冯剑气急败坏地从上房回到东跨院，迎面遇到拎着木桶的春花！春花嘟着嘴问道：“少爷！这木桶涮洗干净了，放在哪儿呀？”冯剑怒气冲冲地训斥道：“这点小事也来问我！放哪儿不中呀？你想放哪儿就放那儿，你吃饱撑的？”说罢，掏出钥匙打开锁进了屋，也不理她。
春花一怔，呆立了半晌，委屈极了，不由暗暗垂泪，自语道：“这又是咋的？吃枪药了？”把木桶倒扣在门旁，悻悻而去。冯剑进了门，把门关好闩上，往椅子上一坐，也不吭声，一脸沮丧。林之波鬼头鬼脑地从床下探出头来，小声问道：“冯剑！那一伙闹事的都打发走了吧？”冯剑也不搭理他。林之波闹了个没趣，脸上挂不住，两眼斜睨着冯剑。
章老三、景志刚也从床下爬出来，见冯剑如此光景，知道又遇上了麻烦。景志刚轻声问道：“冯剑！是不是又出事了？”冯剑抬起头来，哭丧着脸道：“我就知道师掌柜没安好心。”章老三关切道：“到底是咋回事？”冯剑气急败坏道：“还能有啥好事？这个狗日的非叫我娶王国汉的丑闺女！”章老三问道：“没说啥时候吧？”冯剑沮丧道：“他说再过三天，正好是七月初七，天上牛郎织女鹊桥相会，是个黄道吉日。”林之波嘻笑道：“我以为是啥事呢！叫你娶你就娶吧！娶来先搂着睡他娘的两夜再说。只要不弄大肚子，你一个大老爷们，怕她干啥？”冯剑大觉逆耳，怒喝道：“你就不能说两句中听的话吗？”林之波冷笑一声，阴阳怪气道：“你想听啥中听的？先教给我两句。”章老三责备道：“林之波！你就不能少说两句？”景志刚重重地叹了口气，幽幽道：“咱在皮家刚刚躲藏一天，就到处出岔子，看来这里是呆不下去了，咱们得想办法逃走。”林之波诧异道：“昨天不是吃过退烧药了吗？你咋还净说胡话呀！外面围得跟铁桶一样，这能是说话那么顺溜？说走就走！你们还说他们早就知道咱们藏在这里了。咱是人家笼子里的鸟，能飞到哪儿去？”章老三皱眉喝斥道：“林之波！你今天咋这么多费话呀？就是呆在这里，也是掩耳盗铃，自个哄自个罢了。其实皮家这些人加上王国汉，早已知道咱藏在这屋里了。景大哥说这话，肯定有他的道理！”林之波在床底下蹲了一夜半天，大闷热的天，心里早已是烦燥不安，此时见章老三在外人跟前总是训斥他，脸上讪讪的，含沙射影，出口讥讽道：“有道理？有啥屌道理呀！他都叫王国汉抓起来了，要不是咱俩舍下性命去救他，早就散熊了，还有道理呢！那机关枪对着脑袋瓜的时候他那道理呢？咋想不起来了？”章老三怒斥道：“净放狗屁！你还是一个猫大的人，懂得啥呀？”林之波挣红了脸，见章老三脸色极是难看，声色俱厉，也是害怕，不敢吱声了。
景志刚面色凝重，幽幽道：“看来，他们的目标还是两股会呀！他们留着咱们几个不抓，目标就是想一网杀尽两股会的众弟兄们！不能再等了，得赶紧出去一个人报信。只要两股会的弟兄没事，王国汉大鱼没钓到，是不会轻易起钓钩的。”章老三点头道：“景大哥说得对！外头搜查正严，恐怕出不去呀！”景志刚说道：“再等一会，吃晌午饭的时候，趁门房里没人，还怕没有机会？”章老三道：“只好这么办了。”景志刚紧握着章老三的手道：“老章哥！这事得你亲自去办，我才放心！”林之波瞠目结舌，惶恐道：“不……不是叫我出去送信吗？咋叫他去呀？”章老三鼻孔里“哼”了一声，气呼呼地道：“你去？你去了还知不道出啥洋症呢！”林之波急忙辩白道：“不就是送个信吗？有啥难办的？”章老三见林之波喉急成这样，他和林之波相处数年，知道他就是有时候说话刻薄，却无害人之心。到底不忍，毕竟是一次逃命的机会，章老三心里一软，便道：“你去也中，把要找的人和暗号都记清了吗？”林之波连忙道：“记清了，记清了，不就是到杜集找一个打铁的潘老头……”
