后来下了场大雨，把农场的房子和山后的路冲坏了，郑主任还借机把万老师从学校要到农场来帮了一个星期的忙。但静秋对万老师一点感觉都没有了，连话都懒得跟他说，碰见了，打个招呼就算了。

一直到了十一月下旬，静秋才又一次有了跟小周一起外出的机会，这次是因为学生们交的伙食费不够，眼看就没米吃了，又不能让学生们都跑回去拿钱票来交，郑主任只好派一个老师回去挨家挨户收钱收粮票。赵老师知道这是个挨骂的活，吃力了还不讨好，就推脱不去，这事就落到静秋头上了。

郑主任把静秋单独叫到一边，叮嘱了半天，才让她跟小周的车回K市去催租逼债，拿到钱就在K市买米买面，让小周运到农场，她自己可以休息两天。

小周也知道郑主任是在有意分开他跟静秋两个人，所以一路上发了不少牢骚。静秋听他说着话，心里却在打一个小算盘。到了严家河，她就叫小周停一下，说她要去看一个朋友，几分钟就行。

小周又问：“男朋友女朋友？”

“女朋友。”她肯定地说。

小周开玩笑说：“这回要是又是个男的，我可要上去开打了。上次害我背个空名，这次我可不干了。”

到了严家河，静秋就打听严家河中学在哪里。还好，严家河镇子不大，中学就在离公路不远的地方。小周把小拖开到学校附近，就关了机，说这次车上没东西，我不用在车跟前守着，我跟你一起进去。

静秋不让他一起进去，他奇怪地问：“你不是说是女朋友吗？怎么不让我一起去？怕你女朋友看上我了？”

她知道小周一向就是这样油嘴滑舌的，她说不过他，越说他越油嘴滑舌，反正待会还要让他开车到二队去的，瞒也瞒不了什么，她就让他一起进学校去了。

两个人在学校的一棵树下站了一会儿，就听到下课铃声了。静秋找一个学生问了一下，找到了长芳的教室，然后请一个人把长芳叫了出来。

长芳看看静秋，又看看小周，黯然说：“我哥在县医院住院，你——可不可以去看看他？虽然你——不要他了，但是——看在——朋友一场的份儿上，去看看他吧，听说是——绝症。”

静秋惊呆了，长林得了绝症？她想声明说不是我不要他，只是我不爱他，但她被“绝症”两个字吓呆了，说不出这样的话。她低声说：“你知道不知道他的病房号码？”

长芳把医院地址和病房号码都写在一个纸条上给了她，然后站在那里，不肯再说话，眼里都是泪。静秋也默默地站了一会儿，小心地问：“知道不知道是什么病？”

“白血病——”

静秋觉得如果现在打听老三的新地址，就显得有点不不合时宜，即使问到了，也没时间去了，还是先去看了长林再说吧。

上课铃响了，长芳低声说：“我——回教室去了。你——一个人去看他吧——别带你——朋友去——”

静秋说：“我知道。”长芳进教室去了，她还愣在那里。

小周问：“谁病了？看你脸色白得像鬼一样——”

“是她哥哥，我以前在他们家住过，我要去看看他，他——帮了我很多忙。”她问小周，“你知道不知道白血病是怎么得的？”

小周说：“听别人说是被原子弹炸了才得的病，但是我们学校以前有个人也得了白血病，后来死了，听说——治不好的——”

“那我们快走吧。”

他们赶到K县城，买了点水果，就按照长芳给的地址找到了县医院。静秋想起长芳嘱咐过叫她一个人进去的，就跟小周打商量：“你可不可以就在外面等我？”

“又不让我进去？都得了绝症了，还怕什么？”

静秋也不太明白长芳的用意，因为她听老三说过，长林已经说下了一房媳妇，今年春节就结婚。如果真的得了绝症，那婚是结不成了，但为什么不让她带小周一起去看长林，就让她丈二和尚摸不着头脑了。她只知道应该尽量满足绝症病人的要求，如果长芳说不要带小周进去，肯定是有她的道理的。

她对小周说：“我也不知道他们怕什么，但我朋友刚才就是这么说的，你还是在外面等我吧。”

小周无奈，只好在外面等，叮嘱说：“快点出来啊，我们还得赶回去，你今天要挨家挨户去收钱的，回去晚了，收不齐钱，明天就买不成米——”

“我知道。”静秋匆匆答了一句，就跑进医院去了。