半个时辰后，正当观众和公孙贺都在猜测司马锦会不会就这样年纪轻轻结束了生命时，司马锦睁开了眼睛，会场上顿时响起了经久不绝的掌声。司马锦看到公孙贺关切和愧疚的神态，开口道：“公孙将军不必心存歉疚，晚辈并不怪你。”

司马锦这么一说，公孙贺就更觉得自己对不住司马锦了，就朗声道：“公子可真是大仁大义，少年英雄啊，以后要是有什么需要鄙人帮忙的地方，鄙人一定竭尽全力相助。”

“既然公孙将军这么说，晚辈就向您直说了。”司马锦接着说道，“我欲将军为我所用干一番大事业，不知将军意下如何？”

公孙贺不假思索地答道：“鄙人当然愿意，不要说公子救过我一命，即使没有我也很佩服公子的功夫和气度。”

“那好，”司马锦高兴地说道，“扶我回寒舍，我们再好好聊聊。”

当天晚上，公孙贺便知道了司马锦的身份，就更是对司马锦那种礼贤下士的高尚品质所折服了。庆幸司马锦已经健康无恙了，要是有个三长两短的可是要被灭门的。

……

次日已是此次文治武功大赛的第三天了，到目前还没被淘汰的大多数都是很厉害的异人了。司马锦昨天的伤已经奇迹般地完全恢复了，上午的对手是著名算学和冶炼大家桑弘羊，董仲舒的对手是司马相如。而卫青的比赛是在下午，对手是司马锦。

桑弘羊，河南洛阳人氏，出身冶炼和贩卖铁器的商人家庭，自幼善心算和熟悉铁器冶炼技术。其实商人大多受世人鄙视，亦不被朝廷所重用，所以桑弘羊此次远道而来参加比赛就是为了能改变自己和所有商人的境遇，让世人知道商人都是很有能力和才情的。

两人上台后，司马锦问道：“听说阁下对算学和铁器冶炼知道不少，那敢问阁下所精者何也？”

桑弘羊不假思索地答道：“《孙子算经》是也。”

“愿闻其详。”司马锦装作好奇地说道。

桑弘羊整一整衣冠朗声说道：“《孙子算经》以筹来计数，方法是以纵的筹表示单位数、百位数、万位数等；用横的筹表示十位数、千位数等。《孙子算经》用十六字来表明它，‘一从十横，百立千僵，千十相望，万百相当。’请问阁下知之乎？”

司马锦果断地答道：“知之也。”

对于司马锦的回答桑弘羊早已猜到，因为能最终进入算学决赛的肯定不是泛泛之辈，于是继续说道：“阁下知九九乘法口诀否？”

司马锦又答道：“知之也。”

这下桑弘羊就有些惊讶了，因为此法为某些聪明的商人所创，平常人很少有知之者，即使实在商人中也少有知之者也，所以桑弘羊继续问道：“阁下知道四则运算否？”

司马锦又答道：“知之也。”

这下桑弘羊可真的不相信了，这四则运算的方法自己尚不会，只是听某些去过西域经商的商人偶尔提到过，自己百般打听后才略知了一二，对方一个年纪轻轻的少年何以知之。

所以桑弘羊猜想对方肯定实在撒谎说大话，讥讽地说道：“在下不信，汝勿匡我。”说完哈哈自负一笑。

“阁下如若不信可以考验考验我。”司马锦还是一副无所畏惧又漫不经心的样子。

桑弘羊闻言心里暗笑，心想我前几天刚好从一个商人那里得知了一个极难的算术问题，苦思一月没有结果，今天正好来考考你，便向司马锦说道：“既然如此，阁下听好了。问题是这样的，杜康街上走，提壶去买酒。遇店加一倍，遇花喝一斗。三遇店和花，喝光壶中酒。借问此壶中，原有酒几斗？”

司马锦因为能够探测到未来的东西，当然也包括算术方面的知识了，所以只花了半个时辰就答道：“已有答案矣。”

桑弘羊还是不相信，说道：“请细细说来。”

司马锦慢条斯理地说道：“求解这个问题，可以变化后的结果出发，利用乘与除、加与减的互逆关系，逐步逆推还原。"三遇店和花，喝光壶中酒"，可见三遇花前壶中有酒1斗，则三遇店前有酒1÷2斗，那么，二遇花前有酒1÷2+1斗，二遇店前有酒（1÷2+1）÷2斗，于是一遇花前时有酒（1÷2+1）÷2+1斗，一遇店前有酒，即壶中原有酒的计算式为[（1÷2+1）÷2+1]÷2=7/8（斗），故壶中原有7/8斗酒。”

