午夜时分，远航归来的付涛又像幽灵一样出现在自家门口。他照例伸出经常用来擦屁股的右手，颤抖着将钥匙插入锁孔。
门开处，映入付涛眼帘的是一家三口其乐融融的情景。“哦，该死，走错门了！”付涛在心里埋怨着，脚步下意识地往后退了两步。这时，夏荷从餐桌前站了起来，叫了一声“付涛”，而后径直朝门外走来。付涛的目光绕过夏荷，落在夏荷身后的餐桌上。餐桌上，摆有一块三层高的生日蛋糕，八支蜡烛正流泪不止。一个面目清秀的小女孩正摒住呼吸，企图阻止蜡烛伤心难过。小女孩的身旁坐着一个陌生的男人。付涛的目光随即化作一支利剑，朝陌生男人步步进逼，而陌生男人并无闪躲的意思。付涛向来不杀手无寸铁之人，于是将剑锋一转，直指夏荷，厉声喝道：“他是谁？”
“付涛，你误会了。今天我女儿叶婷八周岁生日，她想和妈妈一起过，她爸爸就领她来了。吃完蛋糕，他们就走。”夏荷一边尴尬地笑着解释，一边从付涛手中接过行李。
夏荷放下行李，转身从洗手间打来一盆温水，递给付涛，示意让他先洗洗。付涛强压住怒火，接了水，洗了一把脸，心中的火气很快降了下来。
叶婷一口气吹灭所有蜡烛，蜡烛便不再流泪。接着，叶婷将蛋糕切成四份，并且拣起最大的一份递给付涛，说：“叔叔，我请你吃蛋糕。”孩子的心灵纯真而透明，在她心里从来没有仇恨和斗争。叶婷是夏荷的女儿，也等于是付涛的女儿。就算付涛心中有天大的仇恨，也不能将火气发泄在孩子身上。付涛用左手接过蛋糕，并用右手抚摸着叶婷的长发，夸道：“婷婷真漂亮！像极了你妈妈！”
等叶婷分完蛋糕，匆匆吃了几口，夏荷的前夫叶状元领着叶婷起身告辞。客厅里，付涛和夏荷相对而坐，默默无语。一旁的餐桌上放着叶婷吃剩的蛋糕，板凳上依旧散发着从情敌屁股上传过来的温热。
关于夏荷和前夫叶状元之间的纠葛，一直是付涛的一块心病。晚上，付涛急于发泄兽欲，所以没有为难夏荷。作爱时，动作僵硬，没有一点漏*点。自顾自地发泄完毕，付涛背对着夏荷疲倦地睡着了。
第二天早晨，夏荷匆匆吃完早餐，准备去上班，却被付涛拦住了。付涛问起她和前夫叶状元的事。夏荷说：“现在时间来不及了。等我下班回来再向你解释，好不好？”
付涛铁青着脸说：“不好。现在解释！”
夏荷知道一场争吵在所难免，于是给医院打了个电话，请了假。接下来，付涛开始审讯夏荷：“你说说，那个姓叶的怎么回事，我不在家的时候，他老是往这儿跑，究竟有什么目的？”
“你想到哪里去了！今天是婷婷生日，所以他带孩子一起过来了。”秀才遇到兵，有礼说不清。面对咄咄逼人的付涛，夏荷百口莫辩。
“我先不说这次，我是问你上次的事情。深更半夜，我打电话回来，那个姓叶的狗日的怎么会在我家里？你们到底做了些什么？”付涛故意调高音量，以示愤慨。
“上次婷婷发高烧，晚上睡在我这里，他不放心，跑过来看看。孩子危在旦夕，你说我们还能做些什么？”夏荷觉得付涛不可理喻。
“婷婷，婷婷，什么都是为了婷婷。你千万不要告诉我，和那狗日的上了床，也是为了婷婷！”付涛瞪着眼睛吼道。
