对于一只出色的猫而言，快感主要来自玩弄老鼠的过程，而不是吞食老鼠，徐泽霖在这方面无疑做得十分出色。徐父曾经对他指点迷津，他说，对付这种脑袋很硬的穷小子，钱财只能作为一种工具，最终目的是要将其内心最在意的东西完全打翻在地，让他永远不敢再抬头觊觎你想要的东西。
徐泽霖花了好几天时间才参透父亲这句话的涵义，他早已揣度出荣小白的性情——那是一个集自尊与自卑于一身的小人物。徐泽霖如同一个老道的猎人，不停地驱赶这只猎物，让它沿着一棵名叫自尊的大树往上攀爬，一直攀爬到自尊的顶端，而后猛地恐吓刺激，让它在惊慌中跃上另一棵树的树梢上，而那棵名叫自卑的树上，安静地布罗着他的大网。
这种方式有些拖泥带水，但是十分有趣，徐泽霖甚至有些喜欢。他开始理解父亲以往的那些教条，原来其实质并不是要表达一种战术手段，而是要表达一种战略观念：不要在无谓的事物上花费过多时间。
大昌倒是不太理解徐泽霖的做法，他疑惑地问道，徐哥，对付那种小赤佬，直接找人弄他一下不就得了，何必大费周折的。
弄他？怎么弄？
弄他还不简单，找人开辆车直接碾过去，只要花百十万，可以当着全世界人民的面买他一条小命，这又不是什么大不了的事情。
徐泽霖白了他一眼。说，你就不能讲点公德心么？光天化日的哪能做这种事情，咱们又不是黑社会。他想了想，又说，时间差不多了，你该去催债了，不要让他拖下去，限定他一定要在这两天还钱。
大昌点头噢了一声。嘴里却嘀咕着，一会儿要我借钱，一会儿要我催债，不懂你葫芦里卖什么药。
徐泽霖只是淡淡地笑，不解释自己的意图。如今他对荣小白的经济状况了如指掌，这五万元的债务紧跟步伐地压上去，谅那荣小白一时也吃不消，不得不乖乖地接受他打过去的那笔钱，届时目前的局面将彻底颠覆。荣小白如今只不过是一只暴露在荒野的小白兔。他徐泽霖则荷枪实弹，猎犬猎鹰蠢蠢欲动，渐渐地缩小包围圈。
荣小白一直泡在网上，联系高中和大学的同学，整整一天一夜下来，共有五个人同意借钱，加起来还不到两万元。不过他也获得一个经验：这个阶段的同龄人有钱的都不上网。上网的都没钱。不管怎么说，他接手盏食天的计划又前进了一小步。只剩四万元的缺口。老王和另外两个留守员工都表示愿意延缓一个月领取工资，这让荣小白欣慰不少，平日里那些小恩小惠没有打水漂。他揉着眼睛正准备去办公室眯一会儿，电话又响了。是大昌打过来的，荣小白心中一喜，猜测是不是这位哥哥又要播撒一次及时雨，不料喊了一声大昌哥后却听见对面态度冷淡地说，荣哥吗？现在能把上次那五万块钱补给我吗？我急用。
小白一阵疑惑，那五万块钱刚借来没有多久，以大昌的财力应该不会这么快索要。他小心翼翼地说，大昌哥，这是不是太快了？现在是淡季。我这边资金还没有回笼呢。你看能不能……
大昌却直接打断他的话，催促道。这我不管，当初说好我需要的时候你就还给我的，你出来混要懂点规矩！
不是，大昌哥，我这边确实有点困难，我正在盘一家店，再等一个月，我资金回笼了，肯定亲自登门，把钱送到你手上，怎样？
大昌不依不饶，威胁道，要是一个个向别人借钱以后都强调自己的难处，赖着不还，我们这些往外借钱的好人是不是都活该饿死？我现在也走投无路了，就等着五万块钱买米下锅呢，你还也得还，不还也得还，否则咱们撕开脸皮说话，到时候可就没这么简单了！
荣小白无可奈何，只得答应这两天将那五万块钱还给他，他挂了电话后瘫坐在沙发上，有一种四面楚歌的悲凉感。他竭尽全力才往终点迈进一步，不料中途杀出来一个麻烦，又将他硬生生踢了回去，六万变四万，四万又变九万。如今他的社交圈已经犹如一口被嚼得比木头屑还干燥的甘蔗，全无水分，他却必须在一天之内筹集五万元，简直比登天还难。然而欠债还钱，天经地义，他没有任何理由逃避债务。
