那机枪手撅着屁股正打得起劲，突觉脑袋受到重重一击，眼冒金花，两手抱着头疼得龇牙裂嘴，哪里还顾得打枪呀？就在这当儿，冯剑一个箭步冲上前去，抓住了那挺机枪。那机枪手见有人夺枪，顾不得脑袋疼，也抓住机枪不放，两人拚命争夺。双方人都看到这惊人的一幕，但因两人靠得太近，投鼠忌器，谁也不敢开枪射击，怕误伤了自已人！机枪一哑，“两股会”手里的短枪派上了用场，与“护路队”相互点射，双方争执不下。
秦朋见冯剑霍地起身，抡起砖头就砸机枪手，心中猛然醒悟，急忙喊道：“冯剑不是奸细！”但已经晚了。秦朋一把没拉住谷启孝，谷启孝在冯剑起身时抡枪就打，“砰”地一枪，正中冯剑肩膀。谷启孝抬头一看，也被目前的情景惊呆了，惶恐不安，茫然不知所措。秦朋埋怨道：“你看你！我一把没拉住你，你就开枪了？办事象只没头的蝼蛄，急毛子撅腚，你慌得啥呀？等看清楚再打也不晚呀！”谷启孝被他熊得蔫头蔫脑，知道自已出手是快了，垂头丧气，不敢回话。冯剑和机枪手撕扯了一阵，到底是冯剑力大，夺过机枪来。冯剑抱着机枪，却不会使用。冯剑抓住滚烫的枪管，倒转枪头，抡起向机枪手狠狠砸了过去。那机枪手猝不及防，脑袋霎时被砸了个稀巴烂，死于非命。冯剑砸死机枪手，扔掉枪托已断的机枪，便向关押蒋风起的小屋跑了过去。谁知刚跑了几步，突然枪声响起，冯剑就象被人拌了一下，一个踉跄摔倒在地上。秦朋、谷启孝见冯剑得手，便想上前助阵。谁知刚一起身，就被打来的子弹压住。护路队和两股会相互射击，已成胶着状态，谁也前进不了半步。景志刚知道对手早有准备，看来救人无望，加上这时东方已经发白，形势对他们越来越是不利，就和焦守则商议，放弃救人！干脆撤退，以免结果不可收拾。焦守则同意，焦急道：“得冲上去两个人！把冯剑救下来呀！”景志刚非常难过，摇摇头道：“没办法，冲不上去呀！别”捡粒芝麻，丢个西瓜“！再搭上两个弟兄的性命，得不偿失。还是撤退吧！”留着青山在，不怕没柴烧“！以后再想法子救冯剑和蒋大哥吧！”焦守则想想有理，便掩护受伤的同伙往回撤。景志刚向秦朋、谷启孝二人招手喊道：“快撤！”
秦朋对谷启孝悲壮道：“咱可不能撤退，咱仨是一起来的，还得一起回去，咱俩说啥也得把冯剑哥救回来，救不回来冯剑哥，咱俩没脸见人呀！就是死，也得死在这里。”说着，与谷启孝一起，就想往前冲，想把冯剑抢救回来。谁知两人刚一起身，对面便扫过来一串子弹，两人只好卧倒还击。刘利手脚并用爬了过来，瞪着眼吼道：“叫你俩撤退，咋还不撤呀？等着找死呀！景三哥发火了。”秦朋看了一眼卧在地上一动不动的冯剑，血红着眼道：“你们先走吧！俺仨一起来的，不能丢下他不管！”刘利气呼呼地道：“纯粹是放屁！救不下他来，又搭上你俩的性命！还不快点走？非叫景三哥亲自来请吗？”秦朋望着冯剑，掉下了一串眼泪。刘利不由分说，拽着他就往回爬，秦朋只好后撤。
