是夜，陈正涵叫来了总旗级军官开会。冯兴也被叫来！
“告诉你们一件事，本少爷今天得了官身，现在是古北口千户所千户，明天便要走马上任！”陈正涵平静地道。
“恭喜少爷升官发财！”十几号人齐贺道。
“现在我虽要调一部分人和我一道前往古北口，当然我知道军户在大明如同乞丐一般低贱，但我陈正涵决不是爱喝兵血的那种人，大家跟着我无论从事什么，日子都是只会更好过，不会倒退。现今本少爷费尽千辛万苦换来这军户头衔，绝不是脑袋被砸坏了，而是依世而治。现今内忧外患，正值乱世，只有手上有军权，有一支能征善战的军队才能安身立命。所以本少爷要从军，从千户到指挥使，到守备，到总兵，直到封候拜相。这样本少爷的家产才能保住，你们及你们的亲人才能在本少爷的治下平安富足地生活。今晚叫你们来便是想问一下，你们有谁愿和本少爷一道投身军伍，去立那不世之功？”
“属下愿为少爷赴汤蹈火，在所不惜！”场内响起了哄亮而又统一的回答。
“好，大家都是铮铮男儿汉。陈三，吴大狗，吴大力，赵虎，陈芬，杨仲，张兵，刘民，牛二。你们几个带领各自队伍明天随本少爷出发。牛壮，赵忠详，吴柱子你三人带领队伍留守白河村及安定寨。牛壮升任团练代百户一职。赵忠详，陈福也带领队伍留守，你二人负责招募安置流民，并挑选青壮加入队伍，三月二十日前本少爷要求你们增加二百名士兵以上！冯兴，从今日起你负责管理咱们的产业。我已吩咐我爹娘寻找多些能写会算的读书人协助你管理！另外本少爷教你的温室育红薯苗法，你要马上实行，四月份要将育好的红薯藤芊插上山上的旱地！事情很多，辛苦你了！”
“是，少爷！”
古北口，历来都是兵家重地，京北咽喉。不过明末这里却和其它卫所一样武备松懈，军心涣散。军户们死的死，逃的逃，早已失去昔日的活力。对于今天的古北口来说，今天是新任千户前来任职的日子，不过管他呢，现今卫所里刚遭叛乱，仓库里的钱粮早已洗劫一空，军户们为了活下去，这卫所内外能吃的都早已吃个干净，现在只好饿着吐子躺在家里。就连平时过得滋润的百户，现今也只好两天一顿。现在大家已失去逃跑或叛乱的力气，只是慢慢地熬着，希望在饿死前能获得上头的接济。不知那儿，传出了凄凉而又无力的哭声：“娘啊！……呜……！”
“哎，又有人饿死了！”一名四十左右，身穿旧青袍的男子有气无力地摇头道。
“王赞画，走吧。这事在咱们这儿已不新鲜了！”一名身穿鸳鸯战袍，脸上满是沟渠的中年男子道。
“哎，这世道……你是严总旗，那新上任的千户会不会带来些粮食钱银？”
“王赞画，这个我可不知。但希望如此吧！”
“不说了，咱们出去等候便知！”
官道上，一支队伍整齐朝古北口走去，队伍中间二十两马车装满了货物，这支队伍，正是陈正涵一行人。
“少爷，还有十里便是古北口。”牛二在前面探完路后回来报道！
“还真快，才走一个多时辰就快到了！”陈正涵道。
“少爷，我们村本离古北口就近，如果选择爬山直行，十里都不道。现在走官道也就三十里的样子，咱们这行军速度当然快了！”牛二故作聪明道。
“看来本少爷踹你屁股是对的，踹着，踹着你就变聪明了！”陈正涵邪笑着道。
牛二习惯性地摸了摸屁股，很是委屈地道：“少爷，咱牛二的屁股都让爹和你踹得皮厚了不少了，不过少爷要是喜欢踹，咱牛二也不生气的！”
“谁喜欢踹你那嗅屁股了，这不是你喜欢把屁股当脑袋使，本少爷懒得踹你。本少爷踹你，那是教你做事要经过脑袋，懂吗？”
“少爷，你的话太深奥了，牛二我听不懂啊！”牛是摸着脑袋一脸茫然道。
