别看吃饭时人山人海，邵家的亲戚却不多，绝大部分是吃蹭饭的。所以，烧“顶门哭”纸的特多，也有人吃过饭便趁乱溜之大吉，连纸也赖得烧。灵棚里人来了一拔又一拔，走马观花似得换，来得快走得快，不到一个时辰，便上完了供。下面就该成殓了，即瞻仰遗容，钉棺。成殓后“送行”！“送行”，就是把门口扎得那个纸玩艺送出去烧了。送完行便“出丧”！就是把棺材架出丧屋。接着“发引”，既送棺入墓。“发引”时把棺材抬上，孝子披麻戴孝，摔碎一个事先钻了几个窟窿的瓦盆，然后把死者送往坟地，放进墓穴里掩埋。
丧屋内，邵盼头急得象热锅上的蚂蚁，眼看成殓在即，同启超却还没到。他原指望同启超给阚双群来个下马威，甚至把他抓走杀了。这时，老绵羊钻进丧屋，大叫道：“邵东家！老东家醒过来了。”邵盼头翻眼看了看他，自言自语道：“这么说，钟元保的药管用？”话音刚落，陈正君颠头颠脑地跑了进来，谄媚道：“东家！春日天短，赶快成殓送行吧！要不，往坟地送就摸（天）黑了，远路的亲戚还得回家呢。”邵盼头见天色的确不早，无可奈何，便硬着头皮道：“我还有一个朋友没到。要是真不中，就不等他了。”说话间，冯成套带着冯二年、冯剑、冯备前来辞行：“本想等成过殓再走，天快黑了，路途遥远，还有七八十里地呢，俺爷几个先走一步。”邵盼头强撑起身来，诧异道：“这出奇了，咱家又不是没地方住，赶明再走不行吗？我还有事和大叔您说呢！”冯成套道：“要是没多要紧的事，以后再说吧。家里喂了一头牤牛，那牤牛也怪，旁人喂它光掉膘，离了我不管。”邵盼头见他啰嗦，本来心乱，那顾得上跟他多说？赶紧拦住他的话头：“今天事忒多，您爷几个要是真不愿住，我就不强留了。要走，您就走吧！您走前跟我父亲打个招呼！”冯成套忙道：“这是肯定去的，亲家在哪儿？”邵盼头道：“就在后院！叫慧云带您去。”慧云听说他们要走，说了些挽留的话，见他们坚持要走，便领着出了门。
慧云带着冯成套一行，穿过人群，来到邵和坤住处。进了屋，冯成套等人见邵成坤躺在床上，脸如金纸，情况比昨天更糟，均大吃一惊。冯成套寻思：没想到一天没见，变成了这个样子！冯剑心怀鬼胎，躲藏在大家背后。邵和坤刚贴上钟元保送的膏药，神志清晰。冯成套说了辞行的话，邵和坤也说了几句相留的客套话。冯家父子刚要走，邵和坤突然问道：“亲家！你身后的年轻人是谁？”冯成套笑着把冯剑推到他的面前：“这是我的大孩子！叫冯剑！”冲冯剑喝道：“见了你大爷！也知不道喊一声！”冯剑无奈，只好招呼。邵和坤死死盯了他一阵，幽幽道：“这孩子长得虎头虎脑，一脸福相，不象是种地的把式，倒象领兵打仗的将军！”冯成套欢喜道：“大哥真会说笑话，他大字不识，哪有这个福呀！”邵和坤示意慧云附耳。邵和坤不知给她说了几句啥话，只听慧云问道：“你确实看清楚了吗？”邵和坤使劲点了点头：“就是他呀！我正好和他打了个照面，是错不了的，他身上有泥点……”
