如果将地中海比作人的胃腔，红海比作人的食道，亚丁湾比作人的口腔，那么索马里的海盗就好比人的牙齿。“海上幽灵号”正是被这样一排锋利的牙齿咬得遍体鳞伤。巨轮捂着伤口忍着剧痛沿食道向前蠕动，很快抵达与胃腔相连的苏伊士运河。
闻名遐迩的苏伊士运河，位于埃及北部，连接红海和地中海。它与位于中美洲的巴拿马运河，以及位于德国境内的基尔运河，并称“世界三大运河”。苏伊士运河曾在费南.德.勒塞普的监督指挥下修建，于1869年11月开通。1875年，英国控制运河，后于1956年6月退出。同年7月，埃及总统贾迈尔.阿卜达尔.纳赛尔将运河国有化，从而加速了以色列入侵埃及。英国和法国也派遣武装力量企图重新攫取运河，使危机升级。后因联合国的干预达成停火，运河也于1957年4月重新开放。1967年7月，苏伊士运河在阿以战争中再度被迫关闭，一直到1975年6月再度开放。
这天当地时间凌晨两点整，船抵达苏伊士运河南锚地，抛锚等候过河。由于交通繁忙，港口当局以每天的凌晨两点钟为界，规定零点以后两点以前抵达锚地的船舶可于当日过河；两点钟以后到达的船舶，按先来后到的顺序排队等候。本来，船长可以开足马力，提前赶到苏伊士锚地，从而提前过河。然而，自从经历海盗事件后，老船长一直郁郁寡欢，根本无心考虑船期之类的事情。而公司方面一直希望“海上幽灵号”多装快跑，多挣外汇，于是一直催促运河代理积极办理插队过河一事。由于“海上幽灵号”抵达锚地的时间不早也不迟，这为港口当局的明敲暗诈提供了藉口和方便。机不可失，港口当局趁机狮子大开口，要求公司在付清5万美元过河费的基础上，再付4千美元额外费用。当时，“海上幽灵号”一天的租金就高达7千美元，公司权衡得失，觉得有利可图，于是只好像妓女一样张开双腿，任人宰割。有钱好办事。公司付了钱，“马上安排过河”的承诺很快得到兑现。
两个小时后，正在驾驶台值班的大副接到过河通知。于是，马上通知船长和轮机长，开始备车，起锚。六点整，引水在锚地登船，开始过河。
苏伊士运河，全长约166公里（约89.6海里）；深达18.89米，10几万吨的大船照样畅行无阻；河宽210米，与“海上幽灵号”的船长差不多。如果船一打横，正好将河道堵死，整个一条运河将随之陷入瘫痪状态。众所周知，运河是苏伊士引进外资最高、建筑规模最大、经济效益最好、争创外汇最多、惟一能够缓冲就业瓶颈的合资企业。如果这个企业停止营业，损失可谓惨重；
运河两岸多为沙漠，目及之处，寸草不生，荒无人烟。沙漠，是非洲特有的标志。举世闻名的撒哈拉沙漠，就位于北非，东起大西洋沿岸，西至尼罗河河谷，南抵亚特拉斯山脉，北达苏丹境内。冰川世纪时（大约50，000到100，000年以前），撒哈拉沙漠是一个有着大片植被的浅湖灌溉区。到了罗马时代，大多数植被已经消失。后将骆驼引入沙漠（大约在公元1世纪），游牧部落开始从一个绿洲走向另一个绿洲寻找水源。
在沙漠之中，水比金子珍贵。难怪台湾的著名女作家三毛说，早晨醒来用清水洗脸是她身处沙漠最幸福的事情。
三毛曾与他的西班牙藉丈夫穿越撒哈拉沙漠，走遍万水千山，享受着温馨而浪漫的爱情之旅，并写下了炙炽人口的作品《撒哈拉的故事》，为后人所津津乐道。因为受三毛的影响，付涛对沙漠更平添了几份亲切之情。
