李明文没受这件事影响，他让李明武去信芳园打声召呼，小孩以后晚上都留在紫煌院，顺便让人把小孩的部分衣物搬到前院。李大少爷坐在餐桌的首位，慢条斯理地喝酒吃菜，好像仨兄弟的安排和他无关似的。

李明武磨磨蹭蹭不愿去，李明章非常生气，怒容未消，喝斥道：“怎么，大哥还比不得一个女人？”

“不是，”李明武磨磨叽叽地说道，“大哥又不会照顾囡囡，才一晚就烧了。”

“那是意外。”李明文把人拖到一遍讲道理，“阿武，要保这孩子就得和爹对着干，你可得考虑清楚了！”

“知道，要没大哥，囡囡也留不到今天。”

李明武没有任何犹豫地同意，其实他同不同意，都改变不了萧如月“陪睡”身份的命运。萧如月已有觉悟，她现在只希望李大少别再诱惑她！

信芳园很快就派来人，秦嬷嬷若大将点兵，指挥碧玉等人把东西搬进李明武的楼里。明面上，小孩和李明宪没有半分关系；暗处，两边楼里都有小孩的房间，里面布置一模一样。

秦嬷嬷喜滋滋地走了。李明武又转回东皋一心楼，见芷若要给小孩喂药，忙接过，把小孩抱在怀里，动作比伺候老妈子还要细心，免不得又被李明文取笑一回。

这夜萧如月便留在紫煌院，等她醒来的时候，房间里没有其他人，空气里只余淡淡的松脂香。蘅兰唇色苍白，似重伤未愈，她给小孩穿好衣物送回信芳园，说是犁花小院的女主人要亲自教导小孩些规矩。

萧如月便知这是简三太太要控制自己的必要步骤了。秦嬷嬷接到小孩后，还没进屋就嚷道：“太太，了不得哟。”

屋里，碧玉正在帮简三太太套短裘头篷，听到秦嬷嬷夸张的叫喊声，碧玉停下来。简三太太仍对着雕花落地镜调整毛领，不时抚下头上的花簪，把它的位置调得更协美。

“太太，你万想不到囡囡得了什么大赏。”秦嬷嬷把小孩抱起来，让女主人看小孩碧绿的指尖，简三太太随意转开眼，不甚在意地一瞥，乍然之下，一贯冷情寡意的眼放出炯炯神光，好像守财奴见到金子一样激动。

“千年雪花玉冰蟾，这小妮子，福气倒是不小。”

简三太太褪下外出服，把珍珠小包扔到一边，把小孩凌空抱起来，左右端详，笑得很满意。秦嬷嬷笑得皱纹加三条，碧玉在旁羡慕：“玉冰蟾，听起来就是好东西。”

“哟，都忘了咱这儿还有个土豹子。”秦嬷嬷打了下碧玉，“何止是好东西，是求都求不来的极品，得了它呀，世间啥毒都别想近身。”一派眉飞色舞，好像她自己得了莫大的好处似的。

“万斛愁也能解？”碧玉提个毒名。

秦嬷嬷愣一下，又笑道：“解毒丹哪有全能的？不过这么一说。”她睇碧玉一眼，“能知道万斛愁这般稀罕东西，也算有见识。”

碧玉得了夸奖，就笑。秦嬷嬷微微摇头：“这回又傻了，得药算不得啥，要紧的是咱们更有底气哩。”

“该操心的地方多着呢。”简三太太看够小孩，叫人回简亲王府再要些人手，得守好小孩这个金饽饽。

碧玉领命离去，秦嬷嬷楼里楼外都张望后，和简三太太耳语数句，顿时，屋子里失却和乐。

简三太太沉思不语，秦嬷嬷有些着急，跺脚甩大布巾，道：“先生这般作为，太太可得防着点。”

“早该明白的，”简三太太勾唇冷笑，又有点心冷，“东哥那样的人，怎会容得知情的人活着！”

“哎哟，我的好太太，那难道是咱逼的？太太费心思送多少婢子上先生的床断先生的念想，先生还不是一门心思钻晴丫头的窝。现在丢了脸面，就要把咱们一竿子全弄死，这是完全不顾情分了。”

“你还不知道他个，情分如狗屁。”

眼见女主人一副由他去的伤情模样，秦嬷嬷眼珠儿一转，道：“太太您看会不会上头两个拾掇的？先生再狠，也不能把咱一窝子都端了。老婆子看是褚良宵赌咱们不敢对先生问质，编的理儿。哎哟，太太，刚才您可没见二少爷那脸色，当场把褚良宵活扒了皮都有的。”

简三太太皱眉想了想，将将缓了点哀色，道：“你不提我都糊涂了，老二当年用那虫把人害得人不人、鬼不鬼的，章儿啊，就彻底把东哥给恨上了。东哥要除咱们，也断不能用这虫。”

秦嬷嬷忙应是，简三太太的珍珠粉寇甲指点过小孩的额头尖子，道：“你个命大的，只差那半夜的功夫，就剩个傻壳。”

“那都是托太太福祉保佑。”

“你看着她，别再着道。”秦嬷嬷应声。

当夜，秦嬷嬷守着小孩睡觉。黑暗中，萧如月手指头交叠，看来鞭笞李明武成为合格继承人、不让人轻谩已迫在眉睫。

隔天小孩在碧玉的怀里醒来，到花厅吃早饭时，萧如月发生屋子里多了四个生面孔。简三太太扶着秦嬷嬷的手走出来时，细眉皱起：“就这几个？”