慧云扭过头来，一脸灿烂，拉着冯剑的手上上下下地打量，果然身有泥迹，便对冯成套道：“达达！二叔！你们走我就不拦了，把冯剑留下陪我说几天话吧！”冯成套陪笑道：“乡下孩子不懂规矩，别在这里给你们添乱了。再说，家里一时离不了他！我年纪大了，粗活都是他干。”邵和坤强打精神，讪笑道：“亲家！就叫他留下吧！这孩子挺机灵的，跟你一辈子种地，跟俺能学点本事，将来好有出息。”冯成套见留得真切，心里直犯嘀咕，实在不放心儿子，满心不愿意，却又无法推辞，只好向冯剑问道：“你愿意留在这里吗？”意思是想叫冯剑说出推辞的话。谁知邵家翁媳一留，正中冯剑下怀。他其实并不愿走，一是孙家姐妹不知下落，二是姐姐的大仇没报。冯剑道：“我在这里玩上几天！玩够了就回家去！”慧云马上道：“达达！冯剑都说愿在这里玩几天了！叫他留下吧。”冯成套无奈，只好答应。冯成套告辞出来，冯剑把他们送到庄外。冯成套、冯二年先把他埋怨一顿，然后又千叮咛万嘱托，许久，才心事重重地踏雪往西南而去。
等冯剑回到邵家，院中象是炸了营，乱成一片。原来成殓时，阚家叔侄进去，见棺材盖已被钉上了，立马翻脸。阚仲秋两句话没说完，兜头就是一掌，打得邵盼头鼻口是血。阚双群见小叔动手，也窜上前，狠狠踹了邵盼头一脚，正好踹在那条断腿上。那断腿刚上夹板半天，“咔嚓”一声，又断成两截，邵盼头差点疼昏过去。几个愣小子不知从哪儿弄来一把破斧，叫嚷着就要劈棺。邵盼头忍住剧痛，爬棺材上叫道：“你们就劈死我吧！”愣小子们立马不敢动，都看阚仲秋！阚仲秋见他还敢以死要挟，气得直打哆嗦，语无论次道：“好……好……你们把斧头给我。你们不敢劈，我来劈，我劈死这个龟孙操的，我抵他的命。”劈头又是一个耳光，打得邵盼头晕头转向。
阚仲秋对邵盼头一打，象是下了一道命令，阚双群媳妇和几个老娘们象发威的母老虎一样，恶狠狠地扑向刚从邵和坤处回到丧屋的慧云！慧云猝不及防，被老娘们掀翻在地。几个母夜叉哪管轻重，用指甲乱挖，牙齿狠咬，揪着头发死命地拽，用三寸金莲下死劲里踢。当时的女人没有地位，长年被自家男人打骂，受尽欺凌，早就憋足怨气，这回可找到出气的时候。特别是阚双群媳妇，她对早年男人的红杏出墙耿耿于怀，此时新仇旧恨，一下子涌上心头，把对钱蕊莲的一腔怨气全撒在慧云身上。女人最了解女人，专找不耐打的地方打，专朝不该踢的地方踢。阚双群媳妇一边打，一边骂道：“把她的熊脸撕烂，叫她再勾引男人！”刹那间，一个白嫩嫩、娇滴滴的俊俏小媳妇！便被几个老娘们蹂躏成一个血人，瘫软在地，昏死过去。
阚双群跟着小叔后头，恶声痛骂着，跟着殴打邵盼头！阚仲秋打人，那是舅打外甥，邵盼头不敢动，范管家等只能劝。阚双群打人就不一样了，范管家见他偷踹东家一脚，已是恨之入骨，见他又要动手再打，不觉大怒。他脸色一寒，朝不知所措的老绵羊等人喝道：“你们是死人呀！快点。”一使眼色。老绵羊、花妮会意，一声吆喝，直奔阚双群，象鹰拿燕雀，按倒在地，劈头盖脸就是一顿猛揍。等阚双群再被拉起来，已是鼻青脸肿，牙齿也打掉三棵，一口是血。丧屋变成了决斗场，哭嚎声连天，乱作一团。
就在这时，突然传来一阵密集的枪声，有人喊道：“日本人进庄了。”丧屋里突然寂静下来，人们面面相觑，不知所措。短暂死一样的沉寂之后，不知谁大叫道：“还等啥呀！快跑吧！”象下了一道命令，阚仲秋不顾阚双群他们，扯开两腿，首先冲出丧屋，穿过惊慌失措的人群，象钻入山林的兔子，霎时便消失得无影无踪。余下人等不敢怠慢，随后跟着往外就跑，都恨爹娘少生两条腿。邵家大院顿时成了炸营的马蜂窝，乱成一团。阚双群媳妇不知从哪儿来了一股子横劲，在混乱中背起受伤的男人，跟着大家逃难，箭步如飞，竟不落后。吃饭时的几千号人转眼跑得干干净净。刚才还喧哗一片的邵家大院，只剩下被痛殴昏厥过去的邵盼头夫妻和几十个吓得目瞪口呆、不知所措的家丁。
