小远复姓欧阳，年纪不过十七、八岁，长的健壮结实，肤色稍黑，粗布麻衣，一身农家打扮。他脸上稚气未脱，却一副老成持重的样子。
如此一个农家少年，居然是个街头泼皮？欧阳情眼里充满了怀疑的笑意，目光转向了叶逸秋。
欧阳远与叶逸秋意外相逢，喜不自禁，拉着叶逸秋的手嘘长问短，农家少年的朴实敦厚，毫无掩饰地尽露无遗。
故人相见，相谈甚欢。
黄大仙趁着欧阳远与叶逸秋亲昵之际，小心翼翼地一步一步向楼梯挪动着脚步。
但他很快又一步一步地倒退着走了回来！
他是被像刀一样的目光逼退回来的。
此刻，红衣女子就站在楼梯下，一步步地往上走，目光凌厉，带着刀锋般的杀意，紧紧盯视着黄大仙。
黄大仙脸色煞白，豆粒大的汗珠从他额头上滚落下来，面对那锋利的目光，他忽然有种体无完肤，遍体鳞伤的感觉。
既然已经无处可逃，黄大仙索性不再逃避，在一张空无一人的桌子上坐了下来。这个时候，他居然还能保持镇静，连他自己都觉得有些意外！
红衣女子慢慢走入大厅，目光绝不旁顾，径直坐了下来，坐在黄大仙的面前。
黄大仙突然觉得呼吸为之一窒，两只小小的眼睛像死鱼般突出。
红衣女子容颜之美绝对算得上人间绝色，但在此刻，她柳眉含煞，杏眼带着种犀利的神色，那种不怒自威的杀意已足以令黄大仙整个身心都完全崩溃。
看见红衣女子，叶逸秋和欧阳情都不由自主地想起了“神捕”龙七和“铁面无私”铁全拿这两个六扇门中的高手。这三人似乎都具有一种相同的气质，那种犀利的眼神让人无以遁形，心看怯意。
这个红衣女子，究竟来自何方？究竟是什么人？
红衣女子把手中的花布包袱轻轻放在桌面上，发出“咚”地一声轻响，显然里面的东西并非只有衣服细软。
“小二！”红衣女子垂目望着花布包袱叫道。
“是。”店小二为红衣女子气势所慑，不由自主地应道，“姑娘有什么吩咐？”
“去给我沽半斤烧刀子上来。”红衣女子悠悠道，“顺便找块磨刀石。”
“烧刀子？磨刀石？”店小二莫名其妙，他实在弄不懂一个年纪轻轻的女子为什么偏要喝那种劲头十足的烈酒，更弄不懂磨刀石有何用处。
“磨刀石就是磨刀用的石头，快去拿来。”红衣女子催促道。
“姑娘若要喝酒，烧刀子怕不合适，换成淡点的怎样？”店小二讨好地小声笑道。
红衣女子杏目一瞪，脸色立即沉了下来，冷冷道：“谁说我要喝酒？烧刀子是拿来磨刀用的，只有用最烈的酒磨出来的刀才够锋利，杀人才最痛快。”她微微一顿，又轻叹道：“唉！跟你说了，你也不懂，快去拿来就是。”
“一定要烧刀子吗？”店小二小心翼翼地又问了一遍。
“对，就是要烧刀子。”那红衣女子板着脸道，“你可千万别拿错了！”
以酒磨刀？用最烈的酒磨出来的刀才够锋利，杀人才最痛快？黄大仙一双小小的眼睛瞪得更大了，只觉全身一冷，根根毛发全都悚然竖起。他的心也在这一刻沉了下去：“难道我招惹的竟是个杀人女魔头？”
店小二很快就楞头楞脑地提着壶烧刀子，捧着块磨刀石走上来，一声不响地摆在那红衣女子面前。
那红衣女子将烧刀子洒在磨刀石上，这才解开那个花布包袱，从一件红花棉袄底下取出了一柄全长不满两尺的红鞘短刀。
短刀出鞘，寒光四射，黄大仙脸色顿时为之大变，变得异常苍白。
那红衣女子—副旁若无人模样，竟在黄大仙面前磨起刀来。
整个大厅立即静了下来，众人的呼吸声仿佛都已停住，只有“霍霍”的磨刀声。
过了很久，磨刀声才戈然而止。
那红衣女子突然伸手从黄大仙头上抓起一绺头发，轻轻放在刀刃上，头发立即迎刃而断。
黄大仙早已吓得面无人色，只呆呆地瞪着那红衣女子。
那红衣女子拿刀在他面前晃了晃，沉声道：“你看这把刀够不够快？”
“快……快……快得很！”黄大仙打着哆嗦，不住地点着头。
“如果用它来割下你的人头，够不够利？”
“利……很利……”黄大仙结结巴巴地点头道。
“你别怕，我会很轻很小心的，割你的人头的时候，我保证你不会感觉到疼痛。”那红衣女子手中的刀慢慢往下移动，停顿在了黄大仙的脖子上。
