曾格林庆刚做了北撤的决定，寻找渡口的部队也出发了，突然有军士来报告，红军竟然开始进攻了。所有听到这个消息的人都万分惊愕，刘永福难道发疯了不成。刚才他占据有利地形的时候不进攻不坚守，现在红军地形不利，又多是步兵，他竟然开始进攻，这是什么混账指挥？

曾格林庆也被弄糊涂了，真的搞不清刘永福在想些什么。帐下多数将官被刘永福大胆的举动激怒，要求打上一仗，教训一下刘永福的嚣张气焰。曾格林庆本来就想和红军决战，见有这样的机会开始犹豫是否开战。

左宝贵见曾格林庆对刚才的决定似有动摇，进言劝阻：“王爷，如今红军一反常态，主动进攻，其中必然有诈，不可冒然进兵。”

几个蒙古将领立即嘲笑左宝贵胆小多疑，并且反驳说：“现在敌弱我强，我军又占地利，正是出击的好时机。先前红军畏战一定是诱我南下，然后集结重兵围歼我们。如今红军出击，一定是察觉了我们北渡的意图。他们仗着武器精良，骄傲轻敌，此番冒险进攻正是犯了兵家大忌，也是我们建功立业的大好时机。”

左宝贵被他们这么一说，没了言辞反驳，也觉得他们说的有道理。红军现在兵力单薄，附近也无任何援军的踪影，的确可以一战。只是心里总感到有些不安。

曾格林庆见大家意见统一，决定一战。他再次询问军情：“可知红军最近的援军何时能到？”

“最早也要明天中午前后。若要全部集结估计需要两天。”

“敌军兵力多少？如何配置？”

“敌军分三路进攻，都是步兵，每一路约一千多人。一共3000人左右。”

“真是找死，兵力不足还要分兵！”

“据斥候侦查，我们侧翼好像还有两千多骑兵。”

“玩什么花招，就两千人也敢叫阵！”

问完了情况，曾格林庆觉得刘永福真的很可笑，看来红军准备用这2000千骑兵实施侧翼攻击。实在是狂妄自大，自不量力。

“传我命令，大军分三路发起冲锋，务必将他们三路人马分割包围，另外三千骑兵作为侧翼掩护，以防红军攻击我们的侧翼。”

手下将官们个个擦拳磨掌，跃跃欲试。

曾格林庆怕他们恋战误事又命令，“无论有什么便宜，第一，不可擅自分兵；第二，战到天黑必须收兵；全军集结后退往湖口渡口渡江北撤。违令者斩！”

对这样的布置大家都感到很满意，打完了就走，充分发挥了骑兵的机动性。

午后，鄱阳湖畔，秋高气爽。清军出击了。方圆十几里喊杀声震天。

清军骑兵的冲锋自高而下，冲击力强大。两军刚一接触，红军就有点招架不住，阵型开始混乱。曾格林庆在高处策马观看，红军已经有了败退的迹象，而且这种迹象并不是刻意伪装的。毕竟红军在地形上十分吃亏。

很快，红军下达了撤退的命令，在这种地形上和骑兵对抗，任何有理智的人都会选择撤退。撤退一开始，红军的阵型彻底崩溃，乱哄哄的，四散逃跑。满地都是士兵们丢弃的物品。

曾格林庆抽出自己的战刀下达了总攻的命令，“大军全军压上，从两翼包抄，不要让红军逃了。”

清军追出不远，遇上了刘永福设置的第二道防线，红军这才稍稍稳住阵脚，但是退军很快将这道单薄的防线冲的七零八落。清军从多处突入敌阵。没有办法，红军只能交替掩护撤退，毕竟两条腿是跑不过四条腿的。曾格林庆暗暗赞叹，红军果然训练有素，战斗力顽强。撤退虽然有些混乱，但基本仍能做到命令执行的顺畅，部队交替掩护，很好的遏制了清军进攻的速度和力度。他催促自己的两翼加紧包抄，尽快完成包围分割。