他踌躇，他犹豫，他束手无策，最终他将手伸进口袋里，触碰到那张银行卡。他将卡握在手心里，反复思量，这是不是到了狗急跳墙的时候呢？
他在街头的取款机上查了一下银行卡金额，屏幕上跳出一串长长的数字，他下意识地环顾四周。他第一次经手这么庞大的金额，总感觉背后凉飕飕的，害怕强盗来抢劫，警察来盘问，万一碰巧银行系统出了问题，他还可能面临牢狱之灾。
不过他最终还是按了退出键，心情凝重地离开，他知道这笔钱的性质是怎样的，只要碰一碰，相当于单方面签了戴佳的卖身契。礼于下人，必有所图，而徐泽霖所图的，有如司马昭之心，路人皆知。
努努的烫伤快痊愈了，只是腿上留了一道浅红的疤痕，仿佛嵌在皮肤下面，这意味着这个夏天她基本与短裙无缘。她指着那道疤痕说，我以后要是有了宝宝，宝宝会不会问我这个丑疤是怎么来的？
荣小白温和地安慰道，放心吧，再过两个月就能褪掉了。
她抚摸着那块疤痕，小声地嘀咕道，无所谓的，这样也蛮好的。她想了想，又说，小白，我想去苏州，你能带我去么？
去那里干什么。你不还得上课么？
我想坐摩天轮，那里有，可是我一个人不敢坐。
你都坐飞机飞到天上去了，还怕坐摩天轮？
努努辩解道，这不一样，飞机上有空姐！
荣小白囧哒哒地望着这个小丫头，最终还是没有答应她的恳求，他手头的事情都快堆成一座山。根本没有闲暇时间出去闲逛。他送努努去外面上语言辅导课，一直看着她娇小的身影走进那幢不时有外国人出入的大楼，这才转身离开。
关于他申请创业贷款的事情，对方有了回复，说有关部门正在研究。这表示贷款这条路基本被掐断，中国历史上最神秘的部门就是这个所谓的“有关部门”，事情落到他们手里，基本等于躺进棺材了。荣小白想再询问一些问题，那位人民女公仆却丝毫不搭理他。自顾自地抹口红，把两片厚嘴唇抹得跟刚吃过小孩子似的。荣小白不再作徒劳挣扎，和老王一起走出大楼，脑子里都萦绕着一个数字，九万，九万，九万。
南通城气候异常。戴佳独自去江边转悠，观望大起大伏的水面。总觉得胸口闷闷的。她一向不是那种无病呻吟的人，不喜欢揪着感情的事情去大唱悲歌，然而目前的状况的确让她困扰不堪。她小时候经常不小心将鞋带打成死结，荣小白蹲在地上给她解开。用指甲，刀子，圆规，恨不得趴下去用牙咬，每次大功告成后都面红耳赤，仿佛经历过一场恶战。如今她不得不独自面临一个人情上的复杂死结，她无从下手，越急越乱，这才理解当初荣小白为什么每次解鞋带后都一副狰狞模样。
昨晚她明言希望妈妈接受自己与荣小白的关系。戴妈妈直接丢出一本账簿。说，多余的话我不讲。现在我手里全是年底才肯结算的白条，成本却都要现金结算，那个荣小白有本事的话就把这上百万的账簿给我清了！
戴佳有些恼火，她肯低声下气地恳求已经算是一种让步，大不了一拍两散甩手走人，找一城市安身立命，几年后花开两朵绿树成荫，带俩小屁孩回来抱大腿认祖归宗。不过目前的情况下，她无法做到那么洒脱，外婆仍身染重疾，朝不保夕，戴佳不想落得一个子欲养而亲不待的遗憾。她只希望，所有的亲人都好好的，包括外婆，爸爸，妈妈，还有荣小白。
她趴在护栏上，望着江水哗啦啦地扑打岸沿，长发在江风中高高飘起。一个从这里经过的中年人怀疑这个女孩有轻生之念，却又不敢贸然行动，于是在附近徘徊着，只要戴佳有任何轻生举动，他就会立即扑上去，施展他的擒拿术将她拯救下来。然而他转悠了二十分钟，这女孩就如同雕塑一般，风动影动头发也动，就是人不动，他可真急死了。眼看着上班时间就要到了，他终于鼓起勇气走上前去，清了清嗓子，问道，小姐，请问你在这里干什么？
