“娘娘，到了。”翟钦恭恭敬敬地立在马车旁边，请易阑珊下车。
车内毫无动静。
翟钦只好再请一次：“娘娘，请下车。”
宫女轻轻唤道：“娘娘，我们回来了。”
易阑珊如梦初醒般睁开眼睛：“嗯？”
宫女支起窗子：“娘娘，我们回来了。”
众太监候了很久：“请娘娘换车。”
易阑珊默默地下了马车，登上凤辇。
翟钦抬头看，温和而疏离的笑容，不怒自威的气势，那是他所熟悉的易阑珊。
易阑珊亦在抬头看，红墙绿瓦，方形的天空，这是她所熟悉的世界。
长巷中一辆马车驶过来，易阑珊唇角的笑意变得灿烂起来，那是长乐宫的车马。
马车在凤辇边上停下来，一个慵懒的声音漫不经心问道：“怎么了？”
驾马车的太监低着头答道：“回咏妃娘娘，遇到皇后娘娘的凤辇了，于礼当避让。”
一只丰腴白皙柔若无骨的手拉起窗帘，琳琅懒洋洋地抬起身子，瞥了易阑珊一眼：“哟。这不是皇后娘娘吗？您自洛阳回来了？好些日子不见，您清减了。怎么了？洛阳的食物不合您的胃口吗？”
易阑珊微微一笑：“咏妃想必是爱极了胤都的风土，才几个月的时间便心宽体胖了不少。”
琳琅脸上泛起得意的笑容：“臣妾刚开始也以为自己发福了呢，前日御医例行请脉才发觉是有喜了，娘娘不知道也是不足为奇的。”
我说怎么如此巧遇，原来是特意来向我示威的。易阑珊自上而下地看着她，温柔道：“皇帝有嗣，这是大胤的福分。只不过咏妃不呆在长乐宫好生安胎，四处乱跑，恐伤了胎气，有负皇恩。”
琳琅趴回软垫上：“皇后娘娘没怀过孕自然不知其中之道，孕妇固然不宜剧烈运动，可一味躺在床上吃睡，孩子生下来是会蠢的呢。”琳琅特意咬重“蠢”这个字，还拖长了声调。
易阑珊眉毛都不抬一下：“这条路再往前走可就出宫了。”
“是呀，臣妾想去万安寺祈福。”
“怎么不去弘法寺呢？弘法寺才是大胤第一寺。”
琳琅吃吃地笑着：“什么第一第二，不过是些虚名。万安寺近些，我便去万安寺。听说万安寺的求签很灵的，要不要我替娘娘请一支？”
“不必麻烦了。”
“不过举手之劳。”
“既然咏妃坚持，本宫也不好推辞了。”
琳琅点点头：“我一定为娘娘求一支上上签。”
马车背道而驰，载着各有心事的两人渐行渐远。然而，无论有多远，两人都清楚地知晓，在自己背后，有一个人正惦记着自己，一有机会就会把自己置之死地。
走进育德殿的大门，一股浓烈的药味扑面而来，易阑珊诧异地看着翟钦：“皇上改行卖药了么？”
翟钦亦不知情。
一个太监答道：“昨天月国师醒了，她醒来之后开了一个好长的方子，命我们去太医院领了来，月国师在屋子里煮了好大一桶药，故而整个育德殿都是药味。”
翟钦十分高兴：“西环醒了？她住哪个屋子？带我过去。”
太监面有难色：“恐怕……恐怕不便。”
翟钦一挥手：“有什么不便？”
“国师在沐浴。”
翟钦面上一红，易阑珊轻咳一声，翟钦方才想起来自己是护卫皇后回宫的，他问道：“皇上现在何处？”
“尚未下朝。”
“我进书房去等。”易阑珊向书房走去，“翟钦你不必一直守着我。”她顿一顿：“隔着房门也能说话的。”
得了提示，翟钦兴高采烈地去了。
走入书房，易阑珊在书桌坐下，信手拿起一本扣在案头的书从头翻起，密密麻麻的小篆，内容是一位游方郎中游历江湖的札记，描述了许多偏远地域的风物，记录了许多奇异的事情。易阑珊开始只是随手翻翻，渐渐被其中的记述吸引，津津有味地读起来。其中一章说的是大胤西南瘴气横行之地有族名苗，善使巫术，苗人将多种带有剧毒的毒虫如蛇蝎、晰蝎等放进同一器物内，使其互相啮食、残杀，最后剩下的唯一存活的毒虫便是蛊。蛊被用于害人，造蛊者可用法术遥控蛊虫给施术对象带来各种疾病甚至将其害死。
蛊？这个字似乎曾在哪里听过。易阑珊的太阳穴突突地跳起来，她继续读下去，书中说世人多以为蛊为咒术，苗人对此嗤之以鼻，蛊不仅能害人，也能救人，不仅能除病扶伤，甚至能救死。
“死”字在易阑珊眼前不断放大，盖住了整个瞳孔，书从手中跌落，易阑珊自椅子里跳起来，她想起来了，她想起来的确是听过“蛊”这个字。
“我才不是来历不明的人。”曾有个小女孩骄傲地在她面前宣布，“我是蛊皇。”
一只青白色的手从地上把书拾起来，用纤长而骨节分明的手指翻着书页：“你看到哪里了？”
易阑珊紧紧抓住扶手，整个身子都在颤抖。
“这样指甲会断掉了。”易江城一根一根地掰开她的手指。
松开扶手，易阑珊以为自己会摔倒，然而没有。
“你看到哪里了？”
易阑珊死命地摇着头。
易江城脸色卡白着坐下：“放轻松。我说过了，如果你痛苦，我会比你更痛苦，如果你难过，我会比你更难过。”
“这个……也是蛊吗？”易阑珊低声问道。
“嗯。”易江城的回答比她更小声，“同心蛊，寻到九十九种毒虫，饲喂九十九种毒草，然后置于一个大缸之中，三天之后，余下一只虫，碾碎成粉，让人服下，那么此人之血，可以续命。只是救人之人与被救之人从此连心共命。”
易阑珊闭上眼睛：“是以我痛苦，你比我更痛苦，我难过，你比我更难过，因为你给了一半的命给我，而作为回报，你得到了我一半的痛苦。”她以为她会感动到痛哭，然而她没有。她只是愤怒：“你为什么要做这种事情？为什么？”
易江城苦笑着：“珊珊，我没有那么高尚，若是事前知道同心蛊的效用，我未必有勇气吃下去。我以为救你的代价只是吃掉一只毒虫。”
“谁知你要付出半条生命。”易阑珊脚下一软，滑坐在地上，她靠着椅子，“为什么不早些告诉我这些事情？”
“告诉你只是徒增你的烦恼，而增加你的烦恼……”
“便会增加你的痛苦……”好荒唐。好荒唐的故事。易阑珊紧紧咬住嘴唇。