红军经管装备精良，但是曾格林庆的骑兵也大量装备了火枪，虽然品质远不如红军的唐城步枪。枪支的种类也是五花八门，有安庆制造所天津制造所清军自己造的前膛火枪，有从英法进口的后膛步枪，也有少部分走私的唐城步枪。可是清军人数上的优势和骑兵冲击力强大的优势弥补了单兵火力不足的缺陷，这也是曾格林庆有自信和红军对攻的理由。

曾格林庆没有注意到的是，红军撤退不但乱中有序，而且撤退过程中正有意拉长战线的长度。

红军又退了一程，奇怪的事情发生了。前方出现了很多大车，车上堆满了竹器，有大竹筒，还有竹笼。有红军战士把车上的这些竹器拿下了随意的抛弃，此时正在撤退的红军战士也把身上背着的鸡笼取下来到处丢弃。顿时在宽大的战线上出现了很多乱七八糟的竹器，竹筒、竹笼、鸡笼、鸟笼、大大小小，方的，圆的，长的，什么样子的都有，遍地都是。红军丢了这些东西后继续撤退，很快就出现了一条浅浅的壕沟，战士们很轻松的越了过去，壕沟后面刘永福布置了第三道防线。所有人撤退到此都止住了脚步，返过身来，严阵以待。

清军冲锋的队伍来不及反应随后冲进了红军布下的竹笼阵。顿时一片大乱。清军的战马有的踩在圆圆的竹筒上，应声滑倒；有的踩着竹笼或鸡笼，马蹄被套住，马腿打不了弯。只要有一只马蹄被套住，这匹战马便无法行走。不多时，只见一匹匹战马要么连人带马摔倒在地；要么只能原地打转，动弹不得；马嘶人喊，乱作一团，狼狈不堪。要命的是后队的骑兵刹不住车，紧接着也冲进了乱作一团的前军，时间不大清军几万人，搅成了一锅粥。

突然出现的混乱让曾格林庆始料不及，无论他如何呼喝，部队就是不听调度，难以控制。

刘永福当然不会错过这千载难逢的好机会，此次远征带至前线的唯一的六门轻型野战炮首先开打。在宽大的正面，视野良好，清军又是挤作一团，这是最好的射击对象。炮弹飞啸着落入敌阵，炸得清军人仰马翻，血肉模糊。由于清军密度大，一颗炮弹往往能炸伤上百人。侥幸没有挨到炮弹的日子也不好过，战马被炮弹巨大的爆炸声惊的到处乱撞，完全不听主人的使唤。那些骑术好的能控制战马的清军士兵策马冲出混乱不堪的队伍，丢了魂似的离开大队像没头苍蝇一样四处逃窜。有的人竟然向红军的阵地方向逃命，那还用说，招呼他们的是一阵乱枪。

炮击一停，刚才撤到壕沟后面的红军适时的发起反冲锋，那些在平原上不能动弹的清军骑兵，只能束手待毙。其他能动的慌乱之中纷纷后撤。向后逃跑的清军再次冲散了后面曾格林庆好不容易重新集结的部队，连担任侧翼掩护的部队也不能幸免，混乱向瘟疫一样迅速蔓延。

曾格林庆努力的让部队保持队形，希望能够且战且退逐渐恢复混乱。不得已他只能率领自己的亲兵卫队加入战斗，迟缓红军的反扑。他的努力也的确起到了一点作用，不少人看见主帅加入战团，停止了逃跑返身回来帮助曾格林庆。但是曾格林庆知道今日一战必败无疑了，对手是不会给自己机会的，他唯一的愿望是尽自己的努力不让这3万骑兵在鄱阳湖畔全军覆灭。

率领骑兵团在侧翼伏兵不动的红军骑兵团团长顾晨东看着这一片混战早就按耐不住了。伸长脖子等待进攻的命令，直到曾格林庆亲自加入战斗时，他终于等到了出击的命令。骑兵团在他的带领下像一把锋刃无比的尖刀直插清军后方。