戴佳愣了一下，下意识地伸手去摸身份证，却发现没有带出来，只得无奈地说，我没有干什么，就看看江景而已。
哦，那就好，漫漫人生路，要对生活有信心啊！
她点头噢了一声，心想这位大叔真是明察秋毫，居然能一下子看透她的情绪，于是又补了一句谢谢。然而细细一想，她又觉得不对劲，这种对话一般是常见于金门大桥，南京二桥上，她正准备澄清真相，对方却已经转身离开了。她哭笑不得地站在原地，对着江风整理了一下头发，伸了一下懒腰，感叹道，这世界上还是好人多呀。
风有些大，夹杂着土腥味的雾水，她接连打了两个小小的喷嚏，抬头望一眼天空，一颗雨点刚好砸在她的鼻尖，她这才发现头顶连绵不绝的乌云。戴佳裹紧外套往几百米外的观江亭跑，她刚跑进亭子里，身后便响起一阵哗啦啦的雨声。此时天空反倒像一条卸了重物的货轮，轻巧地向上浮去，一下子变得深邃高远，而那些翻滚的乌云也越来越淡，肆无忌惮地向地面倾泻雨水。戴佳的心情也随之愉悦起来，压在心中的重物似乎也在这场大雨中被溶解沉淀下来，她掏出手机，给荣小白发短信，她说，南通这边下了好大的雨，我在江边的亭子里回不去呢。
半分钟后荣小白的短信跳了进来，他说，你等雨停了再回去，不要着凉了。
嗯，你在南京还顺利么？
这次过了五分钟之后荣小白才回复过来，他说，嗯，很顺利。
戴佳拣了一个干净的地方坐下，捧着手机嘿嘿地傻笑，以往的犀利尖刺全无影踪。她一向不承认自己是一个热衷于无私奉献的人，她想与荣小白在一起，并不只是因为所谓的爱与依赖，还因为她喜欢与荣小白在一起时的自己。此时的戴佳没有锋芒，没有防备，只是一个沉浸于浅浅幸福的女孩。
外面的雨越下越大，丝毫没有停的迹象，似乎是对长时间久旱的一种宣泄。
戴佳倒是丝毫不担心，她将小凉拖并排摆在旁边，抱着腿坐在亭内长椅上，一副怡然自得的姿态。她在短信里写“我想你”三个字，写了又删，删了又写，最终还是没有发出去。正在她懊恼的时候，荣小白的短信又跳了进来，他说，佳，我今天上午想你了。
她盯着那行字看了好一会儿，又得意地笑了起来——她猜想荣小白肯定也和她一样，反复地写，反复地删，最后才加上一个时间限定，以免被抓住小辫子。他一向不擅长表达感情，否则高中时也不会在对某次暗恋中被戴佳长期讹诈，如今七八年过去了，他脸皮一如既往地薄，却又进化得圆滑了。
她决定先放下矜持，回复说“我一直在想你”，好让他感到内心有愧。不料她刚写到“你”字时，戴妈妈的号码忽然跳了进来，吓得她差点扔掉电话。戴妈妈在电话那头说，你在哪里？赶紧到医院里来。
我躲雨呢，怎么了？
快点回来，你外婆进重症病房了……
戴佳的心猛地沉了下去，没有继续听下去，立即挂了电话。她穿好鞋子站在亭口深呼吸一口气，顶着倾盆大雨冲了出去。当她钻进一辆出租车里的时候，她全身都已经淋湿，雨水顺着她的额发向下滴。不知道是因为冷，还是因为紧张，她全身都在大幅度地颤抖。医院离这里并不远，只有四五公里的路程，司机听说目的地是医院，猜想客人必然有重要的事情，于是将车开得飞快，不一会儿工夫便到达医院大门外。司机想一直送她去医院里面，保安却拦住不予放行，戴佳也不争执，付钱之后冒雨下车。保安取得初步胜利，显得更加得瑟，又拦住戴佳说，等等，要登记！
戴佳被淋得全身湿透，她一边往里闯，一边厉声威胁道，你敢！