市委书记举荐的副市长候选人是城郊区区委书记也是全市政绩显赫响当当的人物。

城郊区委书记叫国强比李向东小两岁。他们是中学校友。那年校庆李向东已是国土局局长国强只是城郊区的区委委员。他见了李向东很有几分讨好地说兄长啊兄长小弟吃饭吃粥都凭兄长一句话了以后还望兄长多多提携。李向东客客气气地说：“我们互相支持互相帮助吧！

那时他和国强交往不多也没想要多交往。既不喜欢他也不讨厌他。虽然常听人骂国强口水飞飞除了会说几句好话拍拍马屁没多少能耐绝办不成大事。然而李向东认为会说好话并不是什么坏事有时候人就喜欢听听好话听好话能让人舒心。他想每个人都应该有自己的特点。在官场上混只要特点突出才能脱颖而出。能说好话也不能说不是一大特点。

或许国强因此得到市委书记赏识官运亨通城郊区委委员、副书记、书记。一个台阶一个台阶上来却也办了不少大事三几年就把很一般的城郊区搞上去了经济增幅多年稳居全市第一市委书记大会小会表扬就像市长大会小会表扬李向东一样。他们成了市委书记、市长夸赞的两颗耀眼明星。

国强依然很敬重李向东他夸李向东成熟稳重办事政策性强。他说李向东办的那些事都是大事难事牵扯到方方面面的利益但一件件运筹帷幄有条不紊让人叹服。他说我算什么？搞商引资不就赁一张臭嘴给点优惠还有地缘优势。如果把我放到那些边远地区我还能办成什么事？鬼都招不来。

由此可见国强除了能说会道头脑还很冷静。

那年他们在省委党校学习住同一宿舍便无话不说。

他说他很感激市委书记他赏识他给了他挥的平台而且不断地给予他支持和帮助他才有可能有今天这成绩。其实许多人比他更有才但得不到赏识没有挥的平台那才被埋没了渐渐就变得没才了普通了平庸了。

李向东也有这种同感。他说在官场就是这样一个人要想有所作为离不开领导的赏识、领导的支持和帮助。

他们谈得很交心。他们有许多相同的认识和体会。

李向东觉得国强是个清醒的人嘴还是那张嘴但在成绩面前始终能摆正自己的位置不自满不骄傲更没有半点轻飘飘的目中无人。这种人修养足内功厚能办大事能成大气候。

后来回到各自岗位他们还像以前那样很少交往但隔那么一段时间总通通电话约去某家茶馆喝茶。李向东取得了成绩国强祝贺他国强引进了一家企业李向东也恭喜他。有时候国强办事欠考虑太冒进。李向东也骂他国强听他骂从不驳嘴。后来他笑嘻嘻说他这人溅喜欢别人骂。不是朋友是绝对不会骂的听别人骂常常是一种受教育。

那年李向东的妻子出了事国强约李向东去茶馆。

他只问了一句：“想不想喝酒？”

李向东摇摇头。

俩人便默默地喝茶喝到后来国强提出要照顾小军。

他说：“我老婆没什么本事看管照顾孩子还可以。”

李向东说：“不行。”

他问：“为什么不行？怕我带坏小军？”

李向东说：“我说不行就不行！”

国强嚷了起来：“你是不是太蛮横太不讲道理了？你能照顾小军吗？你有时间照顾小军吗？”

李向东大声说：“你是真糊涂还是装糊涂？非要我说明白吗？你照顾小军和我搅在一起别人会怎么看你？”

他顿了顿他明白了李向东的意思他说的别人是市委书记他不让他照顾小军是为他好担心市委书记对他有看法。李向东是市长的人。市委书记与市长之间有某种分歧合作得并不愉快。

他放低声音说：“怎么就总是你骂我？怎么每一次都是你有道理？你怎么就不也犯一次错让我骂骂你？”

说完他笑了李向东也笑了。

……

李向东接手处理张老板征用地的案子时国强曾给过他电话。他要李向东注意老板钟这个人。他说：“你要找准他的软胁。这家伙软的硬的都不怕。为什么？就是都没有找到他的软胁给他致命一击。”

张老板征用的那块地就在城郊区是国强的管辖地因此他是这事的第一处理人也是败下阵的第一人。

前两天他又给李向东电话。

他说：“你真够狠的竟敢打官司。老实说我也想过打官司这招但我不敢用。”

李向东当然也不能把实情告诉他笑着说：“我们所处的位置不同这官司一打我拍拍屁股就走谁也奈何不了我什么。你却不一样。你给了人家那么多承诺投资者都挣大眼看着你只要你侵害了某一个投资者利益你就失信他们就会扑上来撕烂你那张臭嘴。”

国强说：“我真服你了你到底技高一筹。看来这个副市长候选人非你莫属。”

李向东说：“你别挑好话跟我说。我完全清楚你也是这候选人的有力竞争者如果你当了这个候选人也在情在理。”

国强笑着说：“我算什么？我那敢有这想法？你当局长的时候我是什么？我什么也不是我哪有资格和你竞争。”

李向东神情木了木他觉得国强不应该说这话。他不是那种轻易放弃的人。

隔了一天国强又打电话给李向东约他聚一聚。李向东说不行这几天很忙。国强问忙什么呢？李向东说忙家事。小姨子回来了我要陪她四处走走。国强在电话那边笑问小姨子漂不漂亮？是不是要增进感情？不要太贪心。李向东说你这张臭嘴有时候说的话听了舒服有时候说的话比狗屎还臭。

国强收住笑郑重其事地说：“我也不想瞒你。我是受人之托。有人叫我约你说有些事想向你解释解释。”

李向东心儿动了动问：“是谁？”

国强说：“我想你也应该猜到了王秘书。”

李向东想了想答应了。

虽然他不想见这个人但他终究是市委书记身边的人。他还不想把彼此的关系搞得太僵。他想既然王秘书有求和解的意思主动向他解释他就应该接受王秘书的解释也可以通过这个机会让王秘书理解他的作法。即使这种和解可能是表面的但总比不和解好。