须臾，范清宇惊诧道：“日本人不是在湖东台儿庄跟李长官打仗吗？咋跑到湖西来了？”忙吩咐花妮：“你去看看动静！”花妮吓得尿了裤子，面如死灰，说啥也不敢去。范管家骂道：“没种的东西！”又叫老棉羊去。老绵羊倒是个愣头青，而且胆大，应了一声，屁颠颠地跑出去了。过了一袋烟功夫，领着几个腰跨东洋刀，趾高气扬的鬼子走了进来。领头的是个五短身材、斜愣眼、留着一撮仁丹胡子的日本人！显然是个头目。
日本头目站在院中，左顾右盼，然后叽里瓜拉讲了一通日本话，另一个——大概是翻译官问道：“皇军问你们话：你们这是在干啥呀？”范管家壮着胆子，点头哈腰道：“报告皇军，是俺东家的娘死了，今天出殡。”翻译官翻译过去，那日本头目颌首表示明白，然后掀帘钻进了丧屋，端祥了棺材一阵，又问血头血脸的两人是谁！翻译官问过范清宇，又翻译过去。日本人产生了浓厚兴趣，对翻译官又叽里瓜拉说了几句日本话，翻译官对范管家道：“皇军说了，今天要看你们出殡。”范管家为难道：“问事的和抬丧的都吓跑了，这时候谁还敢来？”翻译官把脸一沉，冷笑道：“伙计！你可别找不自在，把皇军惹恼了，你这个吃饭的家伙就得搬家。少说费话，快去找人吧！”范管家吓了一跳，连连道：“这就去找人，这就去找人！”拉着老绵羊就走。
一出门，只见一街筒子密密麻麻站满了身穿黄军装、头戴钢盔、拎着三八大盖、挑着膏药旗的日本士兵，街中心横七竖八摆放着几具尸体，血迹浸红了积雪，显得极为刺眼醒目，恐怖至极。
范管家心惊肉跳，问道：“这些死人是谁呀？”老棉羊咋舌道：“是同启超的人！说起来也巧，同启超带人来阎陈庄烧纸，不巧和日本人走了个迎面，也不知是谁先开的枪，两边便打起来了。同启超吃亏了，被打死五、六个人！这才是万幸呀！要是日本人吃了亏，恐怕阎陈庄今天要血流成河了。”范管家知道他所说不假，也是庆幸不已。
来到陈正君家，喊破了嗓子，陈正君才敢把大门打开一条细缝。范管家、老绵羊挤身进去，说明了来意。陈正君连连摇手：“老范，我喊你亲爹行不？咱俩可没仇没冤，你不是把我往火坑里推吗？万一日本人翻脸，‘咔嚓’一声，我这脑袋搬家了。我一家六口，指望我养活呢！我可不敢去，你还是另找别人！”范管家冷冷一笑，恫吓道：“老陈！咱可丑话说在头里，你一家六口，阎陈庄几千号人的性命可全在你陈正君手心里捏着！日本人就想看个热闹，把他们哄高兴了，啥事没有。这热闹要是看不成了，日本人可说翻脸就翻脸。那机关枪一架，还不象割韭菜一样？别说你一家六口，全阎陈庄几千号人一个也跑不了。再说，你不去，第一个遭殃的就是你！”陈正君见他说得历害，忍不住浑身哆嗦。他思忖再三，硬着头皮道：“老范！你说得在理，我马上就去找人！”范管家冷冷道：“老陈呀！你可是阎陈庄的头面人物，在这个节骨眼上，你可不能跟我耍滑头呀！”陈正君正色道：“岂有此理，我是那样的人吗？”
范管家把老绵羊撵出门去，附他耳旁恫吓道：“你这个‘坏家伙’！竟敢出邵东家的洋相，这笔帐我给你记上呢。”陈正君一愣，顿足叫屈道：“姓范的！你可别往我头上扣屎盆子！”范清宇冷笑道：“扣屎盆子？‘坏家伙’！我还知不道你肚子里的花花肠子？就是你搞得鬼呀！”陈正君察颜观色，陪着小心道：“还请范管家费心周全呀！”范清宇微笑道：“这不妥了？你也有用着我的时候？”陈正君道：“你俩先走，我马上就到。”范管家也知这人大事不糊涂，吩咐道：“你可得快点，日本人可没耐心。”陈正君道：“不用再说了。”范清宇点点头，急匆匆地和老绵羊返回了邵家。
