一九九二年，二十四岁的我作为一名边防战士驻守在中、塔边境的咯拉昆仑山余脉哈尔里克山下四号边防站。下午接到上级的紧急通知：今夜有强烈的暴风雪，命令驻边部队迅速帮助附近的游牧老乡转移。

“该死的鬼天气说变就变，这雪来得太早了，比往年要早上将近一个半月”，我抱怨着，与副排长秦山匆匆跑向连部参加紧急任务布置会。抬头看看天，上午还是晴空万里，过了中午，已经是阴云密布，鹅毛大的雪片不是飘落，而是随着极快速的风直接砸下来的，甚至有些冰雹的味道。

已经超过七级的西北风还有越刮越大的趋势，在这种强风大雪中，连呼吸都变得困难，似乎飓风把空气中的氧气都刮走了似的，只能是使劲地缩着脖子，把嘴藏在衣领下，贪婪地呼吸着身体散发出的一丝热气。

这种大雪在我东北老家也遇到过，只是这么大的风却是非常少见的。

连部里五个排的正、副排长以及连长、指导员全部都神情严肃地围站在一张地图前。

“二排长！”连长高声喊道。

“到！”我挺胸敬了个军礼简短洪亮地应道。

连长是个山东大汉，三十多岁，是团里出名的神枪手，也是我学习射击的师傅，为人是很和蔼可亲的。平时大家总是拿连长浓厚的山东腔调开玩笑；不过此刻，没有人再去注意连长由于焦急而有些变调的山东腔，所有人的心都记挂处在暴雪威胁下的老乡和老乡走失的羊群上——刚才村长派人通知我们，在这场突如其来的暴风雪中，跑失了近三百只羊。

“郎跃进，你带领二排，负责追回老乡跑散的羊群！注意安全，不要与‘对面’发生冲突。人民的财产面临威胁，现在就要看你这匹狼的跃进速度了！”连长在最后还用他的山东腔幽了一默，苦中作乐的小玩笑让紧张的气氛稍稍缓解，在场的同志们都咧嘴哈哈笑出声来，我也无奈地苦笑了一下，这名字是我同样出身光荣的革命军人的老爹起的，经历了‘超英赶美’大跃进动人时光的父辈们，虽然在大跃进活动结束后很不甘心地承认了活动本身有些急进，但是仍旧盼望着这个愿望在子孙身上实现。

不过说实话，我其实还是很庆幸的，幸亏老爹没有一激动给我起名叫郎生产

连长也是哈哈一笑，出声即止，随即表情又立刻转为严肃“一排长，你带领一排战士负责帮助老乡转移到安全地代！”连长习惯性地挺了挺胸膛，环视了一圈“好了，同志们，记住，人民的生命财产重于一切！按照部署马上参加战斗！”连长高声下达了命令，在场人轰然应是，我最受不了连长这种煽情的动员，每次都使我斗志昂扬地往前冲，像驴子一样勇往直前；咱没赶上战争，只能借助一切机会体现咱军人的价值，两年前入了党，肩上的担子就更重了。

我与秦山出了连部向二排宿舍跑去，在哈尔里克山当了四年兵，对周遍几百里的地形、地势可以说了如指掌，回宿舍的路上我俩简明地研究了一下目前的情况，决定兵分两路，扇形包抄。重点是一个可以避风的山坳，羊群是跟着头羊跑的，这么大的风雪，羊群也会寻找可以躲避风雪的地方。只是风向是向着‘那边’刮的，人看到界碑能分清国界；可是羊分不清啊，它们出国不用护照，万一羊群真跑过去了，那就不好向老乡们交代了，所以只能是抓紧时间去追。

“秦山，你带领三班、四班，注意安全，能见度太低，随时注意清点人数”我嘱咐他。

又约好无论哪队找到走失的羊群都以朝天放三枪作为联络信号，如果遇到突发紧急情况，就放两枪。在这种风雪天气中，照明工具的作用基本等于没有。

这场暴风雪是我在哈尔里克四号站四年以来见到过的最大的一场，能见度不超过四十米，离开驻地几分钟，便无法看到驻地所在了。只好依靠指南针和自己的感觉辨认方向向山里进发。

“下雪暖，化雪寒”提前到来的暴风雪初时是随下随融，可是雪实在太大，融化的速度比不上落雪的速度，结果就是一脚踏下去，最下面一层就是半雪半水的泥泞。

刚出哨所的时候，地上的雪也只刚没脚踝；但是出发了将近一个小时以后，雪已经掩过了膝盖。我怕大家走失，大声招呼着同队的战士们尽量靠近，拉着手呈扇型向山坳方向包抄过去。

雪越下越大，这场风雪来的太过于提前了，实际上这时的哈尔里克的温度还没有到零下，最开始下的几层雪已经融化，与湿土混在一起泥泞不堪，落在身上的雪也不断融化渗进了棉衣，在走了半个小时以后，随着温度的下降，地上已经结了一层薄冰，同志们的棉大衣基本湿透了，没到一个小时，翻毛大头鞋也湿透了，那滋味真是不好受。

凭着指南针与记忆，又向前摸索了将近半个小时，周遍白蒙蒙的尽是大大的雪片，回忆着哈尔里克的地形，前面应该就是这周围百里唯一的山坳，过了山坳就是国界。

“大家注意在附近仔细搜索，羊群很有可能就在山坳里！”我扯着嗓子用力喊。

战士们哄然答应。

山坳面积不小，狭长形，方圆足有十公里，漫天漫地一片白，而羊群也是白色，在这能见度极低的天气里找起来谈何容易。

二十人呈一条搜索直线，十几米一人，从山坳的窄端开始推进。因为山坳面积太大，二十多人的搜索线也不过二、三百米的宽度，山坳最窄的地方也有将近两公里，为了不放过任何一个可能的角落，所以推进的速度极其缓慢。

四个小时之后，时间已经将近午夜十二点，风雪没有丝毫要停下的迹象，整个山坳也只剩了不到六分之一的区域还没有搜索，而山坳的尽头便要到了边境处，希望越来越渺茫，我的心渐渐向下沉，不知道秦山那边怎么样，不过没有听到约好的枪声，我知道他们没有遇到什么突发情况，但也还没有寻找到羊群。

“羊群要是过了国境，可就大事不妙。”我嘟囔着，催促着同志们加快速度。

“排长！那里好象有羊群！”三十多米外的一班长王国军大声喊道。

“哪里？！加快速度，快！快！”我高声喊着，向王国军的方向冲去。

“那！排长，你看，就在山坳的最里头。”王国军指着远处山坳的尽头，手电筒瞄向所指方向。