太初十三年的夏天，京中发生了一件说大不大说小又不小的事情。

洛阳城郊的雨师庙显了灵，附近百姓因此自发修缮雨师庙，又建了一处院落，设重檐开水塘，为雨师建了一处下榻的所在，每日里香火不断，案前贡品更是山珍海味应有尽有。

照理说这是一件好事，可自从雨师显灵的消息传出来，附近一处庄子上管事家的女儿却不见了。

管事姓谢，叫谢三，谢三的女儿名叫英娘，是附近出了名的美人儿，随着英娘的年岁渐长，左右慕名前来求娶的人家多的能踏破谢家的门槛，这年夏天谢三终于动了给英娘议亲的念头，定的是隔壁镇子上柳五郎。

柳五郎家境殷实，模样儿也好，小时候曾与英娘在一块儿玩耍过，两家知根知底，眼看着就要选日子将这事儿定下，偏偏这时候英娘失踪了。

谢三急得跟个什么似的，找了好几天，周围的人都说没见过英娘，柳家的人也帮着在庄子和镇子上找，英娘就仿佛人间蒸发了一样，没有一个人再见过她。

乡邻七嘴八舌的猜，是不是被人拐去了别处，卖到正经人家倒还好说，若是被卖进了勾栏，英娘这辈子就算是毁了。

柳五郎情急之下接了一句，“即便英娘真是被卖进了勾栏，我也要把她赎出来，再娶她进门！”

从这天之后，柳五郎像是认定了英娘一定是被卖进了勾栏里，先从附近的窑子开始找，一个月内砸进去不少钱，却连英娘的影儿都没见到，柳家大娘子心疼儿子，不让柳五郎再去找，说这就是英娘的命，是他与英娘有缘无分。

柳五郎不听，又去了别处，后来路上染了风寒，一命呜呼。

得到消息以后柳大娘子哭得死去活来，可又不能怨谢三，眼见着两家一个丢了女儿，一个死了儿子，周围的人聚在一起，私下里猜测是不是这两家暗地里做了什么亏心事，所以都报应在了子女的身上。

这一日傍晚，有人叩了庄子的门，守门人开门见门外一人一马，马上一个小郎君满面灰尘，马背上挂了一溜儿野味儿，看着不像是猎户，像是哪家高门大户里出来打猎的公子哥儿。

那公子哥儿叫师采，前不久刚刚被封为渤海王，因为在宗室里排行十六，所以亲近的人都喊他十六郎。

那时候的十六郎还是京中不少高门贵女做梦都想嫁的人，年纪轻轻风流倜傥，饮酒作诗都是一把好手，那年他刚刚在外面开府，激动地一个人跑出去打猎，结果因为跑得太远，回来的时候已经是傍晚，城门肯定是进不去了，就只好在附近的庄子上投宿。

他记得这里有一处庄子是谢家的产业，之前和悉达多两个人喝酒，悉达多还说他家在城郊的庄子里有个厨子做的东西比望江楼的都好，他每次去庄子上，想将厨子带回谢家，可厨子说什么也不答应，说自己就喜欢这处庄子。

末了对十六郎说，若是去城外打猎，晚上的时候可以去他家庄子上过夜。

十六郎这时候看着看门人，面上带笑，说自己是谢家五郎的朋友，今日出门打猎忘了时间，所以来这里借宿一晚。

看门人忙不迭将人请进来，带进了花厅，又去秉明谢三，谢三听说是谢家郎君的朋友，又命人去厨房置办了一桌酒菜，刚把人请过去，忽听门外又有人叩门，这回叩门的人下手极重，听起来像是十万火急。

看门人以为是哪个找茬的，脸色也不太好，走到门边先喝了一声，“别敲了！敲坏了门你赔得起么？！”

等门打开，见门外五匹马，中间的是位小娘子，两边有人下了马，递出个东西，守门人看了一眼，唬得又看了那小娘子一眼，又听自己身前家丁打扮的人说，“谢家女郎到了，还愣着做什么？叫人出来牵马啊。”

谢三也不知道是不是因为雨师显灵的缘故，这一日连着来了两位贵人，当下亲自迎出来，见后进来的这位谢家女郎一身劲装整个人英姿飒爽，大致猜出了来人的身份，应是谢家的十六娘。