夏荷怔怔地望着付涛，像望着一个深夜到访的陌生人，泪水像断了线的珠子扑簌簌落下。夏荷自顾自地淌了一会伤心而委屈的泪水，忽然哽咽着说：“付涛，你要我怎么说你才肯相信？不错，我是爱过叶状元，但那毕竟都是过去的事了。现在，我心中的叶状元已经死了。失去的永远不可能再重来，你懂吗？虽然叶状元经常为婷婷的事跑来找我，但我始终只把他当朋友——非常普通的朋友。我们之间什么也没发生过，信不信由你！”
顿了一下，夏荷又说：“俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。自从我嫁给了你付涛以后，我始终抱着一个想法：生是你付家的人，死是你付家的鬼。扪心自问，我没有半点对不起你的地方。”
见付涛将信将疑，夏荷又忍不住对天起誓：“如果我今天所说的有一句是谎话，我将不得好死！”说罢，夏荷冲进卧室，咣的一声关上房门，将自己反锁在里面。
其实，付涛也觉得夏荷不是那种水性杨花的女人。可是，事实摆在眼前，容不得他睁只眼闭只眼。付涛只想从夏荷口中得到一个极其肯定的“否定”。否定了夏荷与叶状元的关系，才能肯定夏荷与付涛的关系。付涛想让夏荷知道他是多么地在乎她，而夏荷也用泪水记下了付涛的小心眼儿，目的总算达到了。没办法，男人就是这么小心眼儿，眼里容不下一丁点灰尘。这种发自内心的在乎，又何尝不是一种爱的表达方式。
暴风雨过后，海面显得出奇的平静。付涛的内心也一样，冲动过后很快又趋向冷静。只有在冷静的时候，付涛才能够置身事外，给自己一个公正的裁决。翻开历史记录，不难发现：付涛从未胜诉过。付涛惩罚自己的惟一手段就是后悔。可是，世上没有后悔药。付涛只好用泪水代替。付涛的泪会说话：“你错了，快向夏荷道歉吧！”“我错了？我真的错了？也许，我错了！我真的错了！”付涛的意识开始向眼泪倾斜。
夏荷提着一箱行李从卧室里出来时，看见付涛眼角残留的泪水，心房抽搐了一下，但她迅速将心一横，转身就走。付涛站起来，冲着夏荷的背影嗫嚅道：“老婆，别走！”但那声音细得跟蚊子的叫声一样，夏荷显然没有听到。就算夏荷听到了，她也要为了自己的脸面命令脚步一直往前走。夏荷希望付涛上前拦住她，但木头木脑的付涛违背了她的意愿。
夏荷走后，付涛的一日三餐变得很不规律。饿了，就吃碗泡面。腻了，就到小区周围的小酒馆里喝酒。喝得酩酊大醉回到家，又想乱性，这才意识到夏荷对他有多重要。这时候，冷静一想，付涛心里的疙瘩很快就解开了。不就是吵吵架嘛，牙齿之间都难免会打架，更何况是朝夕相对的夫妻呢？谁错了，就主动认个错，事情也就过去了。夏荷不就和她前夫见过几次面嘛，而且还是前夫主动来找她的。再说，夏荷早对那个负心汉死了心，一切都已成为“过去式”，他们之间是清白的。一个大男人，可不能这样鸡肠小肚啊！这样想着，付涛决定将夏荷找回来。
付涛在去医院找夏荷的路上，邂逅了拜把子兄弟铁蛋。好久不见，铁蛋显得清瘦多了。付涛取笑铁蛋：“瞧你，把营养全给了女人，自己瘦成了一把筋。”
“早就改行了，现在做正当生意，一等良民。”
“放着这么好的工作不干，真是太可惜了！”
“说来惭愧，上次在扫黄打非过程中被抓了起来。拘留了几天，还罚了款。现在比不得从前了，生意不好做啊！再说，年龄大了，也吃不消。岁月不饶人啊！”铁蛋说罢，无可奈何地摇摇头。
