一瞬间眉心处如扁舟入海，汹涌的剑意游走四肢百骸，朱棠的脑海中浮现出苏茗演示蓬莱剑法第一式“海日生残夜”时的样子，不同的是动作慢了许多，一招一式一个动作都拆分开来，黏连出无数残影。
残夜将尽，朝阳蓬勃，带出满天云霞，这第一式的剑意便是“新生”，蓬莱剑大开大合，气势如虹，朱棠感觉来自季竹尘的那股剑意在身体里走了个遍，帮助自己理清练剑时因为烦躁而走岔的内息，然后在内府平静下来。
很多很多年前，曾经季竹尘也常常在课业上点化朱棠，朱棠便会扑上去笑着喊上一连串的“师父师父好师父！谢谢师父！”可是如今情况今非昔比，只能干巴巴地道一声谢：“多谢……季宗主。”
季竹尘离去后，众人便围上了朱棠，问道：“慕同门，怎么样？季宗主的剑意什么样子的？”
“天地茫茫，扁舟入海。”朱棠沉思了一会，觉得这剑意实在没办法具体描述出来，便说了八个字概括自己当时的感受。
“切，公主读书多，博学！文绉绉的，说这玩意儿谁听的懂啊！”秋昭撇撇嘴。
“话可不是这么说，每个人的剑意原本就是不同的，或轻灵或沉稳，都在自身感悟，慕姑娘能用简单八个字概括出来已经十分厉害了，我当初学剑的时候也和慕姑娘一样，觉得天大地大，一人一剑。”绛鸿生连忙出来打圆场，言语中还夸赞了朱棠一下。
“慕同门，你这手指确实受伤不能勉强，只怕明日学习符术会更加辛苦，不如我帮你跟教习符术的东业师弟告个假，休息几日，你天资聪颖，想来赶上同门进度也不是难事。”苏茗见自家师父这么照顾这个女孩子，便已经把朱棠当做了未来师妹来看待，自然要多关照一些，况且被铁剑磨得血肉模糊的手指确实难以坚持修习。
“不必了，多谢苏道兄好意。”朱棠重新拿起铁剑，握着剑的手忍不住颤抖了一下，道：“只是几个水泡而已，迟早会结疤的，早一些结疤就不疼了，别人能做到的，我也能。”
这份坚持不禁让人刮目相看，原本很多人都想看这个传闻中娇生惯养嚣张跋扈的公主殿下出丑，没想到这个看似柔弱的女孩子竟然这样倔强。
虽说符术修习属于术宗的范畴，但修行者初期总是要兼收并蓄触类旁通，如此才能寻到最适合自己的修炼之道。符术课的内容主要是在引气入体之后，锻炼坚韧的心性，练习如何用手指发力，引出灵力连续不断地写出符咒，听起来很是容易，做起来却没有那么容易了，基础练习是在沉水木片上写符，沉水木坚硬如铁，灵力附着在上面稍纵即逝，比在符纸上写字要难千万倍，且不能借助任何工具，只能用手指刻画。
门生们一片叫苦连天，沉水木需要自己上山去砍，然后劈成片，已经足够辛苦，还要用手指刻符，和以卵击石有什么区别？
“东业道兄，我的指甲断了！”有个女门生惊叫起来。
东业看起来不过是个二十几岁的青年，实际上拜在术宗门下已经有八十几年了，把他师父那种骨子里的闷骚和轻浮学了个透，往讲武堂的椅子上没型没款地一靠，显然已经对这种情况很熟悉了，漫不经心道：“练好了就不会断了。”
朱棠对于心力的把握还没那么熟练，心中记熟了符文的笔划走向，手指碰到沉水木上的一刹那，觉得浑身的力量都要被抽干了，内府灵力枯竭如同针刺，只能咬紧牙关坚持用灵力画下一横，还不等这一横转弯，那灵力便散了，只能从头来过，额头上顿时沁出细密的汗珠。
“觉得难受没关系，你们灵脉根基尚浅，所以需要不断拓宽，才能得心应手……”东业走了下来，在讲武堂中踱步，顺便审视门生的进度。
朱棠正在和木牌子较劲，忽然感觉肩膀一紧，身体被人扯住向后一拉，耳边是东业晴天霹雳一样的吼声：