章老三怒容满面，喝道：“你到杜集干啥去？是到丰县李寨集！”林之波吓了一跳，赶紧道：“对，对，是到丰县李寨集找打铁的潘老头！”章老三对景志刚道：“景大哥！林之波虽然说话不喜见人，却没啥孬心眼，您别跟他一般见识！他干大事不中，送个信还行，年轻人腿脚快，还是叫他去吧！接下来还知不道出啥岔子呢，有我在这里帮你出个主意，到底比年轻人强得多。”景志刚见章老三如此说，也不好再反对，只是脸色忧郁地望了林之波一眼，勉强点了点头。章老三沉下脸来，问道：“林之波！你咋出去呀？心里也有点回数不？”林之波见他脸色不好，忐忑道：“我瞅准机会，翻墙头出去，逃出皮家大院不难。我就怕出了大院，外头这么多暗哨，出不了城。”章老三冷笑道：“翻墙头出去？就算没有埋伏，叫人看见，也得把你当贼抓起来。”林之波试探道：“我就趁门房无人，偷着跑出去？”冯剑道：“真不中我在你后面跟着，万一你被他们查住，我就过去救驾，就说你是皮家新雇来的伙计！”林之波不由讥笑道：“别胡屌扯了！今天你是主角，师掌柜能叫你随便走出这皮家大院？知不道有多少双眼睛看着你呢！我能出去这门，你却不一定出得去，你就等着当王国汉的女婿吧！”冯剑顿时面红耳赤，又羞又怒道：“我好心为你，你还讥讽我，你是个啥屌玩艺呀！”
章老三脸色阴沉，叱喝道：“给你说过多少回了，说话别这么刻薄，你就是不听！都到这个节骨眼上了，还由着自已的性子来！咱可不是为了个人，是为咱大家着想！咱四个这会就是一根绳子上的蚂蚱，飞不了他，也跑不了你。”对冯剑陪笑道：“冯剑！你也别生气，林之波说话忒冲，别跟他一般见识。不过，他这话说得也有道理，师掌柜看你看得更死。我总怀疑这里面有阴谋，逼你跟王国汉的闺女成亲，可能与王国汉想霸占皮家的这份家产有关。皮宪章父子早已金蝉脱壳，借机逃跑了，留下你来顶缸。要不，为啥一家人都把你错认成他家少爷呢？看来是要把你当成替死鬼，说不定这师掌柜也受到了王国汉的威胁。如果是这样，师掌柜那敢放你出去？你走了他不坐蜡烛吗？你是出不去这门的。”冯剑的脸顿时拉长了半尺，悻悻道：“那咋办好呢！”正说着，门外秋月叫道：“少爷！师掌柜叫请你去呢！”冯剑不知何事，赶紧去了。章老三又把林之波埋怨了一通。须臾，冯剑笑盈盈地回来了。
林之波忍不住好奇道：“出去了一趟，碰上啥开心事了？都这光景了，真亏你还笑得出来。”冯剑没搭理他，对景志刚、章老三笑道：“刚想睡觉，就有人送枕头来了！你们猜：师掌柜找我啥事？”林之波急迫道：“别卖关子了，有啥事你就说吧！”冯剑道：“师掌柜把皮家的人都支派出去采买东西了。梅河、盛世成到皮家的亲戚家报喜，连两个丫鬟，也去徐州采买办喜事的衣服被卧，今天皮家老少走得干干净净，只剩下我一个人！”章老三疑惑道：“这姓师的搞得是啥鬼呀？”景志刚紧蹙眉头，冷笑道：“咱们已是他笼子里的鸟，不管他搞啥把戏，先把林之波送出去再说。这是个好机会，白天街上人多，正好混水摸鱼。叫他马上就走，钻进人群里混出城去。”冯剑跃跃欲试，道：“叫林之波先跑出去，我在后面跟着，要是看到有人抓他，我就赶紧把他拽回来。”景志刚道：“叫老章也去吧，他岁数大，做事精细。”四人商议停当。