见铁蛋唉声叹气，付涛忙说：“改邪归正是好事，可喜可贺啊！”
“对了，你最近怎么样？”铁蛋故意转换话题。
“孙女儿穿她奶奶的鞋——老样子。”付涛说毕，和铁蛋相视而笑。
“咱们兄弟俩久别重逢，值得庆贺！就为这，咱们也得一醉方休。”铁蛋拉住付涛的手，转身走向一家小酒馆。
俩人你一杯我一杯，互不相让，一直从中午喝到晚上。这一顿，名义是付涛请客，最后埋单的却是铁蛋。
铁蛋耷拉着眼皮，摇晃着脑袋，慢条斯里地说：“饿死的大象，也比马肥。我比你有钱。这年头，有钱人说了算！”
付涛见铁蛋说话不分轻重，知道铁蛋喝得差不多了，自然不和他计较。埋完单，兄弟俩相互搀扶着回到付涛家中。晚上，俩人拥抱在一起共享一张床，一直睡到第二天中午。起床后，付涛亲自下厨，做了几道拿手小菜，俩人边吃边聊。吃罢午饭，俩人又聊了个把小时，这才恋恋不舍地分了手。
下午四点左右，付涛赶到医院，没有看见夏荷，知道夏荷已经下班。夏荷平时很少出门，如果不在医院，就很可能在她娘家。夏荷喜欢将她母亲当成出气筒，有什么委屈就找母亲发泄。付涛迅速赶到丈母娘家，果然见到了夏荷。
几日不见，如隔三秋。付涛一把抱住夏荷，嬉皮笑脸地说：“荷，对不起！我今天来是向你负荆请罪的。的确，我的爱是自私了一点，但是一切都是因为我太在乎你。如果你认为我错了，那就打我骂我，我决不还手！”
夏荷噘起小嘴，举起拳头在付涛胸口有气无力地敲打着。付涛故意作疼痛状，逗得夏荷噗哧一声笑了起来。见夏荷被自己的诚意打动了，付涛又趁热打铁：“我觉得你应该和那个最在乎你也最爱你的男人一起回家！”
听付涛这么一说，夏荷心中的怨气顷刻间烟消云散。原来，女人是禁不住甜言蜜语轰炸的。
可夏荷说晚上不回去了，就在娘家过夜。付涛忙说，我也要留下。夏荷笑笑，就当是默许了。晚上，付涛想作爱，夏荷不允。其实，夏荷只是想趁机吊吊付涛的胃口，以便让他从中得到教训。夏荷所使用的这一招果然奏效。付涛忍无可忍，只好嗲声嗲气地求夏荷。付涛一边哀求，一边像猴子一样毛手毛脚地乱摸一气，最后在夏荷的下身摸到湿淋淋一片，遂取笑夏荷：“瞧你饿成这样，还要吊我的胃口，这又何苦呢？”
经过这几天的休整，付涛精神抖擞。做完一次后，依旧“性”趣盎然。夏荷感到不解：“为什么你有时候厉害，有时候不行？”
“这事要看心情。现在我知道你和叶状元之间没什么，心里的疙瘩解开了，功力自然大增。”付涛笑着解释道。
“你总是不放心我，我倒还不放心你哩！外面是个花花世界，你千万要洁身自爱！”顿了一下，夏荷又说，“反正山高皇帝远，我也管不了你，只要你别把性病带回家就行！否则，我跟你没完！”
“你就放心吧，我心里既然装了你，就再也装不下别人。”说这话时，付涛的心里痛了一下，像是被针扎了一样。付涛不善说谎，一旦说谎，就会遭到报应。
“上次田艳来信了，记得我跟你提起过。她说你很不老实，你是不是对她做了些什么？”夏荷问。
“做了些什么？我能对她做些什么？田艳是陈青山的老婆，陈青山又是我的好朋友。朋友之妻不可欺也。我就算有这个色心，也没有这个色胆啊！”眼看自己的老底被揭穿，付涛一时慌了手脚。幸好拥有一副灵牙利齿，尚且可以抵挡一下。