邵家大院里却出了乱子。原来日军出门日久，每到一地，就要找“花姑娘”！邵家几个丫环躲藏不及，被日本人发现了。她们虽哭喊挣扎，还是被鬼子们按倒在地，扒光了衣服。正如羊入虎口，鲤鱼进锅，眼看着就要惨遭**。就在这紧要关头，突然哨声大震，日军头目下了道命令：全体集合，开拔。鬼子顾不得风流快活，顾不得发泄兽欲，全都提拎着裤子，慌慌张张地跑了，几个小丫环才幸免于难。
再说丧屋里，众鬼子端详慧云，见她虽血流满面，却年轻漂亮，秀色可餐，顿时两眼色迷迷的。日本头目更是迫不急待，不顾众鬼子眼馋，搂着慧云就解怀脱裤，要下手“米西”她。邵盼头恰好苏醒，见眼看要戴上东洋绿帽子！怎能不急呀？他不顾疼痛，挣扎着拚命喊道：“太君、太君！您千万别这样，她是咱自已人呀！”想阻止日本人行凶。但语言不通，日本人听不懂，翻译袖手旁观，又不理论。日本头目见他喊叫，影响了情绪，顿时眼露杀机，直身厉声喝道：“八格！阿拿大哇衣乌拿妮逮死嘎（你说什么）？”那鬼子是个斜愣眼，虽冲邵盼头吼叫，眼珠却瞥向花妮！
花妮蜷缩一旁，本就吓得浑身筛糠，见鬼子突然瞪着他吼，顿时灵魂出窍。震惊之下，他慌忙矢口否认道：“不、不……不是，太君！您老人家认错人了，我不是您达达！”由于紧张，他竟把那句日语错听成：“俺达达呀你咋跑到这里来了？”而在中国华北大部地区，称呼自已的父亲，就叫“达达”！花妮见那鬼子皱纹满面，比自已的年纪还大，而且凶相毕露，杀气腾腾。却不知为啥突发奇想，竟然甘当他的儿子，怎能不害怕呀？
日本头目也是莫明其妙，扭头瞥了他一眼，又冲邵盼头吼道：“阿拿大哇衣乌拿妮逮死嘎？”花妮见鬼子认死理，非喊他“达达”不可！还总问他为啥跑到这里来了。虽然辈份连升两级，但他并不糊涂，也知道日本人的“达达”不那么好当，弄不好将惹来杀身之祸。因难测祸福吉凶，他又惊又怕，噤若寒蝉，哪敢应声？
幸亏翻译醒过神来，慌忙上前解释道：“太君！他说：‘随便玩吧，她是咱自家的媳妇，太君想怎么玩就怎么玩！到了咱自已家里，又是咱自家的媳妇，您一定要玩个痛快，不用客气呀！’”日本头目脸色缓和，心道：“这还差不多。中国的大好河山都是大日本帝国的囊中之物，何况一个女人？”一挥手，狞笑道：“叫他不要再说了，我不客气！”
翻译见邵盼头还在叫喊，慌忙恫吓道：“太君说了，你再瞎咋呼（吵闹），便枪毙了你！太君玩您媳妇！是看得起你！是你祖宗的荣耀呀！狗日操的，别不知好歹，你不想活了吗？”邵盼头见他一脸杀气，吓得登时不敢吭声了。
众目睽睽之下，日本头目还真不客气，三下五除二，把慧云的棉裤拽掉，退至脚脖，掏出裆中短枪，插入枪套，撅屁股便干了起来。只是刚动作了十几下，还没等射出脓水，便把慧云弄醒了。
原来，慧云被众娘们痛殴，打得昏死过去，自然没往枪套里抹润滑油！恍惚之中，她感到下体阵疼，且有重物压在身上乱拱，睁开肿胀淤血的双眼一看，原来一个日本人眼放绿光，正爬她身上练俯卧撑。周围还有数个日本兵，俩眼同样放着绿光，跃跃欲试，看样子也想练练。慧云又气又怒，一面拚命挣扎，一面大声怒斥：“八格牙路！”叽里古鲁说得全是东洋话。日本头目一听，顿时目瞪口呆，停止了动作，半欠着身子，茫然不知所措，显然没料到他强*奸的这个女人竟然是他的一个“同志”！慧云一边叫喊，一边用力把他从身上推下。日本头目不敢继续快活，慌忙拔出湿漉漉的短枪，站起身来，左手提拎着裤子，右手“啪”得来了个立正，尴尬道：“哈依！哈依！”毕恭毕敬、诚惶诚恐地倒退着出屋。众鬼子早已瞠目结舌，哪还敢再练俯卧撑？一个个战战兢兢，跟着跑了出来。