过了半个时辰，冯剑首先出去在院子里查看了一遍，确实无人，便招手叫林之波、章老三二人！林之波、章老三两个蹑手蹑脚地出了屋，来到院中，章老三再一次叮嘱林之波道：“把暗号都记清了吗？”林之波不耐烦道：“老章叔！都记住了！不就是到丰县李寨集找一个姓潘的打铁老头！”章老三点了点头。三人来到大门口，冯剑轻轻拉开大门，探头见四处无人，连门口站岗和巡逻的士兵们这时也不知跑到哪儿去了，真是天赐良机。章老三一推林之波道：“快走！”林之波恰如困鸟出笼，一个箭步冲出皮家大院，顺着胡同撒腿就跑。冯剑看到林之波跑出胡同，想到再过三天就要跟一个奇丑无比的女人拜堂成亲，心里一阵惆怅。景志刚只想着两股会众弟兄的安危，章老三则处处护着说话刻薄的林之波，却无人管他的生死。冯剑心念一动，暗骂自已是憨子，此时不跑，还等何时？于是，他也窜出大门，朝着林之波逃跑相反的方向，撒腿拚命跑了起来。
却说在城门站岗的金开忠、谢斜愣二人从早上七点一直站到太阳西斜，方才等来换岗的。两人站了半天岗，已是极度疲惫，交班后扛着长枪，无精打采地往兵营驻地走去。两人一前一后，刚刚走到皮家大院拐角处，突然从皮家冲出的慌慌张张的年轻人，正与他撞了个满怀。谢斜愣猝不及防，被撞了一个大跟头，正好栽倒在一堆碎砖头上。谢斜愣抬起头来，已经是满脸是血，两棵宝贵的门牙磕掉了一对，舌头尖也被他自已咬掉了半截。谢斜愣从地上爬起来，劈头揪住林之波的衣领，挥拳就打。林之波冲出皮家大院，刚刚拐上大街，也被这迎头一撞，撞得眼冒金花，一屁股跌坐在地上，半天爬不起来。他醒过神来，见被一个人死死揪住，那人血头血脸，面目狰狞可怕，极为恐怖。林之波到底没经过这种场合，顿时惊得目瞪口呆，不知所措，早被谢斜愣一顿拳脚，打得晕头转向，无还手之力。谢斜愣正打得起劲，突然被一人抱住了胳膊肘，他抬头一看，原来正是昨天在城门口见过的皮家少爷——原来冯剑也冲出胡同，来到大街上。大街上空旷寂寥，行人很少。冯剑松了一口气，心里不由一阵狂喜，暗自庆幸自已已逃离虎口。而就在这时，眼前突然出现一人！这人象是从地底下冒出的一个鬼魅，拦住了他的去路。
冯剑抬头一看，不由大惊失色：原来正是郭瘸子！郭瘸子皮笑肉不笑地问道：“皮少爷！你这是要到哪儿去？”冯剑顿时脸色煞白，喉结急速地上下滚动，头上沁出涔涔冷汗，张口结舌，不知如何回答。偶一抬头，却看见林之波与人撞在了一起，灵机一动，忙道：“俺家新来的伙计跟人打起架来了，我过去看看！”冯剑赶紧从郭瘸子身边侧身跑了过去，抱住了谢斜愣的胳膊，大声叫道：“别打了，别打了。”示意林之波快走。谢斜愣正打得起劲，见拦住他的正是昨日遇到的皮家少爷！便停手不打，瞪着眼问道：“皮少爷！你认得他？”冯剑道：“咋不认得？他是俺家铺子里新招来的伙计！”谢斜愣抹了一把脸上的污血，含糊不清地骂道：“你狗日的慌得啥？跑这么快，差点把我碰死！”林之波被谢斜愣一阵拳脚，打得鼻青脸肿，此时见冯剑拦住了谢斜愣，逃生心切，也不搭话，爬起来就跑。谁知刚跑出两步，被金开忠冲上前来，劈腚就是一脚，踹倒在地上。金开忠骂道：“狗日的东西，碰坏人了想跑，哪有这样的便宜事？