“我只相信我老公的话，别人说什么我一概不理！”夏荷趴在付涛的胸前，目不转睛地望着他说。付涛不敢正眼看夏荷，他害怕天真无邪的眼睛泄露天机。于是，将话锋一转，说他还想要一次。说罢，又用手来摸夏荷，一边摸，一边想：夏荷啊，夏荷，你真好！
据说克林顿在担任美国总统期间，曾和他的秘书莱温斯基发生过性关系，结果闹得沸沸扬扬。克林顿的夫人希拉里得知事实真相后，不但没有埋怨克林顿，反而面对媒体公开“辟谣”，竭力为克林顿辩护。像希拉里这样善于装傻的女人，其实是最聪明的女人，没有哪个男人不喜欢。古人常借“难得糊涂”四个字自勉，可见偶尔糊涂一下也未必不是一件好事。付涛觉得夏荷和希拉里一样优秀。
由于注意力不集中，付涛一直没有疲软的迹象。夏荷显得异常兴奋，久违的高潮迭起，忍不住夸道：“你好厉害啊！”
付涛笑笑，无语，继续埋头苦干。
完事后，夏荷不无担心地说：“刚才插得太深，全射进去了。要是怀孕了，怎么办？”
“那好啊！如果有了，就生下！”说句心里话，已过不惑之年的付涛，做梦都想要一个属于自己的孩子。经夏荷这么一提醒，他才意识到自己早已错过了做父亲的年龄。
“生男孩，还是女孩？”付涛问。
“我怎么知道！这要看你的Y染色体能不能抱紧我的X染色体。”
“我觉得生女孩比较好，女孩会像你一样漂亮。”
“照我说，还是生男孩好。生男孩，意味着两个男人爱一个女人。那才叫‘幸福’！”
“想不到你这么花心，还想脚踏两只船，小心掉到海里淹死！”付涛用食指在夏荷的鼻子上轻轻刮了一下，接着又说，“依我看，还是生女孩好！生女孩，意味着两个女人爱一个男人。那才叫‘过瘾’！”
“五十步笑百步。想不到你也是个花心大萝卜！”
“算了，不说了，‘八’字还没一撇呢，纸上谈兵又有什么用？”
“付涛，老实告诉我，你是不是真的想要小孩？”
“明知故问！难道你不想要小孩？”见夏荷一副心事重重的样子，付涛又问，“你又在想婷婷了？”
“不想婷婷！”顿了一下，夏荷又补充说，“那是不可能的！”
“是啊，孩子是从娘身上掉下来的肉。你怎么可能忘得了婷婷！改天有空，我们一起带她去公园玩玩，也算作我这个做后爸的尽点做爸爸的责任。”付涛故作大方地说道。
接下来，付涛和夏荷聊起铁蛋，说铁蛋当年整天混在女人堆里，要多风光有多风光。不过，由于以前过分透支体力，现在年龄大了，身体每况日下。正所谓：三十年河东，三十年河西。其实，这人的一生啊，一旦失去健康，即使腰缠万贯，又有何用？说到这里，付涛大吃一惊，想不到自己也会发出这样有深度的感慨，而这样的感慨不单是为铁蛋而发，也为自己而发。
付涛又和夏荷聊起发生在“海上幽灵号”上的愚人节惨案。说着说着，又生出了告别远洋的念头来。付涛想将自己的想法告诉夏荷，但又怕夏荷不理解。以前，夏荷曾不止一次地劝付涛，说现在找份像样的工作如何如何不易。言外之意，就是希望付涛能够珍惜眼前的一切，不要有见异思迁的想法。
