李向东和绮红约好去海边吃海鲜。李向东说，他要带绮红去吃最原味的海鲜，没经过任何加工的那种。他说，要吃这种海鲜当然是去海边。他说，还要去那种很简陋的小食店。绮红就问，当初，怎么不带她去呢？他说，当初怎么带？带着她和小姨子，不好让熟人看见。现在，只和她在一起，哪里都敢去了，就是去市委大院，去市政府大院都敢去，且搀着手去。绮红就笑，突然想起他答应要和她结婚的，就看他一眼，不笑了。
李向东是答应她当了市长后和她结婚的，但是，李向东没当上市长，她就不好再说什么了，反正她不急，都等了两年了，住了两年了，结婚不结婚似乎也一样。
车向海边驶去的时候，是绮红开的车，李向东没让她走那条去旅游区的路，而是走一条弯弯曲曲的泥沙路。他说，他们不去旅游区。去旅游区吃的海鲜没意思，都是骗外地人的。本地人要吃海鲜，就到渔民开的小食店去吃，刚从海里捞上来的，不是从鱼池里捞上来的。
那些渔民开的小食店其实就在路边，路边下去是一行行马尾松防风林，再下去就是海了。渔民的小食店就在马尾松下，也没搭什么棚，只是摆几张桌，脚下踩着软软的沙滩，想台风来的时候，海水猛涨，浪也会冲到这边来的。
他们把车停在路边，向那防风林走去时，绮红叫李向东扶她。她那高跟鞋踩在软的沙上，站都站不住。李向东就过来搀扶她，绮红就有几分撒娇地说，你还是把我抱过去吧！在这种大众场合，李向东当然不会抱她，但是，他搀扶她，俩人粘在一起的姿势和那抱也差不了多少，于是，便把附近几个小食店客人的眼光都吸引过来了。
在这些人里，有一个李向东不想见的熟人。
李向东和绮红坐定后，他便走了过来。他还是像以前那么叫李向东李市助，李向东不抬头也知道是张建明。他很不客气地问，你怎么在这里？张建明说，和几个朋友过来吃海鲜。李向东便不再理他了。他说，办证大楼的事已经解决了，说新来的市长批拨了三十万让他渡过了难关。李向东说，我早跟你说过，办证大楼的事已经与我无关了。张建明就看了一眼绮红，感觉到有些事让她知道也没什么，就也坐了下来。
他说，我知道，你很气我，我也知道，是我对不起你，你气我是应该的，换了我是你，也同样会气自己。我太让你失望了。
他说，我跟你说这些，并不是想要你原谅我，只是想告诉你，其实，我一直都很尊重你。不管在什么时候，不管你担任自己职务。
他说，如果，你肯给我几分薄面的话，这顿饭就算我的。你放心，掏的是我个人的钱。
李向东问：“你说完了吗？”
张建明说：“说完了。”
李向东说：“那你回去你那边吧！”
张建明也没说什么，就离开了。
绮红有点不满意李向东，张建明走后，就轻声地责怪他，说：“我不知他以前做了什么对不起你的事，但是，我觉得，他是真心向你道歉的。你这样对他，是不是有点过份了。”
李向东问：“你觉得，我没接受他的道歉吗？”
绮红问：“你接受了吗？”
李向东说：“接受了。如果，没接受，我会把他赶走。”
绮红说：“你们之间到底发生了什么事？你对他那么大的怨气？”
李向东说：“我们不说这些事了，坏心情。”
他转了话题，问，点菜吧！你吃什么？
李向东还像以前一样，不在绮红面前说工作上的事。
其实，他很清楚，张建明并不是什么坏人，他打电话告诉他，老常可能要对他不利的时候，他就知道他不是坏人了。但是，不是坏人并不定是好人，不是坏人就能够与他交往。张建明已经让他彻底绝望了，从古兜镇到办证大楼，他已经清楚地知道他是一个什么样的人了，就像书记伍说的那样，他是一只养不熟的狗！