谢家五郎带着朋友们到庄子上的时候闲聊间他也听到过几句，说是总疑心自己那个妹妹投错了胎，不像个小娘子，倒像是个小郎君，平日里调皮捣蛋没少被阿爷罚，还说她骑射功夫不错，总央着他待她去打猎。

如今见到这位谢十六娘，谢三有些没来由的害怕，虽然此刻站在他面前的不过是个未及笄的小娘子。

谢三恭恭敬敬行了礼，又将刚刚十六郎来的事情秉明了，谢十六娘闻言眉头一挑，问了一句，“那小郎君如今在什么地方？”

“啊……在花厅用饭。”

“那正好。”韶安将身上的斗篷摘下来随手递给身旁的侍女，对谢三说，“让厨房添几副碗筷，我们也去花厅。”

谢三点了点头，自是吩咐人去办，这会儿他可不敢提什么男女大防，这位小娘子似乎成心要去见一见这位突然造访的客人，左右都是主人家的事儿，他一个管事，做好自己分内的事情就好。

想到这儿又忽然想到自己那失踪了的英娘，不知她如今身在哪里，过得好不好，有没有受苦。这样想着就有些哽咽，眼圈也跟着红了。

韶安本想再和这位谢管事说点什么，忽然见谢管事红了眼眶，一时有些费解，出言问道：“管事这是……？”

谢三吸了吸鼻子，像是抓住了救命的稻草，扑通一下给韶安跪下，哽咽着道：“求女郎救命——”

韶安有些诧异，她听说有些人家经常苛待庄子里的人，难不成……谢家也苛待人了？

谢三缓了缓，将英娘失踪一事说了，末了哀求着看向韶安，说，“女郎认识的人多，求女郎救救我那苦命的女儿……”

“你先起来。”韶安皱了皱眉，她总觉得此时有些蹊跷，一个大活人，即便是失踪，失踪之前去过什么地方总应该有人看到，可谢三却说没有人见过英娘……

“你去偏厅等我。”韶安说完往花厅走去，想着等明天进了城，叫悉达多过来，他去的地方多，人脉也广，总比她出面要好。

谢三大喜过望，亲自引着韶安去了花厅，然后自己拐去了偏厅，又命人重新将偏厅洒扫了一边，再将院子收拾一遍，一应物什全部备好，这才坐下来有些焦急的等着。

韶安进了花厅以后，正看见十六郎狼吞虎咽的吃一盘炙鸭，不远处另摆了一桌食案，侍从们正端着吃食摆上去，十六郎一抬头见外面呼啦啦进来这么多人，有些诧异，又见最后面进来位小娘子，瞥了他一眼之后径直做到了那边的食案后，他眨了眨眼睛，将口中的肉咽了，开口道：“小娘子就这样堂而皇之地准备同在下一同用饭？”

韶安看了眼食案上的吃食，见都是她平日里喜欢吃的那些，瞬间心情大好，闻言笑吟吟看过去，待看到十六郎脸上还未擦净的尘土印子，没忍住笑出了声，“管事说……你是我阿兄的朋友，我阿兄的朋友我也见过不少，可小郎君看这儿眼生。”

“我——”十六郎本想自报家门，可听韶安这样说，他忽然心生一计，再开口的时候就换了一套说辞，“在下在家中排行十六，与五郎是同窗，平日里走动都是在书院，女郎没见过我，也是情有可原。”

“十六么……”韶安点了点头，“那真是巧了，我在家中也行十六。”

看来这位就是悉达多平日里经常挂在嘴边的那个让他很有些头疼的妹妹了，十六郎这样想着，眼里的笑意漫出来，“那还真是巧。”

韶安看着他，忽然冒出一个念头，于是她以手支颌，看着十六郎说，“我进门的时候看到马厩里多了一匹马，想来就是阁下的坐骑了。”

十六郎点了点头。

“郎君猎物打得也多，我有心想同你比上一番，但思来想去还是觉得没什么新意，眼下有一件怪事，不知郎君有没有兴趣解开难题。”

“说来听听。”

“庄子里有位叫英娘的小娘子，前些日子失踪了，周围的人都说没有见过她，可我不信，我觉得是有人撒谎，将她藏在了什么地方，不如我们打个赌，谁先找出这位英娘，另一人就要答应一个要求。”

“我既不是县令又不是捕头，为什么要替你去找人？”十六郎虽然感兴趣，但就是不太想这么顺利就如她的愿。

“那我就去同我阿兄讲，你欺侮于我。”韶安笑吟吟看着他，语出惊人。