付涛继而和夏荷说起一次沉船事故，想借此让夏荷对自己所从事的职业有个全新的认识。就在付涛公休前夕，一条船龄为15年、载重量为17万吨的巴西籍散货船，在航经好望角时，遭遇大风浪，船体从中间折断，最后葬身海底，40多名船员全部遇难。当这个噩耗传到“海上幽灵号”时，所有船员几乎在同一时间产生同一想法：告别远洋。因为哥哥的死，付涛对沉船事件特别敏感。心痛至极的付涛当时就狠狠地骂了一句：我他妈的这辈子不告别远洋，誓不为人！
付涛想到哥哥的死，不觉潸然泪下。他哽咽着对夏荷说：“如果有一天，我有什么不测，30万元抚恤金也足够你度过下半生了。我死后，找个老实人嫁了。别太委屈自己！”
夏荷连忙用手堵住付涛的嘴，无比心疼地说：“不要说这么不吉利的话。如果有那么一天，我也不想活了！”
付涛说：“这又何必呢？人来世上走一趟也不容易，一定要好好活着！”
为了表明自己的坚定立场，夏荷当即对天起誓：“我夏荷和老公付涛，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
闻听此言，付涛感动涕零，当下紧紧搂住夏荷，久久无语。
隔日再行房，付涛早泄了。付涛满怀歉意地抚摸着夏荷的**，企图对她作出一些补偿。
“我的**好吗？”
“挺好！”
“挺好，是好？还是不好？”
“挺好，就是挺好。”付涛说罢，眼睛眯成了一条线。不一会，他就自顾自地枕着鼾声沉沉睡去，留下夏荷一个人在黑暗中反复咀嚼被冷落的滋味。
夏荷是学医的，知道男人高潮来临后，就紧接着要落潮，一直落进梦乡，这是因为男人**后容易疲劳的缘故；而付涛根本就不了解女人，女人完事后仍然渴望得到对方的爱抚。
“你先睡吧！”夏荷嘴上这样识趣地说着，心里却一直难以平静下来。意犹未尽的夏荷，本来还想再要一次，但见付涛已经没有要求了，只好竭力克制自己。夏荷微闭双眼，将自己的双手放在**上轻轻搓*揉起来。不一会，下身又潮湿了。夏荷遂伸手抚摸付涛的小弟弟，没想到它随着付涛一起睡着了，怎么摸都没有反应。一盆冷水迎面泼来，令夏荷从头凉到脚。夏荷失望地长叹一声后，思绪便随着炙热的目光从付涛身上移向窗外。
窗外，如水的月光从空中轻泄下来，企图将一份宁静与和谐渗透到城市的每一个角落。然而，这个城市偏偏要用喧嚣抗拒宁静，用矛盾抵制和谐。生活，就是用这样一种矛盾左右着你，让你欢喜让你忧。
上天创造了男人和女人，由此产生了性和爱。于是，性中有爱，爱中有性。一个男人娶了一个女人，按理说这个男人就只能和这个女人作爱，而这个女人也只能与这个男人发生性关系。夏荷的前夫叶状元，口口声声说他爱着夏荷，可他偏又和别的女人鬼混在一起。男人总喜欢将“性”和“爱”当成两码事，可是夏荷不能接受这样的谬论。在夏荷的潜意识里，性就代表着爱，爱就意味着性。夏荷爱着付涛，所以她就只和付涛作爱，尽管她难以从付涛那里得到满足。性与爱，是矛盾的结合体。夏荷越是爱得深，性的要求就越频繁。然而，由于男女双方生理上的差异，夏荷和付涛的爱里注定要掺入一些矛盾与缺憾。在夏荷看来，这一切都是命中注定的，谁也无法更改。夏荷时常安慰自己说：认命吧！