世界上最长的河流，流程达6677公里（4150英里）的尼罗河，正好流经埃及东北部地中海沿岸的三角洲。据史书记载，从至少公元前4000年开始，这条河就曾被埃及人用于农田水利。现在，这条河因阿斯旺高坎的落成更彰显它的地位和价值。
苏伊士运河因受宽度限制，南来北往的船只能选择在其中一段相对宽敞的水域交会。船与船交会不同于人与人相遇，俩个人可以擦身而过，但船不可以。否则，极易发生碰撞，后果不堪设想。这时候，需要两艘船上的引水员事先进行协调，并实施约定俗成的避让方案。一般情况下，都是由其中一船在运河中间设有泊位的地方系泊，待另一船通过后再续航。
由于受水深限制，巨轮只能选择在离岸30米处擦着河底的淤泥系泊。系泊的时候，需要用到带缆工。带缆工的任务就是借助带缆艇将缆绳拖到岸边，并将缆绳套在岸边的缆桩上。交通不拥挤的时候，船与船不存在交会，所以不需要系泊，带缆工便形同虚设。但是，运河当局决不会因此而取缔此项服务。他们巧立名目，旨在向船东收取额外费用，以达到肥公济私之目的。
下午一点钟，几十个带缆工乘坐两艘木质小艇分别从大船两侧靠拢，并将两根拇指粗的绳索抛上甲板。守候在一旁的水手，迅速抓牢绳索上的琵琶头，并将其套上榄桩。这样一来，小艇就乖乖地被大船牵着鼻子走。接着，水手长指挥水手开动克令吊，调整好吊杆的角度，放下钩头。等到带缆工将系在小艇四周的绳索一一挂上钩头，吊杆开始起吊，一直将小艇吊上甲板。
带缆工们跳上甲板，摇身一变，成了小商小贩。一时间，甲板上商贾云集，琳琅满目的小工艺品从船头摆到船尾——有小巧玲珑的打火机，有芳香四溢的香水，有光彩夺目的水晶石，有做工精良的树皮画，有印着金字塔图案的铜质圆盘，还有立竿见影的**和神油……真可谓五花八门，应有尽有。水手们都很羡慕这些具有双重身份的带缆工，说他们既是工人又是商人，既拿工薪又赚外快。
有个年过半百的药贩向船员们公开兜售埃及产的**。为了验证药效，药贩率先吞服一粒，果见其命根子迅速勃起，并将裤裆撑离皮肉。为了验证命根子的强度与硬度，药贩还故意拉开裤裆的拉链，将整个黑得发亮的生殖器裸露出来。船员们见状，恶心不已，纷纷抱头鼠窜。水手小胖因为行动迟缓，当场被药贩一把拽住。药贩从口袋里掏出20美元，示意小胖脱下裤子，借屁股一用。小胖心知不妙，用力一甩胳膊，转身就走。药贩如影随形，紧随其后。小胖趁其不备，拔腿就跑，药贩遂又穷追不舍。小胖一阵风似地绕甲板跑完一圈后，又一阵风似地登上驾驶台。正当小胖为摆脱药贩而洋洋得意时，药贩又幽灵般地出现在小胖面前。小胖当场吓得面如土色，瘫软在地。
自从上次阿玉遭到索马里海盗**后，船长对非洲黑人恨之入骨，此刻听说小胖遭到药贩的性骚扰，禁不住火冒三丈，当即操起桌上的望远镜，连同新仇旧恨一起砸向可恶的药贩。那只望远镜，不歪不斜，正好击中药贩的裆部，药贩当场捂着命根子痛得在地上直打滚。这时候，水手长带领甲板部水手闻讯赶到。众人一哄而上，将药贩按倒在地，接着又将其五花大绑，抬到甲板上。
早在引水登船的那一刻起，引水就曾向船长索要5条香烟和5瓶白酒作为见面礼，但船长就是不答应。虽说烟酒都是公司给的，但船长一直将这些东西当成自家的。对于船长的“吝啬”，引水除了报怨，还是报怨。这会儿，见同胞遭受“凌辱”，再想想船长的“吝啬”，引水气愤难忍，遂将此事报告港口当局。港口当局继而向海上警卫队报告。一想到有利可图，海上警卫队立即乘坐快艇前来调查。说是来调查的，其实是来敲诈勒索的。后来。海上警卫队拿走了10条烟和10瓶酒，这事也就不了了之。
