这年，李先生到津州分四月、七月两次，来时只叫新丫环服侍。日子便和前一年一样如流水般过去，尽管平淡，好过在晚晴心上再添伤疤。

七月底一个繁星灿烂的夜晚，李明武告诉小孩，他要进京考试：“你要好好照顾姑姑，不要惹晚晚生气，四少爷给你带好吃的好玩的很多的小人书……”

进京考试？萧如月恍然醒觉，大秦惠盛十四年，正逢三年大考之期，八月秋闱双科开考。

二天，就见李先生出现在杨柳湖畔的教室，要带三个儿子上京。他来章华楼是宣布一个重大决定：让苏、曲、公孙仨女回各府筹办婚礼。

“伯伯与各家长辈说定，等他们考到状元来迎娶你们。”

苏贞秀喜色盈眉，她很镇定；曲有容是又惊又喜，看一眼李明文，又害羞地低头；公孙红锦低着头，不让人看出她的心思，她周身笼罩在一层绝望的死寂之光中。苏贞秀捏了下她的手掌，公孙红锦抬起头，脸上是完美的笑容，显出她对这门亲事的欢喜。

冲动暴躁的李明武还没爆发，一般谋定而后动的李明章先跳起来：“怎么这么突然？”随后又补充道，“爹，不是还要去天竺、波斯、大食历练几年？”

李先生看着李明章道：“你们也不小，十五岁你爹都有你们了。”婚早晚要结，

李明章沉寂，他的样子看起来，像是心中压抑着强烈的叛逆与愤怒，没有爆发。

李明武则冲到苏贞秀那儿，吼道：“是不是你？是你干的？你个死女人，怎么不去死！”状如疯狂。

李先生哼了一声，李明文赶紧把兄弟拖回来。李先生指着教室里其他待选女生说道：“阿武，园子里的姑娘随你挑。”算是补偿李明武对苏家这门亲事的极度不满。

苏贞秀刚要反对，李先生一个利眼扔过去，苏贞秀委屈地直咬嘴。李明武一听这话，也不挣扎了，他让李明文松开，自己跑到小孩处，抓牢她的肩膀，吼得掷地有声：“儿子要她。”

李先生没二话同意，他显得很高兴，李明武没有反对到底。李先生对那些没被李明宪看上的待选少女说，明天马车来接。

李明武也高兴，将要夙愿得偿。萧如月很想泼他冷水，晚晴那死心眼不会跟他。但是，另一方面她又希望晚晴能够离开简文公府。

“后天动身，”李先生吩咐完，叫了声大儿子的小名，让李明宪去书房，他有事要说。

李先生一走，李明武兴奋地忘乎所以地教小孩怎么把他要说的话传给晚晴。萧如月傍晚回去，如实相告。晚晴静静地听着，唇边含着笑，直说小孩跟了李明武不会吃苦，倒是一点都没想到她自己身上。

“姑姑不去京城？”萧如月试探性地问道，“姑姑，四少爷不好吗？”

“四少爷很好。”晚晴偏过头，问道，“囡囡喜欢四少爷吗？”

萧如月浑身竖寒毛，又问：“姑姑在等先生吗？”

“先生？”晚晴还是那样古井无波的安静样子，她很平淡地说道，“先生不会来了。”她动起来，帮小孩收拾行囊。萧如月发愁，忧郁之极。

要走那天，李明武映着初阳的金光，踩着恋爱少年的步调，来小院接人。他走进内室，却见晚晴没有同行的意，顿时，满身的喜色化为乌有。

晚晴婉言请他照顾小孩，李明武吼道：“为什么？为了你我才向爹要她。你不去，我为什么要管这个没人要的下贱胚子？”少年眼底是浓浓的震惊、愤怒与伤心。

“原来是下贱胚子，四少爷，你走吧。”晚晴冷下脸，当即便赶人。李明武一见惹恼佳人，忙不迭地道歉，他慌张又惶恐：“晚晚，四郎错了，晚晚，不要不理四郎。”

晚晴半转过身，侧背对少年，她道：“走，以后都不要再来。”

李明武抱住她不顾晚晴的反抗扳过她的脸，他的眼睛莹莹发亮，倔强哀求的眼泪似乎就要夺眶而出：“晚晚，你不喜欢四郎了吗？晚晚，每夜、每夜四郎想你想得睡不着，晚晚知道吗？四郎不能没有晚晚，四郎不能见不到晚晚，这里，这里很痛很痛……”

他直直地瞪着晚晴的眼，指着自己的胸口，把他深切的情意、他颤抖的恐惧、眼眸的爱恋传给晚晴。晚晴似不忍见他如此，再次急急转头，转得快了，眼中的晶莹飞出，如流光般划过少年期盼的眼。

“晚晚，晚晚……”李明武大力地抱住晚晴，带着失而复得的喜悦，噘着嘴在晚晴脸上胡乱地急切地狂放地亲吻，晚晴拒绝，李明武不放，放肆地咬上她的耳朵，晚晴脸上显出怒容，一个大力，挣脱开并将少年推到地上。