尽管夏荷一次次用精神胜利法说服了自己，但她永远无法用理智赶走冲动这个恶魔。和付涛分别两年有余，久旱逢甘霖的夏荷原以为自己可以得到一场大到暴雨，雨水足以浇灭她心中欲望的火焰。可是到最后，事如愿违。这样的结果，有些出人意料，但似乎又在情理之中。自从嫁给付涛后，夏荷的胃口很少得到过满足。夏荷不禁怀念起前夫叶状元。他人与其名，无论在职场上，还是生意场上，甚至就连在床上，都总是那么优秀。他永远是独一无二的“状元”。夏荷既然已睡在了付涛的怀里，就不该想念别的男人，但她无法阻止自己不去想。常言道：女人恋前夫，男人恋后妻。对于女人来说，失去的总是美好的；而在男人看来，得不到的才是美好的。
夏荷就这样胡思乱想着，不觉天已微明。窗外，那些为生活而奔波的人们，不得不早早离开暖哄哄的被窝，开始了新一天的忙碌。夏荷每天总是准时被这些喧嚣声从梦中吵醒。付涛不在家的时候，夏荷每天的生活机械而单调：早晨起床后，刷牙，洗脸，上厕所，喝一杯鲜奶，顺手抢过挂在门后的挎包，挤上拥挤的公交车，混入上班族的人潮之中；傍晚，拖着疲倦的身躯回到家，面对着锅碗瓢盆，又要作激烈的思想斗争。其实，不做饭也没关系。饿了就喝杯牛奶或吃个水果，也就打发了，反正是“一人吃饱，全家不饿”；到了晚上，看见那张宽大的双人床，她就忍不住为那张床的大材小用感到愤愤不平。还有摆在床上的那两只枕头，其中一只长年遭受冷落。她实在看不过去了，就将其中一只枕头抱在怀里，像抱着一个男人。偶尔还会产生性幻想，作性梦；碰上周末，她还得值夜班。在这茫茫长夜里，醒着的时间最难熬……
最令夏荷头疼的是，前夫叶状元时常挟裹着一身酒气找上门来。她一想到叶状元喜欢酒后乱性，不觉脸红心跳。凭心而论，她很满意叶状元在床上的表现。况且，如狼似虎的她确实也需要男人，但她既然已嫁为人妻，就得洁身自爱，决不能越雷池半步。再说，她也无法接受一个提着尿壶四处撒尿、举止轻佻的男人。在她看来，男人就好比茶壶，女人好比茶碗，一只茶壶只能配一只茶碗。这种思想在她的脑海里根深蒂固，她愿意坚持一百年不动摇，这比中国领导人承诺“在香港和澳门地区实行资本主义制度50年不动摇”的信心更为坚定。
六一国际儿童节，付涛陪夏荷去看望叶婷。然后，领着婷婷在公园骑木马，坐海盗船，玩得十分开心。
回来时，路过一个桌球场，夏荷提议和付涛打一桌。付涛朝夏荷诡秘地笑笑，说：“5块钱一桌，太贵了，咱们回去打吧！”夏荷见付涛朝自己淫笑，立马明白过来，遂说：“那好吧！”顿了一下，夏荷又不无挑衅地问：“你想打‘底洞’，还是打‘腰洞’？”付涛口气决绝地说：“两个洞都要打！”夏荷故意激他：“你行吗？”付涛刚想说“走着瞧”，却被婷婷插上一句：“妈妈，家里没有桌球啊，你们怎么打？”夏荷这才意识到自己不该在孩子面前提及大人之间的事，遂说：“这是大人之间的暗语，小孩子家不要过问！”婷婷搔搔后脑勺，脸上写满了疑惑。
回家后，付涛偷偷服下一颗美国原产的“伟哥”。接着，和夏荷一边观看A片，一边在床上玩起了“桌球游戏”。付涛打完“腰洞”，又想打“底洞”，夏荷不允，说这样的违规操作不卫生。
付涛据理力争：“你不是说我不行吗？我偏要试给你看！”
夏荷拗不过，只好依了付涛，只是一再坚持让他戴套。自始至终，夏荷并不知道付涛服用了“伟哥”，所以对他的惊人表现感到怀疑。
