明心见性，勿忘本心，朱棠望着那层峦耸翠，夕阳晚照在山路上洒下柔和的光辉，心中忽然有些疑惑，到底何为本心，蓬莱府开山掌门凌虚真人在面对这座山谷的时候，他看到的“本心”又是什么呢？

正在朱棠思考的时候，蒋笛忽然感慨道：“人心有两面呢。”

花开生两面，一念佛魔间，人心固然是难测，可是这话从一个年龄不大的小姑娘的口中感慨出来，那就别有一番味道了。朱棠道：“你此话何意？”

此时第二场试炼的集合钟声已经响起，蒋笛却不慌不忙，方才还挽着朱棠的胳膊，这时便直接拉住了朱棠的手往前走了两步，朱棠有些别扭地将手抽了回来，蒋笛倒也不计较，指着前方道：“这明心谷有两个入口遥遥相对，中心处有一石壁，名曰平分秋色，以平分秋色为界，这明心谷两边的景色可是截然不同的，正如人心中的光明与阴暗，所以叫做明心谷。”

原来这半神器平分秋色就在明心谷中，朱棠尚不知修斓打算如何对应第三道试炼，心中隐隐有些不安，只能入了谷之后尽量离平分秋色远一点，以免提前暴露身份。

明心谷早就前布下了结界，整个谷内都充斥着幻术，几位宗主可以通过明心谷前的水镜查看到谷内的情况，在发生意外时可以及时入谷阻止。

为了方便与朱棠的联络，修斓将自己用精血养大的应声虫的虫羽做成耳钉送给了朱棠，应声虫一双虫羽分开后可作传声之用，以往修斓废话不绝，此时却不知为何没了声音。

入谷时，朱棠忍不住看了那水镜一眼，心中涌现出一股厌恶之情，这样的试炼，和看马戏训猴子有什么区别？谷内的人越是洋相百出，水镜前的人便越觉得有趣。

“尚尚，走啦！”蒋笛看到朱棠发愣，便好心叫了她一声，想要一同前去，并且自作主张叫她为“尚尚”。

女孩子之间的友谊着实有些奇怪，凡人女孩喜欢小姐妹三三两两在一起绣花在一起踏青，无论做什么都喜欢在一起，就算是像解手这样的事情也喜欢和亲近的小姐妹手拉手一起去，所以入明心谷，蒋笛也要和朱棠一起。

朱棠也没有在意这样的称呼是否过于亲密，应了蒋笛相邀，便进了明心谷结界。这场试炼的规则是猎杀谷内的初等妖物，妖物的身上都绑着数目不等的明心旗，以获得旗子的数目计分。

明心谷外，乘云台高高在上俯视着山谷，云气蒙蒙中，季竹尘正凝神看着水镜。

“师弟，你在看什么？”这声音清朗中带着三分轻佻，季竹尘回头一看，行礼道：“三师兄。”

叔菊翁外表看起来比季竹尘大一些，名字里虽然带个“翁”字，却是个青年人模样，生的面皮白净，自恃风流倜傥，不管冬夏总是拿着一柄折扇，一身青色长衫看起来还有几分书生气。

叔菊翁拿着折扇一下一下敲打着手心，绕着季竹转了三圈，折扇“刷”的一展，“明目”两个大字十分晃眼，字体花里胡哨，笔划一点都不安分，横竖撇捺仿佛要飞上天，一点也不明目，折扇一抖翻到另一面，赫然又是“清火”两个大字，十分让人上火。

“看什么呢？今年有不少女门生，你看上哪家姑娘了？怪不得大师兄总是说，师弟大了，不由人了，啧啧。”叔菊翁轻轻地摇着头。

一个宽厚沉稳的中年男子声音适时响起：“我没说话这等蠢话。你调侃师弟也就算了，不要把帽子扣我头上。”

一道剑光落在乘云台上，浑厚的剑气落地即散，伯梅槿收了剑，向二人走过来。伯梅槿是柘清掌门的大弟子，气宗宗主，代掌门管理门派事务，脚步沉稳，举头投足间都带着不怒自威的气质。蓬莱三位宗主，若投票选出众位弟子最惧怕的一位，伯梅这位气宗宗主的票数一定会高到一骑绝尘望尘莫及。

二人齐齐拱手，道：“见过大师兄，师姐没一起来吗？”

伯梅槿摆了摆手，在椅子上坐下，翻手掌中便出现一盏茶，品了一口道：“兰茵不喜欢热闹，她说蜃语楼有些文书没有整理，便不过来了。”又问季竹尘道：“下面情况如何？”

叔菊翁抱怨道：“二师姐总是这样，有事让徒弟做不就行了？这么热闹也不来看看，还怕有人趁她不在炸了蜃语楼不成？”