清军被堵住了逃路，几万人前拥后挤，左冲右撞的，混乱的更厉害了。而主帅曾格林庆已经陷入了混战，没有时间也没有机会来调整

作战策略。清军没了有效的指挥，陷入了真正的无法挽回的混乱，每个士兵只能各自为战，靠着求生本能，拼命的冲出战团向长江方向逃跑。

几名将官来到曾格林庆身边劝曾格林庆立即冲出包围到长江边和自己的队伍会合。曾格林庆见大势已去，只能含恨答应，在自己卫队的保护下冲出了包围向长江边逃去。

刘永福见大局已定，只是曾格林庆和一万不到的残兵向江边逃去。立即命令顾晨东率领骑兵团猛追不舍，决不给曾格林庆喘息的机会。

刘永福率步兵留下来奠定胜局之后也没有休息，他命令留下一个团清理战场，自己带着一个团随即向江边追去。

顾晨东率骑兵跟着曾格林庆一路掩杀首先追到江边，此时江边渡口有几只渡船正在运送士兵，由于船只少而且小，士兵都放弃自己的坐骑，跳入水中，争先恐后往渡船上爬，以至于船只严重超载，有军官站在船沿用竹竿拼命的击打那些想爬上渡船的人，招来一片骂声。深秋的江水已经十分寒冷，可怜那些士卒立在水中惊恐茫然不知所措。

太阳已经西垂，夕阳的光辉洒在江边，冷风呼呼的从江面上对来，让人瑟瑟发抖。战场上出现了短暂的安静，因为红军的骑兵成片的出现在江边，毫无斗志的清军绝望的看着追兵到来。连太阳此时也被云彩遮挡，和着江风与浪涛，天地灰蒙蒙一片。

顾晨东慢慢抽出战刀向敌阵一挥，千军万马呼啸着冲向清军。此时的清军已经完全放弃了抵挡，要么举手投降，要么冒险投入江水，想泅渡过江。

曾格林庆身边的将官们领着人拼死抵抗，保护曾格林庆过江。这是唯一一支像样的抵抗部队。有人呼喊着命令最近的渡船马上靠近，船上的蒙古军官原本准备回来迎接自己的主帅，倒霉的是这艘船上载的多是汉军，那些兵士们刚才受够了蒙古军官喝骂，满怀气愤，哪里肯让船只折返，众人将那军官推下江水，逼着船家不理岸上的呼喊向对岸急驶。岸上曾格林庆的亲兵见到这样的情形，自然破口大骂，船上的士卒们平日早看不惯他们骄横跋扈，立在船头和那些亲兵们对骂。军营中的兵士骂的那些粗话自然难以入耳，曾格林庆听了大受刺激。眼见自己3万精骑半天之内全部被歼灭，士兵离弃主帅自己逃命，更骂自己贪生怕死。受了这样的侮辱，让曾格林庆下了求死的决心，等另外一艘船靠岸来接他的时候，他不愿登船逃生，反而领着手下人向红军作垂死的反击。身边的人拦他不住，无奈只能跟随。

当他返身冲杀的时候，刘永福带着援军也赶到了，红军围住这支困兽之师给予致命的打击，阵阵枪声过后，清军成批的倒下。曾格林庆也在其中，就这样戎马半生，声名赫赫的曾格林庆凄惨的死在了长江之滨，鄱阳湖畔。

很快天就黑了，那些冒死泅渡的人绝大多数淹死在冰冷的江水之中。也有人乘着天黑躲入江边的芦苇丛中，大多数人只能投降。

当刘永福押着俘虏和战利品返回石钟山战场，战场上早已点起了无数篝火，俘虏被集中在一起，战利品堆积如山，还有数不清的战马，后续赶来支援刘永福的部队见到这么多战利品和俘虏，只恨自己没能早来一步错过了这么漂亮的一仗。刘永福命令部队封锁渡口，搜捕落网之鱼，结果第二天又抓到不少俘虏。

