这大年三十，本有守岁的习俗，楚翔就形单影只地偎着火盆边坐了一夜，翻来覆去盘算，符陵……符明……脑中如乱麻搅成一团，看着红红的炭火最终化作了一团灰烬。第二日大年初一是走亲拜友的日子，楚翔在秦国举目无亲，无处可去，关在房里昏昏睡了一日。初二这天传来消息，符陵果然出发南下视察，御林军伴驾随行。
初三夜里，京城里开始放灯，离苑里的侍卫们撺掇楚翔去看灯：“每年从正月初三到正月十五，我们这上京城放灯火过灯节，方圆百余里的人都要进城赏灯，一年到头就数这几日最热闹，楚将军不去看看太可惜了！”楚翔本无情绪，但想想在离苑里终日坐困愁城，无法可想，不如先出去走走，再伺机行动。这日入夜，便带上两名侍卫，其中包括王原，都换了便装，出门赏灯。
一行人未到闹市，已听到人声鼎沸，街上人流如织，摩肩接踵，街边屋檐下树梢上挂满了各式各样的花灯，还有舞狮子的，耍龙灯的，耍杂技的，卖小吃的、敲锣打鼓说的唱的……男女老幼穿梭来往，个个笑逐言开，好一派热闹非凡的盛世景象！楚翔亦多年未见这般盛况，但他意不在此，在人丛中钻了几钻，已摆脱了那两名尾随的侍卫，暗想，今日城中人多杂乱，而符陵又不在宫中，禁卫多半防备松懈，自己要不要潜入御书房盗取密件？
楚翔一边想着，一边往皇宫的方向走了几条街，前面人越来越多，挤成一团，只见人头攒动，再也走不过去。楚翔向旁边的一位路人打听：“大哥，这么多人围在这里做什么呢？”
那人看了楚翔一眼，面带不屑地道：“每到大年初三，灯节的头一天，京城要放焰火，你连这都不知道吗？这里的人都是等着看焰火的。”
话音刚落，只听得前方轰轰几声巨响，几枚五彩缤纷的焰火腾空盛放，刹那间映亮了半边天空，璀璨夺目。接着一支又一支的烟花升入空中，如春回大地，百花盛开，争奇斗艳。行道树的枝条上都缠满了锦绣丝绦，在漫天烟花的映照下泛出奕奕光彩。围观的人群爆发出一阵阵欢呼，远处的人们听到声响，也纷纷往这边拥了过来，楚翔只感到身后一股大力，身不由己地被推动，顺着人流往前走去，正要躲开，忽听得有人在耳边叫了声：“师弟！”声音含糊不清。
楚翔一惊，回头一看，后面是位满面皱纹的老者，六七十岁的年纪，头发胡须都已全白，楚翔暗想刚才莫不是自己的幻觉，刚转过头去，后面又叫了声“师弟！”这回楚翔却听得明白，正是大师兄狄丰的声音！楚翔再回过头看那老者，那人脸上皱纹密布，却没有半点表情，楚翔心知他必是戴了人皮面具之类的东西，头发也是染过了。楚翔刚叫了声：“师兄！”老者忙挤了挤眼睛，干咳一声，压低声音道：“我们到一边去说。”
两人奋力挤出人丛，站到街边屋檐的阴影下，此时人人都仰头看那夜空中的焰火，见左右无人注意他们，楚翔忙问：“师兄怎么还在这里没走？”
狄丰道：“我回到那边后，担心你的安危，一个多月前又想办法偷偷潜回了秦国京城，扮成一个卖杂货的老头，沿街叫卖，四处打听你的下落。后来听说你住在离苑，我每天都要到那附近去走一遭，探看动静，今天才总算等到了你出门，我就一直在后面跟着你。师弟，现今符陵不在，你何不趁此机会逃走？”
楚翔坚决地摇摇头，道：“师兄屡次为小弟涉险，小弟感激不尽，大恩无以为报，但我现有要事在身，暂时还不能离开。”心知师兄对自己深为信赖，决不会以为自己已投敌叛国，无须多作解释。忽想到自己正需要帮手，师兄来得正是时候！便直接切入正题：“师兄，你来得正巧，我已探知周军中有奸细，证据就在皇宫中御书房的铁柜子里，正苦于找不到人去盗取密文。明天晚上你还在这里等我，我把画好的皇宫地图路线给你。另外还有我写的一本实战兵法，也要托你带回国去交给安澜将军！长江决战的各种进攻防御策略，敌我态势分析等，那上面都写得十分详尽，楚翔虽不能亲临前线杀敌，亦希望这本兵法能助我军一臂之力！”
狄丰忙道：“师弟请放心，这两件事情我一定会为你办妥，只是你……”
楚翔感激地点点头，也不及详细讲明离间计划，打断他道：“我暂时还没有性命之忧，我活着一天就会和他们周旋一天，若奇功能成，必胜过百万雄师！”
狄丰知他口中所说的奇功无外乎谋杀符陵，虽然艰险无比，却无法多劝，只道：“那师弟你自己多保重，我明日此时还在这里等你？”
楚翔道：“好！师兄你先走吧！注意有没有盯梢的？”
狄丰也不作别，转身就走。很快没入人群中消失不见。空中的烟花还在持续不断地绽放，楚翔远远地站着看了一会，忽听有人急切地喊道：“楚将军！楚将军！！”楚翔循声望去，正见王原跑了过来。王原跑到跟前，气喘吁吁地道：“楚将军，你上哪里去了？让小人好找！”
楚翔道：“人多走散了，我顺路到这里看了会焰火，怎么你就一个人？张大人呢？”
王原走上几步，附耳低声对楚翔道：“我把他带到赌场里去了，那人是个赌鬼，今夜没有宵禁，他一时半会不会出来，将军，有人想要见你。”
楚翔忙问：“他在哪里？”
王原道：“请将军随小人来。”便在前面带路，两人一前一后，远远地隔开了有几丈的距离，往僻静处走去，拐了几个弯，钻进一条仅容一人通过的曲折小巷，四周漆黑，不见一个人影，穿过长长的巷子，到了巷口，外面是一条略宽些的马路。