“姑娘……不，姑奶奶！”黄大仙缩着脖子，身子尽量往后挪移着，苦着脸哀求道，“一个女孩儿家，怎能动不动就拔出刀子呢？这可不是闹着玩的！你能不能把刀收起来再说？”
那红衣女子冷哼一声，脸罩严霜，却不说话。
“只要姑奶奶你把刀收起来，贫道情愿把多收的银子退还给你，好不好？”黄大仙小心翼翼地讨饶，生怕那红衣女子一不小心失了手，那把锋利雪亮的短刀落下来，他马上人头落地。
那红衣女子冷眼瞪着黄大仙，仍然默不作声。
黄大仙越发心虚，陪着笑脸道：“姑奶奶……”
他的声音立即被红衣女子打断！
“你口口声声叫我‘姑奶奶’，我有那么老么？”那红衣女子故意晃动着手中短刀，在黄大仙脖子上比来划去。
“别……别再晃刀子了……”黄大仙早已吓得汗湿重衣，浑身冰凉，颤声求饶道，“姑……姑娘要怎样才肯收刀？”
那红衣女子侧头想了想，故意沉吟了许久，才慢悠悠问道：“你真的会看相算命？”
“是！”黄大仙硬着头皮道。
“好，既然如此，你就为我算一算，只要你没有算错，我不但立刻收刀，就连那些银子也不再向你讨回来了！”
“好，好好！”黄大仙笑逐颜开，忙不迭点头。
叶逸秋忽然皱起了眉头，心中暗生鄙夷。行走江湖多年，像黄大仙如此没骨气的男人，他还是第一次遇见。
那红衣女子满意地点点头，缓缓还刀入鞘，将短刀往背上一系，这才昂然抬首，目光如刀一般往叶逸秋和欧阳情的那个方向不经意地淡淡一扫。
“你会不会测字？”那红衣女子沉吟着问黄大仙。
黄大仙脸上立即露出了掐媚的笑意，点头道：“自然懂的。”他对站在一旁的店小二扬声道：“小二，快拿墨宝伺候！”
“不必了！”那红衣女子挥手道，“以桌作纸，以酒代墨，岂非更方便？”
“那么请姑娘随便写一个字来。”
那红衣女子微一沉吟，伸出一只如兰花般的手指醮了点酒水，在桌面上慢慢写了一个“米”字。
黄大仙目光微瞥，似已胸有成竹，含笑问道：“姑娘要问什么？”
“我的来历。”
“这个么……很简单。”黄大仙晃动着头，一副老学究的样子，故作深沉道，“姑娘乃是来自京城，至于出处嘛，却不知当说不当说？”
“你说。”那红衣女子冷冷道。
“姑娘乃是一名捕快。”黄大仙正容道，“不知贫道说的对不对？”
那红衣女子脸上倏然变了颜色，水汪汪的眼中竟然泛起了一丝不易察觉的杀机。她深吸一口气，过了半晌才缓缓道：“何以见得？”
黄大仙指了指那个正在慢慢隐去的“米”字道：“‘米’之一字，左看右看，上看下看，横看竖看，正看反看，无论怎么看，四个方向都有六扇门。六扇门，即为捕快是也！所以……贫道敢于断言，姑娘乃是一位女神捕！”
那红衣女子既不否认也不承认，问道：“那么你又怎么知道我来自京城？”
“姑娘说的是一口标准的京城片子，贫道是听出来的。”
那红衣女子微微一愣，随即从鼻孔里重重一哼，说道：“投机取巧，算得上真才实学么？”
黄大仙坦然一笑道：“这个不算么？”
“当然不算。”
“那么恳请姑娘再赐一字。”
那红衣女子想了想，手指醮了酒水，又在桌面上写了一个“船”字。
黄大仙脸上倏然变了颜色，但很快就恢复了镇静，却已再也笑不出来，沉声问道：“姑娘这一次要问什么？”
“刚才问的是来历，这一次问的自然是去向。”那红衣女子眼神何等犀利，黄大仙瞬间的失色，并没有逃过她的眼睛。
“这个……”本是侃侃而言，眉飞色舞的黄大仙，突然变得有些犹豫起来。
“你说！”那红衣女子声音冰冷如雪。
“呼！”黄大仙长长吐出口气，慢腾腾地从板凳上站了起来，拔步就走。
“你这就想走？”那红衣女子秀眉轻挑，冷声叱道。
“姑娘，贫道暂且先离开一会，稍候就回来。”黄大仙嘻皮笑脸道。
“去哪里？做什么？”那红衣女子冷笑道，“是不是又想逃跑？”
“谁想要逃？”黄大仙理直气壮道，“贫道不过是想出去解决一下私事而已。”