“晚晴从来没有喜欢过四少爷。请四少爷不要再纠缠。”

“不！你说谎，你说谎！”李明武狂乱不已，带着惶恐不安，又有一丝癫乱，“以前，那些时候都是假的吗？”

“四少爷的喜欢却是晚晴的痛苦。若说晚晴最恨谁，那个人便是四少爷。”晚晴背对着他，克制着哆嗦，残忍地戳破少年自欺欺人的美梦。

“胡说，我让你胡说！”李明武像是狂怒的小兽，从地上跃起，扑向晚晴，将她压倒在地上，他疯狂地啃咬晚晴，神容狰狞，拉扯着侍女的外衣。

晚晴抬脚要踢他，李明武一个手肘，便将她的腿给打断，发出沉闷的喀嚓声。他半跪在晚晴身上，卸了她的双腿，他撕光身下女子所有的遮羞物，在她身上又掐又抓。

萧如月惊慌得乱了手脚：“住手，快住手！”她完全没料到这个满心爱慕初涉情爱的少年会做出这样的事，她拿针线盒砸到施暴者的身上，又抓竹尺去抽打他的脑袋，李明武半抬头，满眼血色与悍然，眼底已然没有理智。

“囡囡，快走！”晚晴拦住李明武，激烈地反抗，两人在地上你压我、我扣你打滚，撞翻桌椅。

萧如月倒退数步，转身跑出院子去叫人。

李明章在石子路尽头，靠着一株香樟树。瞧见小孩跑出来，他脸色变了变，抓住小孩拔腿闯进小院，将兄弟从挣扎的女人身上提起扔开。

萧如月咬咬唇，内室里，晚晴云丝鬓乱，她拉着破碎的衣裳，缩在墙边一角靠着歪倒的椅子不说话。

院子一角，李明章压着狂乱的兄弟：“知不知道自己在做什么？”

“二哥，玩爹的女人，上她，狠狠地弄她，就是煽爹耳光，给爹戴绿帽，让全京城的人都笑话爹，不是你说的么？现在是计划的最后一步，二哥怎能心软！”

晚晴抬起头，看向那个半大的少年，震惊莫名。萧如月耳边尤如霹雳闪过，李明章当初强迫晚晴，难道不仅仅是因为晚晴的拒绝辱没李家少爷高高在上的尊严么？

“够了，阿武，”李明章双手放在弟弟的肩上，劝道，“已经够了。”他的声音里似乎透着后悔。

“不够，远远不够！”李明武推开李明章，冲进里屋，把门栓死。

萧如月怎么忍心怎么能够容忍这样的事就在自己的眼前发生，她拼命地拍门：“姑姑，姑姑。”

“晚晴永远不会喜欢四少爷，不论四少爷做什么。”

“你以为我爹喜欢你？谁给他生孩子他喜欢谁！唐锦绣的孩子就要生了，我爹他不要你了。他随便把你送给别的男人，你就是只破烂鞋，他根本就不要你！”

晚晴的挣扎停止了，她的悲伤她的绝望她的痛苦因这个少年挑白的话，从层层腐烂的心底流出来，就像那焖烂发炎伤口下的脓，腥臭得让人窒息。

萧如月扭身欲走，却被李明章抓住。

“晚晚，你有四郎，四郎会一直一直地喜欢晚晚。我们永远不分开。”

院子里响起施暴者不停地喘息声、撞击声还有殷殷切切的“晚晚”，压抑着巨大的痛苦，不知是在折磨谁。

李明章面沉如寒冰，萧如月拼命挣扎，用力咬他的手腕。李明章无所谓地看了她一眼，手背一翻，小孩被打昏了。

待萧如月醒过来，院落里的暴行早已停止，狼藉的杂乱中，躺着没有动静的晚晴。萧如月忍着涩意，爬过去，摇晃她的身体：“姑姑，姑姑……”

看着晚晴呆滞死寂瞪大的眼，看她身上那些施暴后的淤痕，没有一处完好的皮肤，还有无力斜耷的腿，萧如月愤怒又心酸，她不能呆在这个地方，为自己的无力流泪，一定要做些什么。

她跑出去，暮云斜阳，鸦雀连天际，香樟树簇拥的石子道尽头缓步而来的身影，让人瑟抖：李先生。

萧如月一瞬僵在那儿，她想哭想叫，这叫人如何不能欢喜，又叫人如何能够欢喜？

像鸦片一样的希望。

她转身跑回去，一路高叫：“先生来了。姑姑。”

待她闯入内室，屋子里洒上淡淡的熏香，类似施虐的痕迹已不留片点，那些翻倒的桌椅、撒乱的绣品与布偶、踩脏的字画仅仅是少年接受不了事实的小玩小闹。

先前像破碎木偶般的无心女子，吞下半颗九转雪容丸后，迅速到厨房，把另半份扔进水缸，她飞快地跳进去，整个人埋进水里，静到无声无息。

萧如月心急如惶，在小院门口和厨房之间来回转头。时间的流动变得格外地缓慢，晚晴还没从水缸里出来，萧如月扭身跑出去，准备摔一跤给晚晴争取时间。