日本头目走出门来，系上腰带，抓起脖子上的哨子就吹。就听一阵急促的脚步声，刹那间集合完毕，军容整肃。在花妮惊疑的目光注视之下，日本兵列队离开阎陈庄，刹那间走得干干净净。他擦拭了一把冷汗，长长地松了口气。但他最终还是没搞明白，这莫明其妙出现的日本儿子！怎么也不和他“达达”打个招呼，就突然走了。
原来，日军与李宗仁长官率领的中国军队在台儿庄大战失利，派出一小股精锐直插湖西偷袭，借道丰、沛两县，奔向萧县黄口，炸断陇海线上的李庄铁桥，切断了国军后路，迫使国民党军撤出徐州重地，退入西部山区，凭借着高山狭隘，据险防守，养精蓄锐，以待良机反攻。这是后话，在此不表。
陈正君好不容易找到十几个胆大的青年！战战兢兢地来到邵家，却已无一个日本兵，不觉松了一口气。日本兵虽然走了，这殡还是要出的。于是，废除众多的复杂程序，草草“送行”，赶紧“发引”。上来七、八个青年，把棺材抬上大门外摆放整齐的丧架子上。“丧架子”是一种用木料做成的专抬棺材的器物，四角有环，环中穿钩，钩子用铁棍做成，上方同样有一大圆环，可穿木杠；每角两钩两环，四人抬动，四角共十六人！形如抬轿。另有一人居中喊号指挥，指挥用语如同唱歌，十分优美。喊号指挥的陈正君一声令下，邵盼头在两个儿子镰把、镰棵搀扶下一边嚎哭，一边把手中拎着的土盆往事先放好的一块砖头上摔去，这叫摔“劳盆”！“劳盆”只能是儿子摔，没有儿子的由侄子代摔，却不叫闺女摔。有人戏称儿子是“劳盆架”，就是这个道理，意思是告诉别人自已后继有人了。摔劳盆也有讲究，土盆要一下子摔烂，而且越碎越好，象征合家平安。邵盼头扬手一摔，砖头砸碎了，土盆却完好无损。范管家惊叫道：“坏了！”奋力冲上前去，冲那土盆就是一脚，踹得粉碎。
出殡的人群往坟地进发，中间停停走走，停时棺材不能落地，抬丧人手中都拎着一根一人高的木棍，停时撑着。每次出殡，对于娱乐活动极其匮乏的农村来说是个极大的热闹事，往往围观成百上千人。特别是那些不谙世事的小男孩们，追逐嘻闹，象过节一样兴奋，孩子们一直跟到坟地下完葬才和大人们一同回来。一路上，孝子要倒退着走，抬棺材的只要一停，孝子就给抬丧的磕头，而且要拚命嚎哭，哭得越伤心越好。说起死者晚辈这时的哭，人们总结出以下几条：“儿子哭得惊天动地；闺女哭得抢天呼地；侄媳妇哭得虚情假意；儿媳妇哭得老叫驴放屁！”不过，慧云的脸部受伤，且被日军头目当众强*奸，自觉无脸见人，说啥也不来坟地送葬，老叫驴的“屁”是放不成了。邵盼头倒是号陶大哭，却也不光伤心，那条伤腿两次骨折，疼得的确叫他受不了。更因那帮缺德的日本鬼子一闹，当街又摆放着几个死人，家家是恐惧至极，户户是心惊肉跳，谁还敢出来观看热闹？男孩们被大人们一吓唬，说是那一群：“红眼绿鼻子，四个毛蹄子，走路‘哇哇’地响，专吃小孩子”的日本鬼子来割小鸡鸡了，一个个吓得龟缩在墙角旮旯里，两只冻红的小手紧紧捂着裤裆里的那团宝贝疙瘩，小眼晴里满是恐惧，战战兢兢，谁也不敢出门。所以，送殡场面与以往相比，显得格外冷清凄凉。捱到坟地，天已擦黑，众人把棺材摆放进那事先挖好的坟坑之中，摆上弯弓草箭，撒上五谷杂粮，草草埋葬了。
