元宵之夜，天色渐暗，外面飘起细小的雪花，北风呼呼声在林间回响。久未至的上官诚顶着风雪走进她的小院，经过那个仍在下苦功的男童身侧时，顿了一顿。未几，他踏进屋子，上官夫人立即迎上前，为他取下毛皮锦麾，拍去皮帽上的雪花，交给侍女放好。

上官诚掀开纱帘，掩去眼中的若有所思，坐在下榻前，老脸上带着有如谄媚的笑容，道：“乖女儿，来，爹爹看看。”

上官敏华侧过身，并不理会。上官夫人拿了一件红袄子就坐在敏华旁，和她视为天的夫君对着干，名为保护她备受苦难的宝贝女儿。

上官诚抚着稀疏的山羊胡，带着微微笑意，向她和上官夫人报喜道：“子悠筹建初善堂尽心尽力，今日圣上龙颜大悦，许他工部章事。总算没辜负老夫之望，这上官府以后还是交给他才对得起祖宗。”

说到这里，只见上官夫人把红袄子凑近唇边，轻轻咬断结头，然后，递给女儿让她试穿。母女俩个自做自事，将上官诚晾在一边。

上官诚干等了一会儿，没话找话说：“敏儿，外面那小子给你做护卫好不好？”

上官敏华无动于衷地看短袄上的刺绣图案，看似注意力完全放在新衣服上，实则，尾光暗暗打量老狐狸的神情举止。只见上官诚抚山羊胡的动作节奏加快少许，他眼微眯，有些狠厉的样子，随后掩去。

他又笑得像头笑面虎，道：“敏儿，想不想做皇后啊？”

美人娘亲显是吓了一跳，顾不上与夫冷战，又惊又喜问道：“老爷，敏儿真的可以做皇后吗？菩萨保佑，女儿总算苦尽甘来。”

上官敏华心下冷笑，冷眼旁观这头老狐狸又准备做什么。上官诚微微摆手，道：“下月，南梁遣使为梁丹王子求亲，琴娘，你给敏儿好生打点一番。”

立时，上官夫人的皇帝岳母美梦被全部扼杀。她哭叫起来：“老爷，你好狠的心！敏儿遭这么大的罪老爷也不做主，反要将女儿送到南梁去受罪，倒不如将我们娘儿俩送进紫竹观相伴青灯了此残生！”

“妇道人家！”上官诚勃然大怒，见他真地动怒，上官夫人惊愕地用手绢捂着泪流不止的眼，夺门而去。上官诚愕然，急叫侍女跟上去护住夫人。

他坐下来，摸摸女儿看过的书，又拿起针线篮里绣了一半的荷包打量半晌，房间很静，只余轻微的呼吸声。听得老狐狸叹息一声，向女儿解释道：“敏儿，不要冤爹爹心狠。实在是你那两个兄姐不争气，爹爹怕保不住你出嫁呐。去南梁虽说苦了点，但为父已安排好，定能保你一世荣华受人尊宠。到时候，再把你娘也接过去。”

上官敏华微垂着头，望向帐内绣着的花鸟锦图，轻声道：“既然爹爹全是为女儿着想，敏儿也不敢任性。只求爹爹为敏儿争取些时日，女儿向小春师傅习得保命本事再去南梁可好？”

山羊胡老爹喟然长叹，摆手道：“难得你心细如发，罢，罢，此事身体养好后再说罢。”

待他离去，上官敏华把柳子厚叫进来，问他外面情形。

柳子厚骚骚头，道：“皇帝说只要婉仪娘娘把皇子生下来，增封她为贤妃，位列三妃之上，皇后之下。”

“大表哥那边呢？”

柳子厚摇头不知，上官敏华暗暗惆怅，玲珑心思细腻又灵活，她怎么少得了这样一个人在身边。如今耳目闭塞，真的是要处处挨打。

“表少爷被一个青楼女子迷了魂，如今不但仕途难保，也恐有被上官家除名之忧。”