“什么私事？”
“人有三急，可是一刻也不能等的。”黄大仙的脚步已经开始慢慢向楼梯移动，“贫道先去解个手，立刻回来，姑娘请稍等！”
那红衣女子脸上一红，低声喝道：“站住，再急也只得忍一忍，先解了这个字再去。”
“哎呀！”黄大仙忽然跳了起来，惨叫道，“这可忍不得，会死人的……”
话音未落，他忽然伸手将店小二拉了过来，往那红衣女子一推，三步并作两步，越过叶逸秋和欧阳情二人，情急之下，再也不顾酒楼的高低，“呼”地一声，人已穿窗而出。
那红衣女子似是绝未想到黄大仙居然如此狡猾，百忙之中，左手轻挥，一道柔柔的掌风过处，将店小二牵引着偏向一边。店小二还未站稳，她已一手操起桌上的花布包袱，身轻如燕，也从那个窗口穿了出去，带起一阵香风。
那红衣女子飘然落地，耳边忽然传来一阵骂骂咧咧的异乡口音，转目望去，却是个拉着一大驴车棉被的小贩，一脸惊魂未定的样子，嘴里也不知在骂些什么。
黄大仙的影子，此刻早已消失在拥挤的人潮之中……
那红衣女子究竟是不是来自京城的捕快？“米”与“船”二字之间，又究竟有什么联系，为什么黄大仙竟会因此而变了脸色，不顾生死，落荒而逃？汤田铺本是南方的一个边陲之地，究竟发生了什么，居然惊动了远在北方的朝廷？
这三个问题，叶逸秋想了很久也没有想通。
欧阳情也想不通。她实在无法理解，当黄大仙看到那个“船”字的时候，为什么不顾一切，亡命而逃？那红衣女子究竟想要知道什么？
“叶大哥。”欧阳远似是突然想起了什么，压低了声音道，“就在一个月以前，铜鼓嶂发生了一件非常神奇的诡异之事。”
“哦？”叶逸秋目光闪动，望了欧阳情一眼。
“据说当地有个樵子，上山砍柴的时候，无意发现了一块巨大的出米岩（注1）……”
“出米岩？”叶逸秋心头一跳，一脸惊疑。
“出米岩的意思，就是一块会生长出大米的岩石。”
“会长出大米的岩石？”欧阳情瞪大了眼睛，只觉这个故事非但匪夷所思，简直就是天方夜谭，“天下哪有石头会长出大米的？”
“此事千真万确，在民间早已广泛流传，绝对不是传说。”欧阳远肯定地道，“当地山民听闻此事，纷纷上山挑米，无不满载而归。不过……”
“不过什么？”叶逸秋追问道。
“凡是吃过用这种米煮成的饭的人，全都离奇暴毙，无一幸免。”欧阳远脸色凝重地道，“据仵作验尸说，这些人都是中毒而亡，而这种毒无色无味，侵入人体之后，能够使人麻醉而至昏死，在无知无觉中一睡不醒，绝没有半点痛苦挣扎的迹象。”
“难道是出米岩的米含有剧毒？”
“出米岩的米没有任何问题。”欧阳远摇头道，“民间向来都多有鬼神传说，此事传开之后，便纷纷有人传言，冥冥之中，有鬼神作祟，惩罚那些妄自取用出米岩的米的无知之人。官府非常重视此事，发动全力展开搜查，但一个月过去了，事情依然毫无头绪。”
“那么……出米岩此后是否还曾发生过异样之事？”
“也没有什么异样，不过此后就再也不会长出大米来了。”欧阳远沉吟着，缓缓道，“鬼神之说，自然纯属无稽之谈，但出米岩为何竟会无故长出米来，却实在是匪夷所思。根据官府的猜测，此事或许与一个月前的米船失踪案有关。”
“米船？”叶逸秋和欧阳情对视一眼，不约而同想起了“米”和“船”那两个字。
“南方这两年连续干旱，庄稼收成远远不如往年，朝廷体恤民间疾苦，特派两百万石大米前往潮州府赈灾，途经铜鼓嶂数十里外的韩江时，江面上突然升起一大片迷雾，待到迷雾消散，那两艘米船竟也鬼魅般地消失了。”
“那两艘米船是不是沉落到了江底？”欧阳情兴趣勃勃地问道。
“官府曾经派深谙水性的高手下水查探，只是发现了米船破碎的残骸，两百万石大米却已不知下落。”欧阳远喘了口气，喝了口酒润了润干燥的喉咙，“米船迷离失踪，偏偏事有凑巧，岩石竟能出米，于是人们都猜测，那两百万石大米一定是从韩江江底的某一条甬道流入了铜鼓嶂……”
