罪。”

季竹尘道：“罢了，你们今日先回去吧，可疑人影的事我们会调查，切莫引起恐慌。”

在场之人不论是谁都面色凝重，此事要么是外敌入侵，要么是有内鬼，不管怎样情况都不乐观。

朱棠与蒋笛回到宿处，拍了拍身上的尘土，刚刚与妖兽搏斗过，好不狼狈，朱棠意识到自己方才就是以这样蓬头垢面的样子面见了季竹尘，不禁后知后觉垂头丧气起来。这一趟后山谷之行，不仅没有找到三霜脉，连用来题诗的红叶都弄丢了。

蒋笛不能接受脏兮兮的自己，连夜出去打了清水，忙里忙外忙了一通，非要过来拉聚精会神思考的朱棠一起洗澡。

木桶很大，可以容纳两个女孩子一起泡澡，水温正好，还撒了一些沐浴用的花瓣。朱棠还来不及反应，便被蒋笛拽进了木桶，水花扑棱棱溅了出来。