两股会边打边退，离了黄口，枪声渐渐稀了，景志刚方才松了口气。他见追兵已被甩掉了，停下来一查，除了受伤的两个弟兄外，只有冯剑一人失踪。景志刚问道：“秦朋！冯剑咋样了？是死了吗？”秦朋啜泣道：“知不道呀！俺俩撤下来时，他还在地上爬着呢！就算不死，也得叫那个”亡国汉奸“抓住。三哥！我俩按你的吩咐，跟在冯剑后面，只要他一投敌，俺俩立马打死他。没想到，是他救了咱们呀！”景志刚声音低沉道：“不用你说了，大伙都看到了，这个人挺仗义的。不过，我也很奇怪，他咋能这么麻利呢？象个拚命三郎似的？从昨晚上到今天，他先是叫郭瘸子逮住捆上，是咱救出来的；又叫小银他俩捆上，后来还把他塞到猪圈里大半天，这黑胖子挺窝囊的呀！看今天的样子，象变了一个人？真是小看他了。”秦朋道：“这黑胖子本来身体就强壮无比，只是被绳索捆了一天一夜，才显得窝窝囊囊。”景志刚叹道：“看来这个冯剑不是奸细，咱冤枉他了。今天真要谢谢他，要不是他夺下机枪，咱脱身还真不容易！今天只有两人受伤，真是万幸了。”小银问道：“要不要留下几个人接应他！”景志刚赞同道：“就叫秦朋在这里等他！老天保佑他能脱险。天马上就亮了，咱们得赶紧回去，大家跑了一整夜，也都累了。冯剑救了咱们，对咱有天大的恩情，咱不能见死不救啊！只要他没死，就是上刀山下火海，咱也得把他救出来！另外，蒋大哥目前咋样了，还得留个人去打探消息。”谷启孝道：“我留下打探消息，和秦朋就个伴。”
焦守则烦躁道：“你别添乱了，这样的精细活，你不管！”秦朋道：“你们都走吧！打探消息的事也交给我！”贺志岩道：“光秦朋一个人恐怕不中，还是我和小银都留下来。”焦守则道：“人留多了也是无用，再留一个人！两个人也好有个照应。”秦朋道：“你们都走吧！我反正得等冯剑，”一只羊是赶，两只羊也是放“！一个人咋不中呢？人多了目标大，反而不好。”景志刚道：“你们就别再争了，追兵马上就到，咱们得赶紧走。”对秦朋道：“你一个人可得小心点，苦了你了。”秦朋笑道：“啥苦不苦的！别再耽搁了，你们快点走吧！”刘利道：“三哥！一个人不管。秦朋也是，你就是逞能，你一个人！出点事连商量的都没有！一个人不中，我留下来。”景志刚点点头道：“这样也好，你俩遇事要多商量！”秦朋还要坚持，景志刚拍板道：“就这么定了。一有消息，你俩赶紧回去！都在家等你俩的信呢。大家回去好好睡觉，养足精神，有了消息，一定得把蒋大哥、冯剑兄弟救出来。”说罢，率领大家架着受伤的同伙从小路走了。秦朋、刘利见道旁有个麦秸垛，便躲藏进去。过了一阵，看到几十号人在王国汉、郭瘸子的带领下嚷嚷着往北追去。秦朋、刘利望穿秋水，却始终不见冯剑的踪影。
等到日上三杆，秦朋、刘利悄悄从麦秸垛里钻出来，化装成赶集的，来到黄口小镇。远远望去，只见街头上布满了三三两两的大兵，一个个荷枪实弹，如临大敌，来回巡逻，气氛明显紧张。两人经过一路盘查，方才来到镇上。街上行人稀小，两人进了一家饭铺，听到有人交头接耳谈论，说是昨晚“两股会”跟“护路队”干起来了，还说“护路队”死了三个，抓住“两股会”的一个黑胖子！秦朋、刘利才知冯剑被王国汉抓起来了，却没有蒋风起的下落。打探准了，秦朋、刘利跑了一夜，早已疲惫不堪，简单吃了些饭，便赶回丰县梁寨集报信。