“我说你爹那么聪明，咋就出了你个死脑筋，算了不和你一般见识。现在你告诉本少爷，你在前面探路有什么状况？”陈正涵不好气道！
“是了，差点忘记了。前面一跳倒是太平，但路边偶尔有些军户们在路边找东西吃，有好几个还向我讨要吃食，我见他们可怜就把身上带的馒头都分给他们了！”牛二摸着脑袋如梦初醒地道。话刚说完，陈正涵便有一脚踹了牛二屁股道：“叫你做事丢三落四，不长记性。若在战场上你早就没命了，给本少爷站回队伍去！”
牛二拍了拍屁股上的脚印，赶快站回自己的队伍中！
不完处，开始出现三三两两的军户在田间地头寻找东西。见陈正涵队伍走来，他们赶忙围了过来，并不惧怕全副武装的陈正涵一行人。不过他们也不过份，走近队伍，他们就在路边跪下哭诉道：“大老爷们，行行好，给我们一些吃食吧！……！”
陈正涵望着下跪的军户们，吓了一跳。只见这些军户衣着破烂，全身上下看不见一块肌肉，只有一层皮紧紧地裹着骨头，胸前两排肋骨清晰可数，手上腿上的关节突出，身上还散发着一阵阵难闻的气味。这些便是古北口重镇的士兵，是自己的手下？“你们是古北口的军户，对不？”
“大老爷，咱们是古北口军户，两月前有军户闹饷，最后叛变，把卫所里的粮食统统都给抢走了，求这位老爷给点粮食，好让我们活下去……！”一军户哀求道。
陈正涵重重地叹了口气后道：“所有人听令，将你们身上的水和干粮拿来，遇上军户们，便分发给他们。”
“是！”
七八名军户得了干粮，便埋头狼吐虎咽地吃了起来！陈正涵站在一傍无声地望着。不到一分钟，他们便将干粮和水吃个干净，并不停地添着又脏又黑的手指。添完了，那名带头的军户领着几人向陈正涵叩头道：“本小旗官钟文响及下属多谢小爷救命之恩！”
“钟文响，你可知本官是谁？”陈正涵威严地道。
“恕在下冒昧，不知小爷是谁。”钟文响如实道。
“本官便是你们古北口千户所新上任千户，陈正涵！牛二，拿出本官官饱，本官要穿上！”
“是！”牛二回答完，便拿出官袍为陈正涵穿上！
军户们见陈正涵穿上官服，一个个大哭起来：“千户大人，千户大人你终于来了，快救救我们吧，我们已断粮一个月了！求千户大人开恩啊！”
“既然你们是本千户治下，本千户当照顾你们，这日子会好起来的。但是现在你们一个个哭哭啼啼，成何体统？还有军人的体面吗？现在尔等给本千户听令，将你们军容整理好，列队，随本千户一道返回卫所！”陈正涵威怒地道！
“尊命，千户大人！”钟文响回了个礼，便站起来朝八个手下道：“兄弟们，现在千户大人为咱们作主，这日子有盼头了，你们马上列队，为千户大人接风！”几人起身列队并大吼：“为千户大人接风，陈千户威武！”
很快，离古北口关口只有百步之遥。钟文响走在队伍最前列，看见昔日庄严威武的关口大门，钟文响撕着嗓子吼道：“千户大人驾到，快快开门迎接，为千户大人接风啊！”
吱呀，城门慢慢放下，里面六个人有气无力地走了出来。
“属下叩见户大人！”六人艰难地道。
“起来吧！你们的遭遇，本千户已了解，来人给他们干粮！”陈正涵道。
“是！”
“钟文响，带上你手下挨家挨户叫人出操场集合，不管男女老幼，若有差漏为你是问！”
“回大人，属下这点人手恐不够，许多人饿得走不动路虽人扶着出来不可，望大人增派人手！”钟文响回禀道。
“牛二，陈三，牛大力带上你们手下协助钟文响！”
“是少爷！”
“别叫少爷，叫千户！”
“是，千户大人。”
“陈芬，安排你手下，马上开火煮饭！”
“是，少……千户大人！”