梁启作为清末维新运动和保皇运动的主将曾两次游历美国一次在1899—19oo年间到了檀香山一次于19o3年去了美国本土。梁启在游历中通过自己的所见所闻所思

敏锐而深刻地剖析了美国的现实同时又深深地思考着中国问题并为后人留下了两本游记——《夏威夷游记》(又名《汗漫录》、《半九十录》)和《新大6游记》。

夏威夷之行

光绪二十五年农历十一月十七(1899年12月19日以下均为阴历日期)变法失败后逃亡日本的梁启应美洲保皇会的邀请也是奉维新运动领袖康有为之命为展保皇组织而准备赴美国檀香山再由夏威夷去北美游历。

十一月十八梁启乘“香港丸”轮船离开日本横滨前往夏威夷。十一月二十九抵达檀香山忽然听说岛上新现“黑死”疫病。梁启登岸后由于岛上同仁不知他的船期没有人前来迎接。他语言不通感到很不是滋味只好在亚灵顿旅店投宿。晚上兴中会有人听说他来了李昌、黄亮等才前来欢迎。

梁启到达檀香山后积极参加各种集会、演讲及应酬名声大噪。但当地却有一家英文报纸攻击梁启而梁又不懂英文很是无奈。另一家英文报纸却登有为梁启辩护的文章梁甚是惊讶。更让梁惊讶的是文章的作者竟是一位芳龄2o的小姐何蕙珍。梁何为此结下一段恋情。

第二次访美

光绪二十九年(19o3年)正月梁启再次应美洲保皇会的邀请实现他四年来的愿望前往北美调查华侨在海外的情况同时展保皇会组织。

正月二十三梁启从日本横滨乘船出二月初六抵加拿大温哥华。梁在温哥华住了近两个月后前往美国四月十六到达纽约。到车站迎接的维新会同仁和各界华侨有数百人之多。梁启随即前往华人戏院演说以表谢意。在纽约他住了两个多月其间去过波士顿、哈佛、华盛顿和费城在纽约实际上居住不过一个月。

面对纽约大都市的壮丽与繁盛梁有一种不知从何说起的目眩。但他还是比较清醒地分析了纽约于19世纪与2o世纪之交所产之“怪物”——托拉斯的利弊指出其“由个人主义而变为统一主义由自由主义而变为**主义”的本质所在并进而联系到中国提出“国内托拉斯进而为国际托拉斯而受害最剧者必在我中国”具有一定的警示和启作用。

四月二十六梁启赴亚细亚协会之宴。梁在演讲中指出中国政府若不改造好世界和平无望。次日又到该协会总干事赫钦士先生家中访问谈的都是商业问题和英美对中国的出口贸易问题。

梁启在游历了纽约观光了贫民窟后出了“天下最繁盛者莫如纽约天下最黑暗者亦莫如纽约”的叹声指出在纽约同样可以亲眼看到“朱门酒肉臭路有冻死骨”的现象而这显然是财产分配不均所造成的。据统计全美财产中的七成属于2o万富人所有另外三成属于798o万贫民所有。富人只占人口的2.5%财产分配不均已达极点。梁启由此慨叹道：“吾观于纽约之贫民窟而深叹社会主义之万不可以已也。”

在纽约唐人街“杂碎馆”为一大特色。这与李鸿章有关。当年李访美想吃中国菜便命唐人街的酒食店选料烹制并宴请西人味道极美。可当西人问为何菜时李鸿章一时想不起就顺口以“杂碎”称之。不料“自此杂碎之名大噪”“仅纽约一隅杂碎馆就有三四百家”而以李鸿章命名的饭菜也层出不穷如“李鸿章汤面”、“李鸿章炒饭”、“李鸿章杂碎”等等。梁启叹道：“合肥(即李鸿章)受苦了！”

四月末梁启到哈佛观光拜会在此地隐居的中国第一位留美学生容闳。容先生陪梁启参观了哈佛大学。中国初次派来留学的学生除归国者外尚有1o人在此梁均与之会见并“深望其将来有所效于祖国”。

五月初二梁启到达波士顿住了9天。每日半天与华人谈论、演说半天寻访历史遗迹。在博物院当梁启看到从中国掠夺来的珍贵文物时不禁为之“汗颜”。

五月十一梁启回纽约。五月十四又从纽约到华盛顿游览对国会大厦的华丽建筑赞不绝口。而总统官邸白宫则不过是两层的垩白之室还不如寻常富豪家的私第这引起了梁的一番感慨。

在华盛顿期间梁启拜会了国务卿海约翰及当时的西奥多-罗斯福总统。由于罗斯福在前几天表的演说中提到门罗主义并一再叫嚷门罗主义“所向无敌”这使梁启感到很吃惊。他认为若说“亚美利加者亚美利加人之亚美利加”则不需要展海军力量；若说“亚美利加者美国人之亚美利加”也不需要展海军力量；除非说“世界者美国人之世界”才需要展海军力量。梁启清醒地看到了美国总统要做世界霸主的野心。

