又是一个黄昏后。

一路亡命，战天扬再次囊中羞涩，为了躲避更加频繁出现的黑铠卫他的行进速度不得不放缓下来，本人比以前更显得消瘦、落拓，如今体内仍旧没有半点元力恢复的迹象，不过相对瘦弱的身体较之以前体质却好了许多，徒步的步伐也显得颇为敏捷。

此刻，战天扬正蹲在一颗大树上观察前面一个村庄，村庄不大，看去仅有百余户人家，正值炊烟袅袅，灯火初上时，村庄里一片祥和，顺风吹来的阵阵饭香让战天扬忍不住吞着口水，强忍着辘辘饥肠他像一只猫头鹰一样掩在大树枝叶后观望着，当天色完全黑暗下来，他才悄声无息的从树上顺着树干滑落下来，着地时竟也没发出半点响动。

几个时辰的观察并没从村庄看到异常，夜色初上，月还未亮，在黑暗的掩护下他弓着身体如同偷腥的野猫缓缓向宁静的村庄潜去，村口立着一根大木桩，上面刻着“大羊村”。

无论天下变成什么模样，老百姓们还是要过自己的日子，日出而作日落而息是他们恒久不变的生活，辛勤劳作一天后在晚饭桌上享受家的温馨便是他们最欢乐的时光，粗茶淡饭也喝的惬意、吃的满足，闪耀的灯火下家长里短，谈笑风生，幸福、温暖却是这样的简单又平淡。

战天扬猫着身子从一个个窗沿下溜过，窗里窗外仅一窗之隔却是天壤之别，黑暗中他的眼中看不到丝毫波动，逃亡的一路上他看到了太多，感受到了太多，领悟到了太多太多，他已不再痛恨，不再悲伤，不再惋惜，不再羡慕，他沉默着，不只是嘴上沉默，他的心，他的魂，都沉默着。

在都是以木栏圈扎院落的村庄里砌一道砖瓦围墙就显得格外醒目了，战天扬就停步在这道围墙外，围墙不高只有六尺，但还是显示着这户人家高于相邻的身份，战天扬翻墙而入，落地无声，后背紧紧贴在墙壁上，整个人便消失在月光下墙壁的阴影中，院落里有两只大狗正趴在窝里*着骨头，竟然完全没发觉他们守护的主人家里已潜入了不速之客。

战天扬在阴影中鬼魅般无声潜行，厅堂里灯火通明，不过他毫无兴趣，看也不看一眼顺着气味很轻易地到了厨房，从这户人家的院落就可看出他们在村内身份不俗，厨房内鸡鸭鱼肉应有尽有，而且还有酒。

一路逃亡，酒是战天扬唯一喜欢上的东西，他偶然间发现酒可以缓解体内的莫名寒气。

进入厨房后战天扬径直走向酒坛，随手拿起一坛拍开仰头便灌下了半坛，蕴含香醇的辛辣入口后他终于感觉到了一丝的暖意，呼出一口热气，眼中第一次有了闪烁的光芒。

酒是自酿的，尽管这坛酒比普通农家人酿酒手法高明些但终究不是好酒，可战天扬却如同喝到了天下最好的酒，冷漠的脸上竟有了一丝微笑，所以他又喝了一大口。

然后他从纳袋里拿出了一个罐子，是用很粗的竹子做成的盛水或者盛酒用的罐子，半坛酒倒入了竹罐中，又拿起一坛来直至把竹罐盛满，之后毫不吝惜的把坛中剩余的酒都倒在地上，又把两个空酒坛放倒在酒渍旁，旁人看到这两个空酒坛时首先想到的必是酒坛不知因何缘故倒了，所以把酒洒了。

厨房里很富裕，战天扬不必搜柜倒罐的找食物，随手便有大鱼大肉可吃，不过他吃的并不多，他的食量已经越来越小，耐久度反而越来越长，所以收入纳袋中的食物也不多，吃饱喝足后他又从纳袋中拿出一物，竟是一只毛茸茸的活物，一只野猫。

野猫很大很肥，在战天扬手中缩成一团，颤抖着，褐色的眼瞳中充满了恐惧，不敢发出一点声音，战天扬把野猫扔到地上，野猫落地便猛蹿而出，竟无视厨房里的食物不知钻到了哪里，不见了踪影。

战天扬随后也走出厨房，又无声无息的翻墙而出，自始至终院内两只狗都没发出一声吠叫，没人知道这里来过一个偷吃还偷酒的毛贼，只来了一只撞翻了酒坛还偷吃的野猫。

出了村子不远处有一间土庙，不知供奉着什么神仙还继有香火，战天扬看着庙门淡淡的一笑，今天运气不错，不仅有酒喝还有一个不错的地方睡觉。

穿过土庙的院落，当踏入土庙厅堂的刹那战天扬从头到脚紧绷如拉满的弓弦，一脚门里一脚门外怔在当场，不论看到怎样的神像他都不会如此吃惊，因为他还没看到神像，先看到了一个人，神坛前盘腿端坐着一个活人，一个仙姿飘然的老人，一个他想破头也想不到会见到的老人！