季竹尘淡漠的眼神扫了叔菊翁一眼，道：“三师兄又胡言了。”然后大袖一挥，将那水镜的画面放大数倍，镜中所映便是明心谷内的状况。

此时夕阳西沉，天边最后一抹艳色已经黯淡下来，疏星朗月，明心谷内少男少女三三两两，或成群结队或孤身一人，有一些已经拿到了第一批旗子。

伯梅将镜中的一处画面放大，看清了那在丛林中沐着月色手拉手翻山越岭的两个女孩的面容，感叹道：“蒋家的孩子今年又来了啊。”

“是啊，她又被家里抓回来了？她家里居然没有把她五花大绑派几十个家仆跟着，也不怕她又跑了，真是心大。”叔菊翁扇着扇子道。

“蒋家这丫头天资尚可，若是能通过试炼，收入门下也算是还蒋家一个人情。旁边那个丫头看着眼生，第一年来？”伯梅槿所指便是朱棠。

季竹尘回答道：“此女名叫慕尚，来自皇家，今年十四岁，文试表现上等，仲兰师姐钦点文试第一。”

“十四岁？看着不太像啊！”叔菊翁摇头道：“还是个公主？十四岁便长成这样，长大了岂不又是个红颜祸水？生在帝王家可不是什么好事。”

“兴衰皆有定数，怎可把祸事都推在女子美貌上？三师兄此言不妥。”季竹尘正色道。

叔菊翁一哼，颇不以为意道：“我还巴不得别人说我红颜祸水呢。”

明心谷中，蒋笛与慕尚二人一前一后在树林中穿梭，蒋笛对明心谷中地形极为熟悉，时不时拉累得气喘吁吁的朱棠一把。

慕尚公主娇生惯养，这具身体灵力低微，翻山越岭实在有些力不从心。“尚尚，我跟你说，平时这林风幻海可美了！”蒋笛欢快地跳过一条树桩，一边走一边给朱棠介绍明心谷内的风景和特殊植物，仿佛不是来进行什么试炼，而是来游玩的。这明心谷一端昼夜交替如常，而过了平分秋色的另一端却因为有一处神秘树林林风幻海的缘故，白日里暗淡无光，夜里却大放异彩，虽不至于亮如白昼，但视物不受阻碍，所以很多考生都选择来林风幻海附近猎杀妖物。

“林风幻海翩翩起舞的幻灵蝶是蝶类最美丽的品种呢！”蒋笛道。

朱棠用袖子包住手，颇为嫌恶地赶走一只围绕着自己转圈的“幻灵蝶”，道：“这玩意儿再怎么翩翩起舞，我也不会承认它美的。”这玩意叫什么幻灵蝶？叫青面獠牙蝶算了，蛾子都不会长的如此随意的。

偏偏这青面獠牙蝶非常不识相，就喜欢往朱棠身上扑，朱棠忍不住想要捏个烈火诀与这丑陋得骇人的东西同归于尽了，蒋笛赶紧扑上来，非常宝贝地捏起落在朱棠肩膀上的幻灵蝶翅膀，轻轻放在一边的草丛里，回头对朱棠道：“别呀！它们很可爱的，平时它们不是你看到的这个样子，今日谷内布下幻境，宗主怕有考生流连忘返耽搁了试炼，所以用幻术改变了林风幻海的外观，你不要用眼睛看，用心去感受。”

能改变到哪去！能可爱到哪去！朱棠拍拍袖子，很是怀疑蒋笛的品味。

回过头看，月色下的明心谷，就像是笼罩在一个不显眼的光幕之中，十分平凡，可是林风幻海在蒋笛的描述中，是一个很神奇的地方，枝叶繁茂的密林中，生长着各种珍奇植物和精灵异兽，在夜晚便会发出荧光。

眼前看到的未必是真。

朱棠闭上眼感受了一下，手指结了一个印，名为“清心破障诀”。她已经不是曾经那个偷学术法不得要领的少女，却仍然无法撼动这样等级的幻术。

不过两股力量交汇的一瞬间，幻术震荡，朱棠捕捉到了来自林风幻海的一丝感应，睁眼的那一瞬间，朱棠看到了平平无奇被幻术覆盖的树林，爆发出令人心折的光华，如天河流过，迸发出星辉万千，只是一瞬间的感应而已，却足够震撼。

“尚尚，你怎么了？”蒋笛察觉朱棠动作一滞，关切地问道。

“没什么……谢谢。”朱棠喃喃，这句谢谢她不知道自己是对林风幻海说的还是对蒋笛说的，就是忽然之间心中涌起了一丝对天地的敬畏之心。“这是个和凡间不一样的地方……”

“是啊，多少凡人拼尽一生，也难以接近天地一步呢。”蒋笛说着，忽然伸手一指，朱棠顺着那个方向看过去，看到一座山，高耸入云，在夜色中看起来神秘而悠远。

“看到那栈道了吗？成为蓬莱门生后，每天都要走那条栈道，就在林风幻海边上呢。”蒋笛的眼神中满是憧憬，“尚尚，我们一起努力吧，到时候我一定要让你看到幻灵蝶最美的样子。”#####蒋笛笛是个好菇凉~