五月二十一梁启到费城游历。他先参观了独立厅接着参观了被誉为美国第一军港的海军造船所。梁看到美国以往持非战主义故海军微不足道“今则形势一变以武断主义为对内政策以侵略主义为对外政策”故海军展很快。19o3年海军扩张预算已达84o万美元较前一年又增加4o万美元。对这种军备扩张梁启深为忧虑进而提醒“我同胞一念之”。

梁启接着前往马里兰州巴尔的摩和宾夕法尼亚州的匹兹堡访问。当他看到电报传播度之快时深叹“世界之进化真不可思议”。接着又到了南方的路易斯安那州的新奥尔良游历。在南方梁看到黑人虽获得了解放但社会地位仍很低下其自由权也只是名义上的实际上和以前相差无几。黑人若犯罪白人不经法官审判便可以当众把他烧死。梁启说对此种惨无人道之举若不是亲历美洲决不会相信不知美国对此事件作何解释？美国的独立宣言写得很清楚：凡人类皆生而自由生而平等。难道黑人就不是人？梁叹曰：“呜呼今之所谓文明者吾知之矣!”

六月初二梁启又北上到了芝加哥拜访了名人杜威杜威以军乐相迎殷勤款待。晚上杜威请梁启到大教堂演说听众达6ooo人。梁讲完之后杜威又讲了近3个小时。杜威是一虔诚的教徒要在梁启面前显示上帝的能力他向听众大声问道：“你们之中有谁曾经有病而由上帝治好的？请起立。”

听众随之而起立者过半数。梁对这种迷信至极之事甚为不解认为杜威的权术大于道力是他同众人联合起来骗他的。

梁启从芝加哥向西行经由大北铁路于七月初八到华盛顿州的西雅图接着又南下俄勒冈州的波特兰。其间梁启看到报纸上载有我国领事馆随员谭某被美国警吏殴打侮辱而最后自杀一事引为国耻便作挽诗三其中一是：国权堕落嗟何及来日方长亦可哀。变到沙虫已天幸惊心还有劫余灰。八月初五梁启由波特兰到达华人最多的城市旧金山。梁启到达时华侨以军乐欢迎情况比纽约更热烈。梁认为若要从比较中了解华人的品质最好是在旧金山。以他所见华人的长处是：爱乡爱国之心很强不肯同化于外人义侠颇重冒险耐苦勤俭诚信。短处是：无政治能力保守心太重无高尚的目的。全美约有华人12万以职业分类有洗衣业、渔业、杂货业、农业、裁缝业等。无业者中以赌为最多这是很怪异的现象。

九月初五梁启到萨克拉门托游览。九月初十到达洛杉矶华侨为他举行了最盛大的欢迎会。华侨代表以兵马一队、军乐一队到车站迎接并陪梁乘车先绕市一周。沿途西人来观者为数众多他们鼓掌、挥巾以示敬意。维新会临时在街心搭一彩楼供梁启作演讲之用。九月十三洛杉矶市又举行市民欢迎大会市会堂张灯结彩全市的著名绅商都来参加。在欢迎大会上梁启作了一个多小时的演讲。会后又赴茶会。由于归期已到梁启不能久留于是离开洛杉矶北上经旧金山前往加拿大的温哥华。

十月十二梁启乘“中国皇后”号轮船返亚洲十月二十三(12月11日)到达日本横滨。

梁启对美国的观感

梁启访美既看到了美国工业的繁盛眼界大开；看到许多值得落后的中国学习的城市建设经验；看到了“怪物”———托拉斯知道了这一经济联合体在推动美国经济展中的作用以及它的垄断给美国人民造成的贫困；也见到了纽约的贫民窟；见到了美国的“党派内幕”和“选举之弊”。梁启对美国总体印象是：这是一个生机勃勃的国度具有伟大的前途值得中国人学习。同时梁启还认识到了美国的野心。当他在报上看到罗斯福在旧金山的演说知道美国的侵略扩张秉性“怵怵焉累日三复之不能去焉”。他希望中国人民认真思考美国的展以及它的侵略本性。