元宵节过后，年味渐渐淡了。在即将来临的省试面前，省学里难得出现了紧张的气氛。往日很难看见身影的孟星河，新年过后居然出现在省学课堂，到让前来上课的蒙院长感到惊奇。

明天就是省试，学子们该准备的恐怕准备的差不多了。蒙院长祝福的同时，顺带忠告几句便宣布散学，学子们三五成群的走出教室，落在最末的孟星河却被蒙院长叫住。

“孟小哥，省试准备的怎么样，前十甲恐怕没有问题吧。”省学路上就只有他们二人，蒙院长倒是关心孟星河的很。

“这个，没什么把握。”孟星河实话实说，他平时很少来省学上课，在胭脂店又是恍恍惚惚学习，要说这省试能否高中，他心里也没有什么底。

此子怎么那么没有信心，蒙先生瞪了他一眼，道：“《明经》《论语》你看了多少，《农桑》《诗经》又看了多少，你不会连十遍都未看完吧。”蒙先生脸上的怒火一下子就窜起来老高，对孟星河这个学生亦是恨铁不成钢。

孟星河听到看十遍的数字就害怕，他前前后后包括以前乡试在内看书就没超过五遍。这省试果然是深不可测，看来自己今晚要连夜赶功了。

就知道他心里没底，蒙先生也不责怪。这人就是那样，看起来浑不在意，但考试的时候往往能给人带来惊喜。他拍了拍孟星河的肩膀，淡淡道：“放心去考吧，你只要认真对待就行。别忘了长安还有杜兄在等你的佳音，可不要辜负他的一番心意呀。”

看来蒙院长对我的期望很高呀，孟星河停步不前，本来想说两句感天动地的话来表达蒙院长对他的知遇之恩。未等他说出口，二人正前方窜过来一个素衣女子，孟星河抬头一看，正是吕凝，见她中提着一个篮子，装了满满一篮芦荟正朝自己走来，孟星河眉笑颜开，道：“凝儿，想我了呀。”

“死去……”吕小姐直接赏赐他一个白眼，然后把手中那篮芦荟扔给蒙院长，厉声道：“死老头，这是你要的东西，别忘了答应我的条件。”

吕小姐小跑一步，已经挽上了孟星河的手。省学是严禁单身男女在里面谈情说爱的，蒙老头装着没有看见，提着篮子就往自己的花园走去，道：“那是当然，吕小姐还信不过老夫吗。”蒙老头先安定吕凝的军心，然后对着孟星河认真道：“孟小哥，记住今天我给你说的话了么，下去好好想想。”

孟星河面露苦色，蒙老头今天什么重要的话都没讲，他下去思考个屁。吕小姐却是双眼放光，拉着孟星河的手，见四下无人经过，附在他耳边小声道：“是不是那老头已经把明天科考题目泄露给你了，快给我说说，不然我决计饶不了他。”

我的大小姐，你是不是想要我的命呀。孟星河心脏扑扑直跳，话不可乱说小心隔墙有耳呀。他一把捂住吕小姐的小嘴，恶狠狠盯着她道：“吕大小姐，你能不能消停片刻，这事要是被其他人误信，我就算跳进黄河都洗不清了。”

“什么？”吕小姐不敢相信自己的耳朵，立刻脱离了孟星河的怀抱，气的牙痒痒，道：“那死老头居然敢骗我，害我白白将一篮子芦荟全拿给他了，不行我要去抢回来，不能便宜了他。”

她作势要动用武力夺取，孟星河哪能让她逃脱。直接将她拉回自己怀里，贴着她的耳朵，细声道：“谁叫我的老婆心地善良，那一篮子芦荟我们不要了。”不管吕小姐出于什么原因才上当的，孟星河也知道她是为了自己。他立刻软语攻陷，张开怀抱温柔起来：“凝儿，来我抱抱，看最近几天你有没有背着我偷吃东西。”

“呸……你才偷吃东西呢。”吕小姐那里肯依他，这里是省学，她当然知守伦理纲常。想也没想立刻板着脸道：“你的厢房在哪里，我去看看。”

“你要干什么，我可不是随便的人，明天要考试呢。”孟星河打着响亮的招牌，继而补充道：“不过呢，好学问，做出来，偶尔放松一下，说不定明天我能超常发挥考中会元，那凝儿就算劳苦功高了。”

这人怎么满脑子都是那些见不得光的思想，吕小姐眉头紧凑，想送他几脚，又怕影响他明天考试。打不得，骂不得，只好拉着他的手，叹气道：“你这个人毛手毛脚的，我问你明天考试的东西，你准备齐全没有。”