却说冯剑摔倒在地，神志尚自清楚。只听得枪声渐渐远去，他勉强站起身来，趔趄着走近关押蒋风起的小屋。他挣扎着从窗棂往里一看，小屋内空无一人！不禁吃了一惊。正当他站着发愣时，从一旁窜过几个人来，把他扑倒在地。有人拎过风灯，板过他的脸来细细一瞧，道：“就是他！在梁寨抓住的就是这个黑胖子！昨天叫他跑了，今天捆结实点，别叫他再跑了。”递过麻绳，几个人一起动手，把冯剑捆得结结实实，送进一间低矮的牢房里。看守牢房的有一高一矮两个人！高个看守长着一张长驴脸，见送进来一个人！而且还捆着，不以为然地摇摇头。高个看守把冯剑推入牢房，对他说道：“伙计！从今天起，你就成了我治下的兵了。不过，你在我这里也蹲不长，阎王爷快勾你的名了。我也干点好事，积点阴德，把绳子给你解下来，叫你活着的时候再舒服一会。你到了阴间，在阎王爷那里给我添几句好言，下回勾魂时，千万别来找我。”矮个看守睥睨道：“你真是没事找事，捆着他又不碍你啥屌事，你这是弄啥呢？万一他跑了咋办！”高个看守不理他，只管给冯剑解绳子，轻蔑道：“进了这里，就是长出翅膀来，也飞不出去。”说着，倒背着手出去了。矮个看守无奈，瞪了冯剑一眼，锁上牢门，也跟着出去了。
冯剑只觉肩膀剧痛，活动了一下，发现虽说受伤，却没伤到骨头，心下稍安。牢房内早有一人，被打得浑身是伤，躺在一张铺有麦秸的快要散架的木床板上，已经是奄奄一息。冯剑猛得想了起来，上前抱起那人，急切地问道：“你是不是翠菊的舅舅呀？”那人深度昏迷，正在死亡线上挣扎。外面渐渐亮了，冯剑细看那人！依稀面熟，跟邱翠菊的爷爷有几分相似，断定此人就是蒋风起！到了日上三杆，那人终于苏醒过来，他睁眼看了看冯剑，有气无力地问道：“你是谁呀？”冯剑反问道：“您就是翠菊的舅舅吗？”那人眼里露出诧异，微微点了点头，表示认同。冯剑道：“我叫冯剑！您还没忘翠菊救过的那个外地人吗？就是我！”蒋风起嘴角透出一丝笑来，道：“原来是你呀！翠菊爷俩这会咋样了？”冯剑摇摇头道：“我也知不道！”本想告诉他邱翠菊家的屋叫郭瘸子给烧了，见他伤势这么重，却又忍住没说。蒋风起喘息了一阵，艰难地抓住冯剑的手，忧心忡忡，低声道：“还有我家里的人！也不知咋样了。”冯剑安慰他道：“你别急，景三哥他们正想法子救你出去呢！”蒋风起一怔，问道：“是景志刚他们吗？”冯剑道：“是呀！外边打枪，你没听见吗？就是他们来救你的，没想到这里有防备。这阵子不响枪了，他们八成都撤走了。”蒋风起问道：“你是咋进来的？”冯剑道：“俺几个是一起来的！我身上挨了狗日的一枪，叫他们逮住了。”蒋风起有些生气，埋怨道：“这是王国汉设下的圈套，等着他们来钻呀！景志刚跟我干了这么多年，心里咋一点回数都没有呢？我一个人陷进来还不够，再搭上大家的性命！”冯剑解释道：“他们也是救你心切。”蒋风起挣扎着道：“我一个人事小，头掉了也就是碗大的疤。我伤成这样，怕是撑不过天黑了。你要是能出去，给景志刚他们捎个话，照顾好我的妻儿老小，我在地下给他们磕头了，别再想着救我。”冯剑急切地道：“你没事的，他们一定会想办法把你救出去的！”蒋风起苦笑道：“王国汉不憨，他不会叫我活到晌午的。”冯剑疑惑道：“不会吗？”蒋风起道：“昨夜这一闹腾，王国汉还能放过我吗？冯剑！你得想法子从这儿逃出去。”冯剑尴尬道：“我砸死了他们的一个人！他们也不会放过我的。”