引水见海上警卫队满载而归，想起自己两手空空，心里极不平衡。于是，又厚着脸皮向船长低头认错，企图挽回残局。然而，船长始终对他不理不睬，更不会满足他的要求。引水为此气得哇哇直叫，结果惹得船长大为光火。就这样，俩人你一言我一语，吵得天昏地暗，死去活来。直到下午四点钟船抵达运河出口时，引水骂骂咧咧地下了船，驾驶室内终于恢复了往日的宁静。
这天正好临近月底。吃罢晚饭，船长开始盘点招待账，发现这个月共消耗了40多条烟、30多瓶酒，禁不住叫苦连天：“看来这个月要破产喽……”原来，船长所使用的招待费实行了包干制，即每月限定在两千元钱以内，多支出的部分由船长自行承担。
就在“海上幽灵号”航行于苏伊士运河期间，三副太太平安生下一个九斤多重的胖小子。这是甲板部船员先后生下的第十个男孩。他们再一次保持了“只生儿子不生女儿”的不败纪录。
说来真怪，在这条船上，甲板部船员生下的都是儿子，而轮机部船员生下的全是清一色的闺女。有人说，这跟工作环境也有着密不可分的关系，理由是：甲板部船员整日面朝甲板背朝天，风吹雨打，霜冻日晒，身体棒，精神好，精子自然有活力；而轮机部船员大部分时间都呆在昏天暗地的机房里埋头苦干，终日不见阳光，加上噪音、高温和油污等恶劣环境影响，从而造成体质差毛病多，精子活力自然下降。照这样分析，一切都在情理之中。
一提起生儿子，大喇叭浑身来劲，掰着指丫细数一番：“你瞧！船长、实习船长、大副、二副、三副、水手长、木匠、孔夫子、瘦竹竿，还有我，哪一个生的不是儿子？！”
这话传到轮机部船员的耳朵里，自然就会在他们心中埋下自卑和仇恨的火种。机工长不无妒忌地说：“生个儿子有什么了不起，不就比别人多长一个‘茶壶嘴’嘛！”三副喜得贵子，竟惹得几家欢喜几家愁。不过，话说回来，这也不能怪三副，要怪只能怪轮机部船员庸人自扰，没有摆正心态。毕竟在现代社会里，男女平等，没有贵贱之分。
三副大喜过望，当即决定在餐厅里大摆庆功宴，宴请甲板部弟兄。为了让三副尽兴，实习船长自告奋勇，承诺晚上替三副值班，并再三叮嘱他要喝个痛快。三副最要好的男朋友小许则义不容辞地担任起首席厨师，亲自掌勺。小许兴高采烈，还现场表演一项绝活——拉面。
由于三副人缘好，除了值班的水手外，其它乐意赏脸的甲板部弟兄全都不请自到。付涛最后一个进入餐厅，被喜欢起哄的大喇叭抓住不放。大喇叭以“付涛迟到”为由，要求付涛先自罚三杯。嗜酒如命的付涛二话不说，当场举起酒杯便倒。三杯下肚，仍感觉不过瘾。付涛本来还想再来三杯，却被猜透付涛心思而大呼中计的孔夫子制止住了。
孔夫子说：“今晚的主角是初为人父的三副。你不能自顾自地喝，得先和三副干一杯！另外，还要说句祝酒词！”
付涛遂说：“恭喜，恭喜！”
三副问：“恭喜我什么？”
付涛想了想，说：“我这人天生脑子不笨，腿脚不笨，就是嘴笨。我真不知道该怎么说才好！”
这时候，二副在一旁提醒付涛：“就说恭喜你生了个‘带把的’。”
付涛于是照搬照抄地说了。说罢，举起酒杯先干为敬。
二副的祝酒词是：“恭喜三副肩上又多了一付重担，从此就得马不停蹄，往死里奔！”
二副说毕，四周掌声雷动。众人都异口同声地夸道：“二副毕竟是文人，文人就是文人，出口成章，与众不同。”
