雷拿出日记本，找到那次从大学招生办查到的梓笑入学登记中记载的家庭地址，湖南省泸溪县一个叫龙墟场的地方。然后将那条赶尸的鬼符装好，放进内衣口袋，踏上了致命危险的旅程。

巍巍武陵，荫天蔽日的南华山，将湘西的神秘包容进高耸入云的八面山中，这里林海绵亘，云雾缭绕，竹林袅娜，恍然隔世。泸溪属于沅江中上游，沅江干流从泸溪县境内浦市镇小熟坪村进入泸溪，使人对湘西的青山绿水遐想出无尽的神秘。

经过长途跋涉，雷放终于打听到梓笑的家所在的泸溪江边一个叫龙墟场的地方。这里地处大山深处，几乎与世隔绝，人烟稀少，穿山越岭到达那里已是筋疲力尽。

傍晚时分，雷放好不容易找到一个渔家，就乘坐摆渡人的小船来到一个荒凉的渡口，再往前，老艄公说什么也不去了，因为墟场里面阴气重，他一个人不敢冒险而去。

“老人家，难道那地方有什么奇怪之处吗？”

雷放试探着想打听一下关于龙墟场的情况。梢公戴着顶破旧的芦席草帽，长期的风吹日晒使他的脸看起来有点发青，胡须处已是汗水涟涟，他轻轻擦了擦汗，望着阴沉的远山，摇摇头，只简单地说了句：

“你到那儿就知道了。如果是走亲，最好夜里别出门，要是旅游的，就跟我回去。”

“那里到底怎么了，大叔？”

“都是最近的事，西头有户关家，听说人死光了，宅子里还天天夜里有说话和做饭的动静，你说谁不害怕。”

“是不是她家只有一位妇女，女儿读大学的？”

“就是那一家，山坳里出了大学生那会儿，我还亲自道喜来着呢，那女娃子也是我撑船送走的。唉，可后来，听说那女人得了病死了，读大书那闺女也被火车轧死了，苦命啊！……怎么，你认识那户人家？”

“不……我只是听说。我当心点就是了。”

“那还不行，苗家寨子有个规矩，进鬼宅唯有喝几口这乌龙山的乌龙茶，方能驱邪，来，我这船上就有，喝一口再走！”

“这……谢谢您，大叔。”

雷放推辞，他觉得很不好意思。

“入乡随俗，就喝上几口。”

雷放笑了笑，端起船家递过来的茶碗，大喝了几口，然后付了船钱，和船大叔挥手告别。

辞别老船家，踏上孤零零的苗家村落，夜幕下那几幢陈旧乌黑的吊脚楼，宛如几个巨大的怪物，撑伏在天黑黑地泠泠的大山里。怪鸟呜鸣，竹光怪影，他隐隐约约感到一股神秘而不可抗拒的恐怖张力，正从四周沉重怪诞的寂静中爆发，再汇聚成一股摄人心魄的魅影，出现在眼前，使得雷放放松了一天的惬意立刻紧张起来。

雷放小心谨慎地打听了几户点着油灯的农家，由于少有陌生人出现，加上雷放提起关家母女，这里的几户居民都像躲避瘟神一样，紧紧关闭了房门，将远道而来的雷放屏蔽在神秘的竹楼之外。

其实他根本用不着打听，靠近大山深处西端的那户最破的“跛脚”楼就应该是他要寻找的目的地了。夜风呼啸着将空蒙的秋雨携裹进黑潭潭的暗夜，雷放踽踽而前，来到这座已经失去了主人的房屋，顿觉眼前一个被遗弃的破竹屋犹如野草丛生的坟冢，正幽咽着夜幕下凄惨的故事。

阴风怪影，枯枝残叶，令踏上门前枯黄竹叶的雷放倍感惊怵和凄凉。这时，雷放感觉脚下轻飘飘的，一股阴气从地面涌起，头也昏沉起来，似有些站不稳。难道这地方还真有邪气？他心里想，手已经接触到了柴门。

“砰，砰！请问，有人吗？”

雷放明知道无人，可还是敲了几下破败的竹门，潜意识中他真希望能有个人出来开门，几天来疲惫的跋涉已经使他精疲力竭，他多么想有个契机能坐下来喘一口气。然而，大山深处传来几声自己刚才说话的回音，却加深了恐怖的感觉，他的心不免急跳了起来。

由于雨水的侵蚀，腐败的竹门无声地倒塌，雷放诧异地站在门口，他不知道这风竹萧瑟的茅屋还有什么调查价值。