蒋风起拚命喘息了一阵，说道：“咱们设个计，我看过了，我身下的床板早散架了，你拆下床帮来，把我砸死……”冯剑不禁骇然，吃惊地叫道：“你……你这是说得是啥话呀？我咋能……”蒋风起强撑着一口气，道：“反正他们不会叫我活到晌午的，倒不如死在你的手里。打死我以后，你就说跟我有仇，夜里特意来杀我的，跟两股会的无关，这样你兴许能够出去。”冯剑斩钉截铁地道：“不行！我和你无仇无冤，你又是邱翠菊的舅舅，我咋能害你呢！”蒋风起叹了口气，道：“唉！你不是害我，你是在帮我呀，他们还知不道咋把我弄死呢！你就忍心看到他们把我千刀万剐，把我象同志虎一样用铁钉子钉在门楼子上风干吗？叫我受尽折磨，叫我生不如死吗？”冯剑听他一说，左右都是自已的不是，禁不住心惊肉跳，万难选择。但要叫他打死翠菊的舅舅，他的确下不了这个毒手。蒋风起见他还犹豫不决，哀求道：“我的冯兄弟，你就行行好吧！听我的话，你把床帮拆下来。”挣扎着用脚一蹬，床本来就破烂不堪，他这一蹬，床帮便掉了下来。蒋风起道：“把床帮拿起来。”冯剑见他怒视着自已，心里茫然，且又害怕恐惧，更不愿意看见他生气，只好依言，讪讪地拿起床帮，握在手里，尴尬极了。
蒋风起见他不打，就命令道：“冯剑！你扶我站起来。”冯剑不知他要做啥，赶紧上前把他硬扶起来。蒋风起的确受伤不轻，已是苟延残喘。他硬撑着站起身来，两手扶墙，似狂风中的弱柳，脸色苍白，勉强站住。蒋风起喘成一团，头上虚汗直冒。冯剑赶紧把他扶住，关切地道：“您不要紧吧？还是躺下吧！”蒋风起一推冯剑，不让他扶，冯剑只好撒手，站在一旁。蒋风起低声道：“冯剑！翠菊没爹没娘，嫁人半年守寡，是个苦命的孩子，你可别嫌弃她。”说罢，喝道：“把床帮举起来！”冯剑哭丧着脸，把床帮往地上一顿，劈头埋怨道：“您这是干啥呀？您这不是逼我吗？我是跟景三哥他们来救你的，怎能打死你呢？您咋这样糊涂呀！”蒋风起叹了口气，喘息道：“你呀！不明理呀！算了，我求你件事，你给景志刚捎个信，叫他们记住：千万不能当汉奸！”突然，蒋风起不知从哪儿来了一股子力气，猛得朝对面墙上撞去。冯剑大惊，急忙上前拉他，却没拉住，只听“嘭”地一声闷响，蒋风起一头撞在墙上，竟撞得脑浆崩裂，当场死于非命，横尸地下。冯剑抱着床帮，被眼前突然发生的一幕惊呆了，茫然不知所措。
响声惊动了外面的看守，两个看守大声叫道：“是咋回事？”慌忙跑了进来。两人一看到眼前的情景，也是惊骇不已，冲冯剑吼叫道：“是你打死了他？”冯剑茫然反问道：“是我打死了他？”矮个看守恐慌道：“牢房里就你们两个，你手里还抱着床帮呢，不是你打死的，是谁打死的？”冯剑慌忙把手中床帮丢弃在一旁，辩解道：“不是我打死的，是他自已在墙上撞死的。”两个看守那容他辩说。矮个看守对高个看守道：“伙计！你这乱子惹大了。王队长本来想把蒋风起钉在门楼子上示众的，叫黑胖子一床帮打死了，看来今天这门楼子上得钉你了。”说着，用枪逼住冯剑。高个看守吓呆了，赶紧跑过去拾起麻绳来，三下五去二，把冯剑捆了个结实。