“过去，我母亲生了六个孩子，光靠种地也一样能将孩子养大。我母亲常说，煮稀饭时多加一瓢水，就能多养一头崽。如今，时代不同啦。小孩出生后，既要让他吃好喝好穿好，还要让他接受高等教育，最好还要替他买房子。的确如二副所说，一个小孩就等于一副重担。对了，我们一起来祝贺三副喜获重担。”说到这里，孔夫子率先举起酒杯。众人于是纷纷起立响应，一起向三副敬酒。
中国是礼仪之邦，这从酒桌上可见一斑。酒桌上，你敬我一尺，我敬你一丈。眼看着两瓶五粮液即将见底，三副又取来两瓶，一边开酒，一边说：“承蒙各位赏脸，参加我儿子的生日party，为了表示谢意，我决定向在座各位各敬三杯酒。”
孔夫子分析说：“三副刚开始总是浅尝辄止，现在才放开酒量限制。三副所运用的这一招叫作‘马后炮’。此乃下棋之道与处世之道的成功结合也！”
笑谈之间，众人你一杯，我一杯，杯杯见底，人人尽兴。喝着喝着，形形色色的胡话废话脏话全都借着酒劲蹦上桌面，而后又被他们捡起当作瓜子磕了起来。
天遂人愿，让重男轻女的三副喜得贵子。三副为此喜不自胜，忍不住自鸣得意地说：“很遗憾生了一个‘带把的’，要是生个‘带喇叭的’就好了！”
众人皆问：“好在哪里？”
三副摇晃着脑袋，插科打诨：“如果生了女儿，我就留下来自己用。这叫‘肥水不留外人田’。哈哈哈……”
见相貌堂堂的三副竟说出如此卑鄙龌龊的话语，众人皆扼碗长叹。坐在三副身旁的小许气得脸色铁青，一言不发。
二副说：“依我看，还是生女儿好，顶多将来赔点嫁妆；生儿子，还得供他读书，替他买房，为他找媳妇……除了替儿子生儿子外，其它能承包的你都得承包，这就叫作‘现代家庭联产承包责任制’。”
洪七公问三副生男孩有什么秘诀，三副答曰：“做B超啊，发现是女孩就做掉，就像《避碰规则》里面所说的那样——早发现，早行动。”
大喇叭埋怨说：“刮产是很痛苦的！你这人光为自己作想，真是自私得可以！”
“你懂什么？现在流行‘不要第一胎’。”三副据理力争。为了让自己的说法站稳脚跟，三副还列举了事实根据，“打个比方说，男女双方第一次约会第一次接吻第一次作爱，谁都难免笨手笨脚紧张兮兮。等到第二次干这些事情，自然驾轻就熟，而且脸不红心不跳。这就叫‘默契’。精子和卵子也同样需要默契。这种默契就像我和小许一样。”说罢，三副搂住身旁的小许，在他脸上重重地亲了一口。小许的脸霎时像猪肝一样红得红紫，一直紫到脖子底下。众人见状，哑然失笑。小许羞愧难当，当场扔下酒杯，扭头跑出餐厅。大喇叭开玩笑说，三副，你还不快去将“夫人”追回来。三副如梦初醒，像苍蝇追粪便一样跟着追了出去。
三副走后，二副接着说：“其实，根本不必过分追求第二胎。精子有活力对于生男孩起着至关重要的作用。要想精子有活力，受孕前必须戒烟禁酒，补充营养，加强煅炼，尤其要选择早晨作爱。”
后来说到小孩的出生，众人一致认为：顺产好，好就好在小孩通过产道的挤压，聪明；顺产不好，在于孩子用身体变相地地强*奸了母亲，而且将那地方撑大了，换作任何一个做丈夫的，都高兴不起来。
付涛说：“大了就大了，有什么大不了的！”
大喇叭不无遗憾地说：“什么都大得了，就是女人的奶子想大大不了。唉，真烦！”
单凭大喇叭这副口气顺藤摸瓜，不难猜测：大喇叭的老婆是个“太平公主”。但是，谁也没有将这句伤人自尊的话说出口。