这一仗，刘永福全歼清军曾格林庆部3万精骑。只有千余人侥幸乘船或泅渡逃到江北。一万五千人被击毙，一万余人被俘，缴获近两万匹战马。而自己只伤亡了千余人。这是刘永福领兵以来最精彩最漂亮的一仗。

李健收到消息的时候，刘永福正在继续寻捕逃散的清军。这样的胜利不能不让李健兴奋。不多时整个南京城都收到了捷报喜讯，四川、湖北、江西、山东接连大捷，重庆、宜昌、武汉、九江、济南、南昌相继解放，曾格林庆、袁三甲战死，李鸿章投降，大街上的人们议论纷纷，都说清廷气数已尽，天下马上就要换主人了。

就在人们为接连的胜利高兴的时候，李健的心情却沉重起来。因为他收到了一个不好的消息，北美战局陷入的僵局。

他马上想到了汉斯，因为这里最熟悉北美情况的就是汉斯，于是他命人叫来汉斯商量。

不久汉斯来了，李健将唐城托雷斯、汤姆分别发来的长长的电报给汉斯看。汉斯皱着眉看完了电报。

北美，汤姆率十万大军横扫太平洋东岸，但是在美军太平洋东岸最后的堡垒加利福尼亚洛杉矶前，唐城红军止步不前了。这还不是最不妙的，最不妙的是北方政府的总统林肯已经和南方代表在华盛顿开始正式谈判了。南北双方虽然还处在敌对状态，但是双方已经达成了谈判期间双方原地停火的协定。托雷斯说，他估计南北和解的可能性非常大。毕竟南北双方已经打了两年半时间，双方都已经精疲力竭。原本北方是可以打败南方的，可是英国和唐城都暗地里支持南方，使得南方竟然在两年半里几乎和北方打了个平手。当然唐城在这两年半里两面得益，大得其利。可惜的是，现在唐城已经和北方开战，英国和法国的态度也有改变，他们希望南北能够尽快和解，然后一起遏制唐城的发展。在这种内外因素下，南北双方的确可能达成和解。

李健等汉斯看完电报，询问他的意见。汉斯说，形势变化的太快了，连他也没有预想到这么快就发展到今天的地步。他回顾了北美这几年来的发展历程。

李健和汉斯在1859年访问了华盛顿，并且和即将成为总统的林肯接触，同时也接触了南方代表托马斯-杰克逊。这次访问结束后不久，李健于同年秋离开了唐城。他将行政交给了托雷斯，军事交给了张威，外交情报交给了汉斯。并且定下了，促使南北尽早开战，坐收渔人之利的政策。这条基本方针政策为唐城后来4年的繁荣壮大奠定了基础。唐城不但有了平静安全的周边环境，而且因为战争迎来了大批移民，接洽了大量工业订单，赚回了滚滚财富。唐城对北方输出军火和粮食，换回来大量的工业原料和工业机器。对南方输出军火和情报，换回来粮食和棉花等农产品。然后转手将棉花高价卖给英国纺织商人。加勒比海的棉花走私猖獗一时，就是因为唐城在背后支持和策划。

直到南北双方打了快3年的仗，两败俱伤。唐城也羽翼渐丰，实力强大起来。唐城拥有了加拿大西海岸几乎所有的土地。长期的不懈的移民政策增加了人口，使得唐城和唐城北方迅速繁荣。每年唐城官方从中国本土移民逐年增加，特别是1862年，移民人数达到创纪录的30万。自1856年唐城建立，实行移民政策以来，唐城总共接纳了中国本土移民70万，北美中国人25万，北美白种人5万，黑人15万，另外还有北美印第安人35万，如今唐城总人口已经超过了150万。