说话之人正是先前被上官敏华亲言放出府的玲珑，她面色惨白，倚在珠帘旁，轻轻地告知上官敏华极欲知晓的消息。上官舍若绝不可能是为此罢官，其中必有外人不知内情。

上官家的人若连这点事也摆不平，皇帝也不必净日琢磨着如何除掉上官家族。

上官敏华也深信，老狐狸前后态度大变之后必有更严重的原因。

柳子厚见来人是前背叛者，凶悍地举剑相迎，牢牢地守在上官敏华榻前，不许玲珑靠近。

上官敏华微微蹙眉，不明她为何不愿离府。玲珑似察知她的疑惑，很平静地回道：“玲珑往日仇家众多，若废去功夫，离府必定生不如死。恳请敏华小姐不计前嫌，留下玲珑以报君心。”

“章师爷如何裁定？”上官敏华有些好奇，这个已然犯下重罪的女子是如何说服铁石心肠的章潮生的？

玲珑微微敛眼，低声道：“由小姐发落。”

“那就留下吧。”

柳子厚生气地瞪眼，大叫道：“不行！敏华小姐，咱们绝不能把没用的人留在身边当差。”

上官敏华轻拍柳子厚紧绷的肩背，让他不要紧张，看了一眼身形单薄的女子，道：“去换衣，回头细说。”

“谢小姐大感大德。”玲珑声音哽咽，福了个身，迅速闪身离开。柳子厚不明白上官敏华为何要留下玲珑，在她耳旁一个劲嘀咕，让她废掉玲珑。

上官敏华微微摇头，道：“子厚，有容乃大。做人、处事都不能极端，学武也是同一个道理。”

柳子厚迷惑不解，上官敏华笑道：“以后会懂的。”

这时，玲珑收拾利索回到房里，穿着黑衣，低眉顺目，半跪在她之前。上官敏华让她起身回话，她亦不肯，道罪人能得到主子的宽恕已属万幸，再不敢放肆。

“既然尊我为主，我命你起来回话。说说，大表哥做宰相怎么做到青楼去了？”

玲珑动作极轻巧地站起来，身形笔直，不露半丝情绪，显见受过残酷训练后的影子。上官敏华暗叹，可惜，她还蛮喜欢从前那个母鸡护犊般的玲珑。

“三月前，表少爷与京中显贵到青黛阁赏花，当晚，正逢众青楼花魁之选，阁中一名绿衣歌妓妖媚惑众。表少爷也不例外，与她厮混一夜后，从此一发不可收拾，为那妖女神魂颠倒，连大姑奶奶的话都不听，府里也不回，还误了一件圣上交办的事。现在，羁押在大理寺等候发落。”

上官敏华冷笑，恰逢花魁大选，真正巧。她道：“去探探大表哥那时在负责什么事。”

玲珑刚要答话，神色微变，侧头一听，声音压得很低，提醒道：“大公子和泠郡主来了。”

上官敏华道：“你们回避。”玲珑拎了不愿离开的柳子厚，咻地一声消失。

不久，两人进屋。上官锦华仍是锦衣玉服，面容清冷，周泠在他身后两步，低眉顺目，全无往日骄横。

上官敏华直请两人坐，侍女奉茶后退下。这对夫妇真的奇怪，上官敏华抬眉扫了一眼，只见上官锦华稳稳当当地坐着，那周泠像个小妇人般站在他身侧，素面朝天，不但未见当日奢华的盛装，连丝女子脂粉香气也未曾飘散。

“敏华妹妹，你身子好些了吗？”

她不淡不咸地回了一句：“托福。”

上官锦华示意自己的妻子把礼物呈上，周泠捧着木盒，道：“这支千年人参是泠姐姐的一点心意，给敏华妹妹补补身子。”

她递给对面的侍女，上官敏华没有表示，那侍女也不敢自行接下，周泠只能尴尬地等着主人发话，也没有催促，更没有一丝不满。

上官敏华百思不得其解，她慢吞吞地回道：“搁着吧，大公子，今日来有何贵事？”

上官锦华也不管周泠是否受到怠慢，他沉声道，“月前盛桢兄的新妇去了，正房正虚，子悠想给敏华妹妹保这门媒，不知妹妹意下如何？”