不一会，三副垂头丧气地出现在众人期待的目光中。见三副板着脸，谁也不敢过问小许的去向。
孔夫子有意将话锋一转，问三副：“有没有为你儿子想好名字？”
三副想了想，说：“我姓苏，我儿子是在我过苏伊士运河的时候出生的，我看不妨就叫‘苏伊士’。”
孔夫子拍案叫绝：“这个名字取得好，取得妙，简单却又不失水准，且富有纪念意义。这与大副的儿子的名字——‘基尔’如出一辙。听说大副的儿子是在他爸爸过基尔运河时出生的。”
付涛笑着说：“船员都是懒鬼，不动脑筋，凡事‘拿来主义’。”
大喇叭骂道：“你懂个屁啊？别忘了，简简单单就是美。”
就这样，众人你一言，我一语，有说有笑。快乐的时光稍纵即逝。转眼到了晚上十点钟，众人酒足饭饱，庆功会终于落下帷幕。就在大家几乎将小许与三副闹别扭的事情赶出记忆时，小许又奇迹般地出现在大家面前。原来，小许是来帮三副收拾碗筷的。
等小许和三副一道离开餐厅后，船员们谈论的话题全都落在小许身上。有关机工小许的绯闻也因此在沉寂了很长一段时间后再度浮出水面。
据大喇叭说，刚上船那阵子，小许和三管轮好得像一个人。后来，小许移情别恋，又和三副好得穿一条裤子。据此推断，小许是个水性杨花的家伙。船员们都不无感慨地说，幸好小许不是女人，否则不知要害死多少男人。
三管轮名叫“詹战”，现龄41岁。虽然已经步入不惑之年，但他依旧被烦恼所困。撇开失败的婚姻不说，仅事业方面就一直原地踏步，毫无进展。有人给他起了一个绰号，名为“不得志”。究其失败原因，无非是因为他性情刚烈，心直口快，不擅言辞却又好与人争辩，时常于不经意间得罪他人，而他全然不觉。
有天中午，正在机房值班的小许发现锅炉温度太高，马上向主管该设备的三管轮报告，结果被正在午休的三管轮骂得狗血喷头。小许一气之下离开三管轮，和三副好上了。
小许对三副真好，好得令人羡慕令人妒忌，好得令三副喘不过气来。每晚8点整，身为机工的小许总会准时登上驾驶台，陪同三副值班。快到晚上12点的时候，小许就提前到厨房煮宵夜。等到三副下班回来，俩人一起边吃边喝边聊。在小许看来，他已经将心和肺都掏给了三副，三副也就没有必要再结交其它的男朋友。而三副恰恰是个没心没肺的人，时常忽略小许对他的一片真情。大大咧咧的三副，见到谁都爱做一些肉麻的动作，几乎到了老少不欺的地步，这令小许十分难过。小许一伤心就躲在被窝里失声痛哭。哭过之后，将三副送给他的一张纸一支笔如数奉还。三副哭笑不得，只好写下保证书，承诺以后不与他人来往云云。如此这般连哄带骗，小许终于破涕为笑。可是事后，三副恶习难改，依旧与他人嘻嘻哈哈打打闹闹。为此，俩人时常闹别扭，每月定期来几次，比女人的月经还要来得频繁。天长日久，俩人身心俱疲。有好几次，小许曾试着与三副分手，可是刚分开几天，就受不了，于是又重修旧好。
孔夫子分析说：“三副英俊潇洒，玉树临风，乐观开朗……而小许温文尔雅，瘦弱矮小，性格内向……两个人一刚一柔一阳一阴，正好优势互补，最有发展为同志（同性恋）的潜力。”
二水古惑仔为此现身说法，说有一次他去找三副打乒乓球，撞见小许和三副抱在一起，举止亲昵，难堪入目。这事经过古惑仔添油加醋，再经过传播者润色加工，传到最后简直不堪入耳。
据专家研究表明：男人与男人之间也会日久生情，久而久之，就发展成为同性恋。对于船员来说，是同性恋的人也许不多，但大多数人或多或少有一点同性恋倾向。