“不可能！”欧阳情断然摇头道，“水往低处流，怎么可能从低处流向高山？”
“可是……出米岩又是怎么回事？”欧阳远搔头道，“难道岩石真的可以长出米来？”
“石头当然不可能长出米来，这天下哪有如此荒谬之事？”欧阳情忍不住娇笑道，“如果我没有猜错，米船失踪，一定是一伙杀人越货的强盗干的。由于两百万大米数目太大，一时无法避人耳目安然运走，所以他们就偷运上山，待到风头一过，这才转移藏匿之地，却没料到竟被樵子无意发现，于是他们又将那些知情之人全都毒死，杀人灭口。”
“强盗？”欧阳远瞪大了眼睛，点头道，“岭南向来都是多事之地，强盗打家劫舍，土匪横行霸道，由于山高皇帝远，朝廷压根儿就管不了，此事或许真的是强盗干的也说不准。”
“但是两百万石大米，毕竟不是小数目，此事终于还是惊动了朝廷，所以才命那红衣女子前来调查。”欧阳情肯定地道。
“假如你的猜测是正确的，那么……”叶逸秋插口道，“那个看相的道士一定知道米船失踪的内情，否则又何至于不顾一切地逃亡？”
“那红衣女子绝不是个好招惹的人物，一旦被她盯上，黄大仙只怕要吃尽苦头了！”欧阳情轻笑道。
“既然发生了如此扑朔迷离之事，你是不是应该做点什么？”叶逸秋低声道。
“我？”欧阳情眉头轻蹙。
“你是青衣楼楼主，行侠仗义岂非本来就是你的宗旨？”叶逸秋轻笑道。
欧阳情摇头道：“朝廷既然已经派人着手调查此事，我又何必去趟这场浑水？还是先作壁上观再说！”
叶逸秋点点头，不再说话。
“叶大哥，你这次回来，还会不会离开？”欧阳远脸上充满了欢笑，目光中充满了期待。
叶逸秋笑了笑，摇头不语。
“你还会离开是吗？”欧阳远脸上立即露出失望之色，“你只是回来看看叶姐姐的，是吗？”
提起叶梦君，仿佛无端触动了每个人的心痛。
欧阳情的眼神突然变得有些忧郁，不由自主望向了叶逸秋。
叶逸秋心里暗叹口气，慢慢垂下了头。他实在不敢面对欧阳情的目光，不愿让欧阳情因此而心有芥蒂。他的确从来都没有忘记过叶梦君，虽然他早已接受了欧阳情的爱情。
“小远。”沉默了很久，叶逸秋才慢慢说道，“我拜托你所做之事……”
他还没有说完，欧阳远已经忙不迭点头道：“有，有的！我每天都会上山一趟，把你的家和叶家每一位先人的灵牌都打扫的干干净净，一尘不染。”
家？叶逸秋脸上忽然露出了一丝温暖而幸福的笑意。他已经在江湖上漂泊了太久，动荡不安的生活让他的心，迫切地想要安静下来。
家！家就是他唯一的停泊的港湾，唯一的心灵的依靠和寄托！
“走！”叶逸秋忽然长身而起，“我们回去，回家去！”
欧阳远偷偷望了一眼欧阳情，嘴唇翕动，欲言又止。
欧阳情嫣然一笑！
“叶大哥，这位姑娘也一起回去么？”欧阳远终于鼓足勇气问道。
他没有追问欧阳情的姓名和来历，但他知道，这个蒙着脸的女子，和叶逸秋之间的关系一定非同一般。叶逸秋的朋友，就是他的朋友。江湖上有句名言：英雄莫问出处。他知道随便打听一个人的来历，不但是件很没有礼貌的事，也是江湖上深为忌讳的。
叶逸秋笑了笑，也不说话，牵着欧阳情的小手，大步向楼梯走去。
欧阳远先是一愣，随即傻乎乎地咧嘴一笑，大步追向二人的身影。
窗外，夜色突然降临，迅速笼罩住了汤田铺……
注1：传说，韩江有一处水流湍急的险滩，每年都必有两艘米船沉坠于此，下水查探者皆有去无回，据当地长者所言，其处水深不见其底，有甬道不知通往何处。距离韩江数十里之外，有山名为“铜鼓”。铜鼓峰有块巨大的岩石，中有细缝，能自行出米，去一人，则出一人一餐之量，去多人，则出多人一餐之量，后来有人嫌其出米缓慢，遂凿石取米，巨石粉碎，却未见一粒大米，此后再无“出米岩”一说，而奇怪的是，韩江此后也再未沉坠米船。书中所描述的“米船失踪案”，就是根据这个传说中的故事改编。
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