经过一番折腾，邵盼头象过了一道鬼门关。棺材入坑下葬，他实在撑不住了，一下瘫痪在地，豆大的汗珠从脸上沁出。所幸范管家早有准备，张罗人用一个事先做的临时担架，抬着他往回走去。刚到半路，花妮慌慌张张从家跑来，见面劈头就哭。范管家火了，骂道：“吃鼻涕屙脓的熊东西，有话你说呀！哭个屌啥劲？”花妮抽抽搭搭道：“老……老东家咽气了。”范管家心里“咯噔”一下，顿时泪如雨下，哽咽着摧促快走。邵盼头躺在担架上，却异常平静，问道：“喝罢药不是好了吗？”花妮带着哭腔道：“喝罢药是苏醒过来了，钟元保不是说，苏醒过来就贴膏药吗？姨奶奶见老东家醒了，就把膏药给老东家贴上了。老东家贴上膏药，没半个时辰，感到伤处又麻又痒。姨太太说，钟元保原说贴过膏药有这症状，还留了一封信，说那里面写有解法。姨太太从枕头下拿出信来，递给老东家！老东家只看了一个开头，说了句：‘报应’！就一下子咽气了。”邵盼头大奇：“竟有这种事？”一行人急急慌慌往家里赶。陈正君等人埋过盼头娘，回到阎陈庄后，又差人到渠阁集赊来几口薄木棺材，指挥乡亲把那几具尸体也架出去埋了。这是后话。
进了家门，家丁直接把担架抬到邵和坤住处。大家近前一看，只见邵和坤脸色腊黄，只有出的气，没进的气了，一封展开的书信被他死死捏着，那小妾哭得昏天昏地。有人掰开邵和坤的手取过信递给邵盼头！邵盼头端详了一阵，只认得一个“酒”字，只好递给范管家！范管家念过几天私塾，颇识几字，当下接过信来，从头至尾看了一遍，连叫奇怪。邵盼头不解，问道：“信里是啥内容？是解法吗？”范管家哽咽道：“这信开头写了一个大大的‘酒’字，再往后就是膏药的制作方子，也无结尾，我才说奇怪呢！”邵盼头奇道：“那么说，老东家是见了这个‘酒’字死过去的？难道这‘酒’字里有啥门道？请医生了吗？”老棉羊慌忙道：“老周已去吴坝请郑医生了。”
正说着，外面有人嚷嚷道：“快让开，郑医生来了。”周世昕和郑医生背着药箱，急匆匆走了进来。站在一旁的冯剑一看，正是吴坝的郑智强！冯剑怕被他认出，多费口舌，赶忙躲在旁人身后，隐在灯影里，偷偷窥视。
郑医生坐下把了阵脉，脸上露出诧异，又端详邵和坤的脸色，疑惑道：“老东家这伤虽然严重，倒不至于有生命危险，许是惊吓过度。人暂时没事，只是昏过去了。”又察看伤处，见贴膏药处的皮肤颜色发暗，问道：“这是谁家的膏药？看皮肤的颜色，象是中毒。”邵盼头忙道：“赶紧把膏药揭下来。”郑医生忙了好长一阵才揭下膏药。邵盼头问道：“郑医生！能看出中的啥毒吗？”郑医生近前嗅了一阵，摇头道：“我也把握不准！象中了蛇毒。”范管家伸长脖子问道：“有法子治吗？”郑医生为难地摇了摇头：“治疗蛇毒，一般要有专门的解药，这种药南方有，那地方蛇虫多。咱们这儿只有一种毒蛇，就是蝮蛇！所以，我这里只有解蝮蛇毒的药，怕是不管用。”范管家急切道：“说不准就是蝮蛇咬的，你那蛇药正好对症。”郑医生笑道：“你真会说笑话，这么冷的天，蛇早就冬眠了，还能咬人？没听说‘蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年’！