夏荷嗔道：“你们男人就是这么贱，天堂有路你不走，地狱无门偏进来。以前A片中的男人只打‘腰洞’，现在移情别恋，改打‘底洞’了。你们男人是不是已经对‘腰洞’失去兴趣了？”
付涛笑笑，无言以对。
夏荷深深叹了一口气，接着又说：“幸好你们男人的兴趣还停留在女人身上！如果哪天连‘底洞’也不想打了，那我们女人真的要下岗了！”
付涛说：“你想得太多了！只要你们女人不嫌弃我们男人性无能就算谢天谢地了！”
夏荷说：“听人说，男人跑船三年，猪扒当貂婵。真是这样吗？”
付涛为自己也为天下所有跑船人打抱不平：“别讲得那么难听，我们跑船的人虽然很饥渴，但也不至于老眼昏花，连猪扒和貂婵都分不清。再说，我们的品味也不至于那么低。”
夏荷问：“那你说说看，我有没有貂婵漂亮？”
付涛知道夏荷渴望得到一个肯定的回答，于是狠狠地点点头，并且以极其肯定的口吻说：“我老婆是世界上最最最……漂亮的女人！”
夏荷听后，紧紧依偎在付涛怀里，脸上绽放着幸福的笑容……
六月底，付涛回老家看望年迈的母亲，又瞒着夏荷顺道去看望嫂子。在这期间，夏荷偷偷去医院做了输卵管复通手术。等到付涛回来后，夏荷有意改善伙食，又托人从市场上买回牛鞭、王八和人参，每天定时煲汤，让他享用。
付涛无奈地笑笑，叹道：“这男人啊，真他妈的难做！一旦上了年纪，简直就是废物一个，喝再好的补品，都不可能变废为宝。真是枉费了你的一番苦心啊！”
夏荷被付涛说得不好意思，只是一个劲地催促他快点喝。这天，夏荷煲的是王八汤。付涛将汤喝到一半时，碗里露出一只龟头。付涛遂将龟头夹出来递给夏荷。夏荷接过龟头，马上放进嘴里吮吸起来。见夏荷吸得津津有味，付涛噗哧一声笑了。夏荷猛地抬起头，只见付涛正朝她诡秘地眨着眼睛，方知自己中了圈套，原本白皙的脸庞霎时红得跟关公似的。付涛忙问夏荷味道如何。夏荷扔下龟头，噘起小嘴气鼓鼓地说：“不告诉你！”
“这么好的东西，不吃太浪费了。《废都》里的唐宛儿就喜欢吮吸龟头哩！”说罢，付涛将桌上的龟头捡起，放进嘴里，并且摇头晃脑地说：“不错，不错，味道果然不错！难怪唐宛儿喜欢！”
听付涛口口声声夸赞唐宛儿，夏荷醋劲大发，说：“哪天有空，我也好好读读《废都》，看看那个唐宛儿到底有什么本领，竟然把你们这些男人一个个迷得神魂颠倒！”
付涛连忙摆摆手，说：“别，别……你千万别学唐宛儿，唐宛儿抛夫别子，跟周敏私奔，后来又和作家庄之蝶偷情，简直是‘烧饼’一个！”
夏荷说：“你们男人真自私！一方面希望别人的老婆风骚，另一方面又希望自己的老婆保守！”
付涛笑笑，无言以对，权当默认了。
三个月后，夏荷出现恶心呕吐现象。付涛以为夏荷生病了，忙拉着夏荷去看医生。夏荷说：“我自己就是医生，我心里有数。”
可是，一连几天，夏荷并不吃药，病情也不见好转。付涛犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转，遂说：“这样不行，还是要去医院看看！”
“傻老公，恭喜你！”夏荷一边摸着自己的肚子，一边笑着说。
“恭喜我什么？”付涛丈二和尚摸不着头脑。
“你不是一直想做爸爸吗？你的愿望就快实现了！”夏荷高兴地说。