“姜瀚？”

战天扬简直不相信自己的眼睛，然而曾在战府出现过的姜瀚此刻就活生生的坐在土庙的神坛前，自逃亡以来没有任何一件事有眼前的老人让他感到惊讶，姜瀚正笑眯眯的看着他，言道：“我当是谁，原来是一个偷酒的小毛贼。”

战天扬稍稍踌躇后还是跨步走进土庙，毕恭毕敬的对老人行礼，说道：“姜老前辈，刚才晚辈唐突了，请前辈莫怪。”

“都是辛勤耕作的穷苦百姓家，你如何忍心去偷他们？”姜瀚依旧是笑眯眯的。

“我不想没被他们杀死，却先饿死了。”战天扬恭敬的神情冷漠了下来，走过几步坐下来靠在一石台上，显然姜瀚对自己到此的行踪了如指掌，也是在此特意等他。

姜瀚的笑意更浓了，饶有兴趣的打量着战天扬：“一别数月，你变了许多。”

“哦？还请前辈赐教。”战天扬盯着姜瀚。

姜瀚的笑容变成了一种莫名的神态，目光在战天扬身上扫过，同时一股气息也在战天扬身上瞬间流转而回，说道：“不仔细看你的脸恐怕再没人能认得出你就是那位战家公子，短短几月竟把你骨子里的纨绔气消磨殆尽着实让人意外，当日见你，老夫便看出你身上那种纨绔之气不同于其他世家公子，你的纨绔是与生俱来的，如今你身上已没了半点往日姿态，能改变天生的本性，可见你这一路绝非艰险二字这么简单。”

战天扬面色不改，语气显得冷了些，说道：“我与生俱来的何止是这些，如今改变的又岂止如此，任何人任何事都不会恒定不变，每时每刻他们都发生着变化，只是未曾被发现罢了，一个眨眼间，也许眼前的一切都已经变了，下一个眨眼后还会不会改变？会成什么样子？……”

战天扬缓缓摇头，脸上浮现出一种复杂的笑容，含笑继续说道：“没人知道，不是么？也许下一个眨眼我便再也睁不开眼了，我已很久都不敢确定了。”

“人之历往最大的苦难其实是在心里，苦难之最莫过于心在炼狱！你不是被改变了，是你自己把自己改变了，你把你藏了起来……”

姜瀚发出一声轻轻的叹息，眼中有轻淡的怜惜：“你藏在了哪里？”

瞬间，战天扬的脸上涌上了无比复杂的痛苦，一闪而逝，姜瀚却看的清楚，老人心中在那一刹那竟为此感到了一股凄惶的感觉，到底是怎样的痛苦才能另一位修为高深的修士的心境也无力自持？姜瀚愈加发现眼前这位少年的不凡，愈加的不凡！

战天扬淡淡的说道：“或许是某处荒郊的泥潭里，或许是某一顿残羹剩饭中，或许是某一次流淌的鲜血中……藏起来就是为了不让找到，只是我自己也找不到了，我还是我么？”

姜瀚闭眼沉思，许久，深深的吸了口气，睁开眼，一抹雀跃的神采迸发而出，又逐渐的平淡下来，战天扬看着老人，发觉老人与先前有了某种变化，一种不能用言语表达的变化，老人定了定神，说道：“小子，你可知道，老夫又欠你战家一个天大的人情，当年是那老怪物，今日是你。”

“老怪物？”

战天扬稍一凝思动容说道：“太祖爷？”

“没错，就是你那太祖爷。”

姜瀚点头道：“众所周知，修士的修习每晋升一次便是一道坎，但是真正的第一道坎其实是三期三境后晋升三界时，天下有无数修士渡三期、跨三境后领悟不到界之真谛而含恨入土。三境统称为造世境，分凡、天、仙三境，纵使三境功成在元丹内造出仙境又如何，三界为凝气界，何为界？何为气界？何以凝气于元丹而成界？”

“这是无比的玄妙，远非修习三期三境所能比，当年我的修为便停滞于此，若非遇到老怪物我如今早已化为了黄土，尽管当年老怪物的方法很暴力，打了我三天三夜，险些让我丧命在他的拳头下，但正因此我才领悟到了界之真谛，陷于自身一境之内如何能知界之因果？破境而立界，气界并非凝气于境，破境化气方可立界。”

战天扬把每一字每一句都听在了心里，轻声说道：“破境立界？”

倏然，一股莫名的力量从体内爆发，身体急剧发涨，那股力量似乎要涨爆整个身体，然而此时天地间有股更加巨大的力量把身体包裹起来，从四面八方挤压，似是要把这具身体挤破压碎了，两股突如其来的力量让战天扬无以承受，眼睛几近崩裂，喉间发不出声，纵使他已经经历了常人不曾有的苦难，可是面对这种痛苦时那些都已微不足道，他毫不怀疑自己随时都会在两股力量下变成粉末就此消散。