热天蛇吃鼠，到了冬天，蛇冬眠了，就被鼠吃了。蛇不活动了，咋咬人呀？显然是有人故意下毒，估计这膏药有问题。”邵盼头庆幸自已没贴膏药，随手把钟元保留下的那封信递给他，问道：“这上面写得啥呀？”郑医生瞥了一眼，道：“哦！除了这个‘酒’字，不知是何用意，后头写得是‘三七、草乌、冰片、红花、赤芍、接骨木、骨碎补、雪上一枝蒿’等草药！是治疗跌打损伤的配方！这是谁开的？难道这‘酒’也是膏药配方？”邵盼头道：“是那个送膏药的人开的。”郑医生道：“药方用药没啥问题，就怕增加了方子上没开的药。老东家得罪啥人了吧？能下这样的毒手？”邵盼头阴沉着脸，没有吭声。范管家不耐烦道：“别瞎耽误时间了，赶快治吧！”郑医生为难道：“不是我不愿意治，这是人专门下的毒，用的不知是哪种蛇毒。说起毒蛇，不外乎这几种：金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇、烙铁头、蝮蛇、竹叶青。每种毒蛇，都有专门的解药，对症下药，丝毫马虎不得。要是蝮蛇，我这里现有解药，保证手到病除；要是别的蛇毒，我这付药吃下去，万一犯顶了咋办呀？所以……”
范管家催促道：“你咋这么多熊道道？赶快救人吧！死马当成活马……”说了一半，察觉不妥，胆怯地偷看邵盼头的脸色。两天来，邵盼头先是腿骨折断，又被小舅摁倒揍了一顿，而且头上还戴上一顶日本人恩赐的绿帽子，早已是窝囊透顶，心力交瘁。他皱皱眉头，没好气地吩咐道：“就按范管家说的办，用药吧！”郑医生嗫嚅道：“邵东家！这药可是您叫用的，出了事，我可不负责。用药行，求您给我写个字据。”邵盼头气直往上顶，阴阳怪气道：“你咋这么多歪道道？写字据干啥呀？”郑医生道：“邵东家！这人命关天的大事……”邵盼头不耐烦道：“行，我就依你，范管家！你给他写个字据。”范管家看了郑智强一眼，找来笔砚。郑智强认真道：“邵东家！您得亲自写。”邵盼头怒极生笑：“郑智强！你啥时叫人家哄怕了？周围几个庄子，谁知不道我邵盼头写不了几个字？范管家写了就管，我再按个手印，你还不放心吗？”郑智强道：“人命关天！不能不当真。”范管家伏案写好后，邵盼头按了手印，郑智强接过来，仔细看了一遍，然后小心翼翼地放进药箱，这才拿出内服外贴的药来，叮嘱了几句，收了药费，告辞回家了。
他刚一出门，邵盼头便恨恨骂道：“罗里罗嗦，是个啥熊玩艺！狗日操的，要挟起我来了！你不是怕死吗？我非叫你走在老东家前头不中。”盛怒之下，叫过老绵羊，附耳如此这般。老绵羊低声道：“您就放心吧！今天夜里，我就送他到他姥姥家报到去。”邵盼头伸了个懒腰，吩咐道：“把大家忙坏了，都去歇着吧！”示意人把他抬走。
邵盼头一走，范管家把一些琐碎事处理完毕，安排周世昕等人守夜，把冯剑安排在昨日冯家爷们睡觉的那间小屋里住下，又来到邵和坤住处，望着昏迷不醒的邵和坤，欲哭无泪。直到亥时一刻，范管家叮嘱侍妾几句，方才拖着疲惫的身子回到自已住处，上床歇息了。
一整天人来人往，冯剑虽趁乱在大院内踅摸几圈，到底没找到孙家姐妹俩的下落，叫他心神不安。父亲和二叔走后，他送葬没去，而是美美睡了一阵。他打定主意，要半夜里再次钻进地道查找，他认为，在邵家大院，只有这地方可藏住两人！从邵和坤住处回来，他和衣上床躺着，听到外面没啥动静了，才起身打开房门，悄悄向丧屋摸去……