一转眼，夏荷的肚子像汽球一样鼓了起来，而且见风就长。夏荷怀孕期间，付涛变得特别勤快。买菜、做饭、洗衣、拖地等力所能及的大小事务，全被他大包大揽。有时候，夏荷感觉过意不去，就腆着大肚子帮付涛拖地板。付涛慌忙跑过来，一把夺过夏荷手中的拖把，自个儿一边拖，一边唱，唱得夏荷心比蜜甜。夏荷时不时地夸奖一句：“老公，你真好！”光说不行，还得有所表示。付涛照例将脸凑到夏荷唇边，让她印下一个温柔而甜蜜的吻。之后，付涛照例搂住夏荷，不痛不痒地数落一番：“我的好老婆，拜托你以后不要乱动，好不好？我付涛是四十好几的人了，如果我这次再做不成爸爸，我也不想活了……”
夏荷骂道：“狗嘴里吐不出象牙！”
付涛笑嘻嘻地说：“狗嘴里当然吐不出象牙。如果能吐出象牙，那狗就不叫‘狗’了，而应该叫‘象’。”
付涛随便讲话，如同他随地大小便一样可恶。他从不知什么话当讲，什么话不当讲。不当讲的话，一旦讲出来，往往会造成某种伤害，比方说在人的脑海里留下一个可怕的阴影。
夏荷就是被这样的阴影笼罩着，喘不过气来。眼看肚子越撑越大，夏荷开始担心肚子会掉下来。果然，没过多久，夏荷的肚子就掉了。那段时间，付涛性趣盎然，不停地折腾夏荷，致使她的下身大量出血。夏荷知道这是流产的先兆，劝付涛暂时节制一下，等过些时日再将落下的功课一道补回来。可付涛只图一时痛快，不计后果，还狡辩说，今天的作业，就该今天完成，为什么要留到明天？如果你不给，我就只好**了。心慈手软的夏荷，哪里经得起付涛的胡搅蛮缠，只好勉强答应了，并一再叮嘱付涛动作要轻，只要自己舒服就行，不必顾及她的感受。尽管付涛已经将速度和深度控制在计划范围内，但永不期待的一幕还是不可避免地出现了：夏荷的下身再次出血，出血量比前次更多。
夏荷赶紧从大药房买回一些保胎药，吞服下去。这天傍晚，付涛正在炒菜，夏荷闲不住，拿着抹布这里擦擦，那里抹抹，一不小心摔了一跤，把肚子里的孩子，连同付涛珍藏了40多年的梦想摔得稀巴烂。
付涛做不成爸爸，不免心灰意冷，整日哀声叹气。当然，最痛苦的要数夏荷了。胎死腹中，得做引产手术。身体上的疼痛是一时的，挺一挺也就过去了，可心里的伤疤是永久的，撕不掉揭不去。怀胎六月，夏荷仿佛经历了一次漫长的负重旅行。虽然中途卸掉了一身重负，但她反而感到身心俱疲。夏荷累了，想要好好休息一段时间。为了惩罚付涛，也是断了他的非分之想，夏荷硬是要和他分床睡。
一个月后，夏荷的心情终于多云转晴。付涛选择在一个属于夏荷的大晴天上了她的床，接着又得寸进尺，爬到她身上。付涛有些急不可待，说让我们卷土重来吧。说着，开始动手动脚。其实，女人做完引产手术后，短期内根本不适宜同房，更不适宜受孕。夏荷故意板着脸，口气决绝地说：先戴套！付涛一心想做爸爸，而夏荷好了伤疤忘不了痛，俩人为此产生了意见分歧。
期间，公司调配多次打来电话，催付涛上船，都被他借故推辞。2002年，夏荷所在的医院效益不错，夏荷因此涨了工资，还分了一笔年终奖。上次在船上工作了两年多，付涛共带回11万元钱，用于偿还银行的房屋贷款。而夏荷的工资和奖金正好用于各项家庭开支。日子虽然过得紧巴点，但小俩口朝夕相处，倒也其乐融融。