“你在干什么！”
朱棠这才如梦初醒，两行眼泪不自觉流下，低头一看，刻木牌的两根手指已经血肉模糊，深可见骨，血滴滴答答渗进红色的弟子服中，颜色略深就像是洒了一滩水。
“你不要命了？你不疼的？！”东业难以置信，讲武堂多少年没出过这种不要命的狠角色了？若不是他发现的及时，只怕这女孩子就要走火入魔了。
“疼……”能不疼吗？朱棠蚊子似的哼唧了一声，盯着自己的手指，还是没有搞清楚状况：“我怎么了？”
“修炼不是一朝一夕的事情，你急于求成只会伤害自身！”东业劈头盖脸一通训，“我要是不阻止你，你都要把手指头镶进木头里了！”
“是，多谢东业道兄。”朱棠应了一声，熟练地掏出纱布将手指裹了，还用牙齿咬住打了个漂亮的结，抬起完好的左手，伸出两根手指并拢，把满是鲜血的木牌翻了个面，深呼吸凝神，开始画最简单的清心诀，却因为灵力枯竭还是中断了。
东业错愕：“你干什么？”
“东业道兄不必惊讶，我从前学过左手写字，右手受伤，左手也可练习。”朱棠淡淡道，似乎毫不在意，就像是早上去饭堂，包子没有了就吃个馒头那样随意。
“……”
这届门生是怎么回事，都这么恐怖的吗？为了修行连命都不要？然而当他回头看向其余门生的时候，那些少年少女纷纷用一脸惊恐否定了他的猜想。
“咳咳，慕同门，你不需要这样，慢慢学就可以的。”东业道。
“早学也是痛，晚学也是痛，长痛不如短痛，早学晚学不如现在学。大家都是这样过来的。”朱棠道。
虽然是这个道理，又有几人能够做到？十指连心的痛能这样云淡风轻讲出来也足够让人敬佩，东业仔细打量了眼前这个女孩，十几岁的女孩子身量还未长成，看起来纤细柔弱，脸上还有一点婴儿肥，那双眼睛黑如深潭，从容而笃定，手指虽然在微微颤抖，却是一刻也不停歇。
“道，道兄，我们……也要这样吗？”一个门生吓白了一张脸，说话都跑了音。
东业叹了口气，道：“尽力就行，不必勉强。”然后又看了一眼朱棠，心道这是有多深的执念啊，都说人间公主金枝玉叶，衣来伸手饭来张口骄纵得不行，怎么这位公主殿下跟别的公主殿下不太一样啊！
“喂，别刻了，你是疯了吗？”秋昭站起来，对着朱棠皱着眉道：“显得你多努力，我们都偷懒一样，手指头不要了吗？”
朱棠并不想理会秋昭，继续一笔一划地画着符文，左手手指也开始现出丝丝血痕，秋昭取出一个小瓶子，不情不愿地塞给蒋笛，道：“你给她涂上，这是我秋水门的疗伤圣药，明天她这手指头就能长好。”
这可让朱棠大为意外，秋昭这又是唱的哪一出？蒋笛更是接也不是，不接也不是，甚至怀疑秋昭是不是偷偷下毒了。秋昭眉毛一竖，叫道：“别这么看我，我可不是想帮你！血糊糊一样看了就恶心，我是不想恶心到自己才帮你的，不对，我不是帮你，哎算了！你不要就还我！”
秋昭眼睛都不敢看朱棠，偏要装作满不在乎的模样，说话都有些语无伦次，想来当着教习的面秋昭也不能动什么歪心思，同门之间也并不想闹得太僵，朱棠接过瓶子将瓶塞打开，一缕清气带着异香飘散出来缠绕在朱棠的手上，血立刻止住了，肉眼可见模糊的血肉开始平复再生，朱棠点点头，道：“多谢秋同门。”
“谢，谢什么谢……我才不需要！”秋昭神态极不自然，回到座位上去了，沉水木刻到一半灵力便断了，气得秋昭“啪”的一声将那薄薄的木牌拦腰折断，也不知道哪里来的怪力。
虽然这姑娘脑子有点问题，也没什么坏心眼，好歹帮了自己，只是有些嚣张跋扈罢了。朱棠不甚在意，继续怼木头去了。