碧玉回道，年前太太才要过一批新人，王府那边也腾不出更好的。简三太太也只能将能，待小孩吃完饭，简三太太从中挑出个相貌不俗的，改名为雪梅，让这新丫环送小孩去见李明武：“四少爷不喜欢多话的人，明白吗？”

“婢子明白。”雪梅带上小孩，走出去。屋子里传来简三太太吩咐碧玉及剩下丫头：“给我查出那个穿绣花鞋的女人。”

这个命令萧如月喜欢，只是，如果黑虫是间谍下手，那白虫谁放的……别是傅嫣然这心肠歹毒的女人吧？这一猜萧如月便确定了，骂一句X的没人性。

这晚，李明武没把小孩接回紫煌院，说是要给小孩引个温泉水池，方便冬天洗澡，等弄好再让她住过去。后园女人又是好一阵羡慕：这孩子还没小，四少爷就这么宠着了，长大的话那还了得云云。

萧如月暗讨，这会否是李明宪故布悬疑之计？要知道，这府上二少夫人就是公孙天都的眼线，也许在别的地方，小孩受宠留在紫煌院没问题，但是，就在秦太子昭等人试探过李明宪，就不得不防了。

午间，仨位少夫人拎着食盒求见。这回，简三太太留话，各位都是有本事的人，何必再来烦她这没份子的老太婆？不见。

苏贞秀伤心得直掉眼泪，直接便跪在小院子里。曲有容想挽起她，说今日姨娘有火，改日再来；公孙红锦硬气，道她就不信除了求简三太太就没有别的法子挽回情郎的心。苏贞秀都摇头拒绝。

仨人的反应简三太太全都看在眼里，她冷笑，秦嬷嬷凑上前，道：“等她们见识江汉侯府的手段，自然明白太太善心。”

“我还倒真希望她们多长点本事。”简三太太言不由衷，她扫一眼餐桌，放下筷子，又没胃口，叫新来的丫环陪她打牌。

碧玉讨巧，在牌桌上说些俏皮话逗女主人高兴。忽地，她想到一件事，道：“太太，那绣花鞋刺客找到了。”

“哦，怎么说？”

“也是运气，嬷嬷去后园子，找到几只黑老鼠，那物正在食鼠肉，嬷嬷带着玉儿在那儿伏了一天，就把人给等着。太太，您猜是哪个？”

“酒屠铁三娘？”

“可不就是，她叫四少爷打成重伤，又逃不出去，便在废园那儿，还想着再找机会哩。亏得嬷嬷经验老到，才把人找出来。”

忽而，萧如月想起自己当时喝的那两瓶牛奶，当时还以为藏得隐蔽呢，万料不到早给下毒虫卵。想到这儿，萧如月超想吐。

简三太太高兴：“好，统统有赏。”

秦嬷嬷端了些茶果点心进来，她经过窗边，道：“太太，苏家那丫头还跪着呢。”

“爱跪就跪着，不是有能耐么？”简三太太专心看牌，懒得理会。

秦嬷嬷给碧玉递了个眼色，碧玉微摇头，简三太太正在气头上，谁劝都没有用。后来，苏贞秀到底给秦嬷嬷劝回去了。

赏梅意外引发蛊虫事件后三天，孟九白来了。

小孩跟着碧玉走出信芳园，孟九白等着湖边的树下，来回地走动取暖，脚边放着几个大礼包。孟九白照例先给侍女塞银票，再送礼盒子。

“九爷，久未见囡囡吧？不若带出去走走，太太那儿碧玉回一声就成。”

萧如月嘲讽地看着对方，孟九白尴尬不知道该说什么。从来只要给了银票，就可走人的。

碧玉见他不动，大概以为时隔日久父女情分有生，她取出一把花花绿绿的什锦糖，说小孩爱吃糖，让孟九白拿着哄小孩。

在小孩直勾勾的眼神中，孟九白像被烫着手似的，倒退数步。

碧玉小心地捡起散乱在雪地里的糖果，细细地收在手绢里。看着看着，萧如月心惊得抖起来：绣花鞋，碧玉脚上穿着的是那双紫茶花绣面粉色软鞋。碧玉似有所觉，忽地抬头，阴阴一笑，裙摆盖住鞋面。

萧如月心里突寒，她不由得微微发抖。她想跑开，却被碧玉牢牢地抓住手腕，她想叫，嗓子眼莫名地一堵，点穴！？

碧玉起身，面带柔柔笑意，问起迟一月来看小孩的缘故。孟九白搓着手，一言难尽。

“九爷莫不是碰上为难的事？”

孟九白点头，因为去年在简文公府订购麦芽蔗糖酒这件事上尝到甜头，今年早在七八月淡季时，他就囤起大批蔗糖，眼下简文公府出事这东西没销路，他从年前发愁到年后，好不容易牵到线能高价处理掉手中的货，不料对方忽然变卦，真是急死人。

“瞧九爷这话说的，简三太太还不至落魄到摆不平这事儿。”

“是，是，孟九急糊涂了。”孟九白手搓得更急，“只是那府上事委实难办。”

“不知是哪府的管事？”碧玉问道。

“威远侯府。”

“不正是四少夫人的娘家，那可巧了。”碧玉笑容可掬，她转了个身，瞧见雪地那头慢步行来一对撑红绸伞主仆，“那不是四少夫人么，九爷今儿来得正是时候。”

萧如月一颗心沉到底，哪里是巧，分明是局。她看向孟九白，此贪婪商人正两眼发光，欲欲跃试和他眼中的金山银山套近乎。