李向东不会再相信他。虽然，在他已经是政协副主席没权没势的时候，张建明还来向他认错，还像以前那样尊重他。
他想，这或许便是张建明的过人之处了。
一个人，落魄的时候，你只要给他一点点尊重，他就会永远记住你。如今，张建明就是在这么干，就是想要小的代价，换取更大的利益。假若，李向东有东山再起的一天，他希望李向东能记住这一些天。
李向东想，就是真有那一天，他也不会再想到他，再想给他任何利益。
这天，李向东点了三样很普通的海鲜，鱼、虾、蟹。
鱼是一条大石斑，有十斤八斤，斩段分给几桌食客，李向东便要了两斤。绮红问，是不是太多了？李向东说，鱼肉多吃点没关系，没脂肪。鱼只用盐水煮，什么也不放。绮红又问，什么也不放好吃吗？李向东说，这是没经任何处理的深水鱼，不必用姜和葱避腥。鱼端上来时，李向东要绮红闭上眼睛吃，别想着是在吃鱼，慢慢嚼，看像在吃什么？他问，那味道是不是像在吃鸡肉？
他们点了一斤虾。虾是真正的海虾，不是咸围里养大的基围虾。李向东说，基围虾煮熟了，头上有一圈黑，那是吃饲料养大的。真正的海虾那个部位是红色的，剥开来像血一样，吃那虾肉，在一种海风的咸鲜味。
绮红说：“你不能多吃。你伤口还没好彻底。”
李向东说：“我少吃一点，还是以吃鱼为主。”
他有点诡秘地说，如果，他不是手上有伤，这虾才不会这么做呢。他会要他们做醉仙虾。把佐料放热锅里炒，然后把整瓶酒倒进去，烧沸了，就把虾放下去，那虾还是活的，就在那热酒里游，颜色渐渐变红了，就熟了。他告诉绮红，这种煮法，那虾更鲜，那酒精蒸发了，一点酒味也没有，喝了那酒的汤，男人整个晚上都着了火一样。绮红说，不行，不行。你手上没伤也不能那么煮着吃。她那脸早红得透亮了。
蟹是羔黄蟹。只点了一只，有斤重，李向东说，是点给绮红吃的。他说，他那伤更不能吃，说，有了伤，没口福了，好多海鲜都不能沾的。蟹的作法也是很生态的，只是把表面洗干净，然后，把蟹的后脚尖插进蟹脐里，等那蟹死了，就放锅里隔水蒸。如果蟹没死透，那蟹脚就会脱落。李向东说，蟹本身就甜酸苦辣盐五味俱全，这么蒸就保持原汁原味。那蟹黄不老不嫩，很有嚼头，越嚼越香。
这顿饭，绮红边吃边听，尝了一顿最风味的海鲜，也上了一堂做海鲜的课。她问李向东，你以前怎么不做给我吃？李向东说，不是不想做，但做不来。原料不行？在菜市场买不到这种原味，做不出这水平。他告诉绮红，现在，只有这里的小食店才能吃到这种没有处理过的海鲜了。即使在旅游区那边的海鲜，也是经过处理的。
绮红问：“怎么处理？”
李向东想了想，说：“说个很简单的，比如这蟹，在这边是原生态的，放称里称，是多重就多重，一点假也没有。但是，只要离开这里，你买的蟹就变了，称着有一斤，其实，最多也就七两八两。”
绮红说：“怎么会呢？一斤还是八两会称不出来呀？”
李向东说：“看称是一斤，但实际那蟹只有八两。”
绮红问：“怎么会这样呢？”
李向东笑了笑，说：“往蟹里打水啊！”
绮红问：“怎么打？”
李向东说：“这还不容易，用针筒打呀！这三两水可就是十几二十元了。所以，在菜市场买的蟹越蒸越多水，这里的却是干的，你看看，碟子是干的。”
绮红说：“现在的人怎么这样？”
李向东笑，说：“各施其法嘛！有权的人用权，没权的人用招，聪明人玩科技，土包子玩祖传秘诀。”
他脸上的笑突然消失了，问自己，你玩什么呢？你现在是没得玩了！