高个看守吓得腿肚子打颤，低声下气，朝矮个子看守谄媚道：“兄弟！是当哥的不好，你千万别在王队长跟前说是我解开了这黑胖子身上的绳子。”矮个看守退出监牢，把牢门落锁，板着脸往地上一蹲，架子端得老大，打着官腔，反问道：“我这样说能中吗？人死了咋办呢？就这样算完了？这黑胖子身上的绳子真是你解开的！你不解开绳子，黑胖子能打死他吗？”高个看守大不似原先，苦瓜着脸，跺脚道：“我的亲爹！你要是在王队长跟前这么说，王队长还不剥了我？饶了我这一回吧！”矮个看守道：“我饶你不难，问题是王队长饶不饶我！”高个看守哀求道：“见了王队长！你就添句好言吧！”矮个看守嘲讽道：“你教给我，见了王队长该咋说呀！”高个看守陪着小心，屁颠颠地道：“别提解绳子的事，别说是黑胖子打死的，就说蒋风起自已撞墙死的，中不？再说，蒋风起也是该死的人了，晌午挂上门楼子，难说能活到天黑，早晚得死，早死比晚死要好，倒是他的福呢！”矮个看守拿糖，抑着脸半天不吭声，急得高个看守象热锅上的蚂蚁，围着他团团转。过了一阵，矮个看守才道：“我就这么该听你的？你给我点啥好处呢？”高个看守心里明白，赶紧许愿道：“赵兄弟！我心里有数。俺妹妹也十七岁了，我知道你对俺妹妹有意。回去我跟俺爹说说，把她嫁给你算了。”
矮个看守这才眉开眼笑，惴惴道：“你妹妹不是嫌我个子矮吗？你又给我根桃枝子扛着，我给你挡过去这事，你又该反脸不认人了。”高个看守拍着胸脯道：“只要你能帮我这个忙，这件事没心烦了，我说话算话，俺妹妹最听我的。我是她哥，我还能当不了这个家？”矮个看守笑道：“这么一说，你就是我的大舅哥了！大舅哥有难，妹夫自然得帮这个忙。见了王队长，就照你说的汇报。不过，姓关的，你可不能卸磨杀驴，到时候不认帐。”高个看守赶忙道：“我是那样的人吗？”这才擦了擦额头上的冷汗。矮个看守冷笑道：“那可不准头！你操了我多些回了，我不太相信你的话。”高个看守唾沫乱飞，发誓道：“我要是不认帐，我就是婊子养的。”矮个看守不依不饶，道：“空口无凭，咱得写个字据！”高个看守道：“中！中！就按你说的办！你写吧！我按手印。”矮个看守却不会写，搔搔头皮，探头问冯剑道：“黑胖子！你会写字吗？”冯剑被捆成一团，正对翠菊舅舅的死悲痛万分，哪理他这个茬子？矮个看守悻悻道：“你这家伙捡了便宜了，俺俩正商议着给你挡过去呢！不然的话，你打死了要犯，王队长能轻饶了你吗？过会你也多个心眼，王队长问你蒋风起是咋死的，你就说是他自已在墙上撞死的。不这么说，今天晌午门楼子上，得把你钉上示众。”冯剑恨恨地瞥了他一眼。矮个看守吓得后退了一步，骂道：“这个狗日的，他还不识抬举！”话音刚落，门外有人喊道：“王队长叫你俩把两股会的两个要犯带到办公室去，王队长要审问。”两个看守不敢怠慢，打开牢门，架着冯剑就往外走。路上，高个看守向矮个子许了一大堆的愿，要是妹妹在跟前站着，他恨不得马上把她送到矮个看守的被窝里去。