实力迅速的膨胀，特别是人口的剧增，带来了另外一个问题，那就是北美唐城内部的社会问题。地少人多，很多人不得不到更偏僻更寒冷的北方开垦；虽然各个工厂开工率很高，但是不断涌入的人口，使得城市无业人口不断上升。加上印第安人实力得到了恢复和加强，不断要求对外扩张，这些原因成了直接导致政府决策层改变对外政策的驱动力。虽然当初李健为唐城定下了左右逢源，坐收渔人之利的政策。但是在巨大利益的诱惑下，唐城终于加入了战争。

唐城一开始准备对美国北方政府开战的时候，李健曾反对过，汉斯也表示应该谨慎。但是有4个原因打消了他们的顾虑。第一，通过外交努力，法国默许了唐城的战争计划，并且愿意加入。第二，美国南方政府由于战场上连续的失利，对唐城加入对北方的战争表示欢迎。第三，印第安人对战争的态度越来越强硬。印第安人军事首领苍狼甚至威胁要独自对美国政府开战。第四，政府内部，行政长官托雷斯，军事长官汤姆都表示支持加入战争。

在这件事情上，李健和汉斯在军事上还作出了错误的判断，他们两个，包括张威和参谋总部都认为，即使唐城独立作战同样能够迅速的打败美国南北双方的军队。原因有两个。第一，虽然唐城军队在人数上要少于美军，可是唐城红军装备要比美军好。第二，美国南北仍然处于敌对状态，短时间内不可能和解。

如今北美战事不顺，李健开始责怪汤姆指挥不力，其实这倒是有点错怪汤姆了。汤姆虽然不像张威是一个帅才，但是也绝非是一个庸才。本来他指挥唐城红军像秋风扫落叶一般横扫美国太平洋东海岸。只是北美风云突变，形势迅速改变，法国退出，英国干预，南北和解。本来即使这样汤姆可能还会继续他的胜利，可是他服从的天性是他性格上的致命弱点，李健连续的致电询问、责怪、申斥使他有点投鼠忌器，军事指挥上放不开手脚。

就拿攻打洛杉矶来说，原本按汤姆的想法，很简单，把洛杉矶围得水泄不通，集中所有兵力一通猛打，毕竟这是西海岸最后一战了。可是李健鉴于国际形势多次致电汤姆，希望能够尽快的解决北美战事。还要他同时注意南方军队的动向。于是汤姆改变了打法，这个改变犯了致命的错误。

汤姆一方面加强对洛杉矶水路封锁，断绝他们从水路得到补给。一方面他并没有将洛杉矶完全包围，而是留了洛杉矶东南方向圣安娜一条通路。做出这个决定汤姆有自己的考虑。为了防止美国南方军队可能的攻击，他必须留出警戒部队。这个任务交给了印第安人，苍狼率领三个骑兵师驻守在洛杉矶以东的圣贝纳迪诺保证汤姆的侧翼不被袭击。而他自己率领5个步兵师围攻洛杉矶。洛杉矶的美军共有两万，而且有一半是格兰特组建不久的新军。汤姆认为自己留了圣安娜方向的通路给格兰特，在猛烈的攻击下，格兰特必然会从圣安娜方向突围。如果格兰特退出洛杉矶逃跑，他就可以让侧翼的苍狼出击，一举击溃格兰特的加利福尼亚兵团。

但是汤姆太自信了，如果遇见的是其他美军将领，他的计谋也许真的会实现，可是他面对的是格兰特。格兰特不但拥有坚韧的毅力，而且他了解汤姆，了解红军的一切。格兰特早做好了一切准备。

面对洛杉矶坚固合理的城防工事，加上投入进攻的兵力不足，红军攻城屡屡受挫。战况虽然激烈，可是红军未能前进一步。

这个时候，汤姆再次想到了，攻取西雅图的制胜法宝，坦克。

可是，那些坦克现在正在千里之外的西雅图。跟随自己来到洛杉矶的只有2辆。