就算有皮少爷给你撑腰，你也得先给人治伤呀，还不快把你谢大爷送到医院里去！”冯剑忙陪礼道：“二位，二位，他只是铺子里新来的伙计，啥也不懂，这事有我呢！碰伤了人咱去看伤，钱有我来付，中不中呀？”金开忠道：“少爷真是护犊子！有您这样的东家，这狗日的占便宜了。老谢！有皮少爷撑事，咱还有啥话说的？”拽住谢斜愣！低头附耳道：“老谢，你狗日的发财了！你还知不道皮少爷的为人？花钱跟流水一样！先去医院吧，这一回还不得讹他一下子，保管你三年不缺零钱花。”谢斜愣不听，揪住林之波的衣领不放，道：“不中！得叫这个狗日的跟着我去！把我碰成这样，我得睡他十天半月好好养伤，得叫他给我端屎端尿，好好侍候我。”冯剑道：“还叫他去干啥呀？我说了还不中吗？你还不相信我吗？”谢斜愣冷笑道：“我咋敢不相信皮少爷？我是不相信这个狗日的！要走也得把他弄去，我不能放走原凶。别到时候花钱多了，又落个话把子！”冯剑不屑道：“落啥话把子？啥事有我呢！你看你满头满脸的血，咱还是去医院看伤要紧，花多少钱我叫师掌柜去付帐，还叫他去干啥？他没经过事，都吓成这样了，你就饶了他吧！我跟着你去还不中吗？”示意林之波快走。林之波倒是想走，无奈谢斜愣两只手象铁钳似的揪住他不放，他拚命挣扎了几回，衣裳也被撕破了，还是没能挣脱。两下里一嚷，围上来不少看热闹的人们。冯剑偷眼一看，见巡逻的士兵跑过来七、八个，知道要坏事。冯剑赶紧上前，抓住谢斜愣的手拚命一挣，把撕扯的两人分开了。冯剑冲林之波喝道：“你还不快走！”林之波挣脱谢斜愣的手，钻出人群撒腿就跑。金开忠伸手就抓，被他摔开。林之波冲出人群，见前后都有背枪的士兵，禁不住胆颤心惊，又是在众目睽睽之下，知道这次是逃不脱的，只好顺着胡同，又退回到皮家院中。
谢斜愣见林之波跑了，挣着就往皮家寻人，要与林之波拚个你死我活，冯剑拽拉不住。谢斜愣正闹得起劲，突然有人威严地喝问道：“这是咋啦？还有完没完？”谢斜愣抬头一看，原来是郭瘸子！郭瘸子是他的顶头上司，谢斜愣马上象泄了气的皮球，哭丧着脸呆一旁擦脸上的血，不敢再胡闹了。郭瘸子听完金开忠讲完事情的经过后，训斥道：“这还算是多大的事？值得在大街上瞎闹腾？斜愣！皮少爷已出面说话了，你咋也得给他遮个脸吧！不懂事的东西，还在大街上瞎闹腾，不嫌丢人吗？回营抽你三十皮鞭。快给我滚！”谢斜愣敢怒而不敢言，只好忍声吞气，也不敢找冯剑给他包扎伤口了。
谢斜愣自认倒霉，捂着鲜血直流的大嘴，灰溜溜地和金开忠一起，悄悄地走了。郭瘸子笑对冯剑道：“皮少爷！马上就当新郎了，还不在家里歇着？外头这么乱，万一有个闪失咋办？还是回家歇着去吧！”冯剑喏喏称是，心怦怦直跳，觉得身上汗津津的。郭瘸子转身冲围观的人群喊道：“看啥呀？有啥好看的？该干啥干啥去！都给我滚。”人们顿时吓了一跳，赶紧四散走开，冯剑也急忙跑回皮家。冯剑进了大门，把门闩上，垂头丧气地来到东跨院。
林之波一脸沮丧，正端坐在屋里的椅子上，双手抱着头，也不吭声。景志刚躺在床上，紧蹙眉头，也是一脸焦虑。冯剑进了门，没看到章老三，觉得奇怪，就问道：“噫！咋少了一个人呀？章老三呢？他跑到哪儿去了？”景志刚瞠目道：“你仨一起出去的，他没回来呀！”林之波也急了，扬起肿胀青淤的脸，叫道：“哎呀！会不会叫郭瘸子抓走了？”他这么一说，景志刚、冯剑都惊呆了。