桑弘羊听得迷迷糊糊，一方面是对司马锦所用的计算方法还不是很熟悉，另一方面是因为司马锦所用的逆推法自己以前从来没有用过，所以现在对司马锦在算术方面的才能是又敬又佩了。缓缓说道：“在下着实佩服，真希望比赛结束后能继续与阁下切磋和讨教。

司马锦谦谦一笑道：“不急不急，鄙人今天还要和阁下切磋一些铁器冶炼技术，还请不吝赐教。”

桑弘羊想不到对面的这个年轻人还会这么不自量力地向自己比赛铁器冶炼技术，自己在此项技术已经十几年，从小耳濡目染，不相信世上还会有人会在算术和冶炼两个方面都能胜过自己。

于是说道：“在下敢不从命。”

“敢问阁下所经营之铁器平日如何冶炼？”司马锦问道。

桑弘羊本不欲直言相告，只因此法系祖上所传，但观司马锦此人乃诚实之人便小声说道：“我家铁器冶炼之法称为‘块炼渗碳钢’法。过程是将铁矿熔化后经过锻打成为可以使用的熟铁。让工匠们在锻打块炼铁和熟铁的过程中,不断地反复加热,让铁吸收木炭中的碳份,提高了含碳量,减少夹杂物后便成为钢。这种钢组织紧密、碳分均匀,适用于制作兵器和刀具。然需得到更好更硬的钢则继续让工匠在打制器物的时候,有意识地增加折叠、锻打次数,一块钢往往需要烧烧打打、打打烧烧,重复很多次,甚至上百次，打完后的钢便叫做“百炼钢”。百炼钢碳分比较多,组织更加细密,成份更加均匀,所以钢的品质提高,此法主要用于制作宝刀、宝剑。”

司马锦仔细聆听了之后，说道：“此法虽好，却仍有不足，尚有可改进之处。”

桑弘羊惊讶地反问道：“如何改之，愿闻其详？”

司马锦微微一笑答道：“依阁下之法冶炼出来的钢铁含碳量太高且方法复杂，故难以在国家战争之时短时间内提供大量廉价和优质钢铁。吾有一法，可以化之。”

桑弘羊继续怀疑地问道：“何法，请讲？”

司马锦答道：“吾谓之‘炒钢法’，基本方法是将生铁加热成半液体和液体状,然后加入铁矿粉,同时不断搅拌,利用铁矿粉和空气中的氧去掉生铁中的一部分碳,使生铁中的碳含量降低,去渣,直接获得钢,这就是炒钢技术了。用此法冶炼出来的钢硬无比，且色泽比一般的更光亮好看。”

桑弘羊仔细地聆听着司马锦地讲解，有些地方还是不太明了，但是有一点他可以肯定，那就是司马锦所述之法极为实用和先进，倘若广泛推广，那可是极力于大汉朝提高军队战斗力的。桑弘羊是越想越敬佩，恭敬地抬起头看着司马锦说：“阁下之法，前无古人之妙法也，在下着实佩服得很，佩服得很啊。”

“既然如此，吾看桑弘羊兄也不是凡人，可愿随我共图大业，流芳后世？”司马锦顺势问道。

“在下敢不从命。”

故此，司马锦又得一人才也。

……

中午回到皇宫，卫青早已在宫殿内等候，董仲舒也恰在此时垂头丧气的回来了。

司马锦关心地问董仲舒道：“董爱卿今天比赛结果如何？”

“陛下，臣无能，臣在作赋上输于司马相如许多，故这场比赛是输得心服口服。辜负陛下一片期望了。”董仲舒一脸沮丧。

“爱卿不必过于自责，待寡人明日亲自上阵击败此人。但不知司马相如今天所作何赋，可令爱卿输得如此狼狈？”

董仲舒脸上显露着佩服之色答道：“司马先生今上午作了《子虚赋》。此赋通过楚国之子虚先生讲述随齐王出猎、齐王问及楚国，极力铺排楚国之广大丰饶，以至云梦不过是其后花园之小小一角，奇花名草、珍禽异兽，都在期间。然后乌有先生不服，便以齐之大海名山、异方殊类，傲视子虚。总的来看都是张扬本国风采、帝王气象，气势极其宏伟和华丽，令微臣好生敬佩和羡慕。”

“不错，此人确实有非凡之才，待明日再与他一见高低。尔等都先退下吧。”司马锦手一挥示意大家退下。

众人退尽后，司马锦看见卫青仍自徘徊于宫殿门口处，便朗声问道：“卫将军还有何事？”

“启禀陛下，今日下午于陛下一战，臣像想自动放弃，想认输，还请陛下批准。”卫青试探地问道。

“告诉寡人理由。”司马锦问道。

“臣不欲与陛下争高低。”卫青答道。