她一句话弄的孟星河哑口无言，就知道他这人喜欢丢三落四，吕小姐下了一道死命令，孟星河只好将她带到自己厢房。

在他的厢房里面，吕小姐细心为孟星河整理明天考试要用的所有工具。省试不同于乡试，进去考试就是三天，吃喝拉撒全在里面，直到科考结束才能出来，所以笔墨都要准备充分，不然中途出现什么突发情况，今年的省试就算白参加了。

检查了多次之后，吕小姐才放心的将那个箱子合上。此时夜幕深层，孟星河点上一支红烛放在桌子上，准备再温习一遍功课。吕小姐站在床边，双手摆动罗衣，见桌旁那人似乎还要看书对她不理不睬。她咬着嘴唇小声道：“我……我走了……记得明早再轻点箱子里的东西，看有没有少掉哪样。”

“恩，去吧。”孟星河正在沉思，随意道：“明天不用来考场送我了，我自己一个人去就行。”

你个榆木疙瘩，还知道我明天要去考场送你呀，也不放下书本送我回去。吕小姐气愤的看了眼，啪嗒一声摔门而去，把正在沉思的孟星河吓了一跳。不知道自己又是什么事情惹怒了这个大小姐，让她如此生气。

次日清晨，孟星河很早起床，整理好一切，再次检查了箱子确认一样不少后，门外已经响起了敲门声。

以为是吕凝来了，孟星河开门一看却是住在隔壁的大哥赵浩然。他二人相互打了个照面，就匆匆往省院赶去。

省院哪里早已人山人海，送考的、赶考的挤在一起，都快成盛大聚会了。他二人来到的时候，柴少领着龙帮兄弟为他们开路，直接护送到省院门前。

没见过考试的学生中有如此嚣张的，比那些富家公子还气派。众学子抱怨的刚想声讨，看见是那群气势汹汹的黑衣人在护航，立刻闭口不言默默站在原地等待考试前的安全检查。

孟星河没有想到柴少如此招摇，本想说两句，左右看了一眼发现少了吕凝那个熟悉的人影。难道她真的生气了，不会呀，昨夜自己没有做什么过分的事，而且吕凝也不是那种你让她不来她就不来的人。孟星河的心思立刻被打乱，顾不得训导柴少，反而仔细问道：“二哥，凝儿没有和你们在一起？”

柴少老早就带领龙帮的兄弟来了，吕小姐到这里他们不会不知道。见三弟脸上有股慌乱，今天可是省试，要是三弟心绪不宁的进去，那还不影响他发挥。柴少好心安慰道：“可能在来的路上吧。要不三弟再等等。”

“恩，再等等，大哥你先进去吧。”孟星河立刻退到人后，赵浩然也没有进去，三兄弟就这样站在省院外面看着远方。

通过省院门前安全检查的学子一批又一批过去，还是不见吕凝的身影，考试的时间快到了，孟星河不想耽搁，豁然起身直接往前面走去。

“二哥，我感觉这事儿有点蹊跷，凝儿她今天不会不来的。你下去叫龙帮的兄弟去御史府看看，发现有什么事情立刻通知我。”孟星河说了一句，就往省院跨去。

看他神色不对，赵浩然迟了一步，等孟星河通过省院门前的安全检查进去之后，他才在柴少耳边小声告诫道：“如果吕小姐有什么事情，二弟你自己全权处理就行，千万不要打扰三弟考试，要知道这是省试。”

赵浩然把最后两个字说的很重，柴少能理解大哥的心意。孟星河要是中途缺考，恐怕这辈子参加第二次省试的机会很渺茫，那不是毁了他的前程吗。柴少做事干净利落，见他们全部安全进了省院，立刻招呼身边龙帮的所有兄弟下去勘察，只要有任何风吹草动该怎么办就怎么办绝不手软。

孟星河忐忑的走进省院，找到自己独立的考场，甩掉手中的箱子竟坐在位置上发呆。

“凝儿为什么不来，凝儿为什么不来。”

他脑中不断响起这几字，就连第一臣题发下来的时候，他就当没看见似地，和其他正在苦思冥想答题地方学子形成了鲜明的对比。

“咳咳——”监考官路过他身边，使劲的咳嗽了几声，孟星河回神转来，见穿着朝服监考的蒙院长，他才想起现在是省试。努力使自己静下心来，孟星河拿起桌上的考题，完全没什么状态就开始考试。